《斜插宫花寂寞红》也思归去听秋声

2、初颜犹在 初颜犹在

　　赵祎当然记得姚景琋。

　　三岁那年，他在城楼上远远看过一次进士游街。那时他被父皇抱在膝上，下面锣鼓喧天，人声鼎沸，新科进士们骑着高头大马，戴着宫花，从城门中鱼贯而出。

　　他那时候太小了，不知道这些人为什么这么高兴，只知道他们头上的花很好看，红的、粉的、紫的，一朵一朵插在乌纱帽上，像是把春天簪在了鬓边。

　　他指着楼下的人，仰起头来问：“父皇，他们是什么人？”

　　父皇笑着给他指点：“那是今年的新科进士，领头那个是状元郎，姚景琋。”

　　“状元郎是什么？”

　　“是天下读书人里最厉害的那个。”

　　他那时候还不太懂“最厉害”是什么意思，但他记住了那个人的脸。

　　很年轻，很干净，像一块被温水泡过的玉。他骑在一匹白马上，穿着一身崭新的红色官袍。别人头上的宫花都端端正正地插着，只有他的是斜的，歪歪地缀在帽檐一侧，像是随手一插。那朵斜斜的宫花在整齐的队伍里格外扎眼，却也有种说不清道不明的韵味。

　　那时候他不知道该怎么形容这种感觉，后来他长大了，读了许多书，见了许多人，才知道那种感觉叫“惊鸿一瞥”。

　　再后来，他开始观政，听父皇和大臣们议事，那个名字便一次又一次地出现在他耳边。

　　“姚景琋在淮州疏浚河道，今年淮水大涨，沿河州县安然无恙。”

　　“姚景琋在苏州清丈田亩，查出隐田三千顷，那些豪绅被他整治得服服帖帖。”

　　“姚景琋升知府了，在任上判了一桩奇案……”

　　他记得很清楚，那天父皇下朝后心情极好，把他叫到崇政殿，指着案上一份札子说：“你看看这个。”

　　他接过来一看，是一份大理寺驳回的旧案卷宗，旁边附着姚景琋的亲笔信。洋洋数千言，从案情始末到证据链的漏洞，从证人证词的矛盾到作案动机的不成立，条分缕析，字字铿锵。

　　那是一个轰动一时的案子，富商之妻被指控与情夫合谋杀害亲夫，卷走财物私奔。人证物证俱在，县州两级审理无误，大理寺复核维持原判，只等秋后问斩。所有人都觉得这是板上钉钉的铁案，连涉案女子的家属都已经接受了这个结果。

　　只有姚景琋不信。

　　他翻遍了所有的卷宗，亲自去案发现场勘察，又找到了几个被忽略的证人，最终还原了真相：那富商根本没死，是他自己设局诈死，携款潜逃，故意留下线索栽赃妻子。而那女子所谓的“情夫”不过是她娘家表哥，那日上门探望，恰好撞见凶案现场，被吓破了胆，这才带着表妹仓皇逃离。

　　赵祎读完那封信，沉默了很久。

　　他那时候才十五岁，正是最容易热血沸腾的年纪。他看着那些密密麻麻的字迹，仿佛能看到那个人坐在灯下一笔一划地写着，写到激动处笔锋陡峭，写到沉痛处墨迹洇开。

　　父皇问他：“此人何如？”他答：“智圆行方，守经达权。”

　　父皇笑了，那笑容里有欣慰，也有几分他当时看不懂的深意：“此纯臣也。”

　　他记住了。

　　从那天起，姚景琋在他心里就不再只是一个名字，而是一个活生生的人，一个会为一桩与自己无关的冤案奔走呼号的人，一个会在深夜灯下为一个陌生女子写几千字陈情信的人，一个宁可得罪上司、得罪同僚、得罪整个官场也要坚持自己判断的人。

