《捡个王妃当药童》猗郁

18、以命为祭 大雾弥

　　大雾弥漫，将整个汉京城笼罩在一片朦胧之中。天色未明，城门刚开，闻雯和斛关便策马出城，在官道旁的一处茶棚等候。雾气太重，十步之外难辨人影，闻雯不时踮脚张望，斛关来回踱步，掌心已沁出细密的汗珠。

　　“信上说卯时必到，这都快辰时了……”斛关低声呢喃，话音未落，雾气中突然传来凌乱急促的马蹄声。

　　几匹浑身泥泞的骏马冲破浓雾，当先一人几乎是滚下马来，踉跄着扑到斛关面前。斛关定睛一看，心头猛地一沉——来人正是鹄疆寨最骁勇的护卫头领，此刻却满身血污，肩上还插着半截断箭！

　　紧接着，又有几匹马挣扎着赶到，马背上的人个个带伤，有的伏在马颈上几乎支撑不住。斛关认出其中两人穿着荆家镖师的短褐，还有一人竟是济仁堂的陈掌柜亲自派来传信的小伙计，此刻也是灰头土脸，手臂上缠着渗血的布条。

　　“关药师……”鹄疆寨护卫声音嘶哑，从怀中颤巍巍掏出一个小小的玉盒，双手奉上，双目通红，“三宛花……只送来一颗……路上遭遇埋伏，兄弟们拼死护着……鹄寨出发十人，只剩我们四个……荆家镖师只剩下了三位弟兄……其余……都折在了半路……”

　　斛关接过玉盒，入手沉重，那上面还沾着不知是血还是雾水的湿痕。他颤着手打开盒盖，一朵晶莹剔透、泛着淡蓝色幽光的三瓣奇花静静躺在其中，寒气氤氲，正是寒潭圣物三宛花！可此刻，这救命的圣药却像一块烧红的烙铁，烫得他心口剧痛。

　　“追杀？谁干的？！”斛关声音发颤，眼眶泛红。

　　“不知……对方训练有素，沿途设伏，不止一拨人……不像普通山匪……”护卫说完这句话，身子一软，被同伴扶住。斛关这才看清，他们几人，人人带伤，有人后背深可见骨的刀伤还在渗血，有人面色惨白几近虚脱。

　　闻雯紧咬下唇，迅速上前查看众人伤势，心中飞快地盘算着。她看向那位济仁堂的小伙计：“陈掌柜可还有什么话？”

　　小伙计摇头，喘息道：“掌柜说……消息已经递出去，请闻姑娘千万小心……对方来路不明，恐怕背景不简单……”他顿了顿，没敢说下去。

　　这时，济仁堂随行的一位医师上前，拱手道：“闻姑娘，诸位壮士伤得不轻，需尽快安置修养。在下在城外有一处医庐，还算隐蔽，不如先带他们过去——”

　　“不可。”闻雯断然打断，目光扫过众人，眼神锐利，“对方既然能精准伏击两路人马，必然有人在汉京盯着。此时送他们去任何固定的地方，都是给人递刀。”

　　她迅速从袖中取出一叠银票，连同一枚荆家特有的信物，塞到那位医师手中，语速极快却条理清晰：“劳烦医师，带着他们，连同这些受伤的弟兄，分头出发，不要停歇，径直送回江左！”

　　众人一怔。

　　闻雯继续道：“鹄疆寨的兄弟，跟着荆家镖师走，他们有熟悉的路子。荆家的镖师，拿着信物，沿途可调用荆家驿站的物资和人手。所有人分成三拨，前后错开时辰出发，路线也要不同。到了江左，自有人接应安置。记住，一路上绝不能停，绝不能走回头路，绝不能相信任何自称是‘自己人’的人！”

　　她看向那几位伤痕累累的护卫，眼中闪过一丝心疼，却更坚定了语气：“诸位兄弟，你们用命保住了三宛花，这份情，闻雯记下了。但你们的命，同样重要。留在这里养伤，只会成为靶子。回江左，养好了伤，日后若有需要，我自会去寻你们。”

　　鹄疆寨护卫挣扎着要说什么，闻雯按住他的手：“别争了。听我的。”

　　斛关握着玉盒，也重重点头：“听翩翩的。她考虑得周全。”

　　众人对视一眼，终于齐齐抱拳领命。济仁堂医师也不再迟疑，迅速组织众人分头准备。不多时，几拨人马隐入浓雾之中，朝着不同的方向疾驰而去，很快消失在茫茫白雾里。

　　茶棚外，只剩下闻雯和斛关两人。雾气依旧浓重，寒意渗入骨髓。

　　闻雯这才长长地呼出一口气，看向斛关手中那只孤零零的玉盒，轻声道：“只有一颗了……关关，够吗？”

