《长安小食肆》鹤栖月

41、第 41 章 这吃坏肚子

　　沈记暂停外送的第六日，天还未亮，沈芊橙意外的没有在灶间前厅忙碌，反而坐在后院的石桌前，注视着桌上摆放的三只食盒。

　　这是那天出事的三家食盒，她特意将这些分了出来单独放置，也没有和其他食盒一样洗净晾透……她虽然不知道是谁下的手，但从小到大受到的教育都告诉她一件事——证据留存在所有案件中都是极其重要的。

　　想到昨日那突然寻来的陌生的吴姓大夫，沈芊橙喃喃道，“苦辛草……虎口黑痣……胡麻油渍。”

　　那大夫来得快走得也快，但所说的话逻辑通顺，也没有给她心虚气短的感觉……若是他所言非虚，那对方的心思远比她想得要深。

　　毕竟，其他不说，张记最出名的可就是那张特制的胡麻饼了。

　　“娘子。”云苓端了朝食过来，“方才我去开门，在门缝下发现了这个。”

　　她将托盘放在桌上，从袖中将东西掏出来递给沈芊橙。

　　那是一个粗布缝的小袋子，针脚密实，里面没有信笺也没有纸条，只有几片晒干了的叶子，形似桑叶边缘卷曲……沈芊橙犹豫地拈起一片，放在鼻尖轻嗅——是一股极淡的，与她从食盒上刮下来那白色粉末相同的苦涩味。

　　是吴大夫！

　　他虽未现身，却将最有力的物证送了过来。

　　沈芊橙将东西仔细收好，叮嘱道，“不要和任何人说。”

　　少顷，后院响起了扣门声，沈芊橙起身开了门——是谢玄。

　　“谢郎君？”沈芊橙像是想到了什么，“我前几日报的案子有进展了！”

　　谢玄昨日来了食肆一趟，沈芊橙便将那陌生大夫的事和他说了，京兆尹府那边虽然报了案，但这事细究下来半点痕迹也没有，她反而不好去催人家破案。

　　“查到了点东西。”谢玄开门见山，从怀中取出一卷纸张在石桌上摊开。

　　纸上的墨迹尚新，绘制着几幅图样，都是沈芊橙昨日与他说的特征，还有一幅……是食盒的制造图？

　　“这是？”沈芊橙有些疑惑。

　　“按你昨日所说，我令人去查了长安内所有的木匠铺和药铺，本来都要放弃了，还是墨阳的一个同乡说起了城外三十里有个专做木匠活的农户。”谢玄摇摇头，“我让人过去问了，他前几日接了急单，要照图赶制一批食盒，这儿……你看。”

　　谢玄指着那幅制造图，“图纸上画的与你专做的食盒大约有八九分像了。”

　　沈芊橙点点头，乍一看是挺像的，“有成品吗？”

　　“有，那农户第一次做的时候没把握好尺寸，做废了一个。”谢玄从袖中取出一块巴掌大小木块，“食盒太大了，不好拿来，这是食盒榫卯结构的部件，你瞧瞧。”

　　沈芊橙接过，仔细看了看，木料、打磨、上油的工艺都与赵木匠做得食盒相似，她抬头看向谢玄，“确实像。”

　　“那农户已经同意到时候出庭作证。”谢玄将木块收起，接着道，“胡麻油渍想来你已经有了答案……”

　　他指尖点在那幅画了虎口黑痣的人像图上，“符合你说的外貌特征且近日行为异常者，张记的孙管事嫌疑最大。”

　　沈芊橙点头，将收好的布袋递给他看，“这是云苓方才在门缝处发现的。”

　　谢玄仔细看了看将之交还回去，“你可有对策？”

　　沈芊橙笑了笑，“兵来将挡水来土掩。”

　　“对了，这些证据……”

　　谢玄将纸张收好，看着她笑道，“这些稍后会上交到京兆尹府。”

