《觅他灯火阑珊处》杏野鹊

29、[归流]废稿012 在逃女装盟

　　北上寒来，一地秋花。

　　冷雨奔袭，飞驰的马蹄踏过路上积洼的水坑，迸溅出一地泥浆。

　　街北鸿门客栈顶楼，玉湘流侧身蓄力，又撞开一间客房大门。

　　缭绕白气迎面扑来，浴桶里外游水嬉戏的肥膘大汉与莺燕们怔然抬头，欢笑声戛然而止。玉湘流大袖挥开水雾，探头找完屋里，又往那五六个薄衫姑娘脸上瞧。

　　姑娘们抱成一团，肥膘大汉破口大骂：“你他娘的是什么人，敢来坏老子的好事——”

　　“也不在这？”

　　玉湘流喃喃，冲肥膘大汉略一点头：“这位客官真是不好意思，您先好好洗着，小的这就退下——”

　　说罢“啪”一声把门闪上，只留一对朱红门板在绿漆门框里不断颤动。

　　“哪里来的泼皮疯癫痴傻儿！”

　　玉湘流没管上一扇门骂他骂得如何凶，转身就往下一扇门跑，端起手肘又是狠狠一撞——

　　“当！”

　　几乎同时，楼下惊堂木狠狠一响，说书先生放下瓷茶小碗，折扇一转一打轻咳开嗓道：

　　“话说就在咱这桃花源镇上啊，刚死了一个人。”

　　房门撞开，玉湘流探头往里面一瞧，只见一曼妙身影躲在屏风后，正弯腰不知道在干什么。玉湘流脸上一喜，忙奔入房中，把住那屏风的边缘向后一拉，口中大声念道：“师妹我可算找到你了，你都不知道出了多大的事，赶紧收拾收拾跟我走——”

　　不巧屏风后那陌生女子正在换衣裳，闻言双臂夹住胸脯惊叫，甩手扯下衣架上的脏衣，劈头朝玉湘流脸上扔去。

　　“抓流氓啊！”

　　玉湘流双手合十，顶着一头女子的小衣白袜闭眼滚出房间，轻手轻脚把门严上：

　　“罪过，罪过，无心之失，无心之失……”

　　念罢他扯下头顶衣物，又赶紧往下一间房门去。

　　“——死的这个人不是咱们本地人，而是从塞外往中原去的一个镖师。这镖师姓胡名武亮，原是万兴镖局的副头，万兴总镖头的亲弟弟。就在昨儿个，胡武亮死在咱们客栈顶楼，尸体被他哥哥拖下来，搬回去不知道怎么处理了。据说啊，由这胡二贴身看护，在这趟镖运中最要命的那件物镖，也跟着不翼而飞了。”

　　“有人劫镖？”

　　“正是如此。”

　　“那人是谁？”

　　“还能是谁，当然是醉烟波那个不学无术的混世魔王，粉面小白脸玉湘流是也。”

　　“哦，原来是他？”

　　“客官知道那混世魔王？”

　　“知道知道，那个青楼里出生的娼门子嘛，大本事没有，长得是真不错。妈妈每晚吆喝他出来接客，只要花七文钱进去坐下，点杯茶，你就能当他大爷。那小子什么都会，歌舞弹唱，戏曲书画，都是妈妈教给他的。”

　　“——可惜不给睡。那小子凶得很，真不敢想要在床上得多带劲……啊呸，当婊子还要立牌坊的贱货！”

　　“胡副镖头是被那小子捂死在床上的吧？”

　　“哈哈哈哈哈哈哈……”

　　玉湘流一扇挨着一扇门踹过去，直踹到最后一扇。最后一扇门并未上锁，玉湘流脚上力道降落到空处。门板吱呀呀向两侧磨开，凄然冷气夹着丝丝血味释出——

　　这是胡副镖头住的那间屋子。

　　玉湘流变了颜色，生生收回越过门槛上方的一脚。他把着门框，嘴唇抿了又抿，末了低头拉上两道门扇，差条缝没关严时，又狠狠刹住。

　　“不知玉湘流那蠢货为何要盗取镖物，他不知道会得罪万兴镖局么。他们家镖点遍布江南江北两岸，以后可有他的好果子吃了。”

　　“估计那镖物是什么稀世珍宝，那小子动了不该动的心思，想拼一把翻身罢。”

　　楼下，说书先生泰然自若地笑笑，摇摇扇子道：

　　“看来诸位只知其一，不知其二。那小子并非江湖之人，鼠目寸光不识好货。他会盗取那件珍宝，乃是一时冲动下的报复之举。”

　　“哦，其二为何？”

　　“其二，是为情杀。诸位有所不知，这混小子虽是个娼门子，却有婚约在身，婚期就定在今年八月廿六。混小子这边挺美，还在做癞蛤蟆吃天鹅肉的美梦，可那姑娘却不甘心，听说她原是江南匠门之后，宗门被灭，被逼无奈，才不得不委身于玉湘流这混账。”

