《捡个王妃当药童》猗郁

17、柜底寒香 药碗见

　　药碗见底，斛关又细细嘱咐了一番饮食起居的注意事项，看着她的气色似乎因汤药和交谈恢复了些许，才稍稍安心，起身告辞。

　　出乎他意料的是，唐惜弱竟也强撑着下了床，执意要亲自送他。斛关劝阻无效，只得小心搀扶着她，慢慢走向通往后院角门的小径。

　　一路上，她几乎将大半重量倚在他臂弯，手也自然而然地、紧紧地握着他的手，指尖冰凉。她不再像之前那样刻意保持距离，反而流露出一种前所未有的依赖和亲近。这份毫不避讳的亲密，让素来谨记男女之别、之前连拥抱都惶恐的斛关大为震惊，心跳如鼓，耳根发热，却奇异地没有松开，反而将她的手握得更稳了些，支撑着她虚弱的身体。

　　走到角门处的海棠树下，唐惜弱停下脚步，仰起苍白的脸看着他。阳光透过稀疏的花叶，在她脸上投下斑驳的光影。

　　“我醒来的消息，想必不久就会传出去。”她轻声开口，声音里带着一丝疲惫的清醒，“宫里宫外都会知道。最近……你恐怕不便再像之前那样，频繁来府中了。”

　　斛关心头一紧，想说什么，却被她抬手轻轻按住了手臂。

　　“听话，”她看着他，眼神柔和却坚定，“在晋王府好好待着，莫要轻举妄动，保重自己……还有翩翩。” 提到闻雯时，她眼中闪过一丝复杂的微光，随即被更深的暖意覆盖，“能在这汉京，遇见你们，得你们如此相待……是我唐惜弱，三生有幸。”

　　这话语里的珍重、不舍，甚至一丝诀别的意味，让斛关莫名心慌。他反手握住她微凉的手，急切道：“你别多想！等你身体好些，三宛花到了，我们……”

　　“嗯，我知道。”唐惜弱打断他，唇角弯起一个极淡却真实的弧度，点了点头，“我都知道。你快回去吧，路上小心。”

　　她松开手，往后退了半步，靠在门边的廊柱上，静静地看着他，目光似要将他此刻的样子刻进心里。

　　斛关被她看得心头酸软，百般话语堵在胸口，最终只化作重重的点头：“你……一定按时吃药，好好休息。我……我会想办法的。”

　　他一步三回头地走出角门，直到那扇小门缓缓合上，隔绝了视线，他仍站在门外，怔忡了许久。掌心似乎还残留着她指尖的冰凉和那份不同寻常的依恋，耳畔回响着她那句“三生有幸”，心中那份不安的预感，却越来越清晰。

　　门内的唐惜弱，直到再也听不到他的脚步声，才缓缓顺着廊柱滑坐下来，将脸埋入膝间。刚才强撑的力气瞬间消散，只剩下无边无际的疲惫和冰冷。

　　院中的空气似乎还残留着那份不同寻常的暖意与离愁。唐惜弱扶着廊柱，尚未完全平复心绪，一阵急促而沉重的脚步声便由远及近，打破了暂时的宁静。

　　唐明鹤带着一身显而易见的怒气，径直闯入了她的院子，身后跟着两名低眉顺眼却身形健硕的家仆。他目光如炬，扫过院内略显凌乱的痕迹，最终定格在扶着门框、脸色依旧苍白的女儿身上。

　　“唐惜弱！” 唐明鹤的声音压抑着怒火，带着毫不掩饰的质问，“你想做什么？光天化日之下，与一个低贱医师拉拉扯扯，行为失检！你是全然不要国公府的脸面，也不要你自己的清誉了吗？！”

　　他上前一步，逼视着她，语气更加森冷：“若是让晋王殿下知道了你这般不知廉耻的行径，你以为你还能有什么好下场？怕是只能以死谢罪，才能稍息殿下之怒，保全我唐家一丝体面！”

　　面对父亲劈头盖脸的斥责和威胁，唐惜弱却出乎意料地平静。她甚至没有抬眼看他，只是缓缓直起身，仿佛刚才的虚弱只是幻觉。她转身，步履有些飘浮却坚定地走回房，来到那张摆满了瓶瓶罐罐的桌案前。