　　沈芊橙点头，两人相视一笑。

　　午时将至，沈记食肆已经座无虚席。

　　沈芊橙依旧穿梭在前厅灶间，只是较之平常多分了几分注意在门口。

　　为了不让云苓和秀娘担心，她并未和两人说得十分清楚，只是在这之前寻了个空档，给她们垫了个底。

　　云苓有些紧张，对着客人还能勉强装一装，到了她面前便装不了了，这会儿来给她添茶的手都微微发颤。

　　沈芊橙轻轻按住那手腕，“别慌，沉住气。”

　　话音刚落，门外的喧哗声便大了起来。

　　三四个人影粗暴地撩开门帘闯进来，为首的是个有些刀疤脸的汉子，他身旁跟这个孱弱的妇人，手上提溜了一个食盒进门便喊道，“黑店害人！今日你们必须得给个说法！”

　　堂内瞬间寂静，所有的视线都汇聚到了那边。

　　沈芊橙早有预料，这会儿见人气势汹汹进来也不慌乱，她放下手中的账本，走了过去，“这位郎君，何事动怒？”

　　“何事？”疤脸汉子大声道，“我娘子今日吃了你们外送的东西，上吐下泻，冷汗直冒！赔钱！”

　　沈芊橙看向他手中的食盒，目光在那熟悉的木材纹理和桐油光泽上停留一瞬，随即开口，声音镇定而从容，不急不缓，“这位郎君，你说这吃食，是沈记外送的？”

　　“正是！”疤脸汉子将食盒重重的放在桌上，“证据在此，你还想抵赖不成？”

　　“抵赖？”沈芊橙轻轻摇头，抬手指向门外，“沈记暂停外送的告示已经贴了整整六日，来往行人皆能看见，告示没有撤下，沈记自然也不会恢复。”

　　“更何况，我们外送自有一套章程，你既说了是外送，不如说说，是何时何地与何人订了这单外送的？”她条理分明，字字珠玑，“预订之时可曾留下姓名住址，预付银钱几何？今日送餐的伙计又是何人？”

　　疤脸汉子被一连数问砸懵，许久才梗着脖子道，“我是好几日之前就订的外送，钱直接给伙计了，哪里记得这么清楚！”

　　“前几日？”沈芊橙开口道，“沈记外送，所有预订皆登记在册，钱货收支，每日打烊都会对账。”

　　“云苓，去将外送的登记册取来，再拿上这几日的账册一道过来。”

　　云苓应声，很快便将沈芊橙要的册子都拿了过来。

　　沈芊橙当众翻开，停留在外送最后一日的登记上，“这是暂停前最后一日的记账包括暂停外送当天，每一笔预订，住宅、菜品、银钱、经手伙计的签字画押都在此处。”

　　她指尖掠过墨迹清晰的条目，翻开另一本，“暂停外送后的六日，所有收支都在此总账之上，每一文钱皆有来处，郎君既说是付了钱的，敢问是哪一日？何时？付了多少？记了……谁的名字？”

　　疤脸汉子脸上有些慌乱，“那就是你们店里的伙计，私下收钱私下送的！”

　　“私下收钱？私下送的？”沈芊橙轻笑，“这位郎君说笑了，我沈记的外送一贯是认定几个人送的，除了今日一直在店里帮忙的阿卓他们其余几个这两日都在码头做工且分不出时间来呢。”

　　“是啊是啊，阿卓今日可在店里忙了一天了。”

　　“我从那边过来，是瞧见那几个小子在码头搬货。”

　　客人们听了沈芊橙的话，小声交谈，一顺下来把那几个外送伙计的行踪都得了出来。

　　疤脸汉子没料到，真有人能待在一个地方不走，干脆道，“反正就是你们店里的伙计给送的，这食盒也是沈记的！”

　　沈芊橙将两本账册合上，“你来时并未说食盒里的吃食有异定然是认了这吃食的，吃食想来也没有了……所以，你就现在只凭这食盒来确认是我们的东西有问题？”

　　“这食盒就是你们沈记的！”疤脸汉子将食盒高举过头道，“这样式，这大小，大家都认得！”

　　“真是好没道理，样式大小像就是了？”

