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52、须弥城巷战 ...
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须弥之殇
须弥城的雨林清晨本该是宁静的。晨雾如纱般笼罩着层层叠叠的树屋与悬空走廊,学者们手捧卷轴穿梭于智慧宫的回廊,孩子们在父母带领下前往学堂,商贩们正摆开来自七国的珍奇货物。这座知识的圣城已屹立千年,经历过无数次危机,但从未真正陷落。
然而今天,连最天真的孩子都能感觉到空气中弥漫的异常。
城市东侧的瞭望塔上,柯莱握紧手中的弓,绿色的眼眸紧盯着地平线。她的导师提纳里站在一旁,长耳竖立,收集着远方传来的每一丝声响。
“他们来了。”提纳里突然说,声音低沉而紧绷。
柯莱顺着他的目光望去,起初什么也看不见。但很快,地平线上出现了一条暗色的线,那条线缓缓变粗,如同潮水般向须弥城涌来。当距离足够近时,她看清了——那是军队,无边无际的军队,铠甲在晨光中反射出冰冷的金属光泽,旌旗如林,脚步声如闷雷般滚滚而来。
“十三万...”柯莱低声念着这个数字,却无法真正理解它的含义。她只知道,须弥城所有的守军加起来,也不到敌人的一半。
赛诺从楼梯快步走上瞭望塔,他的赤沙之杖散发着不稳定的雷光,显示出主人内心的波澜。“平民疏散完成了吗?”
“完成了七成,”提纳里回答,“但还有至少三万人在城内,大多是老人、病人和不愿离开家园的人。”
“教令院呢?”
“贤者们决定留下。纳西妲大人也在智慧宫。”提纳里停顿了一下,“她说,草神不能抛弃自己的子民。”
赛诺握紧权杖:“愚蠢!如果纳西妲大人落入敌手...”
“我们都知道这个道理,”迪希雅的声音从下方传来,她登上瞭望塔,肩上扛着炽沙金剑,“但我们也知道,纳西妲大人决定的事,没人能改变。”
四人并肩站立,望着越来越近的敌军。晨雾正在散去,敌人的阵容愈发清晰。最前方是整齐的步兵方阵,长矛如林;其后是弓箭手和火枪手;再后是攻城器械——投石机、弩车、移动箭塔;两翼则是骑兵,马匹的嘶鸣隐约可闻。
而在全军最前方,一个人影格外显眼。
浅井长政没有骑马,只是步行。他依然穿着那身深蓝色和服,但外面披了一件暗红色的阵羽织,上面的纹样如同干涸的血迹。他没有佩戴头盔,深蓝色的长发在晨风中飘扬,手中的名刀“宗三左文字”尚未出鞘,却已散发出令人心悸的气息。
“他在亲自领军。”赛诺说。
“当然,”迪希雅冷笑,“他要用自己的手,毁灭这座城市。”
提纳里深吸一口气:“按照计划,我们在城外三层防线迟滞敌军,然后退入城内进行巷战。每一条街道,每一栋房屋,都要让他们付出血的代价。”
“纳西妲大人呢?”柯莱问。
“在智慧宫最深处,由最后一批禁卫军保护。”赛诺回答,“我们的任务是在那之前阻止浅井长政。如果可能的话...”
他没有说完,但所有人都明白:如果可能,杀了浅井长政。这是扭转战局的唯一希望。
号角声响起,低沉而悠长,传遍整个须弥城。那是总动员的信号。
守军各就各位:弓箭手登上城墙和树屋,元素使者在关键节点布下陷阱,步兵在街垒后握紧武器,骑兵在广场集结准备反冲锋。须弥城的防御体系是千年智慧的结晶,每一个角落都经过精心设计,每一处地形都可能成为敌人的坟墓。
但面对十三万大军,这一切还够吗?
浅井长政在距离城墙一里处停下脚步。他举起右手,全军随之停止前进,动作整齐划一,显示出极高的训练水准。
“须弥城的诸位,”他的声音不大,却清晰地传遍了城墙内外,显然使用了某种扩音术法,“我是浅井长政。我给你们最后一次机会:打开城门,放下武器,投降。我保证投降者的生命安全。”
城墙上一片寂静,只有风声呼啸。
浅井长政等待了片刻,然后轻轻摇头:“可惜。”
他放下右手。
战争开始了。
第一波攻击并非来自步兵,而是来自天空。数以千计的箭矢和弹丸如乌云般升起,遮蔽了晨光,落向须弥城的防御工事。紧接着,攻城器械开始咆哮,巨石和燃烧的油罐划出弧线,砸向城墙和城门。
须弥守军立即还击。箭雨从城墙上倾泻而下,元素使者的火球、冰锥、雷箭交织成死亡之网,防御法阵在关键位置展开,偏转或阻挡着攻击。
但敌人的数量实在太多了。每一名守军倒下,就有十名敌军填补空缺;每一处防御被突破,就有新的攻击接踵而至。
浅井长政没有急于进攻,只是站在安全距离外,冷静地观察着战场。他的目光扫过城墙,扫过树屋,扫过每一条街道的入口,仿佛在评估一件艺术品,而不是一座即将被摧毁的城市。
“他在等什么?”柯莱在城墙上一箭射穿了一名试图架设云梯的敌兵,喘息着问。
“等我们露出破绽,”提纳里在她身边连发三箭,每一箭都精准地命中敌军指挥官,“或者...等他想要的目标出现。”
突然,浅井长政动了。
他没有走向城门——那里的战斗最激烈,但进展也最缓慢——而是走向城墙的东南角。那里有一处相对薄弱的防御点,守军较少,而且...