　　这样的人，他想见一见。

　　可是父皇在位时，他一直没有机会。等他终于登基了，可以名正言顺地召见任何一个他想见的人了，却发现自己竟然有些紧张。

　　万一见面之后，发现那个人和自己想象中的不一样呢？

　　万一他老了，丑了，变成了一个庸庸碌碌的寻常官僚呢？

　　万一那十六年的念想，到头来只是一场空呢？

　　他不敢想，可他又忍不住想。

　　而此刻，那个人马上就要来了。

　　金吾趴在赵祎膝上，尾巴懒洋洋地甩了两下。它浑然不知接下来将要发生什么，调整了一下姿势，把脑袋埋进前爪里，准备舒舒服服地睡上一觉。

　　“你说，他记得朕吗？”赵祎低头问金吾。

　　金吾打了个哈欠，然后又闭上了眼睛。

　　赵祎觉得自己大概是疯了，居然会跟一只猫说话。

　　可是他没有别的人可以说了，这深宫之中，到处都是太后的耳目，他说的每一句话都可能传到慈寿殿去。唯有金吾，不会出卖他。

　　门外传来脚步声，紧接着是刘实压低了的通报：“官家，姚学士到了。”

　　赵祎的心跳漏了一拍，他把金吾抱到地上，金吾很知趣地走到了角落里，把自己盘成一个黑色绒球。

　　放走金吾，赵祎坐直了身子，整了整衣襟，又觉得这个动作太过刻意，于是重新靠回椅背上，摆出一副漫不经心的模样，可他的手却不自觉地攥紧了衣袖。

　　“宣。”

　　殿门被推开，午后的阳光斜斜地照进来，在地砖上铺开一道金色的光带。一个人影逆着光走进来，身形颀长，步履从容，紫色的官袍在光影中泛着沉沉的光泽。

　　他走到殿中，撩袍跪地，端正地行了大礼：“臣姚景琋，参见陛下。”

　　他声音温和沉稳，像是春日里流过石面的溪水，清澈而舒缓。

　　赵祎看着跪在面前的那个人，心跳得几乎要撞破胸膛，大脑一片空白。他设想过无数次的重逢场景，准备了无数句要说的话，在这一刻全部化为乌有。

　　十六年了。

　　十六年前城楼上惊鸿一瞥，他只来得及看到一个模糊的影子，年轻的，鲜活的，意气风发的。而此刻跪在他面前的这个人，已经不再是当年那个春风得意的少年郎了。

　　岁月在他鬓边眉梢点染了风霜，眼角有了细纹，鬓边有了霜色。那张脸依旧像温水泡过的玉，只是不再是未经雕琢的原石，而是一块被时光打磨过的古玉，沉静、内敛、厚重。

　　可是那双眼睛没有变。

　　那是一双不笑也含着三分情的眼睛，瞳仁漆黑，眼尾微微上挑，看人的时候像是含着一汪春水，温温软软的，让人忍不住想要沉溺进去。

　　“官家？姚学士还跪着呢。”刘实在一旁小声提醒。

　　赵祎猛地回过神来，这才发现自己竟然让人跪了这么久，连忙道：“免礼，赐座。”

　　“谢陛下。”姚景琋从容起身，在一侧的内侍搬来的绣墩上坐下。他坐得笔直，脊背挺括，双手规规矩矩地放在膝上。目光平视前方，既不刻意回避，也不过分直视，分寸拿捏得恰到好处。

　　赵祎被他这样坦然地注视着，反而有些不自在了。他端起手边的茶盏喝了一口，又放下，这才开口道：“卿是第一次见朕么？”

　　姚景琋微微颔首：“回陛下，臣此前历任地方，去年方始回京述职，先帝召见于垂拱殿。彼时陛下尚在东宫，未能得见。直至今日，方才有幸得见天颜，是陛下恩典，是臣的福分。”

　　他说得恭敬而得体，每一个字都挑不出毛病。可赵祎听了，心里却有些不舒服。他不想听这些客套话，他想听点别的。

　　他抿了抿嘴唇，最终还是把那句险些咽回去的话说了出来：“这是朕第二次见你了。”

