5、后宅幽囚（已修） 这地方，是 ...
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初到漪兰阁，西风飒飒，庭院之中，虽不复慢绿妖红的盛景，秋后香草依旧青翠，漫漫异香扑鼻。
柳姨娘早睡了，院里的陈嬷嬷便领她去下房。
那陈氏约摸五旬年纪，个子不高，脸蛋像只久经风霜的老橘子，如今见院里来了新人倒十分热情，亲切地叫陈雪游段姑娘，拉着她的手细看，连声叹气，“可怜见的，还受着伤，这些日子怕是做不了活吧。”
“是啊，还请嬷嬷关照。”
“好说好说。”
两人一路分花拂柳登阶上游廊，廊檐两侧安置着不少盆栽，栽着一种白色重瓣菊花，蜷曲的花瓣卷成团团，宛如雪堆出来的一般。
陈雪游煞是好奇，这雪团团的花她还是第一次见。
夜色昏黑，陈嬷嬷在前头提灯徐徐走着，耳边蛩鸣若有若无，放眼望去一大片灯笼似的白，鬼气森森，有些吓人。
她那个时代，白菊寄托哀思的印象太过深刻，纵然知道菊花是隐逸的代表，心里还是有点怪怪的。
“此种白菊，叫瑞云殿。”心里陡然冒出来一个声音，似是原身记忆浮出水面，陈雪游不由愣神，眼眶莫名发酸。
这个名字颇有几分仙气，可是她为什么会莫名有些伤感呢？
许是为未知命运感到彷徨吧。
陈氏见她怔在原地出神，回头笑道:“段姑娘，这大晚上你倒有心情赏花呢，还不走。”
陈雪游快步跟上，把这一廊白花抛诸脑后。
不多久，她们来到下房，推门进来，只见一个穿着蓝绸小袄，白绢裙子的年轻女子坐在灯下做针线活。
“瑞云姑娘，这是孙姨娘打发过来的丫头，你看着教她，我先回去歇了。”陈嬷嬷撇下这句话便走，留下陈雪游在原地不知所措。
“瑞云姑娘好。”
瑞云含糊应了一声，头也不抬道:“知道了，新来的，把门带上吧。”
陈雪游转身关上门，把插销插好。
“你叫什么？”
“段青萍。”
陈雪游把名字一说，瑞云忽然抬起头来，眼里不禁流露出鄙夷之色，“哦，你就是那个通房啊，果真是个美人胚子呢。”
陈雪游面露尴尬，“姐姐谬赞。”
“不愧是大户人家出身，说话文绉绉的。”她下巴颏一抬，点着靠窗那张床，上面叠着灰青色的秋被，“那就是你的床了，时候不早，你早些歇息。”
“是。”
次日，五更天鸡鸣，瑞云揪起陈雪游下床，“还睡呢？该干活了！”
陈雪游迷迷糊糊睁眼，不待她清醒，瑞云便吩咐她去厨房劈柴烧热汤，预备好等姨娘和三姑娘起来盥洗。
完事，不等她喘口气，又勒令她去灶底烧火，预备主子们的早饭。
天杀的，这古代牛马每天起那么早，别说活到八十岁，原身现在十六岁，照这么干活，她是十八岁都活不到了！
话又说回来，漪兰阁真是僻静冷清，好歹住着姨娘跟小姐，底下伺候的就三个，老弱病残的，倒像是有意来刁难她们母女。
看来，住在这里的姨娘并不受宠。
这位柳姨娘，原名琴心，原是许多年前名动京城的乐伎，弹得一手好琵琶，后与郑家主君结识，怀了身子，才被接进府里。
初时，你侬我侬，万般恩爱，不知后来是何缘故，两人决裂，断绝往来，郑老爷就被姨娘冷在了这偏院，任其自生自灭。
她自视甚高，府中上下人等却都看不上她如此做派，一介风尘女子，有这等时运做了大官的妾，还不给自己丈夫好脸色看，多少有点不识抬举，因此倒成了下人们茶余饭后的谈资笑料。
柳姨娘只管充耳不闻，如今她膝下只养着一位三姑娘，就把全副心思都放在了教导女儿身上。
其实她原本还有一子，因失了宠爱，便夺她抚育亲儿的权利，趁稚子懵懂之时，交由太太抚养，年深日久，那孩子便只知有养母，而不知生母了。
柳姨娘生得这个女儿，家中排行第三，芳名霜华，将近及笄之年，性子木讷软弱，和她母亲一样不问世事，每天就在家里做女红，闲时翻翻佛经。每逢家中姊妹亲戚齐聚开宴，想不起她时，她也从无怨言。
