《嫁忠良》遇晴野

17、柳暗花明

　　额头上那个一触即分的吻，如同投入心湖的石子，在沈知薇心中荡开了层层叠叠、无法平息的涟漪。一连几日，她都有些神思不属，每每独处，指尖总会无意识地抚上那片肌肤，仿佛还能感受到那片刻的微凉与灼热。

　　顾长渊也再未在夜间出现。沈知薇知道，他定是忙于朝务，也或许是……同她一样，需要时间消化那逾越了界限的亲密。她并不急切，反而在最初的羞涩与慌乱过后，生出一种奇异的安定。那个吻，像是一个无声的确认，将他们之间那层朦胧的窗户纸彻底捅破。她不再仅仅沉浸于个人情愫，而是将更多精力投入到眼前的困局中。那日关于“双钩填墨”的提示，似乎真的为顾长渊打开了新的思路。她必须在他于前方奋力搏杀时，在后方尽自己所能。

　　她开始更系统地梳理父亲旧案。凭借模糊的前世记忆和顾长渊偶尔透露的零碎信息，她在一张大大的宣纸上，画下了一张复杂的人物关系图。沈括、刘通判、孙怀仁、国舅、“槐先生”、那些消失的商人……她用纤细的笔触，将这些人名与可能的事件节点连接起来，试图找出被忽略的关联。

　　目光最终落在了那几个“消失的商人”身上。他们是最关键的人证，也是最容易被抹去的存在。国舅势力庞大，若要藏匿或灭口几个人，易如反掌。硬找，如同大海捞针。

　　沈知薇蹙眉沉思。忽然，她想起前世临死前，那个仇家在她耳边炫耀时，似乎无意中提过一句：“……那几个泥腿子，还以为攀上高枝就能在京城立足，最后还不是被扔到那等肮脏地界自生自灭……”

　　肮脏地界？京城有哪些地方，能被那般显贵之人称为“肮脏地界”？是龙蛇混杂、三教九流聚集的南城？还是那些隐藏在繁华背后的、专门处理见不得光勾当的暗窑、私矿？

　　她努力回忆，却只有模糊的印象。但她知道，这或许是一个方向。国舅那样的人，未必会亲自下手处理这些“小角色”，很可能会交给手下心腹去办。而心腹办事，也未必能做到天衣无缝，总会留下些蛛丝马迹。

　　她将“南城”、“暗处产业”几个字，郑重地写在了那几个商人名字的旁边，并画了圈。做完这些，她又将注意力放回了那些被伪造的信件上。“双钩填墨”之法虽指出了方向，但如何让朝廷同意重新鉴定，并找到可靠的鉴定人，是顾长渊需要解决的难题。她帮不上忙，但她可以从另一个角度思考——伪造信件，除了笔迹，还需要什么？

　　纸！墨！印鉴！

　　印鉴难以仿造，且目标明显，对方必定处理得极其小心。但纸张和墨呢？尤其是墨！

　　沈知薇眼眸一亮。不同的墨，因其原料、胶法、制作工艺乃至储存时间的不同，色泽、质地、光泽度乃至气味都会有细微差异。父亲身为大理寺少卿，日常公务所用墨锭皆有定例，多是宫廷御制或几家信誉卓著的老字号所出。而那些伪造的信件，为了追求逼真，仿造者很可能也会使用类似品级的墨，但细微之处，未必能完全一致！

　　若能证明，那些作为“铁证”的信件所用之墨，与父亲日常用墨存在哪怕极其微小的差异，就足以构成重大疑点！

　　这个发现让她兴奋起来。她立刻铺纸，想将这个想法写下，准备等顾长渊下次来时告诉他。但笔尖触及纸张，她又顿住了。不行。林婆虽然可信，但难保万一。任何涉及具体案情的文字，都不能留下。

　　她压下心中的激动，将这张写满了关系图和思考的宣纸，就着烛火，一点点烧成了灰烬。所有的线索，都必须牢牢记在脑子里。又过了两日，一个细雨霏霏的下午，顾长渊终于再次踏入了听竹苑。

　　他撑着一把油纸伞，官袍下摆沾了些许湿意，眉宇间虽仍有疲惫，但精神尚可。他没有带随从，独自一人而来。沈知薇正坐在窗边看书，见他进来，连忙起身。几日不见，再看到他，心口竟有些发紧，脸颊也不自觉地微微发热。顾长渊的目光在她脸上停留了一瞬，似乎也想从那晚的意外中看出些什么，但见她神色虽有些许不自然，却并无排斥之意，心下稍安，眼底掠过一丝几不可察的柔和。

