《一物降一物》风起春回

3、探花郎

　　今科考试，核心便是《四书》义三道、《五经》义四道，共计七题，文体统一用八股文。这些年科考下来，早有聪明人总结出了套路与经验，按部就班作答，也能拿到不错的分数。可若想拔得头筹、跻身前列，光靠套路远远不够。

　　驸马对永定而言，不过是个摆设，可她的要求半点不低。

　　策论要有风骨，不尚空谈，更要懂实务。

　　光是这一条，几乎就把人选死死框在了一甲前十之内。名次靠后的，才学不够；可即便名次在前，也未必全都合她心意。

　　一番筛选下来，前十甲里竟有八人早已婚配。舅舅二话不说，直接将这八人剔除。剩下两位，一位是江南来的探花余公逊，今年二十四；一位是京城出身的状元文起，年仅二十。

　　按常理择优，本该首选状元文起。可文起祖上带有韩国公的血脉，虽说亲缘已远，却偏偏不合永定的心意。上百号考生筛到最后，只剩下余公逊一人。

　　人选报给永定公主，她一听对方是探花郎，当即就想亲眼看看，这探花是否名副其实。

　　舅舅却劝道：“公主，您这般直接过去，不合规矩。不如先看看他的文章。若觉得合意，我再安排一场饭局，让您见上一见。”

　　舅舅话音刚落，永定便干脆利落道：“朝廷大儒给出探花评定，说明才学必定不差。我不过一介小女子，信得过舅舅的眼光。”

　　鸿福酒楼。国公爷的人在前引路，余公逊紧随其后，被领进一间雅间后，下人便躬身退下。

　　包间之内，除了一位年约二十的女子与一名贴身丫鬟，再无旁人。余公逊只当是走错了地方，连连道歉，转身就要离开。

　　那女子却先开了口：“你，就是余公逊？”

　　余公逊脚步一顿，回身应道：“是。”

　　“既是余公逊，便没有走错。”女子随即吩咐丫鬟，将对面的椅子拉开，请余公逊坐下。

　　余公逊心中惶恐，忍不住问道：“约我前来的是国公爷，不知……”

　　话未问完，永定道：“他临时有事先走了，我恰好得空，便替他接待你。”

　　她一边回答，一边不动声色地打量着余公逊。余公逊果然不负探花郎之名。

　　身材高挑，气质清隽，剑眉星目，只是略显拘谨。这点永定倒也理解，像她这般模样气度的女子，寻常人见了，哪有不紧张的。

　　“这……”余公逊学问扎实，人情世故也并非一窍不通，自然听出这番说辞破绽百出。

　　既然能拜托国公爷替她演这一场戏，眼前女子的身份已经呼之欲出，永定公主。

　　只是他心中仍有疑惑。他分明听在礼部任职的同乡说过，永定公主的驸马，理应从王公贵胄之中挑选。就算再怎么放宽，也怎么都轮不到他这个寒门新科进士吧？

　　“还有何疑问？” 永定见他久久不语，开口问道。

　　余公逊定了定神，大着胆子，抬眼直视着她，“公主，您是认真的吗？”