母女俩除却每日晨昏定省、过年过节，其他时候，都不大到前头去，不知情的外人都不知，郑家还有这一房姬妾，因此郑老爷同僚反倒很欣赏他。
“谁家没个三妻四妾的，就说兵部的江侍郎，新近又娶了第五房。郑兄正是年轻力壮的时候，何不再多添口子人？”
“人多是非多，不免后宅不宁，吾不忍心叫佳人受苦。”
更有人送他几个绝色女子，他一概不受，倒得了个洁身自好的美名。
这些话，这些事，传得府内外皆知。
可鲜有人知，郑府还有这样一处冷宫，把女子青春韶华残忍幽禁，一点一点耗掉其生气。
郑鹤秋并不认为这是苛待，衣食簪环都是照姨娘分例来的，每月月银也未曾少过。只是实际上到她手里还剩多少，老爷并不知道，也不关心。
唯独苦了下面人，因姨娘一副不闻不问的样子，多少也受到一些牵连。
这活干得没什么油水也罢了，就是那么大个院子，打理起来真是麻烦，况且姨娘喜欢种花，这浇花、捉虫、施肥、修剪枝叶的事情，都落在了陈雪游和瑞云手里。
至于那个嬷嬷陈氏，仗着年纪大，总说都在忙着教导小姐，天天在主子跟前献殷情，明明十分拈轻怕重，偏偏还装出劳心劳力的样子，跟俩丫鬟抱怨，说自己何等辛苦，每天要教姑娘许多事，还要说些外头的新闻给姨娘听，说的口干舌燥，连被茶都顾不上喝。
某日，两个丫鬟在廊檐下给菊花修剪枝叶，陈嬷嬷跑过来找她们唠叨。
末了疯狂冲陈雪游使眼色，“段姑娘，你说是不是很辛苦，可惜就没个懂事丫头，给老身煮壶好茶喝。”
陈雪游是听不懂暗示的，装傻充愣道:“陈嬷嬷和那些舌耕的私塾老师一样，真是令人肃然起敬呢，嬷嬷渴了可千万记得喝茶呀。”
瑞云闻言皱眉:“真是没点眼力见，嬷嬷要喝茶，还不去给她倒！”
“瑞云姐姐，你…”陈雪游气不打一处来，只得撂下剪子，到厨房弄了茶来。
陈嬷嬷接过陈雪游手里的热茶，笑道:“还是瑞云会教人。”
瑞云洋洋得意，“那是，到我手里的丫头，岂能让她偷懒？”
“也不怪她，”陈嬷嬷意味深长一笑，“这丫头生得这副好摸样，怕是心思不在这里呢。”
瑞云诧道:“嬷嬷什么意思？”
“这你还不明白，听说咱家二爷和那位周大人都想要这丫头，还不是周大人嫌弃咱们爷用过的女人，没肯要，后来又被二爷羞辱，就上表弹劾咱们家老爷治家不严，宠妾灭妻，被皇上勒令闭门反省了一段时间呢。”
陈雪游忍无可忍，捡起修剪下来的月季枝条，“哎呀，好大一条虫子！”混乱间，就把带刺的枝条甩到了嬷嬷脸上。
吓得陈嬷嬷手里的茶盏跌出去，“哎哟什么东西在扎我的嘴！”
她故作吃惊，“对不住啊陈嬷嬷，青萍一时失手，不是有意的。”
瑞云大惊，责备道:“你也太不小心了，一条虫子就把你吓成那样？”
陈雪游冷笑道:“可不是呢，好大一条老咬虫呢，谁见了不怕？”
（老咬虫:明清时期专门用来骂老鸨或那种搬弄是非的妇女）
瑞云默不作声，陈嬷嬷羞惭满面，很快，几人不欢而散。
做了一段时日粗活，瑞云也并不吝啬，打算教她做针线活计。
这天，用过早饭，瑞云正和三姑娘一起绣扇面，见她干站着，忽抬头问道:“段青萍，你会做针线么？”
陈雪游摇摇头，瑞云两条粗眉皱成一团。
“你这丫头，叫你干粗活，你每天想着法子偷懒，我知道你是大户小姐出身，娇惯着呢，得，既如此，你也跟着做做针线活吧，这个再做不好，我可是要罚你的。”
郑霜华拿着笔画花样，听瑞云这般说，笑了，“休听瑞云姐姐胡说，她呀就是刀子嘴豆腐心，不会罚你的，不要怕，你也过来一起。”
“是。”
陈雪游寻思，不就绣个花，她那么聪明哪有学不会的。
不想，第一天上手就扎的十个指头都是针眼。
瑞云拿着她绣的一坨菊花，呜呼哀哉，“笨死了，笨死了，我的天姥姥，难道你们段家都不教小姐做针织女红的吗？”
