《锦薇之秀》奕墨轩

6、第六章 风雨渡险滩，故交遇歧路

　　晨曦微露，将天边染成一片淡淡的橘红。秦锦五人趁着夜色的掩护，已经跑出了数十里地，远离了县城的范围。直到确认身后再无追兵的踪迹，他们才在一片茂密的树林里停下脚步，瘫坐在地上，大口喘着气。

　　连续的奔波与厮杀，让每个人都疲惫到了极点。秦玥靠在秦锦怀里，早已沉沉睡去，小脸上还带着未干的泪痕。白岫也蔫蔫地靠在白薇身边，眼皮沉重得几乎要粘在一起。白薇和白珩相互搀扶着，脸色苍白，嘴唇干裂，显然也到了极限。

　　秦锦看着身边的人，心中五味杂陈。昨夜的惊险逃亡如同一场噩梦，虽然最终得以团聚，但他们付出的代价也不小——身上的盘缠几乎耗尽，药箱里的药品所剩无几，每个人都带着伤，而前路依旧漫长而艰险。

　　“我们在这里休息一天吧。”秦锦低声说道，声音带着浓浓的疲惫，“大家都累坏了，再走下去，怕是会垮掉。”

　　白珩点了点头，他何尝不明白这个道理。过度透支体力，只会让他们在遇到下一次危险时更加被动。“也好。我去附近看看有没有水源和可以果腹的野果，你在这里照看他们。”

　　“我跟你一起去。”白薇挣扎着想要站起来，她的药箱需要补充些草药，而且她也担心白珩一个人会遇到危险。

　　“你留下吧。”白珩按住她的肩膀，语气坚定，“你和岳阳、玥儿都需要休息。我很快就回来。”

　　秦锦也道：“婉宁，你留下吧。砚舟的身手，应付一般的情况没问题。”

　　白薇犹豫了一下，最终还是点了点头：“那你们小心点。”

　　白珩拿起秦锦递来的长刀，转身消失在密林深处。秦锦则在附近找了些枯枝败叶，铺在地上，让白薇和孩子们能舒服地休息，又在周围布置了几个简单的警戒陷阱——这是他在北疆军营学到的本事，能在野兽或敌人靠近时发出声响。

　　做完这一切，他才在白薇身边坐下，拿出仅剩的半块干粮，递了过去：“吃点吧，补充点体力。”

　　白薇摇了摇头，将干粮推了回去：“你吃吧，你昨天打斗消耗了太多力气。”

　　“我们一起吃。”秦锦将干粮掰成两半，强行塞给她一半。

　　两人小口小口地吃着干粮，沉默不语。树林里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟鸣。

　　“玄澈哥哥，”白薇突然开口，声音很轻，“你说……我们真的能走到江南吗？”连日来的挫折与危险，让她心中第一次生出了一丝动摇。

　　秦锦转过头，看着她眼中的迷茫，语气坚定地说道：“能。一定能。”他顿了顿，继续说道，“婉宁，我知道很难，但是我们不能放弃。为了死去的亲人，为了玥儿和岳阳，我们必须坚持下去。”

　　白薇看着他坚定的眼神，心中的动摇渐渐消散。她点了点头，轻声道：“你说得对，我们不能放弃。”

　　就在这时，不远处传来一阵轻微的响动。秦锦和白薇立刻警惕起来，秦锦更是瞬间挡在白薇和孩子们身前，握紧了手中的长刀。

　　只见白珩提着一只野兔和一串野果从树林里走了出来，看到他们紧张的样子，不由笑道：“是我。”

　　秦锦和白薇这才松了一口气。

　　“运气不错，抓到一只野兔，还摘了些野果。”白珩将猎物和野果放在地上，“附近有一条小溪，我们可以去那里处理一下，顺便喝点水。”

　　这个消息无疑是令人振奋的。秦锦叫醒白岫，白珩则小心翼翼地抱起秦玥，五人朝着小溪的方向走去。

　　小溪的水清澈见底，冰凉甘甜。孩子们看到水，顿时来了精神，跑到溪边洗手洗脸。白薇则拿出药箱，在附近采集了一些止血消炎的草药。秦锦和白珩则分工合作，秦锦负责处理野兔，白珩则去捡柴生火。

