《江山弈：笼中凤》瑜岁宴

4、春海棠覆雪

　　璇玑城 上官府。
　　暮色四合，宜秋苑地毯上的缠枝莲纹泛起暖意。
　　玄镜仍跪，声线压得极低：“耿明渊博士的侄儿，此番与朔风冲突，战死，还被左大都尉砍了头。”
　　“呵！”萧悠指腹轻抚鬓角金钗，镜面里，那双眸子寒光乍现。
　　“云溯就想用这种东西，架空周氏的兵权？”
　　瑾娘捧着一盏桃花羹进来，闻言接口，语气里满是轻蔑：
　　“一个鹤鸣社出来的伶人，读了几本书，便觉着自己能成了？也就先帝喜欢同这几个东西厮混，还生了不该有的心思。”
　　她出身端康靖王府，是端阳郡主的陪嫁侍女，如今虽已年近半百，却仍带着王府里养出来的傲气，连眼角的细纹都透着不屑。
　　萧悠转身，广袖拂过，案上桃花羹尚温，却再无人有胃口。
　　“瑾娘，可还有当年耿博士挂牌的底子么？”萧悠问道。
　　瑾娘应声，从屋里一出落灰的小盒子里，拿出当年耿明渊卖身鹤鸣社的身契以及当初花名“春海棠”的花名单子。
　　“春海棠：
　　纹银三两，诗书清谈，烹茶会友，不侍贵人。”
　　“这‘帝师’当真清贵，还是‘清倌人’呢！”萧悠看后，嗤笑一声，随即说道：
　　“将这挂牌花名送去耿府。”萧悠将单子递给单膝跪地的玄镜，“提醒他一下，如今太学博士们的身契，都在我手里捏着呢！”
　　玄镜单膝接纸，指尖触及纸角时，仍觉微凉——那是旧日卖身契的冷意。
　　萧悠坐回妆台，指尖轻点镜面，声音像寒玉相击：
　　“告诉耿博士，半月后，云溯要来宣册封的圣旨，让他去御前求，做这个正使。可以考虑，将他侄儿的头颅，夺回来。”
　　她抬眸，眼底映着烛火，亮得逼人：
　　“别忘了提醒他——太学博士的官身，是我端康靖王府抬的；既抬得，自然也踩得。”
　　“清贵也好，清倌也罢，我要他记得，自己从哪儿爬上来，就该从哪儿滚下去。”
　　“悠儿，该用晚膳了！”上官澄跺道萧悠门前，听到自家女儿的安排，老狐狸笑的很是欣慰。
　　“为父当年还疑心，岳母将这鹤鸣社留给你，能否用好？如今看来，当真不错。”
　　他抬手，示意侍女们不必行礼，自己撩袍坐到妆台侧，顺手端起那盏凉透的桃花羹，毫不介意地啜了一口，眉梢眼角都是掩不住的畅快：
　　“春海棠？好一个春海棠！当年我瞧那耿明渊，就觉得他眉眼太活，不是安分人。
　　如今倒好，一纸花名，便叫他现了原形！”
　　萧悠正卸钗环，闻言回首，眼底寒光化开些许，带上女儿家的俏皮：
　　“爹爹既说好，那女儿便大胆用下去了。”
　　“用！为何不用？”上官澄抚掌，声线压得极低，却掩不住兴奋：
　　“鹤鸣社里养出来的，是人是鬼，全凭你一支笔、一张嘴。后日大朝，我且要看那‘帝师’如何跪在御前，求一个正使的名分！”
　　瑾娘在一旁添灯，灯芯“啪”地炸开一朵小火花，映得三人面上皆是胜券在握的笑。
　　灯火映窗，人影三条，投在廊下青砖上，像三头蓄势的狐。
　　上官澄捋须，眼底精光闪动：“后日大朝，耿明渊若敢推托，我便让御史台同时参他‘出身卑贱、妄居帝师’——一纸花名，足以让他连退三步。”
　　瑾娘捧来热茶，接口森冷：“再遣人去鹤鸣社旧楼，把当年他陪酒唱曲的留影也拓一份下来。朝会散后，自有好事的言官替他‘宣扬’。”
　　萧悠卸下一枚累丝金钗，放在掌心掂了掂，似在称量一条人命的分量：
　　“不必一次打死。先让他跪在御前，亲口求正使。
　　再让天下人知道，所谓帝师，不过是花名‘春海棠’的清倌人。清贵与清倌，只隔一道御阶。”
　　她抬眸，烛火在她瞳仁里跳成两点寒星：
　　“我要云溯亲手捧他上位，再亲手推他下去——这才叫血债血偿。”
　　上官澄大笑，声线低低散开：“好！后日金銮殿上，咱们且看春海棠如何再开一场！”
　　窗外，最后一瓣桃花被夜风卷落，飘进廊下灯影里，像提前撒下的纸钱，为即将崩塌的“帝师”清名，送葬。
　　“好了，不提那个劳什子。今儿有你最爱的西施舌。”
　　瑾娘笑着扬声，小厨房早候在廊下的丫鬟鱼贯而入。
　　鎏金小鼎盛“西施舌”——鲜蛤剖壳，薄如美人舌，滚水一焯，配火腿、笋尖、鸡茸吊出的高汤，奶白似玉，热气袅袅，瞬间把满屋肃杀冲得淡了。
　　上官澄先舀一勺，眯眼品了，故作陶醉：“还是家里厨子懂我，鲜得眉毛都掉。”
　　萧悠卸了钗，只余一支并蒂莲小簪，衬得眉眼柔和，也低头喝了一口，唇角微弯：“爹爹又笑话人，眉毛掉了可怎么见人？”
　　“无妨无妨！”老狐狸挥箸，笑得眼角堆起褶子，“春海棠要掉脑袋，咱们掉眉毛，权当陪他一陪！”
　　一句话，又把话头绕回明日大戏，却说得轻巧，仿佛只是饭后一句闲磕牙。
