13、死结 那画的空白 ...
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元临六年夏，怀阳。
季白濯与李文意，起初是一个非要嫁，一个非要娶。
怀阳李氏并非什么王公贵族的后裔，不过是寻常人家而已。
先祖农耕起家，讲究夫妻间的伉俪情深、忠贞不渝，后辈也就始终秉持一生一人的家族传统。
到李文意那代，李氏族中多是郁郁不得志的读书人和四处奔波的商人。
怀阳街市的热闹贯穿今朝与往昔，人们想要找份养活自己的营生并不困难。
季白濯在画坊里日复一日地作画补贴家用，李文意几经辗转做着画作搬运与储存的力气活。
素爱丹青和偏爱武义，截然不同的人生骤然交织，起初并不为人所看好。
好在幸福只是幸福，它不含杂质的存在于细枝末节。
直到平淡的生活亡于战事，季白濯在国与国的混战里等回丈夫，却在许多年后的小型战争里失去大儿子李皖。
她以为自己的泪在那时就已经流干。
可等到时间走至下一个明媚的春日，新帝登基夹杂着朝野动荡。
李文意因战功赫赫从边疆调任，接旨常驻京都，至此“将不擅离京，族不擅离将”。
季白濯别无他法，又在泪里送自己最小的孩子离开身边。
离别的痛苦如影随形，诸多选择只要发生改变就会前功尽弃。
赁舂、佣作，禛府倚仗各式各样的劳作维系，李禛在雇佣劳作里，踩过怀阳大多数店铺的门槛。
拥有和遥远并不相悖，他徒劳地知道自己有着血脉相连的种种温情，却无法确切地感受和紧握。
他的心始终缺失一块，但令人倍感痛苦并非这缺失的这一块。而是缺失的这一块原本应该在哪？它原本应该在那。
李禛从前以为必须牢牢抓住些什么才算活着，万事万物都应该有目的和结果。
即便有许多人同他说过活着并非如此，他还是过了很久才发觉，无论是痛苦还是其他，活着就是活着本身。
它有时候需要理由，但本质上从始至终都是孑然一身。
没有怨恨，没有争吵。
来到石门院的第三个春日，微风林涧，旧燕归山。李禛在寺庙香客撞钟的回响里，望见山花烂漫，做好了南下的准备，平白觉得，也许时间真的能磨平痛苦的尖锐。
元则十九年春，令河山青川寺。
“本寺今日举办法会，不便接待，望施主海涵。”
“见过知客，我姓徐，是道衍住持的故人。今日前来无心入寺，只想看看他如今安泰与否，还望通融。”
年轻的小僧人思索一阵，仍然拿不定主意，只好又和对方说了几句话，转身去寻师父作决定。
黑色的马匹在春光里打着喷嚏，来者将它牵离新生的花丛，独自站回墙壁投下的阴影。
寺庙的木门开了又合，合了又开。
有人透过黑色幕篱，仰头望见大门上方紧密的榫卯结构，正泛着木头特有的暖光。
和亲公主在北上途中被劫，主谋是远在京都的吴王。此事被公之于众后，必然会被臣子弹劾谋反。
前往青川寺前。
宁流然盯着树枝上冒出的嫩芽，明明身处和煦的春季，心却已经思索起终会到来的夏季。
“可有想好对策？”
“等消息传到京都，我会去请罪。”赵海宴将手中的匕首擦了又擦。
“我明白你要利用这出戏进宫。可虽说从沈炼开始，这些人的势力就已经在被削弱，掀不起什么风浪。但如此大刀阔斧的清理，只怕仍会招惹诸多祸事和非议。”
“祸事早晚都会来，我本就不想看到和亲这样的荒唐事。细水长流太慢，连根拔起求快。何况她还没长大，能忘记一切自然最好。罢了，夏季的事情不在春季想，你喜欢的那几本古籍可有买回来？”
“我预备过两日再去讲讲价。古籍的事情暂且不急，你已见过他？”
“还没有，若他能同意，我不会让他做太多。”
时间的跨度体现在事物的生长，而夺嫡之争正步步逼近、愈演愈烈。
生机勃勃的四月，赵琛原先种下的树木已经长高，投下片片绿荫。手中的匕首被擦拭得透亮，倒映出格外明媚的春光。
赵海宴向来敢于挑选，也善于任用曾有过失的人。
作为原楚家军旧部，闻靳敏锐地察觉到形势的变化，向赵海宴举荐一人。
此人不是别人，正是自幼出家有官府度牒，又因为常年与楚家毫无联系，楚王谋逆案发生时不满十五，从而避过连坐的庶子，如今青川寺的道衍住持。