　　桌上，是她病中醒来后，似乎“随手”摆弄的一些药材和器皿。

　　她背对着唐明鹤，声音平淡无波，甚至带着一丝不易察觉的嘲讽：“一个医师而已，父亲何必如此大惊小怪。他不过是来为女儿诊治，女儿病体未愈，倚靠一二，也是人之常情。” 她手下动作未停，熟练地将几种暗红色的液体倒入一个干净的瓷瓶中，轻轻摇晃。

　　然后，她转过身，手里握着那个新配好的小瓷瓶，脸上竟漾开一抹浅淡却诡异的笑容，看向唐明鹤：“倒是父亲来得正好。女儿卧病这几日，也未敢荒废手艺，新调配了一味‘赤血酒’，比以往在南川所制的，药力更精纯，活血化瘀、驱散陈年痹痛的效果……想必更佳。”

　　唐惜弱那番“孝心”言论，配上她平静无波的神色和手中那瓶暗红色的酒液，在唐明鹤看来，更像是一种变相的示弱和讨好——试图用她唯一拿得出手的制药本事，来平息他的怒火，或者……换取一些什么。

　　他心中的警惕稍减，取而代之的是一种掌控感回升的倨傲。看来，方才与医师的亲昵或许真是病中失态，而她，终究还是知道怕的，知道要仰仗他这个父亲。

　　“哼，还算你有点孝心。”唐明鹤冷哼一声，脸色稍霁。他瞥了一眼那瓷瓶，想到她“连惜药师”的名头和这赤血酒以往的功效，身上那些征战留下的旧伤也确实在阴雨天隐隐作痛。试试也无妨。

　　他索性大步走到窗边的紫檀木躺椅旁，大马金刀地坐了下去，甚至带着几分施舍的意味，微微展开手臂，示意她上前。

　　“既是你一番心意，那便试试。”他语气依旧带着居高临下，“若是无效，往后这些不上台面的东西，就少摆弄。”

　　唐惜弱垂着眼睫，掩去眸中所有情绪，应了一声：“是。”

　　她缓步上前，动作轻柔地为他解开外袍的系带，褪下一侧衣袖，露出筋肉结实却布满陈旧疤痕的肩膀和手臂。她的手指冰凉，触碰到唐明鹤温热的皮肤时，他几不可察地皱了皱眉，但并未说什么。

　　打开瓷瓶，一股浓烈而奇异的药香混合着酒气弥漫开来，并不难闻，反而有种辛烈醇厚之感。唐惜弱将暗红色的酒液倒了些在掌心，然后均匀地涂抹在唐明鹤裸露的伤处。

　　她的手法确实娴熟，力道适中，药酒所过之处，皮肤微微发热，一股暖流似乎渗入肌理，暂时驱散了那些陈年伤疤深处的阴寒酸痛。唐明鹤舒服地眯了眯眼，甚至从鼻子里发出一声几不可闻的轻哼。

　　“手艺倒还没丢。”他闭着眼，评价了一句，语气缓和了不少。

　　整个房间里，只剩下药酒涂抹的细微声响和唐明鹤逐渐放松的呼吸声。阳光透过窗棂，照在父女二人身上，一个闭目享受，一个躬身侍奉，画面看似“父慈女孝”，却透着一股难以言喻的冰冷和诡异。

　　唐惜弱一边涂抹，一边用只有两人能听到的音量，轻声细语，仿佛闲聊：“父亲，听闻晋王殿下近来，抓了宫中炼丹的道人？”

　　唐明鹤眼皮动了动，没有睁开，只从鼻腔里“嗯”了一声，算是应答，似乎不愿多谈。

　　“殿下真是雷厉风行。”唐惜弱继续道，语气平淡，“只是不知……那炼丹的药材，都是从何处来的？殿下查案，会不会顺藤摸瓜，查到些不相干的人头上？”