　　沈芊橙对秀娘微微颔首，示意她去取了灶间里特意拿出来的食盒过来。

　　秀娘提着食盒过来，和疤脸汉子的那只放在一张桌上，果然，外观、尺寸、大小都极为相似。

　　“看！这不是一模一样！”疤脸汉子像抓住了救命稻草，指着两个食盒喊道，“还说不是沈记的！”

　　沈芊橙无视周遭的声音，拿起自己的食盒，打开盒盖，将食盒内侧朝向众人道，“沈记的每个食盒都有专属的编号，因是每批只做三十个，所以按批编号首字分甲乙丙丁再加上序号。”

　　众人看向她指着的地方，那里有一个清晰的乙壹，她又将食盒侧转，对准窗外的光线道，“不仅如此，每个沈记的食盒，榫卯处都有专门的沈记标识，非本店之人，绝难知晓，更不用说仿造了。”

　　有好奇的食客凑近了去看，果然在榫卯缝隙间瞥见了一丝精巧又难以刻绘的纹样。

　　“这本是为了能够好生清点食盒做的标记，没想到竟先用在了此处。”沈芊橙说完，拿起疤脸汉子带来的食盒，同样的查看方式，那食盒内侧光滑整洁，未有编号；榫卯处也看不出丝毫纹样。

　　堂内议论声骤然升起——

　　“沈记的真有标记，我看见了！”

　　“可这个新的没有啊！”

　　“那就是假的！是不是打量沈记的东家是个娘子，故意来讹诈的？”

　　“呸，臭不要脸的下三滥，长得人高马大来欺负小姑娘！”

　　“可说呢，还带着自己娘子过来撒谎。”

　　疤脸汉子本就让沈芊橙一番话堵的无话可说，这会儿又被众人声讨，连退几步，半个字也挤不出来，那随他一道过来的妇人，也吓得浑身发抖直往他身后躲去，跟着一起来闹事的几个人，这会儿也不敢说话了。

　　就在这时，一道浑厚的声音传来——

　　“京兆尹府办案，闲杂人等退避。”

　　人群散开，从门外走进来几个穿着官服的衙役。

　　“今日有一农户前来京兆尹府报案，言说有一中年男子令他打造一只食盒，要求形制，大小色泽都与图示一般，且工期紧迫。”

　　“他做完以后越想越觉得不对劲，于是带着图纸前来报案。”领头的那位方脸衙役打开图纸，“据他所说，那人左手虎口有一黑痣，身上带着胡麻油的气味，今日有人巳时三刻见你与你娘子在张记后巷与人交谈，随后拿了只食盒离开，那只食盒就是桌上这只对吗！”

　　方脸衙役一身正气，本就将疤脸汉子镇得心中慌乱，又听他逻辑缜密地将自己做的事说出来，更是绷不住，面如死灰道，“不，不管我的事……”

　　“官爷，官爷！”他扑通一声跪在地上，连带着在他身后的妇人一起，“是张记！是张记的孙管事给了小人五贯钱，让小人拿着盒子来闹事，说是事成之后还有重谢！”

　　“小人，小人是鬼迷心窍啊，官爷！”

　　那妇人掩面痛哭，“……就说不能做这缺德的事。”

　　方脸衙役令人绑了闹事的几人离开，又将所有物证收好，才上前道，“沈娘子放心，你报的案我们正在调查，一有结果便会来通知。”

　　沈芊橙笑着谢过，“诸位当值，我也不能耽误大伙，改日大伙有空可得赏脸让我请上一碗茶。”

　　直到京兆尹府的衙役离开，满堂食客见这场闹剧如此收场，都直骂张记黑了心肝，议论声几乎要掀了屋顶。

　　沈芊橙舒了口气，面朝食客们道，“今日搅扰各位，实属抱歉，待会儿每桌奉上一碗酸梅汤以作赔礼，请大家海涵。”

　　她接着道，“这件事，沈记一定会追查到底，也请各位做个见证。”

　　安抚好了在场的食客，沈芊橙若有所感抬头，不远处，谢玄与她目光相接，稍稍点了点头。