《寻仙》水木连

45、第四十五章 望归途遥遥无期（五）

　　事实上，自阿离有记忆以来，便一直浸泡在这种简单而饱满的快乐里。
　　她像一只不知疲倦的小山雀，从春天的草坡扑腾到秋天的谷场，阿婆总在她身后几步远的地方跟着，看着她……
　　阿婆总是笑着给阿离讲故事。讲山上的桃花、水里的游鱼，还有一年四季、春去秋来、寒来暑往……阿婆的故事不多，但她看到的这方天地，都讲给了阿离！
　　阿离最爱听的，还是星星的故事。因为屋子实在破得不成样子，她和阿婆每天晚上都可以透过屋顶的缝隙看到星星，阿婆总有无穷无尽的星星的故事讲给阿离听。
　　阿离笃定自己是世界上最快乐的小孩子，每晚都可以拥有漫天的繁星，听着星星的故事……
　　“人呐，等到日子过完了，就会飞到天上去，变成一颗星星。就这么静静地看着下头……”
　　“我知道！我知道！”阿离急急地打断，眼里跳动着两簇小小的光，“它们老跟着我！我走到东，它们跟到东，我跑到西，它们也追到西！星星呀，是个跟屁虫！”
　　“是喽！星星就是跟屁虫！因为它们打心眼里喜欢咱们阿离，舍不得挪开眼呀。”
　　“它们很喜欢我吗？”阿离好奇地问道，她其实有点紧张的，村里人都说她是没人要的，但是阿婆要她，现在阿婆又告诉她，原来星星也一直喜欢她啊！
　　“它们最喜欢阿离了！不信你夜里好好瞧瞧，你动，星星的光就跟着你转。星星不会说漂亮话，可它的光，就是它望着你的眼睛哩。”
　　“真的吗？！”阿离心里那点隐秘的欢喜，像被戳破的蜜罐，悄悄流了出来。
　　阿离很早之前就发现了一个天大的秘密：星星一直跟着她，只跟着她一个人。第一次发现这个秘密时，她一个人偷着乐了很久，甚至暗暗发誓要在星星面前做个顶好的孩子，好叫它们永远这般跟着自己。现在她知道了，原来，不是因为自己乖，而是因为星星本就喜欢她！
　　“真的！当然是真的！阿婆啥时候哄过你？”
　　“没有！阿婆从来不骗我！”阿离用力摇头，随即却又扭捏起来，手指绞着打了补丁的衣角，“那……那要是……我做了很坏很坏的事呢？星星还会喜欢我吗？”
　　她突然想到与村头胖虎扭打成一团的自己，星星是不是也看见了？它们会喜欢一个会打架的女孩吗？不过，她只在白天打架，星星应该没看到吧……
　　阿婆将她揽进怀里，那怀抱里满是柴火的味道：“星星会永远看着阿离，一直喜欢阿离，只喜欢阿离！它们亮晶晶的，什么都看得明白。它们知道，阿离在保护自己，阿离是最勇敢的娃娃！”
　　“那么多……那么多星星！都喜欢我吗？”阿离望向那浩瀚的星河，原来她有这么多喜欢啊！
　　“都是。每一颗，都记挂着阿离。”阿婆的声音轻了下去，“等以后……很久很久以后，阿婆也要飞到那上头去。那时候，阿婆就变成一颗星星，还在那儿看着阿离……”
　　阿离猛地仰起脸：“哪一颗是阿婆？”
　　阿婆摸了摸阿离发黄的头发，承诺道：“等到了晚上，阿离看到的最亮的那颗星星就是阿婆！阿婆只看着阿离一个人！”
　　“阿婆只看着我吗？”阿离好奇道，她希望阿婆能一直看着她。
　　“只看着我？”这承诺让阿离心窝发甜，可紧接着，一股巨大的恐慌攫住了她。星星那么远，那么冷，摸不着，抱不到。
　　她不要阿婆也去那么远的地方！
　　“不要！”阿离忽然紧紧搂住阿婆，声音闷闷的，带了哭腔，“阿婆别变星星！星星碰不到的！我要阿婆在这里，就在这里！”
　　“阿离啊……”阿婆的手掌，粗糙而温暖，一遍遍抚过她发黄的头发，“今晚的故事，讲到这儿啦！该睡喽！咳咳……咳咳咳……”
　　压抑的咳嗽猝然冲破喉咙，一声连着一声，扯得阿婆单薄的身子抖个不停。
　　阿离吓得立刻松了手，慌忙躺平，紧紧闭上眼：“我睡了！我马上睡着了！阿婆，你快好起来，明天早上就不咳了，好不好？”
　　她声音里带着恳求的颤抖。
　　“好……好……”阿婆吃力地平息喘息，替她掖好被角，“等明天……明天阿离睡醒了，阿婆就好了。咳咳……”
　　大概是一年前，阿婆的咳嗽就越来越严重……
　　“咳成那样，不会是肺痨吧？”
