《长空剑影书》西幸榆中

19、秦岭疑云

　　萧窨身份暴露后的问心峰，气氛一度有些微妙。倒不是疏远，而是一种“原来你是这样的萧窨”的新奇与适应过程。萧遥恢复得最快，她本就不以修为高低或出身论人，反而觉得卸下伪装的萧窨更真实有趣，只是偶尔被他过于旺盛的倾诉欲吵得头疼。

　　谢逆流则花了几天时间消化。他理解萧窨的隐瞒，也认可当下的坦诚，但仙途诡谲，信任重建需要时间。不过，当萧窨通过萧家隐秘渠道，将一份关于“秦岭近期异动与华家活动迹象”的加密情报摆在他面前时，两人之间那层薄冰迅速消融。

　　情报显示，近三个月，秦岭深处数个人迹罕至的区域，出现了不寻常的能量波动和地质微变。有萧家外围采药人声称，在云雾深谷中远远瞥见过疑似华家人的身影，行色匆匆。更蹊跷的是，唐宋宗任务堂近期的几个涉及秦岭妖兽异动或灵植异常的任务，完成得异常迅速且干净，但提交报告语焉不详，接手者皆非寻常弟子。

　　“华家人在秦岭活动不奇怪，他们家地盘大，支系多，秦岭本就是华家传统势力范围之一。”萧窨指着情报上一处标记，“奇怪的是，这些异动发生的地点，连起来看，隐约指向一个在萧家古老舆图上被称为‘隐龙墟’的地方。那地方据说邪性得很，连我们家老爷子提起都讳莫如深，只说是上古遗留的‘不祥之地’，跟什么‘天门断绝’的传说有关。”

　　“天门？”谢逆流心中一动，想起幽墟判词中的“天罚”。

　　“传说罢了。”萧窨摆摆手，“大概就是指通往仙界或者什么更高层次世界的门户？早断了。不过华家盯上那里，肯定跟咱们在幽墟碰到的事脱不了干系。他们拿走‘同心簪’，下一步很可能就是去‘隐龙墟’找什么东西，或者验证什么。”

　　“我们要去？”萧遥轻声问，眼中虽有忧色，却也坚定。

　　“必须去。”谢逆流沉声道，“华汉说宗门未必干净。若华家真是守护某些真相的一方，他们去的地方，很可能也是魔修，或者宗门内某些人感兴趣的目标。我们不能被动等待。”他看向萧窨，“能搞到更详细的路线吗？还有，怎么避开宗门可能存在的耳目？”

　　萧窨咧嘴一笑，露出两颗尖尖的虎牙，此刻这笑容不再显得冰冷，反而有种跃跃欲试的狡黠：“路线有，老爷子书房里有份古旧手札提过一嘴，我凭着记忆和家里一些老伙计的补充，大概还原了一条相对‘安全’的进山路径。至于宗门耳目……”他压低声音，“咱们可以借金多宝那胖子的路子。”

　　“金多宝？”谢逆流皱眉。

　　“那胖子虽然满脑子灵石，但门路是真野，三教九流都认识点。他自己修为不高，但保命和跑路的功夫一流，而且嘴巴……给够灵石的话，其实还算严实。”萧窨眨眨眼，“最重要的是，他最近好像对秦岭那边‘新发现的古代修士遗泽’很感兴趣，正想组织一支‘勘探队’呢。咱们可以混进去，到了地头再分头行动。”

　　谢逆流思索片刻，眼下确实没有更好的办法。暗中前往秦岭，一个由贪婪但识时务的掮客组织的松散队伍，反而是不错的掩护。

　　三日后，一行五人低调地离开了唐宋宗地界。

　　除了谢逆流、萧窨、萧遥，队伍里果然有金多宝。胖子穿了身便于行动的褐色短打，依旧挂着那几个叮当作响的袋子和小算盘，眼睛笑得眯成缝，对谢逆流三人格外热情，尤其是对“深藏不露的萧师弟”态度近乎谄媚——看来萧窨没少用“鄠邑萧家”的名头和灵石砸他。

