《[红楼]与黛玉共梦之后》树聊花

61、长伴 明珠暗投

　　暮霭渐生，风里已有了入夜的凉。

　　莺儿轻步进了蘅芜苑，回身将门掩好，又在门边静立片刻，侧耳听了听外头确无动静，这才行至宝钗近前，低声道：“姑娘，都办妥了。袭人已让她兄嫂领了出去，箱笼也一并带走了。”

　　宝钗放下手中针线，沉声道：“事虽成了，到底与原想的不同。咱们的本意，不过是让茗烟寻个机会，在外院将袭人那些不合规矩的言行漏一漏，待到流言传开了，自有那等眼里容不下沙子的人，将这些话送到二老爷耳边。”

　　她垂下眼眸，略一沉吟：“谁知人算不如天算，竟让茗烟直接撞在了二老爷跟前。当时那般情急，二老爷又在盛怒中，他没牵扯出旁的来吧？”

　　莺儿抿唇一笑：“姑娘且宽心。那小子精乖着呢，既受了咱们的体己，岂敢胡言乱语，攀扯不清？况且他娘早认了我作干女儿，他心里明镜似的，知道往后长远，该靠着哪棵大树。今日在外书房，虽是猝然撞见，难免慌张，可说的话，句句都还在咱们先前提点的路子上。除此之外，半个字也不曾多，半点痕也不曾露。”

　　宝钗微微颔首，又问：“二十板子不轻，他伤得如何？”

　　莺儿忙道：“行刑的都是外院相熟的人，心里有分寸，知道茗烟到底是二爷跟前头一个得用的小子，日后还要当差的，手下都留着情呢。听着声响劈啪作响唬人，实则都是伤皮不伤骨的巧劲，将养些时日便好了，不妨事。”

　　宝钗将针线搁在一旁的箩筐里，思量片刻，温声道：“既如此，你去寻些上好的金疮药，再包些温补的药材。等天色再暗一暗，悄悄给你干娘送去。”

　　莺儿迟疑道：“姑娘，他前头才闯了这样的大祸，咱们后脚就去送药抚慰，会不会太过显眼，叫人疑心到姑娘头上？”

　　宝钗摇了摇头：“袭人既已去了，便是木已成舟。眼下这府里头，谁还有心思去细究这场风波的源头？茗烟平白挨了这顿打，虽说行刑的人留了情，到底皮肉受苦。咱们此刻若不管不顾，怕是会惹他暗里记恨，生出别的事端来。”

　　莺儿听了，心下豁然，脸上的犹疑一扫而空，低声应道：“是，姑娘思虑得周全。我这就去办。”

　　宝钗缓缓端起茶盏，茶汤清浅，映着她半张脸，眉眼低垂处，是一派志得意满的从容。

　　袭人若要怪，也只能怪她自己。

　　茗烟在外书房嚷嚷的那些话，字字句句，哪一桩是凭空捏造？

　　她不过是将袭人素日那些越了本分的姨娘做派，说与了最看重纲常礼法的二老爷听罢了。

　　若袭人真是个心思简单，只知伺候起居的丫头，自己也不是那等不能容人的。

　　偏生袭人是个有贤名的。

　　一个丫头，要这等上下称道的贤名做什么？哪家的姨娘，是这般款式的？

　　姨娘若是贤良淑德，深得人心，那明媒正娶，主持中馈的正妻，又该如何自处？规矩、体统、尊卑，岂不全要乱了套？

　　如今这般，借二老爷的手，干净利落地将她清了出去，是最好不过。

　　既全了府里的规矩体统，绝了日后的无穷隐患，自己这未过门的人，手上更是半点尘埃也不曾沾染。

　　黛玉回到荣国府时，夜色已深。

　　廊下悬起了一盏盏绢灯，温黄的光晕团团漾开，将她的身影投在青石阶上，拉得细细长长，袅袅如烟。

　　雪雁迎上前来，一面替她解下外出的披风，一面忍不住压低了声音，将午后那场骤起的风波细细说了。

　　黛玉坐在妆台前，面上不见多少波澜，只眉梢微微蹙起，半晌才道：“宝玉呢？他竟没去求老太太？”

　　雪雁唏嘘不已，声音愈发低了下去：“二爷去是去了，却也没什么用处。只听说老太太打发人去给二老爷传话，说宝二爷的亲事就在眼前，此时若因丫鬟之事重罚，关在书房苦读，忧思伤身，反倒不美。不如等成了亲，人稳重了，再慢慢教导不迟。”

　　紫鹃听完，手下整理首饰的动作慢了下来，眼中闪过一丝了然。

　　袭人是定然回不来了。老太太只字未提她，便是默认了二老爷的处置。

　　内室一时无人说话，唯有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

　　黛玉对着妆台，几不可闻地叹了口气。

　　镜中的容颜，方才还带着出游归来的明媚，此刻已如薄云遮月，浮起一丝幽幽的怅惘。

　　紫鹃将理好的首饰收入匣中，心中那点关于袭人的疑影，终究是徘徊不散。

　　她静默片刻，沉声道：“姑娘，这事怕是没那么简单。”