　　出乎唐惜弱意料的是，唐明鹤非但没有紧张，反而从喉咙里溢出一声短促的、带着明显不屑的轻笑。

　　“呵，”他依旧闭着眼，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“不管查到谁的头上，最终……都不会查到为父的头上。” 他的语气里有一种奇异的笃定，甚至带着一丝嘲讽，“这也不是你一个闺中女子该费心管的事情。你只需安心将养，等着风头过去，再议你的婚事，为家族增添荣耀，这才是你的本分，也是你该想的事情。”

　　这番话，与其说是安抚，不如说是一种居高临下的宣告，带着某种有恃无恐的味道。

　　唐惜弱心头猛地一跳。父亲这平静甚至笃定的态度太奇怪了。晋王对唐家的厌恶几乎不加掩饰，借丹药案发难是顺理成章的机会，唐明鹤不可能一点风声都感觉不到，更不可能如此镇定。除非……他手里有别的底牌？或者，他根本不相信晋王能查到他？又或者，他认为即便查到了，也有人能保他无恙？

　　她面上不动声色，继续为他揉按，心中却已翻江倒海。

　　送走了唐明鹤，唐惜弱独自站在屋内，手中还握着那个盛放赤血酒的瓷瓶。她走到桌边，准备将药酒收好。

　　她打开那个专门存放自己私人物品和药材的紫檀木柜。这个柜子有三层，最上层是金银细软，最下层藏着真正私密的南川之物。而中间第二层，专门存放她日常服用的药丸，以及为唐明鹤准备的诸如赤血酒这类外用药。这一层的存在和用途，只有她和冯氏知晓。她曾与冯氏约定，每七日由她自己或者冯氏来取一次药，以免惹人耳目。

　　此刻，她的目光落在第二层。

　　空了近一半！

　　好几瓶她记得离开不久前才补充过的药丸，不见了。按照她之前的计算与约定，冯氏下次取药应在三日后，绝不该消耗得如此之快。

　　她的心骤然缩紧。柜门和锁头完好无损，是用钥匙正常打开的。她的钥匙从未离身。

　　除非……冯氏没有遵守约定，多拿了。或者，这府里还有别人，用别的法子打开了柜子，偷走了药。

　　刹那间，之前所有模糊的熟悉感和异样感，如同被一道闪电劈开，瞬间清晰无比！

　　为什么她对宫中那包馅毒丹的工艺感到一种诡异的熟悉？为什么那隐匿毒芯的手法、药材融合的细微习惯，总让她觉得似曾相识？

　　那分明是对她唐惜弱制药手法的模仿！

　　有人拿到了她日常服用的这些药丸，仔细研究，窥见了其中隐藏的、源自南疆古法的独特制药技巧，并依样画葫芦，用在了制作进献给王上的丹药中！

　　是谁？冯氏吗？还是通过冯氏之手，药最终落入了唐明鹤，甚至其他人的手中？

　　唐惜弱只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。她的药，竟成了别人阴谋的模板！这让她感到一种被彻底亵渎和利用的恶心与愤怒。

　　她猛地关上柜门，锁好。脸上已不见半分病弱，只剩下冰冷的决断。

　　她必须弄清楚。

　　翌日一大早，天色微明，唐惜弱便来到了冯氏所居的正院。空气中还带着晨露的寒意，冯氏正披着一件素绒披风，在院中慢条斯理地修剪着几盆初绽的梅花，花苞簇簇，隐有暗香浮动。

　　冯氏见她这么早过来，先是一愣，随即放下手中的银剪，脸上堆起惯常的温和笑意，主动开口：“惜弱来了？身子可好些了？怎么不多休息一会儿，起这般早？你父亲也才刚去上朝不久。”

　　唐惜弱福身行礼，声音清晰：“母亲万福。”

　　冯氏眼底闪过一丝极快的讶异。唐惜弱极少私下称呼她“母亲”，只有在需要维持表面和睦、有外人在场时才会如此。这个称呼，此刻便是一种明确的态度——她们要以“母女”的身份，谈一些超出寻常的话题。

　　冯氏立刻会意，挥手屏退了院中伺候的丫鬟婆子：“都下去吧，我与郡主说会儿体己话。” 待众人退远，她才收敛了笑容，看向唐惜弱，压低声音问：“怎么了？可是又觉得不适？”