“智慧宫的方向!”赛诺在通讯法阵中大喊,“他要直接突破到智慧宫!”
但已经来不及调整防御了。浅井长政的身影突然加速,快到在普通人眼中只是一道蓝色的残影。他轻易地避开了箭雨和元素攻击,几个起落就登上了城墙。
守军立即围攻上来,但浅井长政甚至没有拔刀。他只是轻轻挥手,无形的力场就将围攻者全部震飞,撞在墙壁或地面上,骨骼碎裂的声音不绝于耳。
“拦住他!”迪希雅从另一段城墙跃下,炽沙金剑带着熊熊火焰斩向浅井长政。
这是他们的第一次正面交锋。迪希雅的剑法比之前更加狂暴,每一击都带着必杀的意志。但浅井长政依然从容,他的刀终于出鞘,每一次格挡都精确到毫厘,每一次反击都直指迪希雅的破绽。
“你变强了,”浅井长政在交锋中说,“但还不够。”
他突然变招,刀光如流水般绕过迪希雅的防御,刺向她的咽喉。迪希雅勉强侧身避开,但刀尖仍划破了她的颈部皮肤,鲜血飞溅。
就在此时,雷光从天而降。
赛诺加入战局,赤沙之杖带着狂暴的雷电砸向浅井长政。同时,提纳里的箭从三个不同角度射来,封死了浅井长政的所有退路。柯莱则在远处的高台上,用加持了草元素的箭支援射击。
四人联手,这是须弥目前能拿出的最强战力。但浅井长政依然游刃有余。
他的刀法变了。不再是以巧破力,而是变得大开大合,每一刀都带着山崩海啸般的气势。更可怕的是,他的刀身上开始浮现暗红色的纹路,那些纹路如同有生命般蠕动,散发出令人作呕的邪恶气息。
“这是维摩庄的力量...”提纳里咬牙道,“他用那些死者的生命强化了自己!”
浅井长政微微一笑:“终于发现了?没错,三万人的生命,三万人的恐惧和痛苦,现在都在这里。”
他突然挥刀横扫,暗红色的刀气呈扇形扩散。迪希雅和赛诺勉强挡下,但都被震退数步,嘴角溢血。提纳里和柯莱的箭在接触刀气的瞬间就化为齑粉。
“游戏结束了。”浅井长政说。
他的身影突然一分为四,同时攻击四人。那不是幻影,每一个“浅井长政”都有完整的攻击力。迪希雅和赛诺勉强招架,但提纳里和柯莱就没有那么幸运了。
提纳里被一刀斩中右肩,长弓脱手,整个人被击飞,撞进一栋树屋的墙壁。柯莱试图救援,却被另一个“浅井长政”抓住破绽,刀背重击在她的后颈,她眼前一黑,软倒在地。
“提纳里!柯莱!”迪希雅怒吼,不顾一切地冲向浅井长政。
但赛诺比她更快。赤沙之杖雷光暴涨,赛诺整个人化为一道闪电,直刺浅井长政的本体。这是他的全力一击,蕴含了所有雷元素的力量,速度快到超越了肉眼极限。
然而,浅井长政只是轻轻抬起左手。
闪电在距离他掌心一寸处停住了,仿佛撞上了一堵无形的墙壁。赛诺的身影重新显现,他脸上满是震惊——他的全力一击,竟然被如此轻易地挡下?
“我说过,游戏结束了。”浅井长政的左手轻轻一握。
赛诺感到一股无法抗拒的力量扼住了他的喉咙,将他提到空中。他试图挣扎,试图使用元素力,但所有的力量都在被那股暗红色的能量吸收、吞噬。
“赛诺!”迪希雅冲过来,但浅井长政的另一只手挥刀,将她再次击退。
“大风纪官赛诺,”浅井长政看着在空中挣扎的赛诺,“须弥的守护者之一。你的死亡,将会是压垮须弥人意志的最后一根稻草。”
他准备下杀手。但就在这时,一道绿色的光芒从智慧宫方向射出,直击浅井长政。
浅井长政被迫松开赛诺,挥刀挡下那道光芒。光芒散去,露出其中的身影——草神纳西妲,悬浮在半空中,小小的身躯散发着神圣而威严的气息。
“够了,浅井长政。”纳西妲的声音平静,却蕴含着不容置疑的力量,“你的仇恨,不应该倾泻在这些无辜的人身上。”
浅井长政看着纳西妲,眼中闪过一丝复杂的神色:“草神布耶尔...终于现身了。”
“如果你想要的是我,那么我就在这里。”纳西妲说,“放过我的子民,我随你处置。”
“纳西妲大人,不要!”赛诺从地上爬起,嘶声喊道。
迪希雅也挣扎着站起:“我们可以继续战斗!”