或许是因为太后插手，又受到以仁治国的影响，赵无匣没有赶尽杀绝，反而留下了楚煊赫的性命。
“楚王谋逆后，他曾自刎，想来此人应该极有血性。”
“还有一事，令南风传信说宋城被人带往边境之地，我派去跟着宋城的人说他死在边境，尸体已经找到。”赵海宴道。
“可有查清？”
“该查的、不该查的都查清了，劫持者与杀人者皆是为复仇而去的寻常百姓，与楚王和其余几家无关。宋城并不清白，可他死在看似清白的时候。杀宋城的人原本应该是我，偏偏他们先动了手。这时将宋城的罪证呈上去，难免会让人认为是庇护。”
宋城以一个无罪的身份万分轻易地死去，令真相草率得像假象，假象逼真得像真相。
“陛下认为是怎样，那就让事情变成怎样。臣子死亡的疑案牵扯上皇子，总归是要彻查的，如此觐见就成为定局。长生的事情办得如何？”
“有关周家通敌的物证、人证都找到了。”赵海宴神色淡淡，看不出半点喜悦。只将匕首收回腰间，把信纸递出。
宁流然接过信纸草草看过几眼，不知该如何作答，仅道：“我听闻济世近来研究出一种麻醉剂，他名悬壶字济世，不能真是研究麻沸散的华佗转世吧。”
“他若听见你这么说，应会高兴许久。这麻醉剂不久将要派上用场，我总预感面圣后非要图穷匕见不可。”
“那便破釜沉舟。”
两只酒杯碰撞发出脆响，新燕掠过上空。宁流然目送它远去，忽然生出种尘埃落定般的畅快。
他们的路只有按照陛下的意愿去走，才能变得顺利。显而易见，未来并不会顺利，但他们已经准备好面对了。
“见过施主。”
“见过道衍住持。”
简单的问候消散在温暖的空气里，耳边徒留风声萧潇，双方正无声僵持。
口中含冰，不愿吐出去，又不等冰块融化就想饮水，自然会觉得凉水温，温水烫，烫水如割喉。
道衍属于面不改色，能直迎割喉之痛的最末者。
这样的人不愿忘记所有，有赴死的魄力，还有重活的勇气。
“檀越过往恩情，贫僧不曾忘怀。只是此情早已化作寺前阶梯，尘山为证、铭记为报，造福后世。”
“住持误会，我并非什么恩人。此次前来亦并非要求报答，仅仅是想求见故人。”
“但讲无妨。”
“在下想见楚煊赫。”
道衍垂眼未答，赵海宴并不强求。
“住持不必为难，我知晓青川寺里没有此人。但又想到俗世中还有很多事情需要有个结果，所以特来求见。”
楚王，先帝最属意的太子人选。
陛下登基后，以稳定朝堂为由，废除其宗籍，令其改随母姓“楚”。
元则十三年秋，楚王意图趁来年皇帝南巡在大成起兵谋反。
却可悲在空有野心而无智谋，还没来得及做什么，便证据确凿以死谢罪。
说到底今时今日的混乱，无数权力的对立，大都源于前朝有关“太子”的恩怨。
过于宠信的后果，是外戚和权臣崛起；是备受宠信者识人不清，甚至看不清自己；是上一辈的仇恨和坚持传给下一辈，下一辈又传给下下一辈。
爱恨情仇传来传去没有尽头，人与人之间斗来斗去，即便斗满一生，最终也只会全部化为黄土一捧。
去恨土经骤雨化为泥，难舍难分。去恨死结成堆应需解，事事相连。
沉默良久，楚煊赫终于开口：“殿下，草民有一事相求。”
“他答应了？”
宁流然手中的葫芦瓢一抖，瓢里的水尽数浇灌在树木低矮的枝叶上。
被水浸湿的土地变为深色，像是在支持地下的嫩草顺势长出，用鲜绿掩盖暗色。
“答应了，劫成赵浅钰之后，他要再见一次陛下。”
站在寺院门前，赵海宴没有拒绝楚煊赫的要求，只道：“你想做的事情，或许我帮你会更容易。”
对方摇摇头，她便没再追问。
无关痛痒的要求和婉拒，往往能瞧出一个人究竟有几分气节。难能可贵，楚煊赫并未被磨平棱角。
恰如当年谋逆案后，他并未辩解，面对陛下开口说的第一句话是——臣有罪，对不起陛下。塑难者，罪孽深重，万死莫赎。
赵无匣没有杀楚煊赫，不知是否与这句话的出现有关。赵海宴不想楚煊赫死，而闻靳的计谋恰逢其时。
“闻靳带着京郊的兵马与他同去，我从前养在怀阳的那批会暗中跟上。”
“虽不知真假，但就如今来看，此人的确正得发邪。”