　　“怕是熬不过这个冬喽……”
　　村里人都说阿婆活不长了，阿离最不喜欢听这话，每次听到这话，阿离就冲上去和人家干一架。
　　当然，阿离也很聪明，她只和那些她打得过的人打，于是村里的小孩基本都被她打了个遍，至于那些打不过的，都属于讨厌的人，这群人她也都死死记在脑海中，她想着等长大了在打回去！
　　阿离，真的，记仇得很！
　　“咳咳咳……咳咳咳……”熟悉的咳嗽声一下子拉回了阿离的思绪。
　　“阿婆！你不要再咳嗽了好吗？”阿离声音发颤，带着哭腔，虽然懵懂，却本能地恐惧这吞噬阿婆生命力的声音，“大哥已经回来了，他能治好你的！”
　　“阿离啊……”阿婆费力地止住咳嗽，喘息了好一阵，才抬起那只颤抖的手，轻轻抚上阿离干枯发硬的头发。
　　老人们常说，头发硬，性子犟。阿婆心里发苦，这孩子啊，太犟了，往后的路，该多累啊！
　　“阿婆！阿婆！阿婆……”阿离其实隐隐约约能感受到的，眼泪毫无征兆地决堤，大颗大颗滚落，砸在阿婆的手背上。
　　“阿离……我的阿离啊……”阿婆浑浊的眼睛努力睁大，目光像即将燃尽的烛火，却异常温柔地凝聚在阿离脸上。
　　那眼神，像是在进行一场艰难的告别仪式，此刻终于到了最后关头。一直强提着的那口气，似乎在确认阿离就在眼前的这一刻，无可挽回地松懈下来。
　　“阿……阿离……阿离……你要好好的……一定……要好好的啊……”阿婆的嘴中还在不停地念叨，阿离……
　　那只手想再抬起来，像以往无数次那样，最后再摸摸阿离的头，可是已经使不上力气了，阿离连忙低下了头，凑到阿婆手心。
　　“你要……你要……好好的……好好的啊……”最后一声几不可闻的叹息落下，阿婆的眼睛，终于彻底地闭上了。
　　阿离泪流满面，冥冥中，她好似有预感，阿婆这次真的不会再睁开眼了。
　　还不明白发生了什么，阿离只觉得喘不上气来。
　　滚烫的眼泪模糊了视线，世界变得一片死寂。
　　朦朦胧胧中，那好像是她第一次感受到“死亡”，还来不及悲伤，眼前就只剩下冰冷的尸体……
　　原来，阿婆死了啊！
　　在桃花盛开的季节，破旧的茅屋，飘了一场大雪。
　　刹那间，天地皆白。
　　匆匆赶回的大哥沉默而利落地操办起一切。
　　出乎阿离意料的是，阿婆的葬礼竟办得异常隆重。
　　破旧的茅屋前，突然涌来了好多好多人。披麻戴孝的人排到了村口，但阿离一个都不认识。
　　阿离穿着过分宽大的孝服，像一棵被风雪压弯的小草，呆呆地站在角落里。
　　她困惑极了，脑子里嗡嗡作响。
　　明明……明明只有她和阿婆的啊。
　　这个破旧的茅屋里，从来都只有她和阿婆两个人相依为命。怎么现在就这么多人了呢？明明只有她和阿婆啊！
　　那一个个眼含愧疚的人到底是从哪里冒出来的？披麻戴孝、三天三夜、不吃不喝的，他们怎么突然冒出来，在阿婆的葬礼上折腾自己？
　　葬礼喧嚣而漫长地持续了近半个月。具体的事情，阿离的记忆一片模糊，都是那个“大哥”在里外张罗，接待那些陌生的吊唁者，安排各种仪式……
　　阿离常常一个人坐在门口，坐在阿婆常坐的那把吱呀作响的旧竹椅上，看着门外那些陌生的身影来来往往，像在看一场与自己无关的喧闹而又寂静的哑剧。
　　阿离又想起了村里的花婆婆。
　　花婆婆是阿婆的好朋友，不过她和阿婆不一样，村里人都说她命好，有儿有女的，儿子在县里做小买卖，女儿嫁到了邻镇，虽不常回来，但总归是儿女双全、有枝可依的。
　　花婆婆待阿离极好，时常颤巍巍地拄着拐杖过来，从她那洗得发白的蓝布衫口袋里，掏出用手帕仔细包着的几块桃酥、一把炒花生，或者半块镇上才有的芝麻糖，悄悄塞到阿离手里。
　　“快吃，别让人瞧见。”她总是眨眨那有些浑浊的眼睛，脸上的皱纹笑成一朵风干的菊花。
　　花婆婆经常找阿婆说话。两个老人坐在门槛边，夕阳把她们的影子拉得很长。阿离就安静地偎在阿婆腿边，小口咬着难得的零嘴，听她们絮絮叨叨。
　　“咱们命都不好啊！我现在就担心我死后没个人给我戴孝！不办个热闹的丧事，下辈子又完了！”花婆婆常常这样开头，她一直忧虑这个事情，就不停地和阿婆念叨。