　　瑾娘捧酒而来，碧桃酿，三月封坛，如今初启，果香混着微醺热气，在灯影里荡开。
　　她给父女各斟一盏，自己亦倒半杯，举杯低笑：“后日宣政殿，春海棠若真开花了，咱们就给他备一口上好的棺材——桃木的，配他！”
　　瓷盏轻碰，叮然有声。
　　窗外，夜风卷走最后一瓣桃花，打着旋儿落在石阶，像一纸无声的请柬。
　　碧桃酿后劲绵长，上官澄哼的歌谣断断续续，像旧年市井里传过的《春海棠》，调子一起，便透出伶人轻佻。
　　萧悠倚窗，夜风带着花香与酒气，拂过她食指的梅花戒。血玉冰凉，与微醺的暖意相抵，像提醒她：
　　仇还未报。
　　“春海棠……”她低低重复，声音散在风里，“既选择背叛鹤鸣社，便该知道，清倌人一旦坐上高台，摔下来，会比谁都惨。”
　　上官澄已醉眼朦胧，却仍能接话：“摔得惨，才够好看。”
　　瑾娘收拾残盏，闻言轻声补刀：“后日宣政殿，百官面前，让他自己把‘不侍贵人’的旧话，亲口咽下去。”
　　萧悠抬手，灯影下梅花戒幽红如豆，她语气轻得像叹息：“云溯用退婚羞辱我与周衡，我便让他倚重的太学博士，个个原形毕露。”
　　“一个一个来。”她转身，广袖拂过案上残酒，酒面映出冷月，像未干的血。
　　“鹤鸣社的旧债，该一笔一笔清算。”
　　窗外，桃花枝轻颤，花瓣无声落地。像提前奏响的丧乐，为后日那场“春海棠再开”，送葬。
　　“玄冥见过相爷，县主！”一道黑影从天而降。
　　看到来人上官澄的酒瞬间醒了，不安的蹙着眉。莫不是云靖川处不顺？
　　玄冥问过安，便从怀中拿出那卷明黄的绢旨，递给萧悠。
　　“这是世子给县主的见面礼。”
　　萧悠展开那黄绢，盖着云溯的私印，而那字迹怎么看都透着不甘：
　　“纳若庄氏保留后位，后印归内廷；对上官氏行妾礼。”
　　“普天下，能让云溯这般憋屈的，也只有你舅父了！”上官澄撸着胡须，又恢复了方才醉醺醺的模样。
　　“玄冥，舅父如何？宿在何处？缘何不来丞相府？”萧悠看向云靖川的侍卫副统领，一连问了三个问题。
　　玄冥单膝未起，垂首低声回禀：
　　“世子听闻衡公子之事，昼夜兼程，略感疲惫。如今宿在郡主生前最爱的竹林小院中。”
　　萧悠指尖一顿，眸色倏地软了：
　　“竹林小院”四字，像一把钥匙，轻轻拧开了她记忆里最柔软的暗格。
　　那里是母亲端阳郡主生前最爱的避暑别业，翠篁千竿，风过如涛，她与周衡曾在竹影里捉萤、赌茶，笑声被竹叶剪得细碎，洒了一地月光。
　　上官澄轻叹一声，转过身去摸了摸泪，那里亦是他们夫妻恩爱的象征。
　　“世子要属下转告县主。”玄冥陡然压低声音，正色道：
　　“明日午时前，请县主与丞相移步竹林小院。丞相府口杂，不适宜详谈！”
　　玄冥说着眸子盯着院外一闪而过的黑影。
　　“玄冥，你去告诉舅父，我定会带着阿娘最爱吃的酥酪和梅花酥前往。”
　　玄冥点头，足尖轻点，跃上墙头，借着月色消失在在黑夜里。
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　　璇玑城郊 竹林小院
　　“悠儿瞧着如何？”云靖川把玩着腰间挂着的，云氏嫡脉所象的重明鸟玉佩，轻声问道。
　　“县主瞧着，神色如常，还翻出鹤鸣社的旧档，打算收拾耿明渊。”玄冥顿了顿。
　　“属下回话时，偶然瞧见，县主颈畔似有印痕……”玄冥话音刚落，云靖川便拍案而起！
　　“这个混账！竟敢轻薄悠儿！”
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　　璇玑城 耿明渊府
　　檐角铁马轻响，雨丝斜织。玄镜负手立于书斋窗棂之外，玄衣湿透，却未动半分。
　　耿明渊执灯而来，灯火晃出他苍白的脸：
　　眼窝深陷，像两盏将熄未熄的油灯。
　　“你是何人？夜闯寒舍？”声音发涩，却仍带着太学博士的矜贵腔调。
　　玄镜不语，只抬手一抛。
　　啪！
　　一纸轻飘飘的“春海棠”花名，正落在耿明渊靴尖。雨点一打，纸角微卷，俨然一朵被风吹残的海棠，恰恰露出价码：纹银三两。
　　耿明渊低头，灯火映得那几行字愈发刺眼。他指尖发颤，想去捡，却又像被火灼，猛地缩回。
　　玄镜这才开口，声线压得极低，却字字如刀：
　　“博士后日若敢推辞正使之位，这纸花名，便会先于您，踏进宣政殿。”
　　“届时，太学博士的清贵，便只剩‘清倌’二字。”
　　话音落，玄镜转身，足尖一点，隐入雨幕。
　　只剩那页旧纸，被风吹得贴地翻滚，发出轻而脆的响——
　　提前奏响的丧乐，为“帝师”清名，送葬。