宁流然说着，又捞起半瓢水，想要仔细浇灌一番。
却未承想赵琛忽然从小院门外冒出来，见宁流然迟迟未动，还以为他是不知道该如何是好，便顺手接过葫芦瓢，将小树浇灌完成。
赵琛是来看匕首的。
赵海宴随身携带的匕首上，镶嵌着一块极其浑浊、质感很厚实的岫玉。
他注意过很多次，总觉得这块玉有什么故事。后来亦没能压抑住内心的好奇，试探性地询问：“长姐，这玉可有什么特别之处？”
那会儿赵琛写了首叫《问天》的野体，谈不上有什么内涵。
轻舟平云淡，早春知瀚海。
门前槐树干，不知何年败。
赵海宴神色如常，看完这诗却像抓住了什么救命稻草似的，一味夸赞他的字和诗都有不小的进步。
赵琛高兴得找不着北，也就忘记了自己询问的话。
他很久以前就知道，长姐不会流泪，也很少愤怒。可不知怎的，很多时候看见长姐的眼睛，他总觉得里面闪烁着泪光。
与赵海宴截然相反，赵琛容易掉眼泪，就像把长姐的眼泪全收到了身上，怎么流都流不完。
冬季发烧后的夜晚，梦里总会隐隐约约传来童谣声。那时他总会想，如果母后不会回来，那谁来给彻夜难眠的长姐哼一哼童谣。
但他从未真正开口询问，因为从开始就知道这是件伤心事，一件会在未来永远存在的伤心事。
那块岫玉想来也一样，所以他不问，不去刨根问底，仅仅笨拙地学着珍惜。
赵琛用目光草草丈量匕首，随即放下葫芦瓢，从怀里拿出新买的鞘套高高举起。
“生辰礼！长姐，十九岁生辰吉乐！愿你往后花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由[1]。”
赵海宴停顿片刻，一时间没缓过神来。
像是猜到对方会说什么，赵琛急忙补充道：“我都记着呢，生辰已过，但春天还在呀。要我说生辰一年一次，就该庆祝整个季节才对。噢噢对啦，李大哥说酒馆有事发生，要我们一起前往。闻大哥正在山脚下等你呢，还带着杨姐姐。”
一个时辰前。
李禛与罗在雯清晨在石门山下接到圣旨，得知他们要先于军队启程半日，在京郊与一队陛下亲军会合，而后趁夜南下。
自古以来圣心难测，李禛莫名在这道圣旨里品出些异样。
与皇后结盟的师父、回京首日就被指为伴读、遇不见宫女、巡逻者和其他内侍的皇宫、趁夜离京的出征。
所有人都知道李文意将军的小儿子回京，可这个小儿子究竟长什么样，是高是矮是胖是瘦，鲜少有人知晓。
陛下对他，时至今日已不像怀疑和监视，更像是在保护。
“李大哥，李大哥。你在想什么呢？罗大哥说要去给家里写书信告知行程，你要写吗？”
“我家中的人已经知晓。”
邹静近来神龙见首不见尾，说是在给赵海宴准备新的临别赠礼，送出手之前都要保密，李禛也就没有多问。
无忧、小枕、阿完几乎泡在酒馆里，每日都在给吕掌柜试新酒。
徐子睿倒是来得很勤，虽然大多数时候都在和罗在雯斗嘴。
这样隐隐流露出幸福的寻常琐事，如今将要远去，让人格外不舍。
“噢噢噢，那就好。既如此，李大哥可有空同我一起去给长姐买鞘套吗？”
思绪万千惹得人心烦意乱，李禛点点头，答应陪伴赵琛下山。
石门镇仰仗地处京郊又物价低廉，在春日成为来自天南海北的商人的歇脚处，因此热闹非凡。
阳光挥洒，无视人头攒动带来的拥挤，赵琛紧拽着李禛大步向前，最终在不知名的小摊前站定，对着一连串外蒙棕色牛皮的木质鞘套看了又看。
“老板，我眼看着那匕首大概是一尺二寸的长度，请问您这有合适的鞘套吗？”
面容憨厚的老板许是很喜欢小孩子，没有丝毫不耐烦，反而笑着把所有一尺二寸左右的鞘套往前放。
“小公子，你瞧瞧吧，这些都是一尺二寸左右的匕首适配的。”
李禛眼见赵琛拿起、放下、挠头、思考，不断循环往复了许久，才轻声提醒道：“一尺二寸五分。”
“李大哥你怎么知道，嘿嘿多谢，这下不用猜了。”
小孩长相出挑，有种说不上来的开朗劲。人老了就难免想起小时候，小摊老板闻言笑了笑，将对应的鞘套递上前，道：“您这是锻炼孩子呢吧？小孩子嘛不怯场便已经很好，不记得也实属正常。可别责怪他，免得挫伤勇气。”