　　姚景琋明显愣了一下，眼睛微微睁大，露出惊讶的神色。但很快，他就垂下眼帘，颔首道：“臣惶恐。”

　　赵祎看着他低眉顺目的样子，心里像是有一条温暖的小河缓缓流过，酥酥麻麻的，说不出的熨帖。这人说话的声音真好听，像抚过堆叠的锦缎，温润而有分量。他低眉的样子更好看，睫毛又长又密，轻轻颤动着，像蝶翼在晨光中翕动。

　　赵祎的目光不由自主地从他的眉骨移到鼻梁，又从鼻梁移到那双颤动的眼睫上，贪婪地描摹着每一个细节。

　　姚景琋感受到了那道灼热的目光，眼睫颤动得更快了，像是一只受惊的蝴蝶，随时准备振翅飞去。但他没有偏头去躲，也没有露出任何不悦的神色，只是静静地坐在那里，维持着一个臣子应有的端方与得体。

　　赵祎看了好一会儿，才找回自己的声音：“朕三岁的时候，父皇抱着朕在城楼上看新科进士游街夸官。朕记得很清楚，队伍最前面那个人，宫花是斜着插的。”

　　姚景琋闻言，脸上浮起一层薄红，像是被说中了什么少年时的荒唐事，低声道：“那时年少无知，总觉得宫花便是宫花，横竖都是天家的恩赐，怎的插都一样，让陛下见笑了。”

　　“不，很好看。”赵祎脱口而出，随即愣住。这话未免有些唐突，而再看姚景琋，他脸上那层薄红慢慢地加深，从脸颊蔓延到耳根，像是一朵海棠在眼前缓缓绽放。

　　赵祎心里莫名地涌上一阵满足感，像是一只偷到了鱼的猫。

　　不过他及时转移话题，语气放缓了些：“往后在朕面前，不必这般拘谨，叫朕官家就好。”

　　姚景琋抬眼看了他一眼，又迅速垂下眼帘，恭声道：“是，官家。”

　　这一声“官家”，叫得又轻又柔，像是裹了一层蜜，甜丝丝地钻进赵祎的耳朵里，引得心跳一下一下如擂鼓般撞击着耳膜。赵祎觉得自己大概是中毒了，不然怎么会因为区区两个字就慌乱成这样？

　　他清了清嗓子，努力把话题拉回正轨：“朕今日召卿前来，是想听听卿对西北防务的看法。朕刚即位，西北党项人便蠢蠢欲动。卿在陕西路任转运使期间，对西夏的形势应当颇有了解。依卿之见，对付党项，何以为计？”

　　提到正事，姚景琋的神情立刻变得专注起来。他从腰间抽出准备好的札子，双手呈上：“臣近日查阅了西北各州的边防奏报，又翻检了前朝的边防档案，写了一份粗浅的看法，请官家过目。”

　　刘实上前接过札子，转呈给赵祎。赵祎翻开札子，只见上面字迹端正清秀，依旧如十五岁初见时那般赤诚。

　　他一边看，一边听姚景琋在旁边解说。

　　“西北之患，不在党项，而在朝廷。党项人年年犯边，看似凶猛，实则不过疥癣之疾。真正的心腹大患，是我大梁在西北驻军的粮饷供应。臣查阅过近年来的边关奏报，发现一个问题：每逢秋冬，西北驻军便有大量逃兵。究其原因，并非将士怕死，而是吃不饱、穿不暖。朝廷拨下去的军饷经过层层盘剥，到士兵手中已不足三成。士兵饿着肚子打仗，如何能不逃？”

　　赵祎原本还在心猿意马，听到这里，注意力渐渐被拉了回来。他低头看着札子上的内容，发现姚景琋不仅指出了问题，还附上了详细的解决方案。从粮草的运输路线到军饷的发放流程，从将领的选拔机制到士兵的轮换制度，每一条都写得清清楚楚，有理有据。

　　“卿的意思是，西北的问题不在前线，而在后方？”赵祎问道。

　　姚景琋点了点头：“正是，前线将士浴血奋战，后方官员中饱私囊。若不整顿吏治、肃清贪腐，就算派十万大军去西北，也不过是给那些蛀虫送钱财罢了。”