教啊，怎么不教？可她又不是真的段小姐。
原想着，都受伤了，这回瑞云姐姐总能放过她了吧？
不料瑞云抽出几块破布给她，“拿这个练练手，今天不给我绣出来，晚上可别想吃饭。”
她悲愤不已，瑞云简直就是魔鬼。
陈雪游得空便拿出针线和破布练习，生怕别人嫌她笨，只好暗地里偷偷用功。
午饷后，其他人都在午歇，她躲在花架下绣花，绣着绣着，忽听见一声叫唤:“萍儿。”
好呀，这一声唤，差点没把她魂给吓出来。
扭头一看，正是那二货郑砚龙，陈雪游瞅了瞅大拇指上新添的针眼怒道:“怎么是你？”
郑二委屈道:“一日不见如隔三秋，我这都三天没见萍儿了，能不想么？”
“……”
陈雪游不是很想理他，转过身埋头继续绣花。
突然，空落落的脖子上凉丝丝的，耳洞被什么勾住，陈雪游扭头，只见郑砚龙把一只金镶宝的葫芦坠子挂在她耳朵上。
“萍儿，你怎么不理我？”
陈雪游摘下沉甸甸的耳坠子，被这金灿灿的耳坠子晃瞎了眼睛，抓到手里笑道:“这是金子做的吗？”
“自然。”
“送我？你不会再要回去吧，或者叫我陪你睡觉。”
郑砚龙羞红了脸，她还是这么没羞没臊的，这话怎么能直接说出来呢？
不过成就夫妻好事也不急在一时。
“你别多心，这不值什么爷平时打赏下人也是这般。”
“可是你不让我为你做点什么，我收着也不踏实。”
“这样，我命你给我讲个笑话，本公子重重有赏。”他指了指怀里兜着的包袱，显而易见，里面还有不少好东西。
陈雪游想了想，“这很公平，按劳分配，多劳多得，那我讲两个笑话给你听便是。”
她对古代笑话没多少研究，不过肚子里有一箩筐网上看的笑话，于是清了清嗓子道:“请问，猫会喵喵叫，狗会汪汪叫，鸭会嘎嘎叫，鸡会什么？”
郑砚龙:“唧唧？”
她一脸严肃:“机会留给有准备的人。”
郑砚龙:“……”
“我再问你，有一日，一只羊肚菌遇上了橙子，两个打了一架，最后是谁死了？”
“不用说，一定是羊肚菌！橙子又大又重，压都把它压死了！”
陈雪游摇头叹气道:“不对，是橙子死了。”
“这是为什么？”郑砚龙十分不解。
她嘎着嗓子解释道:“因为菌要橙死，橙不得不死啊，哈哈哈哈！”
“……”
郑砚龙无语了半晌，“算了，不听笑话了，咱们吃点东西吧。”
“等会儿，我再给你讲一个，你肯定答得上来。”
“好吧。”
“请问，这世上，什么东西最爱收集各种亮晶晶金灿灿的小东西塞进窝里？”
“这个我知道，是乌鸦！昨天我掏了个乌鸦窝，原来姨娘丢失的首饰都在它窝里。”
“怎么会是乌鸦呢？明明是女子呀！”
郑砚龙听她这么一说，恍然大悟，见她伸手，便知道她要的是什么了。
亮晶晶金灿灿的嘛。
于是给了她一只梅花式的银锞子。
陈雪游高兴地把银锞子收进怀里，“好了爷，我们吃东西吧。”
郑砚龙将怀内一只小包袱打开，里面有几瓶子祛瘀化肿的药，一盒子蜜饯麻椒盐荷花细饼，一身新裁的衣裳，还有两瓶木樨玫瑰露。
“我知道你向来娇惯，一定做不惯粗活，万一伤了肿了就抹点这个药。这个是厨房新做的饼，可好吃了。还有你这衣裳也太旧了，换身新的吧。这两瓶子露，你但有精神不济的时候，舀一点子兑水吃，心里爽快些。”
陈雪游垂头看着那些东西，愣了会儿神。
这世上居然还有这么一个人，真心实意地关心自己。
“二爷，你对我这么好干什么？你知不知道，我对你并没有情。”
不但没有情，还拿他当冤大头。
郑砚龙一愣，旋即故作大方地笑道:“没、没事，感情的事慢慢来。”
“那我一辈子都不喜欢你呢？”
“那我等你一辈子。”
陈雪游捏着掰碎的饼屑，心中愕然。
这饼子很甜，但她心里有几分酸涩。
作者有话说
第5章 后宅幽囚（已修）
，还差 