“是了，其实若我没被那匕首架过脖子，我也不可能记得这么清楚。”
小摊老板已经商多年，见过各种各样的过路人，听见这话全当对方是在说笑。就此放下心来，将手中的鞘套仔细包好，递给赵琛。
“这是二两银子，祝您生意兴隆。”
“多谢小公子，承您吉言。”
归去途中正值晌午，人群四散，影子被太阳挤压得有些扁。
春风和煦阳光温暖，梨花、桃花盛开，空气里流动着淡淡的甜意。
手被极轻地往后拽了一下，赵琛下意识抬眼向前看去，发现有人正摇摇晃晃地朝他们走来。
察觉到两人的视线，那人口齿不清地大声询问：“路……路口那个……酒馆，它在哪？老子想不起来……就记得叫什么幸什么名。”
李禛皱着眉，一手握上剑柄，一手把赵琛往身后拉，言简意赅地道出一句：“直走。”
那人倒真醉得神志不清，摆了摆手算是道谢，随后便半阖着眼摇摇晃晃地大步向前。
习武、醉酒、面色愠怒，右手有持剑磨出的厚茧，腕间红绳的结一活二死，左手有辅助握持留下的薄茧，腰佩短剑。
停留在剑柄上的手没有动，李禛回头看了几眼醉汉，直觉有些不对劲。
“四殿下，我们今日走小路吧，能回去得更快些。有几句话需要四殿下去说……”
那醉汉去往酒馆，撞见的第一个人是无忧。
但其实说撞见并不准确，因为无忧本就是在等他的到来。
“我……我要见姓杨的那个贱人……带我找她。”
“客官，小店并无杨姓人士。”
醉汉闻言两眼一瞪，显然不肯相信，立即要上前撕扯无忧。
小枕听见争吵声向门前走来，无忧余光看见她正越靠越近，难得好脾气地后退几步躲过撕扯，继续对醉汉好言相劝。
“你和那个贱人是一伙的？老子不但要打死她，还……还要连你一起打……”
比短剑来得更快的是小枕，比小枕反应更快的是无忧。
短剑直直刺来，无忧神情骤冷，抽出腰间的匕首，用坚硬的剑鞘将短剑的剑尖向右一别，而后借醉汉的刀刃之力甩掉匕首的鞘，随后顺势向身侧一闪。
站在她身后的小枕心领神会，装作惊慌失措，避开胡乱挥舞的短剑，后撤多步。
等到醉汉将短剑回收，试图再度蓄力的瞬间，无忧没有了顾忌，猛地上前抓住其持剑的手腕，狠狠向外侧拧转，迫使剑尖彻底偏离她，刺向空气。
她反应极快，动作干脆利落，还带着股难以言喻的愤怒和狠戾。
那醉汉只能徒劳地感知到手腕正被不容抗拒的力量向小指方向卷腕，而肘部则被死死按住，不断向反方向施压，始终无法挣脱。
这是一种让承受者极其痛苦的夺剑方式。
短剑坠地发出声响，手中脱鞘的匕首直抵胡润的心口，无忧冷冷地道：“我说，本店没有杨姓人士，听懂了吗。”
利刃划破衣物，只差几毫的距离就能刺入心脏。
胡润酒醒大半，过了许久也愣是没能说出半个字。
李禛匆匆把赵琛送回石门院，又匆匆回到酒馆，怎么都没想到竟会面对如此离奇的一幕。
木椅上的醉汉打着哆嗦，像是刚从极寒之地出来，脸上毫无血色。
小枕和阿完看起来刚被训斥过，支支吾吾半天，最终还是双双沉默，只不约而同地上前查看绳子绑得够不够结实。
“你还知道危险？若非我反应快，你就真要血流成河了。还有你段完，你方才是不是也想冲过来？”
“无忧，阿乐，我的好姐姐，我就是心急嘛……而且你看看我，我没受伤。”
小枕撒娇似的摇了摇无忧的手臂，阿完缩缩脖子，没有多说。
晌午前后是一天里酒馆相对清闲的时候。
喝完杯中剩余的茶水，无忧别过脸，乌黑的眼睛望向被五花大绑的胡润，不知道在想些什么。
“你认识他。”
胡润起初没反应过来李禛是在和自己说话，只在椅子上自顾自地哆嗦。
等他终于察觉到周围陷入寂静，小心翼翼地抬起眼时，其余三人早已不约而同地盯着他看，皆在等他回话。
“谁？”
“和我一起走的孩子。”
“我不……”
“没有人问路会无视大人，停留在孩子面前。你斜着走过来，走向的是我身边的孩子，而并非是我。刀剑无眼，你最好想清楚再说话，亦别拿醉酒当作借口。”
一活二死锦瑟结。
李禛将胡润腕间的红绳取下，仔细端详过后，用其抛出一个又一个完美的弧度。