　　斛关沉默片刻，声音低沉：“若是以往，两颗十拿九稳。如今……只能拼尽全力了。惜弱她……必须撑住。”

　　闻雯望着浓雾深处，眼中闪过复杂的情绪。有人在追杀送药的人，有人在盯着他们的一举一动，这局棋，比想象中更大，也更凶险。而她能做的，尽可能让每一个不该死的人，活着离开这片杀机四伏的土地。

　　“走吧，”她拉起斗篷，转身朝城门方向走去，“先回去歇息片刻，等天亮透了，咱们就去国公府。这花得尽快交到惜弱手里，她亲自炼制药效最好。”

　　斛关攥紧玉盒，重重点头。两人一马，消失在浓雾之中。身后，是渐行渐远的马蹄声和弥漫天地的大雾，将一切痕迹悄然掩盖。

　　回到晋王府客院，闻雯和斛关各自歇下，却都辗转难眠。三宛花只剩一颗的消息像块巨石压在心头，而那群来历不明的追杀者更让人不安。迷迷糊糊熬到天色微明，闻雯刚起身梳洗，院门外便传来急促的脚步声。

　　“关大夫！闻小姐！”是晋王府管事的声音，身后还跟着一名面带焦色的嬷嬷——看衣着打扮，是国公府冯夫人身边的人。

　　那嬷嬷快步上前，眼眶泛红，对着斛关福身：“关大夫，夫人命老奴来请您，求您务必过府一趟！国公爷昨夜突发急症，昏迷不醒，太医院的人看了一夜，束手无策，只说……让准备后事。夫人急得没了主意，想到关大夫医术高明，求您去瞧瞧，哪怕……哪怕只是尽人事也好……”

　　斛关心头剧震。唐明鹤？昨夜突发急症？药石无医？！

　　他正要应下，闻雯却一步上前，拉住他的衣袖：“我也一起去！”

　　那嬷嬷微怔，闻雯已沉声道：“我与郡主交好，如今府上出事，理当前去探望。多个人手也好照应。”

　　嬷嬷不敢耽搁，连连点头。三人匆匆出府，策马赶往国公府。

　　国公府果然乱套了。下人们脚步匆匆，面有惶色，正院里哭声隐隐传来。闻雯和斛关快步踏入正房，只见冯夫人伏在病榻边，哭得双目红肿，死死攥着唐明鹤枯瘦的手不肯松开，任凭旁人怎么劝都不肯退后半步。

　　榻前，两个儿子跪在地上，唐煜面色发白，浑身颤抖，唐贤更是哭得涕泪横流，全然没了平日的纨绔模样。

　　斛关顾不上行礼，立刻上前查看唐明鹤。他掀开被角，切脉翻眼，动作越来越慢，面色也越来越沉。片刻后，他缓缓起身，对着冯夫人深深拱手，声音低沉得几乎听不见：

　　“夫人，国公他……已深入肺腑，恕在下……无能为力。”

　　冯夫人闻言，身子一软，险些栽倒，被嬷嬷们死死扶住，哭声几乎撕裂喉咙。

　　而闻雯的目光在屋内快速扫过——两个弟弟都在，冯夫人在，下人们进进出出……唯独不见唐惜弱。

　　她拉过一名婢女，低声问：“郡主呢？”

　　婢女抽噎道：“郡主……郡主听闻国公爷不行了，当场就哭晕过去了。夫人让人送回她院里休息，这会儿还没醒……”

　　闻雯心头一紧，松开婢女，转身就往外走。她不信惜弱会在这个时候“晕过去”。

　　闻雯赶到唐惜弱的院落时，院门虚掩，四下无人。那些本该守着的婢女一个都不见踪影，只有风吹过廊下的白灯笼，发出轻微的窸窣声。

　　她推开房门，一眼便看见了唐惜弱。

　　她穿着素白的里衣，长发散落披肩，整个人靠着门框坐在地上，双腿随意曲着，像一只被抽去魂魄的偶人。脸色白得近乎透明，眼底没有泪，只有一片死寂的空洞。

　　听到脚步声，她微微侧头，目光落在闻雯身上，干裂的嘴唇轻启，有气无力：“你来了。”

　　闻雯站在门口，看着她这副模样，胸口像被什么东西狠狠攥紧。她深吸一口气，跨过门槛，缓缓蹲下身，与她平视。

　　“连惜，”她轻声唤那个只属于他们三人的名字，一字一句，“收手吧。”