　　“下雨了，大人怎么过来了？”沈知薇接过他手中的伞，放在门边，声音比平日更软几分。

　　“路过，看看你。”他言简意赅，走到桌边，看到她摊开的是一本《墨谱》，有些意外，“在看这个？”

　　“闲来无事，随便翻翻。”沈知薇替他倒了杯热茶，状似无意地问道，“大人，我记得父亲生前，似乎尤其偏爱‘松烟墨’，因其色黑而润，历久不褪。不知……如今刑部存档文书，常用何种墨？”

　　顾长渊是何等心思缜密之人，立刻明白了她的暗示！他端着茶杯的手微微一滞，眼中迸发出锐利的光芒！

　　“刑部存档，多用‘徽墨’或‘贡墨’，亦有定例。”他沉声道，目光紧紧锁住她，“你的意思是……”沈知薇迎着他的目光，轻轻点头：“伪造信件，力求逼真，用墨必选上品。然各家制墨，秘方不同，松烟、油烟、漆烟，用料、胶法、捶打次数，乃至存放年份，皆会影响墨色与质感。若能找到父亲当年常用之墨的样本，与存档信件所用墨进行比对，或许……能发现不同。”

　　她顿了顿，补充道：“尤其是，在光线变换下观察墨色反光，或是……用水痕浸润法，观察墨迹晕染的细微差别。”这是她从前世杂记中看来的、一些常用于鉴别古画真伪的土法，虽不登大雅之堂，但在特定情况下，或能起到奇效。

　　顾长渊心中巨震！他一直将突破口放在笔迹和人证上，却从未想过从“物证”本身最基础的“材料”上去寻找破绽！沈知薇这个思路，堪称绝妙！不仅提供了一个新的、更隐蔽的核查方向，甚至连具体的操作方法都想到了！

　　他放下茶杯，猛地站起身，在室内踱了两步，显然内心极不平静。

　　“墨……样本……比对……”他喃喃自语，脑中飞快地思索着可行性，“父亲常用之墨……府中旧物或许还有留存，即便没有，当年与他相熟的同僚、旧部门生处，或许能找到！至于存档信件……”他眼神一厉，“虽不能直接取出，但若以复核案卷为由，近距离观察，并非完全没有机会！

　　他停下脚步，转身看向沈知薇，目光灼灼，充满了激赏与一种难以言喻的激动：“知薇，你又一次……帮了我大忙！”

　　沈知薇被他看得有些不好意思，垂下眼睫：“我只是胡思乱想，不知是否真的有用。”

　　“有用！大有用处！”顾长渊语气肯定，“这是一个我们从未想过的盲区！国舅他们再是手眼通天，也未必能料到我们会从如此细微处着手！”兴奋过后，他看着灯下她沉静秀美的侧脸，心中涌起一股强烈的冲动。他走到她面前，距离很近，近到能闻到她发间淡淡的皂角清香。

　　“我……”他开口，声音有些低哑，“那晚……”

　　他想解释，或者说，想确认什么。沈知薇的心猛地一跳，抬起头，撞入他深邃的眼眸中。那里有尚未褪去的激动，更有一种她看得分明的、复杂而深沉的情感。

　　她轻轻摇了摇头，打断了他，唇角弯起一个清浅而温柔的弧度：“大人，正事要紧。”她没有回避，也没有责怪，只是用一个笑容和一句“正事要紧”，将那份悸动与暧昧，悄然收纳，化为彼此心照不宣的默契与支持。

　　顾长渊看着她了然的笑容，心中最后一丝不确定也烟消云散。他深深地看着她，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处。“好。”他重重颔首，一切尽在不言中。

　　他没有再多停留，拿起伞，再次走入细雨中。只是这一次，他的步伐明显轻快了许多，背影挺直，带着一股破开迷雾、寻得方向的锐气。

　　沈知薇站在门口，望着他消失在雨幕中的身影，轻轻抚上心口。那里，不再只有复仇的执念，更充盈着一种与他并肩作战、共同迎接风雨的踏实与暖意。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。他们，似乎终于找到了一条可能通往光明的、荆棘丛生的小径。