　　第五人是个沉默寡言的中年散修，叫吾佬，据金多宝介绍是常年混迹秦岭的老手，擅长追踪、辨识毒物和设置陷阱，负责带路和规避山中常见危险。吾佬皮肤黝黑粗糙，眼神像鹰一样锐利而警惕，话极少，大部分时间都在观察环境和队伍成员。

　　一路无话，利用萧家提供的便捷传送阵和飞行法器，他们很快抵达秦岭外围。真正的考验，从踏入莽莽群山开始。

　　根据吾佬的指引和萧窨记忆中的路线，他们避开常规的采药人和修士活动区域，专挑险峻偏僻的小径深入。秦岭的古老与浩瀚超乎想象，参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒缠绕，空气中弥漫着潮湿的泥土和草木腐烂的气息，灵气倒是充沛，却也混杂着各种妖兽和未知存在的淡淡威压。

　　走了两日，平安无事，只是地形越发崎岖。第三日午后，他们按照计划，抵达了一处隐藏在瀑布后的狭窄裂缝前。据萧窨所说，穿过这条漫长的天然裂缝，可以避开外围几个凶险的妖兽巢穴和毒瘴区，直接抵达更靠近“隐龙墟”的区域。

　　裂缝内阴暗潮湿，仅容一人勉强通过，石壁上渗着冰冷的水珠，脚下是湿滑的碎石。光线从入口逐渐消失，众人只能依靠自身灵力微光或照明符箓前行。水声滴答，脚步声回响，气氛压抑。

　　走了约莫一个时辰，前方传来隆隆水声，空气也变得湿润清新了些。吾佬停下脚步，低声道：“前面是地下河，水流急，有岔道。跟紧，走错就麻烦了。”

　　果然，钻出裂缝，眼前豁然开朗，是一个巨大的地下溶洞。一条宽阔幽深的地下河横亘眼前，河水漆黑如墨，看不清深浅，水流湍急，发出低沉的咆哮。溶洞顶部垂下无数钟乳石，在照明符的光芒下泛着诡异的光泽。河边有些天然形成的石台，勉强可以落脚。

　　吾佬熟门熟路地沿着河边狭窄的石台向前摸去。众人紧随其后。河水散发着一股淡淡的腥气，不是鱼腥，更像是什么东西陈年腐朽的味道。

　　“这河里有东西。”萧遥忽然低声说，净灵体对异常气息最为敏感，“水里的‘生气’很弱，但‘死气’和一种……很阴冷黏腻的东西很浓。”

　　她话音刚落，走在稍后位置的金多宝突然“哎呦”一声，脚下像是踩到了什么滑腻的东西，一个踉跄，手里照明符的光一晃，扫过了漆黑的河面。

　　刹那间，只见靠近岸边的河水里，隐约有无数细长的、惨白色的影子一闪而过，速度极快，没入黑暗深处。

　　“什么鬼东西？”金多宝头皮发麻，赶紧站稳。

　　吾佬脸色一变，低喝道：“别照水面！那是‘阴尸蝓’，吸食阴气和腐肉长大的鬼东西，一般不主动攻击活物，但被强光惊扰或闻到血腥味就会发狂！快走，这里不能久留！”

　　众人心中一凛，加快脚步。然而，金多宝刚才那一下似乎已经惊动了河里的东西。没走多远，谢逆流就感觉脚边石台下的河水有些异样的翻涌，他低头用眼角余光一瞥，心头寒气直冒——只见数条手臂粗细、通体惨白近乎透明、看不到眼睛嘴巴、只有前端一个吸盘状口器的软体怪物，正悄无声息地从水里探出半截身子，吸附在石台边缘，缓慢地向上蠕动！

　　它们的身体似乎能分泌某种黏液，所过之处，坚硬的石头都被腐蚀出淡淡的痕迹，腥臭味更浓了。

　　“阴尸蝓上来了！”谢逆流低喝一声，一道锐利的金系灵气如刀般斩向最近的一条。

　　“噗嗤！”那惨白的身体被斩断一截，断裂处喷出墨绿色的黏液，溅在石台上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出小坑。剩下的半截扭曲着缩回水里，但更多的阴尸蝓被这动静吸引，从河水中密密麻麻地涌出！