　　“哦？”黛玉并未回头，只望着镜中紫鹃昏黄模糊的身影，“你且说说，如何不简单？”

　　紫鹃走近两步，在黛玉身侧的绣墩上坐了，低声道：“袭人行事说话，向来滴水不漏，最是个周全稳重的。怎么偏生赶在二爷成亲之前，闹出这般不堪的动静来？这也太过巧合了些。”

　　黛玉转过身，烛火在她清澈的眸中投下两点摇曳的光：“傻丫头，这世上许多事，若看不清缘由，便只看结果。看看这风波过后，谁得了实实在在的好处，谁又损了切切实实的利益，也就明白了七八分。”

　　紫鹃心头一跳，脱口道：“姑娘是说……宝姑娘？”

　　话一出口，她自己先怔住了，仿佛被这个猝然涌上心头的猜测惊了一下，指尖不自觉地攥住了膝上的衣襟。

　　宝姑娘素日里与袭人交情甚笃，她竟能这般狠心么？

　　但细细一想，这件事，除了即将以新妇之姿入主怡红院的宝姑娘，还能有谁得了好处？

　　清理了宝玉房里最有根基的旧人，未来的新奶奶进门，岂不是海晏河清，再无掣肘？

　　黛玉眼帘低垂，轻声道：“是与不是，又有什么分别。这府里，向来只需要一个说得过去的理由，和一个面上好看的结果。”

　　紫鹃听了，心下不由添了几分凉意，脱口道：“姑娘，难道就……”

　　黛玉见她眉宇间忧色深重，知她钻了牛角尖，无奈道：“你若是真存了疑惑，想寻个实在的踪迹，倒也不难。”

　　紫鹃闻言，忙倾身向前，低声问：“姑娘有法子？”

　　“明日香菱不是要来学诗么？那丫头心地质朴，藏不住话。你明日见她，只需问上一问，便知端倪。”

　　“问上一问？”紫鹃一怔，眉间疑惑更深，“香菱虽在蘅芜苑，可这等机密事，宝姑娘岂会透出半点风声？香菱如何能知晓？”

　　黛玉唇角微微一弯，那笑意却未达眼底。

　　“何必问什么机密？你只想想，宝姐姐最是爱惜羽毛，平日言谈于女子德行名节何其看重。若此事当真与她毫无干系，以她明哲保身的性子，此刻必定退避三舍，断不会容半分牵连。”

　　“你明日只需作寻常关心，问香菱一句：昨儿听说茗烟挨了打，他娘怕是急坏了。莺儿不是认了他娘做干亲么？可去瞧过了？你且看香菱如何作答。她若说不曾，那便罢了；她若脱口说出探望过了……”

　　话未说完，黛玉便住了口，只静静望着紫鹃。

　　紫鹃已全然明白。

　　莺儿若在事发后仍旧去了茗烟家里，无论用何名目，都足以证明蘅芜苑非但没有避嫌，反而在第一时间，便与这祸事的源头悄然系上了一条线。

　　这条线，便是铁证。

　　翌日，香菱果然早早便来了，怀里依旧抱着诗卷，眉目间一派天真，对昨日府里的惊涛骇浪竟似毫不挂心。

　　紫鹃迎她进来，奉上茶点，看着香菱与黛玉对坐，一个细声请教，一个娓娓解说，满室皆是墨香与清言。她侍立一旁，几度欲言，话到嘴边，看着香菱那全无心机的侧脸，又悄然咽了回去。

　　何必呢？她在心里轻轻叹了口气。

　　是或不是宝姑娘的手笔，于如今的姑娘，又有何干？姑娘已是定了名分的太子妃，不日便会离开荣国府。

　　这府里的暗潮，再如何汹涌，也溅不到姑娘的衣角了。

　　紫鹃正兀自出神，忽听黛玉的声音幽幽响起。

　　“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。”

　　黛玉将香菱的诗稿轻轻搁在案上，面上带了几分感慨之色。

　　“这两句痴得有趣，也哀得真切。可见这团圆难永的遗憾，你已是体味得深了。这份灵犀与悲慨，便是诗心。”

　　香菱听得这般肯定，心中暖融，羞怯又欢喜地抬眼，正对上黛玉望过来的目光。

　　那目光澄澈明净，却比平日多了几分难以言喻的专注，仿佛要透过她浅显的欢喜，看到她心底更深处去。

　　“你于诗词有这般悟性，若一直困囿于俗务杂事，实是明珠暗投。我如今将出阁，身边正需一个如你这般安静解意，共品书香之人。”

　　黛玉微微侧首，一缕乌发滑过腮边，声音里带着几分认真，几分温存。

　　“我若向薛姨妈讨了你来，长伴我左右，可好？”