26、所见诸佛 吴掌柜 ...
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吴掌柜笑道：“孟家靠行商起家，怎会不挣钱，至于危险，老爷和夫人虽说出身不是什么富贵人家，但一双识人的眼睛却是亮得很，早些年招募了不少能干的伙计，寻常的山匪奈何不了我们。”
吴掌柜说这话时眼里慢慢都是自豪，仿佛回到此前孟家辉煌时的岁月，只是他似乎想到什么，神情又黯淡下来：“虽说老爷夫人后来跑不动了，但孟家也没有将行商的生意彻底放弃，估摸着也要指望着小姐来继承家业，后来小姐年纪轻轻就……老天爷不长眼呐！”
淼淼看到吴掌柜悲伤的神情，自然知道说的还是归云去世的事情。
说来也是奇事，孟家偌大家业，但淼淼接触过的下人都忠心耿耿，估摸着都和孟夫人孟老爷待下人宽厚有关系，吴掌柜神色悲伤不似作假，淼淼安慰道：“吴掌柜，逝者已矣，日子总是要过下去的。”
吴掌柜点点头，“谁说不是呢，小姐死后，老爷夫人没有心力支撑生意，田地有的卖掉，有的低价兑给了干活的伙计，行商自然也就搁置……所以店里的茶叶才没有以往多，进项自然也赶不上从前，夫人虽说对我们还是如故，工钱也不曾拖欠，但……”
吴掌柜想起了账本上，“这些年登州做生意的不在少数，且做生意攒钱难，亏起来也不过几年的光景，孟家从前风光无人敢招惹，但若是有人看着孟家不如以往，只怕是要对孟家不利。”
“到那时……”吴掌柜面露担忧，“不知道孟家能不能撑得住。”
吴掌柜说的是实话，淼淼看账本，确实看到近几年进项少了许多，她想起来孟夫人决定和薛映寒关系缓和的初衷，也是担心孟老爷死后，孟家人眼馋孟家的钱财，家里无人支撑，孟家岌岌可危，现如今看来，不光是孟家人眼馋，外头也有不少人虎视眈眈，竟有些内忧外患的滋味。
淼淼心头一动，“既如此，为何不如同从前一样，也做行商？”
“哪里这么容易，”吴掌柜苦笑着摇头，“孟家进的货好，不少人盯上了孟家的货源，可孟家现如今不做了，货源自然会被其他人抢占，这些生意人机灵得很，自己没有孟家强干的伙计，便搭伙一起运送，沿着之前孟家的线路走，安全稳妥，哪里还容得下孟家把让出来的货源再抢回去？若要找新货源……夫人怕是也没这个心力了。”
吴掌柜说着叹气，低声到：“我好些，家里还有田地，手里也有积蓄，前些天我和其他掌柜的碰头，大家都在感叹，若是生意再如此下去，许多店怕是都要开不下去了，或是被其他人看中，被其他人接管，做其他人家的生意。”
孟夫人这么好的东家不多见，吴掌柜自然是一万个舍不得，他面色凝重，淼淼也皱着眉，“既如此，我想想办法。”
孟夫人待她好，还让她到店里学着生意，甚至薛家也对她有恩，淼淼身份特殊，至少能在薛映寒跟前说上几句话，若不是因此，吴掌柜大概也不会说这么多。
听了淼淼的话，吴掌柜也只是望了她一眼，不报希望地笑：“我随口一说，淼淼姑娘，你随口一听便是。”
淼淼了然点头。
这一头淼淼在店里做生意，孟夫人这里，她早早便起来沐浴更衣，此刻已经到了灵佛寺。
灵佛寺在山脚，稍稍偏僻一些，山风裹着薄雾吹过来，让兰蕙也忍不住紧了紧衣裳，孟夫人着了风轻咳两声，兰蕙正欲搀扶，孟夫人摆摆手。
“到底是身子骨不行了，”孟夫人喘着气上台阶，“从前也来过多次，都没觉得难受，这一次竟然……”
孟家早派了小厮到寺内，此刻住持带着人出来迎接，见着孟夫人面色泛白，寺中小和尚奉上一件外袍。
住持双手合十，念了声“阿弥陀佛”，道：“土布粗衣，亦可为夫人挡去风寒。”
孟夫人和兰蕙也双手合十，“多谢住持。”
住持面色安和，道：“施主似乎比前些年清减了许多，人间纷纷扰扰，施主多保重才是。”
孟夫人眼圈一红，没说话。
孟夫人身子不如从前，被住持请到禅房喝茶，兰蕙在外跟着小和尚念经，孟夫人和住持沉默着对坐片刻，待孟夫人气息匀称，脸上重新带了血色，住持点上让人平心静气的燃香，才缓缓开口。
“施主面有愁容，可眼角眉梢却挂着喜事，可是最近有怪事发生？”
灵佛寺的住持到底是有慧根的，才和孟夫人坐了不一会儿便能察觉她身上的关于怪事，孟夫人见住持目光如炬，不欲遮掩，于是和盘托出。