几张年轻的面孔皆神色平淡，甚至在没有得到回话的空闲里闲聊起家常。
胡润还想再为自己辩解几句：“误会，全是误会。在下与贱内相约在此，没想到闹出这么多事情来。说来也巧，我是那位姑娘的……”
他话未说完便感觉嘴里进了什么东西，离间之语被尽数堵在喉咙里。
撕心裂肺的咳嗽声过后，红绳坠落在地。
“半个月间你来过十二次，只有这次带了红绳。石门镇不大不小，刚好我知道不少邻里邻居的事情。胡屠户，你现在的夫人可不姓杨啊。”
小枕在夺过红绳扔进胡润嘴里前，就在酝酿这番话。
酒馆人来人往，待得时间长了，自然能听到些八卦琐事。
胡润糟糠之妻早年病故，新娶的继室并不知他好赌成性、家暴成瘾的本质。一朝知晓，便一纸诉状告到官府，说要堂堂正正带着没有血缘关系的继子离开。
曾经苛待无忧的继母，现在为了另一个没有血缘关系的孩子和第二任夫君对簿公堂。
何等荒唐。
见胡润没有反应，小枕愈发激动，接着道：
“你们是不是疯了，跟吸血虫一样追着她不放。她是人，她是个活生生的人。你们凭什么这么对她，这些事情和她有什么关系。喝她的血、吃她的肉，你们当中可有谁善待过她。
你们伤害她还不够，还想伤害她在意的人。我告诉你，要不是她拦着，你那继室早就不知道死哪去了。姓胡的我最后再问你一次，究竟是谁叫你来的？谁告诉你的？还有这红绳……你要还不肯说，我下次扔进你嘴里的就不是红绳，而是刀刃。”
无忧拉住动刀的小枕，垂眼看见她因愤怒而涨红的脸，和泛着泪花的眼眶。
真假参半最容易让人信服。
手中紧握的刀剑被无忧收起，小枕顺势做出掩泪的姿态转过身，给碰巧和她面对面的阿完使眼色。
阿完随即道：
“我说句公道话，无忧姐姐与您夫人如今并无关系，至于那孩子，我想仅需贵胄二字您便能懂。您是聪明人，莫要叫人蒙蔽了去。告诉您消息的杨姓人士，这是把您往火坑里推呢。
我们资历尚浅，虽然当街便把您请进来了。但说到底，还在泥坑里往上爬呢。大家伙都是平民百姓，该齐心协力才对。所以我提醒您一句，这事如果被有心之人查出来，结果可不只是威胁未遂这么简单。但如果您能将功补过，保不齐就能平步青云……”
一旁的李禛恰到好处的咳嗽起来，像在示意阿完不要再多说。
醉意退散，胡润在李禛的咳嗽声和阿完之后的沉默里，咂摸出点不同寻常的意味，磕磕绊绊的开口：
“实不相瞒……半月前，我先夫人的妹妹杨州漫寄了两百两银子给我，告诉我昌蓉，就是我那继室原先还有个继女。
她要我到酒馆去，还给我乐无忧和那小孩的画像，说只要我能处理得干净，就帮我料理烦心事，再给我万两白银。我也是才下定决心，那红绳……那红绳是她之前就要我在动手时带。
昨儿我回信告诉她说今日晌午会动手，我这……我这喝酒壮胆，想先解决大的，再解决小的。不过我，我真的不知道……”
“见过面么？”李禛不咸不淡的开口询问。
胡润摇摇头，随即听见身后有几道重叠的脚步声正越来越近。
包厢的门就此推开，温热的春日气息侵袭入室，带着街市盛放的花朵香气。
“没见过面就敢相信。”
嗤笑声在头顶响起，头部被强硬摆正，经迷药浸湿的手帕捂住口鼻，不过片刻胡润就昏死过去。
“你出趟门，秧子可以挪走。别摘瓢，完了递官码头上。棺中骨，仵作毒。后首的溜子万儿顶，你招子亮就是。”
声音从后面传来，先进入包厢的女子收起手帕转身行礼。
赵海宴神色如常，接着道：“中午过后酒馆想必又会忙起来。赵琛和小二在楼下玩闹的时候，你们记得看着他们，别让他们跑得太远。”
无忧与她对视一眼，拉着其余几人走了出去。
“殿下何必护我。”
“闻靳说仵作是你想找的，我不阻拦。仇当然要报，但他的尸体要出现在刑场。”赵海宴照例让杨州漫起身，却在四周彻底沉寂后，立即将刀刃抵上对方的脖颈，“令河山的事情她知道吗，究竟还有多少人会像你一样出现。”
“知道，没有。”
银镯在手腕的抖动里轻撞剑柄发出声响，赵海宴收剑入鞘。
有太多事情哪怕有一星半点的纰漏，也会给他人带来不可逆转的悲剧。