　　“你现在操那份心做啥？”阿婆手里剥着豆子，头也不抬，“活人的气还没喘匀，倒操心起死后的排场了。”
　　“不一样的，老姐妹，不一样的！”花婆婆显得很激动，抓住阿婆的手腕，“我得趁还能动弹，多干点，多攒点！给儿孙留足了，他们才肯给我风风光光地办一场。道士要请最好的，经要唱足三天三夜，送葬的人越多，我的福报才越大，下辈子……下辈子兴许就能投生到那不愁吃穿的人家去！
　　每次说到这些话时，花婆婆眼里放出一种近乎炽热的光，仿佛已经看到了来世的锦绣前程。
　　明明已是八十多岁的年纪，腰都弯得快抵到地了，可她却总也闲不住，不是帮东家送点菜，就是替西家看孩子，换回几个鸡蛋或一小把铜子，都仔细藏进那个上了锁的旧木匣里。
　　她总是在不停地干活，村里谁家有点事，她都赶着去帮忙。
　　有时，她也会把阿离拉到跟前，用沙哑的声音认真教导：“小阿离啊，你记着，人死后的葬礼，一定要热闹！来的人越多，哭声越响，道士唱得越久，下辈子才越有指望。婆婆我，就是在为下辈子积攒本钱呢！”
　　每次说到最后，她那点强撑的兴奋便会褪去，只剩下无边无际的惶恐和凄凉。
　　她会紧紧攥住阿婆的手，老泪纵横：“老姐妹啊……我心里头怕！我真想……真想死在你前头啊！有你替我张罗着，看着我，我心里踏实……我要是死在你后头，可怎么办啊……”
　　阿婆总是沉默地拍着她的手背，一言不发。
　　后来，花婆婆果然走在了阿婆前头。走得挺突然，在一个秋凉的早晨。阿离跟着阿婆赶过去时，花婆婆的小屋里已经挤满了人，多是她的儿女和闻讯而来的亲戚。
　　气氛有些古怪，悲伤似乎很淡，一种紧绷的情绪在空气里弥漫。
　　果然，没等商议如何治丧，争夺就已开始。不知是谁先发现了那个旧木匣——里面整整齐齐码着花婆婆一辈子省吃俭用攒下的钱，有纸币，有铜元，甚至还有更早时候的银角子，分分角角，听说是好大好大一笔钱！
　　“这钱是娘留给我儿子的！他是长孙！”
　　“放屁！娘临终前跟我说了，这钱是给我的！”
　　“办丧事？哪用得了这么多？剩下的理应平分！”
　　吵闹声、哭诉声、拍桌子的声音几乎掀翻屋顶。花婆婆的遗体还在隔壁床上躺着，她的儿女孙辈们却已为了那匣钱财面红耳赤，几乎要动起手来。
　　阿婆一直阴沉着脸站在角落，看着这场闹剧。就在一个壮实的孙子快要抓住那木匣时，阿婆猛地抄起门边的扫帚，用尽全身力气，狠狠砸在旁边的水缸上！
　　“哐当”一声巨响，碎片四溅，所有人都吓呆了，霎时静了下来。
　　“都给我闭嘴！看看你们的样子！你娘尸骨未寒，魂儿还没走远呢！她这一辈子，就惦记着死后能有个像样的发送，就攒下这点血汗钱，指望你们让她安心地走！你们……你们还是人吗？！”
　　或许是阿婆的决绝震慑了众人，或许是那点未泯的良知终于露了头，争执勉强平息了。葬礼最终还是勉强办了起来，道士请来了，咿咿呀呀的诵经声也唱足了三天，花婆婆的儿女们面无表情。
　　阿婆带着阿离守了三天三夜，阿离其实有点担心的，花婆婆下辈子应该能投个富贵人家吧？
　　此刻，看着阿婆灵前唱了十多天的葬礼，阿离忽然想起了花婆婆。对比之下，一股奇异的带着酸楚的“高兴”涌上阿离心头。
　　阿婆的葬礼，可比花婆婆的风光多了！来了这么多人，唱了这么多天，阿婆下辈子，一定能投个顶好顶好的富贵人家！再也不用像这辈子这样辛苦了吧？
　　想着想着，阿离又默默在心里补充：下辈子投到富贵人家，阿婆就不要再养那么多孩子了吧！太累了。就算……就算不养阿离，也没关系的！阿婆一个人，轻轻松松、快快活活地过好日子，就行了。阿婆，一定要好好的呀！
　　不过，村里那些陌生面孔的人，一边烧纸，一边又窃窃私语，说阿婆这样心善苦命的人，不是去投胎，而是“当神仙去了”。
　　当神仙？阿离眨眨眼。当神仙好像更好啊！神仙住在云彩里，亮晶晶的，不用受苦了。阿离就是小神仙呀！等阿离长大了，变成厉害的大神仙，就能飞到天上去找阿婆了！