　　很快，一堆篝火就在溪边升起，烤肉的香气弥漫开来，勾引着每个人的食欲。秦玥和白岫围在火堆旁，眼睛亮晶晶地看着架在火上的野兔，口水都快要流下来了。

　　“快好了。”秦锦翻动着烤得金黄的野兔，脸上露出一丝难得的笑容。

　　白薇将捣碎的草药敷在秦锦和白珩的伤口上，用干净的布条重新包扎好。“这段时间就别再剧烈活动了，伤口要好好养着。”

　　“知道了，婉宁姐姐。”白珩笑着应道。

　　不一会儿，野兔烤好了。秦锦将烤得最嫩的部分撕下来，递给秦玥和白岫，又给了白薇一大块，自己和白珩则分食剩下的部分。虽然没有调料，但在饥饿的驱使下，这烤野兔依旧是难得的美味。

　　吃饱喝足，众人的精神都好了许多。秦玥和白岫在溪边玩了一会儿水，就在树荫下睡着了。秦锦、白珩和白薇则坐在火堆旁，商议着接下来的行程。

　　“盘缠不多了，我们得想办法再弄些钱。”白珩首先说道，“不然连最基本的食物都成问题。”

　　秦锦也皱起了眉头：“可是我们现在这个样子，去镇上找活计太危险，很容易被认出来。”

　　白薇想了想，道：“我这里还有一些之前没来得及典当的首饰，虽然不值多少钱，但或许能换些盘缠。”她说着，从包裹里拿出一个小小的锦盒，里面装着几支银钗和一对玉耳环。

　　秦锦和白珩对视一眼，都有些犹豫。这些首饰是白薇的私人物品，而且很可能是她母亲留下的念想。

　　“婉宁，这……”秦锦欲言又止。

　　“没关系。”白薇笑了笑，将锦盒合上，“身外之物而已，能换些盘缠，让我们活下去，才是最重要的。等以后……等以后我们报仇雪恨了，再买更好的就是。”

　　她的笑容里带着一丝苦涩，却也充满了坚定。秦锦和白珩知道，此刻再推辞已是多余，只能将这份情谊记在心里。

　　“那我们找个偏僻的小镇，我去典当。”白珩说道，“我的样子相对不容易引起怀疑。”

　　秦锦点头同意：“也好。我们尽量找那种官差盘查不严的小镇。”

　　商议妥当，三人便在溪边休息，养精蓄锐。下午时分，他们叫醒孩子们，继续朝着南方走去。

　　接下来的几日，他们尽量避开大路和繁华的城镇，专走偏僻的小路和乡村。白珩在一个偏远的小镇上，成功将白薇的首饰典当了几十两银子，解了燃眉之急。有了盘缠，他们的日子稍微好过了一些，至少不用再为食物发愁。

　　秦玥的身体在白薇的调理下，渐渐好了起来，胆子也大了一些，不再像刚开始那样时时刻刻黏着秦锦，偶尔还会和白岫一起玩耍。白岫也渐渐承担起了“哥哥”的责任，经常会保护秦玥，不让她被树枝划伤或者摔倒。

　　这天傍晚，他们来到一个名为“柳溪镇”的小镇。这个小镇依河而建，镇上只有一条主街，看起来十分古朴宁静。由于天色已晚，他们决定在镇上找一家客栈住下，好好休息一晚。

　　找了一家看起来最不起眼的客栈，老板是个看起来很和善的中年妇人。看到他们一行五人，虽然衣衫有些破旧，但孩子们干干净净，倒也没有多问，给他们开了两间相邻的房间。

　　“晚饭要送到房间里吗？”老板娘笑着问道。

　　“好的，麻烦您了。”白珩点头道，“简单些就好，有几个馒头和一碟咸菜就行。”

　　“没问题。”老板娘应了一声，转身去准备晚饭了。

　　进了房间，秦锦和白珩先是仔细检查了一番，确认安全后，才让白薇带着孩子们进来。

　　“终于可以好好睡一觉了。”白岫感叹道，这些天在野外露宿，他早就想念客栈里的床铺了。

　　秦玥也点了点头，小脸上露出了期待的表情。

　　不一会儿，老板娘就将晚饭送了过来，除了馒头和咸菜，还额外送了一碗热汤。“看你们带着孩子，路上肯定辛苦了，喝点热汤暖暖身子。”