惊弓之鸟畏己死，重情之人畏彼亡。
杨州漫从前在晴霞宫当差，高涣过世后，正是由她来照料宁玥的起居。
后来宁玥过世，她到了该出宫的年纪，便自此一去不返。
赵海宴曾想遣人照料她，被她婉言谢绝后就没再坚持。
一个月前杨州漫突然回京，京都正处风云变幻之际，赵海宴放心不下，就让闻靳在暗处守着她。谁知守着守着，竟发现不少事来。
“见青，对不住，我只是埋怨我自己。我知道没有更好的办法，你也是迫不得已。有太多事情等着我去做，我需要答案，和与所有人都无关的结果。见青，谢谢你回来了。”
杨州漫没有回答，只察觉她受皇后嘱托，借巧合避过他人眼线来到石门并不是什么秘密。
吴王早就知道她被圈禁后仍沉得住气，直到今日看到胡润的回信，才把事情向闻靳全盘托出，想要一箭双雕。
春日生机间，她隐约觉得这是她和京都的最后一面。
杨州漫的视线从被收起的赤霄剑上逐渐挪移，短暂停留在赵海宴下巴的浅疤上，又在最后望向对方的眼睛。
这样直视并不符合礼数，她想。
从前冬季留下的疤痕到春季仍然没有好，太医颤颤巍巍地道出句：“只要持之以恒地涂抹去疤膏，就能够有所转机。”
转机是谎言中的谎言，陛下的茶杯是疤痕的根源。
太医不敢说那块疤痕即将成为永恒，赵海宴便也权当不知道，日复一日地抹着祛疤膏，直到老太医终于告老还乡。
那时皇后尚在人世，杨州环还没有死于病中心悸。
宫规日益森严，吴王与皇后为杨州漫遮掩，让她见到至亲至爱之人的最后一面、最后一眼。
这道疤有她的一份，比仇恨更难放下的是恩情。
于是，杨州漫看着骨瘦如柴的皇后，接下有关吴王的密旨。
她曾问：“娘娘，如果殿下没走到这步，我是否还要告知她？”
宁玥笑了笑，苍白的脸色在持续不断的咳嗽声里逐渐泛红，塑造出容光焕发的假象，道：
“不必，她问什么你答什么就是。我既要西去，那她查或不查，就该由她自己选择。我倒真盼望她能抛弃所有仇恨，自由自在地活下去。
见青，宫里多是捧高踩低之辈。这些年，你受了很多苦。倘若此事你别无他法，或是无能为力，我不怪你。银两我已经备好，出宫时记得找镖师同行。离开京都吧，走得越远越好，往后要好好活下去。”
人生短暂，好景常在。
姜夔的《扬州慢·淮左名都》[2]是宁玥教给杨州漫的第一首诗。
后来她去往南方。
没有人知道后事究竟如何，她们只是不约而同地希望，还未出现的死结能够得解。
三年后，天下名医往京都齐聚，打着“群英荟萃、选贤举能”的旗号。
南方开始设立免费的民间学堂，各路商人的机遇与日俱增……仿佛所有一切都在欣欣向荣。
而杨州漫则借姐夫续弦的家常事，带着父母的嘱咐就此回京。
“殿下。”
有什么答案正呼之欲出，赵海宴忽然听见窗外有暖风吹落梨花的声音，抬眼却发现窗户并没有开。
“是自杀对吗。”她问道。
四周归于寂静，杨州漫沉默良久，答道：“娘娘说，陛下是明君。”
赵海宴的脸上看不出什么表情，只望向杨州漫，缓缓道：“胡润的尸首必须出现在刑场，无论他是死是活，闻靳都会带走他。你的小外甥我见过，长得很像你姐姐，也很像你。他是个好孩子，你姐姐从前把他养得很好，这么多年过去了，胡润也没能把他养歪。我已把事情办妥，往后你带着他离开京都，走得越远越好。不管听到什么消息，都别再回来。”
“殿下。”杨州漫重复道。
“见青，不要忘记过好你的人生。我希望你平安、幸福，剩下的交给我。”
李禛从由记忆构造的梦中醒来，浑浑噩噩间觉得这不过是睁眼闭眼的一瞬。回过神来却发现酒馆大门外的昏黄夕阳，早就登堂入室。
身侧的赵琛趴在木桌上不知道已睡着多久，桌对面的宁流然则拿书盖着脸，看不出是醒着还是在神游。
靠墙的一侧，阿完倚着小枕，小枕倚着无忧，无忧倚着墙壁。
说到底是昨夜一桌好菜、几壶好酒、皆是挚友，让人纷纷觉得没有不彻夜长谈的道理，才造就如此睡眠盛况。
少眠的人坚持到下午，通常便已是强弩之末。酒馆货卖大半难得早歇，几人便纷纷合了眼。