　　楼上，玉湘流咬牙把门推开，步伐僵硬地迈入这间客房。

　　房里窗户没关，玉湘流刚刚感受到的冷风就从这里进来。与之相伴的还有淅沥的雨，一阵一阵地从窗口扬进屋里，打湿地上搅成一团的男女衣物。

　　玉湘流瞥见熟悉的女子衣物，目光被触得一痛。他很快撇开视线望向别处，顿了会儿，突然又蹲下身去，将那些衣物一件一件摘出来，抖干净全部夹在腋下。

　　“这姑娘心有思量，无论如何也不能嫁给一个娼门子，从良民沦落为贱籍。巧的是，正逢这姑娘哀凄的时候，胡副镖头这朵解语花来了。这事就发生在咱们这楼上啊，这俩人住的房间紧挨着，时常有些来往。一来二去，姑娘对胡副镖头情愫暗生，没多久便生米煮成熟饭了。”

　　“老天爷，那混账知道这事不得疯了？”

　　“就是说，姑娘和胡副镖头没轻没重，选在窗户边上办事，那小子白天给青楼拉货，路过咱楼下正好看见。哎呦这可了不得啦，那混小子突然发了疯，四处吆喝一帮狐朋狗友，冲着咱们客栈就来啦。胡副镖头睡人婆娘时哪想过有这一劫？被那厮一闷棍敲在脑袋上，白花花的脑浆流了一地，当场就命归西天了。”

　　“唉……”

　　茶客们唏嘘不已。楼上，玉湘流寻人无果，卷着师妹的东西悄声从房间里退出来。

　　他把房门关上，刚错开脚，就见走廊正中飘着一道人影。那人背着手，细小的黑瞳正冷冷盯着他。

　　骤雨稍缓，行者在鸿门客栈外翻身下马，茶堂小二遮着眼帘顶雨出来，接过行者手中的缰绳热情招呼道：“这位客官是要打尖儿还是住店？”

　　对方回：“什么都不用准备，帮我把马喂饱就好。”

　　真是个怪人。小二在心中嘀咕，牵着马往马厩里喂草去了。那人跨过门槛低头走进茶堂，四下打量一番，在最靠窗的位置停下。

　　见他进来，茶堂内的热论声霎时一顿，有关玉湘流的声音全息了。茶客们尽数放下茶碗，偷摸侧目打量那人。

　　那是个肩宽腿长的瘦削男人，披一身麻布青衣，竹编幂篱挡脸，斗笠开口处露出一簇花白头发，约莫是个有点年纪的老人。

　　这些原本都没什么，但惹人注意的是，他手中拿着一杆枪。

　　一杆通体银白、雕纹绣饰、尖头雪锐的长枪。

　　一般来说，枪矛器械是军中器物，寻常百姓不可随意配备。但这人却泰然自若地端着一杆长枪到处行走，可见有点家世背景。

　　恰逢北境战乱，朝廷与北蛮人正打得火热，这人指不定就是刚从战场上落逃的草寇，或者肩负军任的兵士。

　　众人心念百转，都在猜测这青衣客的身份。高台上，说书先生垂下眼皮，不紧不慢地呷下一口茶水，慢悠悠发出一声舒叹。

　　他放下茶碗，状似不经意问道：“这位客官，从哪来啊？”

　　青衣客并不理会周围这些打量，也没卖说书先生的面子。他解下身上包袱放在桌上，绕过重重桌板长凳走到柜台，敲敲台面问管事先生低声道：

　　“劳驾，给我端个盆来，若是方便再帮我打些水，多谢。”

　　管事应下青衣客的要求转身去了，没多久端着半盆清水回来，越过柜台将木盆递给青衣客。

　　茶客们目送着他从柜台回到座位，看他将水盆置于桌上，挽起袖子拉过背后的披风下摆，慢慢将上面粘着的污泥脏水洗去。

　　除此以外，再无其他动作。

　　真是个怪人。

　　楼上，玉湘流喉结略微滚动，低眉绕开那男人身边，

　　茶客们放下警惕，回头继续问说书先生八卦：

　　喧嚷的茶堂中，只有那青衣客不为所动。他出门把洗衣服的脏水泼了，又在屋檐下接了些干净的雨水，将自己的披风按进去又洗了一遍。

　　“所以，是玉湘流那小子觊觎神兵锻造谱，所以杀了万兴镖局的副镖头，偷走了秘籍？”有茶客激动地大声质问道。

　　青衣客拧干披风的动作猛然顿住。

　　“正是如此！”

　　说书先生扇骨猛敲一声桌案，语气堪称慷慨激昂。他冲那名茶客点点头，话头一转又道：

　　一段八卦讲完，说书先生摇着扇子，满意地看着堂下众人的反应，享受着完成一段精彩绝伦演说的荣耀感。

　　正满面红光时，却突然有人出声打断问：

　　“多少银两。”

　　说书先生脸上笑容一僵，手中扇子停下，差点怀疑自己没听清这句话。他睁开眼，盯住堂下唯一对他表达不满的那名听众，身子微微探出书案，侧耳向对方问话道：

　　“你说什么？”

　　青衣客的水盆放在地上，而他站在桌板与长凳的空隙之间，一个人显得有些孤单。

　　他仰头望向说书先生，语气平淡地将刚刚的话又重复了一遍。这次他有注意，咬字口音甚至更清晰了一些：

　　“我说，安排你宣扬这些荒唐话的那个人，背后给了你多少银两。”