　　“多谢老板娘。”白薇感激地说道。

　　老板娘笑了笑，又叮嘱了几句注意安全的话，便离开了。

　　五人围坐在桌旁，吃着简单的晚饭。热汤下肚，浑身都暖和了起来。

　　就在这时，客栈楼下突然传来一阵喧哗声，夹杂着争吵和打斗的声音。

　　秦锦和白珩对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。

　　“我去看看。”秦锦起身，走到门口，悄悄打开一条缝向外望去。

　　只见楼下大堂里，几个醉醺醺的汉子正围着一个身穿青色长衫的年轻书生，似乎在索要什么东西。那书生虽然看起来文弱，但气节倒是不低，梗着脖子，不肯屈服。

　　“小子，识相点，把你身上的钱交出来，不然别怪我们不客气！”一个满脸横肉的汉子推了书生一把，恶狠狠地说道。

　　书生踉跄了一下，站稳身子，怒声道：“光天化日之下，竟敢强抢民财！你们就不怕王法吗？”

　　“王法？在这里，爷爷就是王法！”那汉子狞笑着，挥拳就要打下去。

　　秦锦眉头一皱，正想出去阻止，却看到那书生突然侧身避开，同时反手一掌，打在那汉子的胸口。那汉子惨叫一声，倒飞出去，撞翻了一张桌子。

　　这一幕让秦锦和随后赶来的白珩都有些惊讶——这书生竟然会武功，而且身手还不弱。

　　其他几个醉汉见状，都愣了一下，随即更加凶狠地扑了上去。那书生身手敏捷，招式精妙，虽然赤手空拳，却丝毫不落下风，转眼间就将几个醉汉打得鼻青脸肿，哭爹喊娘地跑了。

　　大堂里恢复了安静，只剩下那书生整理着有些凌乱的衣衫，和一脸惊慌的客栈老板娘。

　　“多谢公子出手。”老板娘连忙上前道谢。

　　那书生摆了摆手，道：“举手之劳，老板娘不必客气。”他的声音清朗，带着几分书卷气。

　　就在这时，他似乎感觉到了什么，抬头朝着秦锦和白珩所在的方向望来。

　　四目相对，秦锦和白珩都是一愣。

　　那书生看到秦锦和白珩的脸，眼中闪过一丝惊讶，随即又化为浓浓的警惕和复杂。

　　秦锦和白珩心中也是掀起了惊涛骇浪——这个书生，他们认识！

　　他是苏文渊，京城苏家的嫡长子，也是他们年少时的同窗好友。苏家在朝中虽然不算顶级世家，却也是书香门第，与秦家、白家都有些交情。只是后来秦锦投身军旅，白珩潜心向学，与苏文渊渐渐疏远了。

　　苏家在这次秦家、白家的浩劫中，似乎并没有受到牵连，怎么会出现在这里？

　　苏文渊显然也认出了他们，他的脸色变幻不定，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是深深地看了他们一眼，转身朝着客栈外走去。

　　“等等！”秦锦下意识地喊道。

　　苏文渊停下脚步，却没有回头。

　　秦锦和白珩对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫和复杂。他们不知道苏文渊的立场，不知道他会不会揭发他们。但终究是年少时的朋友，他们不想就这样错过。

　　秦锦快步下楼，走到苏文渊身后：“文渊，是我们。”

　　苏文渊缓缓转过身，目光在秦锦和随后赶来的白珩身上扫过，又看了看他们身后房间的方向，显然已经猜到了里面还有人。

　　“你们……”苏文渊的声音有些干涩，“朝廷正在到处通缉你们，你们怎么还敢出现在这里？”

　　“我们有不得不南下的理由。”白珩上前一步，平静地说道，“文渊，你怎么会在这里？”

　　苏文渊苦笑了一下：“我……我也是逃难出来的。”

　　“逃难？”秦锦和白珩都有些惊讶，“苏家出事了？”

　　苏文渊点了点头，眼中闪过一丝悲愤：“家父不肯依附严党，被严肃立罗织罪名，下了大狱。家道中落，我只能逃出来，想去江南投奔一位故人。”

　　没想到，苏文渊竟然也遭此横祸。秦锦和白珩心中都有些唏嘘，也对他多了几分信任。

　　“原来如此。”白珩叹了口气，“那真是……同病相怜。”

　　苏文渊看着他们，眼神复杂：“你们……是要去江南找梅伯父？”

　　秦锦和白珩都有些惊讶，没想到他竟然知道。

　　“你怎么知道？”秦锦问道。

　　“京城的事，闹得沸沸扬扬。”苏文渊道，“梅伯父是少数几个敢公开质疑严党的人，你们去投奔他，也在情理之中。”他顿了顿，继续说道，“只是，梅伯父虽然正直，但严党势大，他自身难保，未必能护住你们。”