但纳西妲摇头:“已经够了。看看四周,看看这座城市的苦难。继续战斗,只会带来更多的死亡。”
她说的是事实。在浅井长政与他们战斗的这段时间,敌军已经突破了外层防御,攻入了城区。街道上到处是战斗,火焰在建筑间蔓延,惨叫声和厮杀声响彻云霄。须弥守军虽然英勇,但在绝对的数量优势面前,节节败退。
浅井长政沉默地看着纳西妲,然后缓缓点头:“我接受你的条件。命令须弥守军投降,你就成为我的俘虏。”
“不!”赛诺怒吼,“我们不能投降!只要还有一个人站着,须弥就没有输!”
但纳西妲已经做出了决定。她闭上眼,深深吸了一口气,然后睁开眼睛。绿色的光芒从她身上扩散开来,笼罩了整个须弥城。
“须弥的子民们,”她的声音在每个人心中响起,“我是纳西妲。我命令你们...放下武器,停止抵抗。”
一瞬间,整个战场陷入了诡异的寂静。须弥守军们难以置信地望向智慧宫的方向,无法相信自己的神明会下达这样的命令。
但那是草神的声音,那是草神的意志。
一把剑落地,然后是第二把,第三把...如同多米诺骨牌般,须弥守军陆续放下了武器。有人跪地痛哭,有人愤怒地砸碎武器,有人茫然地站在原地,不知所措。
浅井长政的军队迅速接管了各处要地,将投降的守军集中看管。抵抗零星发生,但很快就被镇压。
迪希雅看着这一切,泪水模糊了视线。她想要继续战斗,想要捡起剑杀向敌人,但身体已经不听使唤——不仅是伤势,更是内心的某种东西破碎了。
赛诺握紧权杖,指节发白。他不能违抗草神的命令,但这份屈辱比死亡更难以承受。
提纳里从废墟中爬出,看到柯莱安然无恙但昏迷不醒,看到投降的守军,看到被敌军控制的街道,他明白了发生了什么。他闭上眼睛,一滴泪从眼角滑落。
浅井长政走到纳西妲面前:“明智的选择,草神大人。现在,请跟我来。”
他伸出手,纳西妲平静地落在他掌心。小小的神明与高大的武士形成鲜明对比,但此刻,被俘虏的是神明,胜利者是凡人。
“善待我的子民,”纳西妲说,“这是你答应我的。”
“只要他们不反抗。”浅井长政回答,然后转向他的将领们,“控制全城,统计俘虏,修复关键设施。须弥城现在是我们的了。”
命令迅速执行。十三万大军如潮水般涌入须弥城的每一个角落,彻底控制了这座千年圣城。十几万须弥守军被集中看管,平民被限制在家中,智慧宫被严密把守,所有珍贵典籍和文物被查封。
黄昏时分,须弥城完全陷落的消息传遍了提瓦特。
而在城外的森林中,旅行者空找到了迪希雅和赛诺。他们是少数成功突围的人之一,带着数百名不愿投降的战士,逃离了那座已经沦陷的城市。
“提纳里和柯莱呢?”空问。
“被俘虏了,”赛诺的声音嘶哑,“纳西妲大人...也被俘虏了。”
空沉默良久,然后说:“我们不能停留在这里。浅井长政很快就会派出追兵。我们必须去璃月,重新集结力量。”
迪希雅望向须弥城的方向,那里升起了陌生的旗帜,火焰仍在某些区域燃烧。“我们会回来的,浅井长政。我发誓,我们会回来的。”
三人带着残部,趁着夜色向璃月方向撤退。他们的背影在月光下显得孤独而决绝。
而在须弥城的最高处——智慧宫的顶端,浅井长政站在那里,俯瞰着这座被他征服的城市。纳西妲被软禁在下方的房间中,由最精锐的武士看守。
“朝仓大人,您看到了吗?”他轻声说,“须弥城,知识之都,现在属于我们了。但这还不够...璃月,枫丹,纳塔,至冬,蒙德,稻妻...所有这些,都将为您的死付出代价。”
夜风吹拂,扬起他深蓝色的长发和暗红色的阵羽织。在他的影子中,暗红色的纹路如活物般蠕动,那是三万维摩庄亡魂的哀嚎,也是更多即将加入其中的灵魂的预兆。
须弥的陷落不是结束,而是更大风暴的开始。浅井长政的野心没有止境,而旅行者空和那些幸存者,也绝不会放弃反抗。
战争进入了新的阶段。在这个阶段,失去神明的须弥将如何挣扎?获得神明力量的浅井长政又将走向何方?提瓦特的命运,正在历史的十字路口徘徊。