　　唐惜弱没有绕弯子，目光直视冯氏，单刀直入：“母亲，我柜中第二层暗格里的药，除了每七日定例，您……可曾多拿过？”

　　冯氏似乎没料到她会问这个，神色微微一滞，旋即坦然点头：“有。”

　　她顿了顿，解释道：“前些日子，煜儿见国公爷用了你那药酒，赞不绝口，身上旧伤舒坦许多。他便也缠着我，说近来读书辛苦，精神不济，也想讨些你调制的‘修身养身’的奇药来补补。我拗不过他，又想着那药你既说是温补调理的，给他几瓶也无妨，便……多拿了几瓶给他。”

　　“煜儿？” 唐惜弱心头剧震，面上却强迫自己维持着近乎麻木的平静。是那个被宠得不知天高地厚的异母兄弟唐煜！竟然是他！

　　冯氏见女儿神色有异，不由关切问道：“怎么了？可是那药……有什么不妥？”

　　电光火石之间，唐惜弱已压下翻腾的惊涛骇浪。不能打草惊蛇，更不能让冯氏察觉异常。

　　她缓缓垂下眼帘，再抬起时，已恢复了几分往日的沉静，只是眉头微蹙，带着一丝恰到好处的忧虑：“无事。只是我方才整理药柜，发觉少了数瓶，心中不安，怕是府中进了手脚不干净的贼人，特来问问母亲可曾察觉异样。”

　　她顿了顿，语气放得更缓，仿佛在说一件不大不小的麻烦：“毕竟，那些药瓶虽不值钱，却是……晋王府之前赏赐药材时附带的特制瓷瓶，样式独特。若是不慎流露到外头，被人瞧见，恐生不必要的误会，对王府和府上清誉都不好。母亲可知晓，哥哥将药瓶置于何处了？还是……已经用完了？”

　　冯氏听她这么说，松了口气，原来是担心这个。她想了想，摇头道：“这我倒不曾细问。煜儿拿了药，说是放在自己书房里，每日服用。至于瓶子……想来用完了也就随手搁置了吧。等他回来，我唤他来问问便是。你也别太担心，府里守卫森严，哪来的贼人。”

　　唐惜弱心中冷笑，面上却乖顺点头：“母亲说的是，许是女儿多心了。既如此，便等煜弟回来再问吧。” 她话锋一转，仿佛不经意地提起，“听闻最近父亲夜里睡得不太安稳，可是朝事烦忧？女儿近日新得了一味安神的香料方子，配伍温和，不伤根本。不若女儿调配一些，晚间点上，或可助父亲安眠。”

　　冯氏闻言，脸上忧色更深，叹了口气：“可不是么。你阿父近来何止睡不安稳，总说腹部隐隐作痛，白日里精神也短，脸色看着愈发不好了。汉京城里的大夫请了好几位，汤药吃了不少，却总不见大好，也说不出个确切的症结，只道是积劳成疾，肝气郁结。” 她顿了顿，看着唐惜弱，眼中带着希冀，“倒是你上次给的赤血酒，他用了些时日，反说身上旧伤松快不少。我正思忖着，过些日子，是不是该修书去南川，请你外祖他老人家，或是他座下得力的高徒，来京中为你阿父仔细瞧瞧？总归是自家人，更放心些。”

　　“母亲思虑周全。”唐惜弱压下惊疑，语气平稳，“外祖父医术通神，若能来自然最好。只是他年事已高，千里奔波恐有不妥。至于高徒……” 她沉吟道，“药王谷弟子虽众，但精擅此类疑难杂症、又得外祖父真传的，恐怕也需仔细斟酌人选。此事关乎父亲安康，也牵涉两家情谊，还需从长计议，稳妥为上。眼下，还是先让女儿试着调些安神香，再仔细为父亲请个平安脉，看看能否缓解些许。”

　　冯夫人觉得有理，点头道：“你说的是，是我想得简单了。那安神香便劳你费心。等你父亲晚间回来，我让他得空去你那儿，你也好好给他瞧瞧。”

　　“女儿省得。”唐惜弱应下，心中却已波澜四起。