　　“我们知道，但这是我们目前唯一的希望。”白珩道。

　　苏文渊沉默了片刻，道：“我要去的地方，离江南不远。如果你们不嫌弃，我们可以同行一段路，也好有个照应。”

　　秦锦和白珩对视一眼，都有些犹豫。他们不知道苏文渊的话是否可信，毕竟人心隔肚皮，在这样的乱世之中，背叛与出卖太过常见。

　　似乎看出了他们的顾虑，苏文渊苦笑道：“我知道你们不信我。也罢，我也不强求。只是……这里离县城很近，官差盘查很严，你们最好尽快离开。我刚才打跑的那些人，是镇上的地痞，跟官差有些勾结，他们肯定会去报官的。”

　　这个消息让秦锦和白珩脸色一变。

　　“多谢提醒。”秦锦道。

　　苏文渊点了点头，深深地看了他们一眼，转身离开了客栈。

　　看着苏文渊消失在夜色中的背影，秦锦和白珩都陷入了沉默。

　　“怎么办？”白珩问道，“要不要相信他？”

　　秦锦思索了片刻，道：“不管信不信，他的提醒是对的。那些地痞去报官，我们必须立刻离开这里。”

　　“那苏文渊……”

　　“先不管他。”秦锦道，“我们走我们的路。如果他真的是好意，或许还能再遇到。如果他心怀不轨，我们多加提防便是。”

　　白珩点了点头：“也好。”

　　两人立刻回到房间，叫醒熟睡的白薇、白岫和秦玥，简单收拾了一下，便悄悄离开了客栈，消失在茫茫夜色中。

　　他们不知道的是，在他们离开后不久，苏文渊并没有走远，而是站在街角的阴影里，看着他们离去的方向，眼神复杂难明。他的手中，紧紧攥着一张纸——那是一张海捕文书的副本。

　　夜风吹过，带着一丝凉意。秦锦五人再次踏上了逃亡之路。苏文渊的出现，像一颗投入湖面的石子，让他们本就艰难的旅程，又多了一层不确定的因素。他们不知道，这位昔日的好友，究竟会成为他们的助力，还是又一个隐藏的危机。

　　前路漫漫，风雨未歇。但他们知道，无论遇到什么，都必须坚定地走下去。江南的方向，依旧是他们心中唯一的灯塔，指引着他们穿过黑暗，走向未知的明天。

　　离开柳溪镇后，秦锦五人不敢有丝毫停留，连夜赶路。正如苏文渊所说，柳溪镇离县城很近，他们必须在官差到来之前，尽可能地拉开距离。

　　夜色深沉，山路崎岖。秦锦背着秦玥走在最前面，白珩则扶着白薇，白岫紧紧跟在他们身边。每个人都沉默不语，只有急促的脚步声和沉重的呼吸声在寂静的山林中回荡。

　　不知走了多久，天边泛起了鱼肚白。他们在一处山坳里停下休息，简单吃了些干粮，喝了点水。

　　“接下来，我们该往哪里走？”白薇问道，她的声音带着浓浓的疲惫。

　　白珩拿出一张简陋的地图——这是他们从一个路过的货郎那里买来的，上面只标注了一些主要的城镇和道路。“从这里往南，有一条官道，通往一个叫‘清河镇’的地方。清河镇是个大镇，或许能找到些活计，但官差盘查肯定也严。”他顿了顿，指向另一个方向，“或者，我们可以走这条路，穿过这片山区，直接进入江南地界。只是这条路更难走，而且据说山里有猛兽和山贼。”

　　秦锦看着地图，沉思片刻，道：“走山路。”

　　“走山路？”白薇有些惊讶，“那太危险了。”

　　“官道更危险。”秦锦道，“我们现在最需要的是隐蔽，而不是方便。山路虽然难走，但至少能避开官差的盘查。至于猛兽和山贼，我们小心应对便是。”

　　白珩也点了点头：“我同意玄澈的看法。与其面对无处不在的官差，不如去闯一闯那片山区。”

　　白薇虽然心中担忧，但也知道他们说得有道理，便点了点头：“好，那就走山路。”

　　休息了片刻，五人再次上路，朝着那片连绵的山区走去。

　　越靠近山区，地势越发险峻，道路也越发难行。茂密的树林遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下零星的光斑。