　　“跑！”吾佬当机立断，不再顾及脚下湿滑，向前狂奔。

　　众人灵力运转，紧随其后。萧窨殿后，手中黑剑并未出鞘，但剑意勃发，在身后形成一道无形的屏障，那些试图靠近的阴尸蝓撞上剑意，顿时躯体僵直，纷纷坠回河中或摔在石台上挣扎。

　　然而，阴尸蝓数量太多，且似乎能通过某种方式传递信息，前方的河道石壁和顶部也开始有惨白的影子垂落、蠕动，试图拦截。

　　“用火！或者至阳至刚的术法！”吾佬一边躲闪头顶掉落的阴尸蝓，一边喊道。

　　谢逆流闻言，双手掐诀，丹田内火系灵力汹涌而出，化作数道炽热的火蛇，盘旋扫向四周。火光照亮溶洞，阴尸蝓果然畏火，被火蛇扫中的发出尖锐的嘶鸣（虽然它们可能没有发声器官），躯体蜷缩焦黑。

　　萧遥也催动净灵体，纯净的白光以她为中心扩散，所过之处，阴尸蝓身上的阴秽之气如雪遇骄阳般消融，动作变得迟缓呆滞。

　　金多宝则手忙脚乱地掏出一把符箓，不管三七二十一往前乱扔，大多是低阶的爆炸符、闪光符，虽然杀伤力有限，但声势浩大，倒也搅乱了阴尸蝓的包围。

　　五人且战且退，终于看到前方溶洞尽头透出微弱的天光，似乎有一个出口。

　　“快到地面了！加把劲！”吾佬精神一振。

　　就在众人即将冲出溶洞的刹那，异变再生！

　　溶洞出口附近，河岸的石壁上，突然无声地裂开数十个拳头大小的孔洞！紧接着，一片密密麻麻、闪烁着暗蓝色磷光的“云雾”从孔洞中蜂拥而出，直扑队伍！

　　那根本不是云雾，而是无数只指甲盖大小、长着透明翅膀、身体却是半虚幻的奇异飞虫！它们飞行时无声无息，唯有那暗蓝色的磷光连成一片，美丽却致命。

　　“冥河萤蛊！”吾佬的声音第一次带上了惊恐，“这东西能钻透护体灵光，直接噬咬神魂！被缠上就完了！闭住神识外放！用大范围无差别攻击！”

　　来不及思考，那片暗蓝色的“虫云”已到眼前。谢逆流瞬间将护体灵光压缩到极致，同时全力催动火系灵力，在身前布下一片火墙。萧窨的剑意也化作密集的网状，切割向虫云。萧遥的净灵之光更是全面爆发，试图净化这些阴邪蛊虫。

　　然而，冥河萤蛊数量太多，且对灵力攻击有一定抗性。火墙烧死一片，剑意斩落一堆，净灵之光消融许多，但仍有漏网之蛊穿过防御，扑到近前。

　　金多宝惨叫一声，几只蛊虫已经贴在了他的护体灵光上，那薄薄的灵光竟然真的被它们啃噬出缺口，眼看就要钻入！

　　千钧一发之际，萧遥咬破舌尖，一口蕴含净灵本源的精血喷出，混合着灵力化作一片淡金色的光雾，瞬间笼罩住金多宝和自己。扑到光雾上的冥河萤蛊如遭电击，纷纷僵直坠落。

　　谢逆流和萧窨也各自施展手段，萧窨甚至动用了萧家秘传的一种震慑神魂的剑啸音波，才勉强抵挡住蛊虫最密集的一波冲击。

　　“冲出去！到阳光下它们就不敢追了！”吾佬吼道，他不知用了什么法子，周身笼罩着一层土黄色的烟尘，蛊虫似乎颇为忌惮，绕着他飞。

　　五人拼尽全力，终于狼狈不堪地冲出了地下溶洞，重新沐浴在午后（不知具体时辰）的天光下。那些追出的冥河萤蛊在洞口边缘盘旋了几圈，终究不敢进入阳光范围，悻悻地缩回了黑暗之中。

