《画堂春》好猫要吃鱼

3、第三章 试探

　　冷风卷过庭院，将残余的血腥气冲淡了些。
　　青石砖缝里还渗着暗红的痕迹，仆役们提着水桶，一遍遍冲洗着。姜稚站在廊下看着，脸色平静。赵英贴在她身边，小脸在灯笼光里显得过分镇定，只有指尖微微发颤。
　　姜蓁甩净软剑上的血珠，正要收剑，动作却顿了顿。她抬眼望向后院偏厢的方向，沉思了片刻，轻啧一声：“忘了，那儿还捡了个麻烦。”
　　姜稚侧目看她，没说话。赵英也跟着望过去。
　　“我去瞧瞧。”姜蓁把软剑卷回腰间，语气随意得像只是去看件无关紧要的物件。可她脚步比平日快了两分，茜色身影转眼就消失在通往后院的月洞门后。

　　偏厢只点了一盏油灯，昏昏黄黄的。
　　顾延年已经醒了，半靠在床头，身上穿着府里仆役的旧衣，素净的棉布衫子套在他清瘦的身上，显得有些宽大。听见脚步声，他转过脸来。
　　灯影下，那张脸苍白得没什么血色，可眉目是疏朗的，鼻梁挺直，唇色很淡。伤病削了他的气力，却没折去那份骨子里的温润。他抬眼看来时，目光像浸在水里的墨玉，安静，又带着点不易察觉的审慎。
　　“姜姑娘。”他开口，声音有些哑，可还算平稳。
　　姜蓁抱着胳膊倚在门框上，将他上下打量一番，嘴角那点惯常的戏谑笑意淡了些。“还能认人，看来死不了。”她走进屋，拖了张凳子到床边坐下，视线却没离开他的脸，“感觉怎么样？阎王殿前逛了一圈，滋味不错吧？”
　　顾延年轻轻咳了一声，掩去些许窘迫，摇摇头：“多谢姑娘和夫人救命之恩。延年……惭愧。”他顿了顿，目光落在姜蓁腰间那卷软剑上，又瞥见她袖口一抹没擦净的暗红，“府上……可是出事了？”
　　“几只不长眼的虫子，已经捏死了。”姜蓁浑不在意道，身子往前倾了倾，手肘支在膝上，托着下巴看他，“倒是你，顾延年，你腰上的玉不至于让你晕在雪夜。”
　　她说得轻描淡写，却像一记无声的惊雷。
　　顾延年呼吸微不可察地顿了一下，随即恢复了那副平静模样。他没说话，只抬起眼，静静看着姜蓁。灯火在他眼底跳跃，映出几分深不见底的幽暗。

　　“醒来时没摸着玉，以为自己丢了，世事无常，也是好事。”他缓缓道，声音依旧平稳，“在你那？”问话多了丝难以捉摸的意味。
　　姜蓁挑眉，从袖中摸出那块玉佩，随意地在指尖转着。羊脂白玉，温润如脂，正面雕着祥云纹，背面却刻着一行极小的篆字。
　　捡他那日，直觉有异常，便藏了起来。
　　顾延年看着那玉佩在她指间流转，神色未变，只微微颔首：“故人遗物。”
　　“故人？”姜蓁轻笑一声，将玉佩握回掌心，“什么故人，舍得用上好的羊脂白玉，还刻着云纹小字？这可不像是寻常人家的东西。”
　　姜蓁往前倾身，烛火在她眼中跳跃：“我派人去查了你说的那户远亲。城南布商李家，确有其人，也确实有位远房表亲姓顾。一切天衣无缝，但说不通，他们为何不认你？”
　　顾延年没有躲闪，只是望着她。那双温润的眼中闪过一丝极淡的锐意，像平静湖面下潜藏的暗流。“姑娘既然查过，也该知道，延年并未撒谎。”
　　“你是没撒谎，”姜蓁一字一句道，“你只是……没说完。”
　　她将玉佩往前递了递，几乎要碰到他的胸口：“这玉上的云纹，是江南织造局三年前贡品的样式，但这块玉本身，却非贡品能比。温润如脂，隐有流光，这是上好的羊脂白玉，而且是最顶级的料子。一个进京赶考的书生，哪来的这种物件？”