　　赵祎沉吟片刻，又问了几个细节。姚景琋一一作答，引经据典，条理分明，偶尔还会引用一些前朝的案例来做对比。赵祎点着头，目光渐渐地从札子上移开，落在了姚景琋的脸上。

　　他说话的时候，两片薄唇开合，色泽红润，形状优美，温润的声音从那里流淌出，新颖的观点从那里倾泻而出，不疾不徐地淌过听者的心田。让赵祎听得入了迷。

　　“……此外，臣以为还可以在边境设立互市，以茶盐换取党项人的马匹，既能缓和边境局势，又能为我朝补充战马……”姚景琋说着说着，声音忽然变小了。他发现皇帝正直勾勾地看着自己，目光灼热得像是要把人烧穿。

　　姚景琋有些不自在地停下了讲解，试探着问：“官家？可是臣说的有不妥之处？”

　　赵祎猛地回过神来，赶紧把目光移回札子上：“没有，继续。”

　　姚景琋迟疑了一下，还是继续说下去了。

　　但赵祎已经无心再听了，他满脑子都是方才那个画面：姚景琋说话时颤动的睫毛，因为专注而略微蹙起的眉头，还有那双不笑也含着三分情的眼睛里一闪而过的光芒……这些东西像是一群蝴蝶，在他脑海里飞来飞去，搅得他心神不宁。

　　赵祎在心里暗暗骂了自己一句：你是皇帝，不是毛头小子，能不能有点出息！

　　可他的目光还是会不由自主地飘到姚景琋脸上，然后又像被烫到一样迅速移开。如此反复几次，他感觉自己简直要疯了。

　　日头渐渐偏西，殿中的光线暗了下来。姚景琋终于把自己要说的都说完了，静静地坐在那里，等待着皇帝的回答或追问。

　　赵祎张了张嘴，想说“这就完了？”但他注意到，从进殿到现在，眼前这人一直在讲，连一口水都没喝。他的嘴唇有些干了，声音也比刚才沙哑了几分，身形却坐得端端正正，没有丝毫懈怠。

　　赵祎心里忽然涌上一阵心疼，把到嘴边的话咽了回去，转而吩咐道：“赐茶。”

　　刘实应了一声，很快端来一盏热茶。

　　姚景琋接过茶盏，道了声谢，低头浅啜了一口。茶水润过他干涩的嘴唇，那两片薄唇重新变得水润饱满，在夕阳的余晖中泛着淡淡的光泽。

　　赵祎移开目光，握紧了手中的札子。

　　“卿今日所言，朕受益匪浅。这份札子朕会仔细再看，日后还有许多军国大事、经义文章，需要卿为朕讲解。”

　　姚景琋起身行礼：“陛下言重了，此乃臣分内之事。”

　　赵祎摆了摆手：“卿且回去歇息吧。”

　　“臣告退。”姚景琋躬身退了几步，转身向殿外走去。

　　赵祎看着他的背影消失在门外，忽然觉得殿中一下子空了。

　　他一个人在殿中坐了许久，暮色四合，内侍们轻手轻脚地点亮了灯烛。烛光摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长很长。

　　他的目光落在案上那盏姚景琋只啜了一口的茶上，茶汤已经凉了，水面平静如镜，倒映着跳动的烛火。

　　赵祎伸出手，端起那盏茶，慢慢地送到唇边，将杯沿抵在自己的下唇上，感受着那一抹微凉。

　　那是方才姚景琋饮茶时碰到的地方。

　　然后他笑了，那笑容在摇曳的烛光中显得炙热，执拗，还有一种志在必得的笃定。

　　“朕要这个人，从心到外，都要。”

　　金吾在角落里“喵”了一声，像是在回应他。

　　赵祎低头看了一眼那只黑猫，笑意更深了。

　　“你也是这么觉得的吧？”他问金吾。

　　金吾舔了舔爪子，没有理他。