　　众人瘫倒在洞口外的草地上，大口喘气，心有余悸。金多宝脸色惨白，检查着自己身上，还好萧遥救援及时，只是损失了些许元气和吓得不轻。吾佬也受了点轻伤，胳膊被阴尸蝓的黏液溅到，腐蚀了一片，正龇牙咧嘴地敷药。

　　谢逆流环顾四周，发现他们身处一个陌生的山谷。山谷不算大，两侧是陡峭的山崖，谷中林木茂密，但与之前秦岭常见的树种不同，这里生长着大片大片的……槐树。

　　此时并非槐花盛开的季节，但这些槐树的枝头，却诡异地挂满了一串串洁白如雪、散发着浓郁甜香的槐花。花香甜腻得有些过头，随风飘来，吸入肺中，竟让人产生微微的眩晕和莫名的愉悦感，仿佛忘却了刚才的惊险。

　　“这片槐花林……不对劲。”萧遥最先察觉异常，她脸色依旧苍白，但眼神警惕，“花香里有东西，很淡，但能影响心神。大家封闭部分嗅觉，不要过多吸入。”

　　吾佬敷好药，看着眼前这片不合时节的槐花林，眉头拧成了一个疙瘩：“妈的，怎么走到‘鬼槐林’来了……这下麻烦了。”

　　“鬼槐林？”萧窨喘匀了气，问道。

　　“秦岭里的邪门地方之一。”吾佬啐了一口，“这些槐树据说年头久了，成精了，花香能迷人魂魄，林子里还容易产生鬼打墙。以前有不信邪的修士进去，再也没出来。绕开它可能得多走七八天山路，而且方向难保……”

　　他话没说完，众人身后地下河出口的方向，隐约又传来了令人不安的窸窣声和淡淡的阴冷气息，显然是那些阴尸蝓和冥河萤蛊并未完全放弃。

　　前有诡异的鬼槐林，后有地下河的凶物，似乎没有太多选择。

　　谢逆流看向萧窨，萧窨摊摊手，脸上又露出那种玩世不恭却又隐含锐利的笑容：“来都来了，鬼槐林总比回头喂虫子强。说不定，华家人就在林子后面呢？”

　　萧遥也点了点头，净灵体对邪祟有克制，她相对镇定。

　　金多宝哭丧着脸：“我的灵石啊……这趟生意亏大了……”

　　吾佬叹了口气：“进去可以，但千万跟紧，别乱碰乱闻，更别相信眼睛里看到的任何‘好东西’。”

　　五人稍作休整，服下丹药恢复灵力，然后小心翼翼地踏入了这片甜香弥漫、洁白如雪的诡异槐花林。

　　林中光线昏暗，槐花如雪般堆积在枝头和地面，踩上去软绵绵的。甜腻的花香无孔不入，即使封闭了部分嗅觉，依然能感觉到那股让人昏昏欲醉的力量。更奇怪的是，林中异常安静，连风声虫鸣都听不到，只有他们自己的脚步声和呼吸声。

　　走了约莫一炷香时间，前方的槐树似乎更加高大密集，光线也越发黯淡。就在这时，谢逆流眼角余光似乎瞥见，右侧不远处的几棵老槐树下，隐隐约约站着几个人影，背对着他们，一动不动。

　　他心中一紧，低声道：“那边有人。”

　　众人立刻警惕望去。确实，在朦胧的花影中，依稀能看到三四个人形的轮廓，穿着样式古老的服饰，静静站立。

　　“过去看看？”萧窨挑眉。

　　吾佬脸色难看：“别过去！那是‘槐灵’！不是活人！是以前死在这林子里的人，魂魄被槐树吸住，化成的傀儡！惊动了它们，整个林子都会活过来！”

　　仿佛为了印证他的话，那几个人影中的其中一个，忽然极其缓慢地、发出令人牙酸的“嘎吱”声，将头转了过来……