　　屋内陷入短暂的沉默。
　　油灯芯子爆了个火花，“啪”的一声轻响。
　　顾延年终于垂下眼帘，目光落在那块玉佩上。良久，他才轻声道：“姑娘好眼力。”
　　“不是我眼力好，”姜蓁收回手，重新靠回椅背，指尖仍摩挲着那温润的玉，“是这玉太打眼。而且……”她顿了顿，目光在顾延年脸上停留片刻，像是在斟酌措辞。
　　她看过阿姊有一块相同品质的玉，是姊夫送阿姊的定情信物，刻的是比翼连理纹，寓意佳偶天成。同样是顶级的羊脂白玉，同样温润如脂，只在雕工寓意上有所区别。阿姊那块玉，她小时候还偷偷摸过，指尖那种特殊的油脂感记忆犹新。
　　可这话她没说出口。侯府女眷的贴身之物，尤其还是定情信物，岂能随意向外人提及。
　　“……而且这种成色的羊脂白玉，流在市面上的本就不多。”姜蓁话锋一转，避开了提及阿姊的部分，但审视的目光更锐利了几分，“每一块大抵都有来历可循。顾公子这块，即便不是出自宫廷御用，也绝非寻常富贵人家能有。”
　　她将玉佩轻轻塞回袖中：“你说是故人遗物。什么样的故人，能有这样大手笔？又是什么样的交情，能让你将这价值连城之物贴身佩戴，视若性命？”

　　她忽然起身，伸手就要去掀他肩头的衣衫。
　　顾延年下意识往后一躲，动作迅捷得不似重伤之人。待反应过来时，两人都是一顿。
　　姜蓁嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“反应挺快。”
　　顾延年终于变了脸色。不是惊慌，而是某种更深沉的东西从眼底浮上来，将那层温润的表象渐渐剥离。他沉默地看着姜蓁，良久，忽然极轻地笑了一声。
　　那笑很淡，却让姜蓁心头莫名一紧。
　　“姑娘既然都看出来了，”顾延年声音低了几分，却依旧平稳，“又何必多问？有些事，知道得太多并非好事。”
　　“巧了，”姜蓁也笑了，那笑明艳张扬，眼底却无半点温度，“我这个人，就喜欢刨根问底。尤其是对着……”她顿了顿，目光从他眉眼滑到薄唇，再落回那双深不见底的眼睛，“……好看又神秘的家伙。”
　　这话说得暧昧，语气却更像挑衅。
　　顾延年看着她，忽然轻轻叹了口气：“姑娘何必如此？延年不过是暂居府上的过客，伤好了自会离开，不会给侯府添麻烦。”
　　“麻烦？”姜蓁挑眉，“你现在就是最大的麻烦。来历不明，偏偏还生得这么……”她话到嘴边，却故意顿了顿，目光在他脸上流连一圈，“……这么一副温润周正的模样。我若就这么放着你不管，万一你是什么江洋大盗、朝廷钦犯，到时候连累了我侯府，我上哪儿说理去？”
　　她说着，忽然伸手，指尖轻佻地勾了勾他下巴。这动作做得行云流水，仿佛演练过千百遍，可顾延年却清晰地看见她耳根泛起一丝极淡的红。
　　顾延年没有躲，只是静静看着她，眼底深处掠过一丝极淡的玩味。“那姑娘想如何？将延年绑了送官？还是……”他顿了顿，声音压低了些，带着某种难以言喻的磁性，“留在身边，日日监视？”
　　这话问得巧妙，倒把球踢了回来。

　　姜蓁眯起眼，忽然收回手，从袖中摸出那块玉佩，正是顾延年贴身戴的那块羊脂白玉。她拎着绳结，让玉佩在两人之间轻轻晃荡。
　　“这玉，”她慢条斯理道，“我先收着。等你什么时候想说实话了，什么时候来拿。”
　　“姑娘随意。”顾延年神色未变，仿佛那真是件无关紧要的东西。
　　姜蓁深深看了他一眼，转身离开。茜色身影消失在门外，脚步声渐渐远去。
　　屋内重归寂静。
　　顾延年靠在床头，望着那盏跳动的油灯，良久，缓缓闭上眼。灯火在他苍白的脸上投下摇曳的阴影，将那温润清秀的眉眼衬出几分锐利的轮廓。
　　窗外的风更大了，吹得窗纸哗哗作响。远处传来更夫敲梆子的声音，三更天了。
　　顾延年睁开眼，目光落在空荡荡的门口。姜蓁刚才坐过的凳子还留在那儿，仿佛余温未散。他想起那双明艳锐利的眼睛，想起她指尖转着玉佩时那份漫不经心的审视，想起她一句句刺破伪装的质问。
　　这个侯府二小姐，比他想象的更敏锐，也更难缠。