“吕掌柜，我身份特殊，恐怕会给你惹上些麻烦，所以今日必须交代几句。闻靳你曾见过，事情结束前他会带兵马分为三队，分别停驻在石门院、酒馆，和你的住所周边。一处熏烟三军结，我已经安排好，不会有任何闪失。
钥匙我还给了小二一把，石门院大而空，内部构造你也了解，如遇危险一定要先去那里。至于酒馆，往后就改为利分九成给你，我与光风的一成还是暂存在你这里，其余一切如常。”
夕阳已从门外倾泻到桌沿，木箱挪动声音格外沉重。李禛循声望去，看见吕梁婧不知在翻找些什么。
笨重木箱的最角落，结实朴素的布袋从尘土飞扬里被捞出。
布袋上的草绳缠绕了一圈又一圈，吕梁婧解得并不容易。
“我想着把银两换成金叶子好能贴身带着，若出点什么情况，总能有个保障。从前和最近的利都在这，小完和小乐与贵人打交道，我都知道也都明白。
变利之事不急于一时，等尘埃落定我们再作决定。东家，没有什么对不住的。若没有你们，我一家老小不知该如何养活，估计会变卖了这祖宗传下来的酒馆，另谋生路。”
其实短短几年，酒馆如何能盈利至此。
傍晚的阳光正在作祟，将布袋中的金叶子镀上一层橘黄色的保护罩。
赵海宴怔愣许久，最终没有拒绝，只轻声道出一句多谢。
春日的石门镇，背后有漫山遍野的繁花似锦。
浸泡在无尽和煦暖风中的枝丫向上生长，几乎要淹没山尖上的烽火台。
半梦半醒的状态消散于花香间，邹静姗姗来迟加入众人归途，同几人一起仔细听着赵琛讲的话本故事。
空闲之余，小枕带着阿完穿过闹市和喧嚣的人群，买了几个以竹箴为骨架的走马灯。
无忧走在最后，悄无声息地将一个颜色暗沉的鞶囊递给赵海宴。
黄昏短暂，天色渐暗。
季白濯在石门院的门前久停，看见树影重叠之下不知道是第几块石阶，正隐约映有几点灯的光亮。
交谈声盖过树叶沙沙的鸣叫，心跳声响彻耳边，无法忽视、遮掩。
“画像一事，是陛下的旨意吗？”
“我知你有所疑虑，但此事的确是陛下所定。”
“可我如何能面对景玉？”
转变为暗沉蓝色的天空，流露出淡淡的悲色。一块石子被归途中的人们无意间踢向别处，回忆戛然而止。
万籁俱寂，灯火阑珊。季白濯没有迎上前去，仅停留在原地，行了万福礼：“参见吴王殿下，四殿下。”
“季画师免礼。”
“谢殿下。”
丑时六刻，太白金星高悬。
彼时半圆在地上撒娇打滚，纯黑的皮毛上沾有许多尘土。
粉本多线条，绢本勾轮廓。白描打底，淡墨起稿。浓墨定稿，定型传神。赋彩提色，点睛装裱。一画月余，十画三季。
人与人的眉眼不同，神形兼备的群像往往最难画成。
立七坐五盘三半，季白濯不断修改粉本上的线条，在绢本上用极淡的墨色，勾勒出面前十人的轮廓。
赵琛在旁边看了好一会儿，主动开口询问道：“季画师，题款该写在何处？”
“回四殿下，通常题在空处。”季白濯答道。
风平和，叶漫长。春已到，夜未央。
李禛静静地望向线条勾勒成形，在某个季白濯抬眼的瞬间，忽然清楚地看见对方眼中的郁色。
“四殿下想如何题？”李禛问道。
“我近来想到给所有花草树木起名，但此事实在太过繁杂，起再多也不见得能都记得。若到最后起的名字变得草率起来，便违背有名则灵的本意。所以我决定给这关不住的满园春色起个共同的名字，题款便写这个，如何？”
“可是之前取的那个？”宁流然说着，将一大盘新做好的春卷端上石桌，让几人务必都要吃，说是有消灾去难的含义。
“原先那个寓意不好啦，宁先生，我这回可是深思熟虑过啦。刘希夷的《代悲白头翁》[3]写‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同[3]’，所以我想人这一生实在太短，比不过花重开、月永恒。
与天同寿是神仙的事情，太缥缈了。人们身在此间，不如与至亲、挚爱、挚友相伴相知。所以我已决意，想给此地无限美好的光景取名为——长相见。诸位觉得如何？是否符合此地？”
“好名字。”几人纷纷道。
徐子睿在众人欢笑的间隙走向赵海宴，低声交代了一些朝堂琐事，当中或是面红耳赤的争吵，或是民间的奇闻逸事。