“大师，”孟夫人把心底的疑惑都问了出来，“我女儿去世多年，我和夫君本已心灰意冷，打算就此终老，只是我夫弥留之际，忽然见到一女子，形貌、性情与归云都像极了，我想知道，那姑娘是不是我女儿转世，或者是我女儿的魂魄弥留人间，借着别人的躯壳重生？”
孟夫人似是忏悔道：“大师，我心知人各有异，我不该把这姑娘当作是自己的归云，可是……她们实在是太像了，我无数次都闪过一个念头，她会不会就是我的归云，只是如今还不知道？又或者是，她已经知道自己就是归云，不愿与我相认，是因为还不肯原谅我这个不称职的母亲？”
孟夫人泪如雨下，“我和夫君从前忙于生意，没什么时间看顾她，后来她自己选了夫家，我们也只想着女儿喜欢便是，不曾想她出嫁后没多久便……时至今日，我和她父亲都不知道她缘何亡故，如今她再次出现在我面前，却失去了从前的记忆，会不会是不肯与我相认，可是因为不肯原谅我？”
眼前的孟夫人困在多年前归云离开的大雨中，饱受折磨，住持心生怜悯，可出世之人的妄言如何安抚局中人的悲戚？
出家人心怀慈悲，住持低声念了一段佛经才道：“施主，凡间人，皆独生独死，独自来又独自去，所见诸佛，皆由自心。”
见着孟夫人疑惑，住持解释道：“世上相貌相似者数不胜数，或许是巧合，也或许是偶然，就拿你我眼前的茶杯而言，我眼前的茶杯和你眼前的茶杯并不是同一个，若要探其相似，我们可找出千千万万的相似，若要找寻其不同，自然也能找出千千万万的不同，一切皆在于‘动机’二字而已。”
“施主若是觉得她不是您的女儿，便能找寻出不同，施主若认定此人便是您的女儿，自然也有她们的共同之处，一切仅在夫人的一念之差。”
“难道……”孟夫人问道，“她不是归云？”
住持摇摇头，继续解释道：“是，也可不是。”
孟夫人心内诸多疑惑，此时却不知从何问起，于是二人再次静默着对坐，禅房内只有清淡的檀香，再有便是住持手中的佛珠，孟夫人对着房内燃香的尘烟愣了许久，耳边是住持捻珠的声音，她眼中的眼泪将落未落。
何必心存妄念呢？
“大师，”孟夫人心绪未解，哽咽道，“我……真的很想念我的归云。”
淼淼日日在眼前，教她如何不想她？
住持心中苦笑，心知丧女之痛，痛彻心扉，非他三言两语便可开解的，如此，住持双手合十，“若是夫人愿意，我可代为诵经祈福。”
“如此，”孟夫人扯出一个苦笑，“拜托大师了。”
孟夫人走出灵佛寺时感慨万千，眼圈一直泛着红，兰蕙不知如何安慰，只能说些今日景色还不错的话，孟夫人失魂落魄，兰蕙抬眼望了一圈，想找哪些东西能讨得孟夫人喜欢，忽然见到了熟悉的马车，马车外站着一个人，比兰蕙更早认出她们，遥遥行礼。
“夫人，”兰蕙朝着外头指，“那好像是薛家的马车，马车外头站着的，好像是薛家的翠娘。”
“薛家？”孟夫人疑惑，“薛老夫人年迈不便出行，没什么大事不会出门。至于薛映寒……此刻不是应该在公廨吗？”
二人朝马车看去，见着那头派了个小厮朝这二人加快脚步跑了过来，气喘吁吁走到跟前。
“夫人，姑娘，我家主人有情。”
二人不明就里被小厮带着走，兰蕙终于认出方才隔着老远朝他们行礼的人是翠娘，翠娘是归云买的丫头，主要照顾老夫人，孟夫人对她有些印象，毕竟也算是自己的半个东家，翠娘朝着孟夫人福了福身子，对马车里的人说了些什么，接着马车的帘子被掀起，竟然是薛老夫人。
薛老夫人毕竟年长，孟夫人便假模假式行了一礼，还未开口，便见着薛老夫人露出笑容，比起她倒显得很是热络，“亲家，外头人多眼杂，进马车来说话。”
“这个……”孟夫人下意识拒绝，“我琐事缠身，只怕……”
翠娘笑着打断她：“孟夫人，我家老夫人等候孟夫人多时了，是有要事相商。”
等候多时？
孟夫人面露疑惑，被兰蕙扶进马车，接着围着薛家马车的人都被清出数丈之外，连兰蕙和翠娘都不得靠近。
这个距离自然是听不清里头说了什么，兰蕙不免好奇，可身边的翠娘眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子，兰蕙和薛家的人关系本就差，此时也不开口问到底是何事，反倒是摆出一副盛气凌人的样子，站在翠娘身边用鼻孔看人，死盯着其他人不许靠近。
作者有话说
第26章 所见诸佛
，还差 