　　唐惜弱闻言，嘴角竟慢慢弯起一个弧度，笑得苍白而诡异：“翩翩，有时候我真的羡慕你的聪慧，喜欢你的聪慧。”她的声音轻飘飘的，像风中的枯叶，“可如今……我也厌恶你的聪慧。”

　　闻雯没有说话，只是静静看着她。

　　唐惜弱的笑容骤然敛去，面色阴沉下来，眼底翻涌着无尽的黑暗：“你是商人，最应该知道——所谓生意，没有本钱投入，何来营收？人心，不也是如此吗？”

　　她靠着门框，目光空洞地望向远处，仿佛在看着另一个时空的自己。

　　“他嫌我是女儿，将我送到南川外祖父家。我认了。我在南川过得很好，有外祖疼爱，有药香为伴，我以为这辈子就这样了。”

　　她的声音开始颤抖。

　　“等到他指望的儿子长大成人了——一个一个惹出祸事，爵位都要保不住了，他才想起来，原来还有我这么个嫡女。把我从南川绑回来，逼我去选那什么晋王妃！”

　　闻雯的手攥紧了裙摆。

　　“刚来的时候，我不愿学那些规矩，他们……”唐惜弱顿了顿，声音冷得像冰，“他们对我用刑。用鞭子，用针，饿着，跪着……我不肯。最后，他们用外祖威胁我。我恨！我恨极了！哪怕是冯氏，都比这个所谓的亲生父亲待我好！”

　　她转过头，直直看向闻雯，眼神里是闻雯从未见过的疯狂与决绝。

　　“所以，我服毒了。”

　　闻雯浑身一震。

　　“从我到汉京的每一天，我都在服毒。用我自己亲手炼制的、外祖父教我的蚀肝草。”她的声音平静得可怕，“当然，我也给他下毒了。每日的赤血酒里，更是催发的好东西……他以为是治伤的良药，用得越来越多，越来越频繁。”

　　闻雯闭上眼睛，心中最后一点侥幸被彻底碾碎。

　　“我一直在用内力紊乱自己的脉象，让关关诊不出来。”唐惜弱的唇角勾起一丝苦笑，“鹄疆寨的医术再高，也敌不过我刻意的伪装。”她顿了顿，声音忽然软了下来：“中间……我也曾停过一段时间。就是和你们在一起的时候，自由自在，策马同行，救人治病……那时候我以为，也许我还能活，也许还有希望。”

　　泪水终于从她眼角滑落。

　　“可是他们还是不肯放过我。一定要把我带回家，关起来，继续做他们的棋子。”她抬袖胡乱抹去眼泪，眼底只剩下最后的疯狂，“既然如此……那就一起下地府吧。”

　　屋内一片死寂。

　　闻雯张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终只化作一句哽咽：“连惜……”

　　这个名字，是回京路上三人相依为命时的称呼，是那个短暂自由时光里，唐惜弱做回自己的证明。

　　唐惜弱却笑了，笑得眼泪横流，笑得浑身颤抖，那张苍白如纸的脸上，泪水与笑容交织成一种令人心碎的疯狂。

　　“翩翩，别难过。”她的声音轻得像一缕即将消散的烟，“我早就想好了，从我服下第一颗毒药那天就想好了。”

　　她靠在门框上，目光越过闻雯，看向某个虚无的远方，仿佛在向命运做最后的陈述。

　　“唐明鹤会死。我会死。我们父女俩同时暴毙，死因不明——宫中的蚀肝草之毒，就再也无法追查下去了。”她嘴角扬起一个凄厉的弧度，“那些丹药从何而来？谁仿制了我的手法？谁在幕后指使？这些疑问，会随着我们的死，永远埋进土里。”

　　闻雯的眼泪无声滑落。

　　“唐家不会再成为嫌疑人，因为连苦主都死了，还查什么？”唐惜弱的声音越来越轻，却越来越冷，“而连家——我外祖，会因我的死，彻底断绝与唐家的关系。他会恨唐家入骨，从此与汉京再不相干。没有人能再把脏水泼到他头上，没有人能再用我去威胁他。”

　　她转过头，那双曾经清澈如泉的眼睛，此刻盛满了无尽的疲惫和解脱：

　　“这是我能想到的，最好的结局。”

　　屋内陷入死一般的寂静。

　　闻雯跪坐在她面前，泪水模糊了视线。她看着眼前这个支离破碎的女子——那个在产床前豁出性命施针的连惜，那个在回京路上笑着看她吃汤圆的惜弱，此刻亲手把自己活成了一座坟墓，用死亡为在乎的人铺一条生路。

　　她多想说“还有别的办法”，多想说“关关的三宛花已经到了”，可她说不出口。