半晌话罢，听者神色如常，说者却在察觉到对方即将开口回答，忽然没头没尾地道出一句：“连我们两个也叫上，你莫要告诉我这可能是我们的最后一幅画。”
赵海宴摇了摇头，只问：“河清近来可有寻你？”
“她性子欢脱……安平侯要离京的事情瞒不过我，更瞒不过陛下。倘若所有人都要走，那你呢？”
徐子睿原本还在后悔将话直接说出去，未曾想对方思索一阵，不知从哪拿出封信递了过来。
信纸在风中摊开，上面是赵海宴的字迹，工整而锐利有锋。
必也余我，生死事宜乃至众人回京小憩，舍我其谁[4]。
不过一句话而已，落款却是在一年多以前。
那信纸下还附有张极其陈旧的白纸，上面密密麻麻地写有很多字。书写的人似乎渐渐脱力，字迹愈发潦草不清。
但徐子睿还是认出来了，一字一句。
“《论语》[4]有些部分我都要忘干净了。”
“你明知我想说的不是这些。”赵海宴截断对方的逃避，“他知道。”
徐子睿将信收起，脸上看不出痛苦，眼里却有情绪不断翻涌：“他若不知道，我便不会搬出府。我想他兴许是怨我，所以后来才始终不肯见我。”
“长生，那我何故迟迟不肯将信给你。”赵海宴俯身捞起在地面昏昏欲睡的半圆，它也被画在了粉本上 ，“我知道你会问我，亦想好应该如何回答，故有短信。他不怨唯忧，望我能寻到个好时机，把徐家交给你，故有长信。”
“现在是好时机？”徐子睿笑了笑，想用平和的语调宽慰对方，却发现自己已哽咽得再说不出什么话。
“现在不是吗？”赵海宴抬起眼，在春日暖风里看见天边缀有繁星点点，不久将徐家的家主玉佩递出。
“虽然没能在其余世家大族面前把玉佩交给你，但这样也好，他们拿不准家主更换的时间，徐家便能脱离得更突兀也更干净。玉佩所刻……”
赵海宴未能将话说尽，徐子睿知道推拒不过，接过玉佩，开口止住她的话。
“我会想办法送安平侯和河清走，亦不会再轻举妄动。但玉佩上的箴言，你若真想将徐家交给我，就往后再寻一个好时机。至少，得等到我们有时间把家主更迭办得更符合规矩的时候。不知箴言我便不是家主，这事我会一直等到事情结束时，你莫要辜负。”徐子睿收起玉佩，将脸侧向另外一边。
近处是其余几人的交谈声，远处石门山后，可见山影重重，隐约有几点暖光点缀其间。
暖色与暖色，并没有什么不同。风声萧萧，冬日的沧桑消失得彻底，新芽生长枝上，依稀可以窥见来日的繁茂。
夜更深时，众人在石门山下作别。
由数声“珍重”构建起来的离别愁绪，被赵琛一句“善加餐饭，静候捷报”所破。不知是谁先起的势，令拥抱成为此别的开始。
李禛向前几步，忽然有些后悔。
暖风拂过带来春芜的气息，他停在不远不近的地方：“堂怜，无论如何，我信你，你信我。”
沉默稍纵，赵海宴在月色里应允：“好。”
周围交谈声没有停止，人影绰绰，李禛却莫名能分辨得出那小片浅影是双子取一的手势，为去。
我信你信我。
李禛再度向前，皎皎月光下恍惚的一瞬间，他隐约觉得自己终于跨过了尘世万千。
一道影子缓步上前轻拥另一道影子，他清楚地听见自己的心跳声，那是他活在世间的证明。
“善自珍重。”赵海宴道。
“善自珍重。”他像是用这四个字作为倒计，半息话罢便后退多步，与另外二人一起向众人拱手作别。
李禛向南奔赴战场，季白濯向北回到京都。从重逢到分别，二人不过说了寥寥数语。
并非不愿多言，只是人与人间相处的跨度过大，再相逢时，便多是不敢轻易地开口。
时至今日，季白濯不觉得从前送李禛离开是对，但同时也不觉得它全是错处。
对于很久以前的决定带来的后果，她无法草率地为它判决结果。因为不知道自己将要面对的是恨还是冷漠，又或是什么别的。
所以她开不了口，心里惧怕着在重逢开始便一步错步步错，最终到达不能挽回的地步。
十九年的四季轮转，足以让决定者化为被动，承受者决定走向。
半圆是只独眼小猫不假，可独眼看见的春日仍然是春日。
所以或许视觉本就不是什么必需之物，因为它不像呼吸般，注定要在万物的生命里占据一席之地。
同样，想要在生命里割舍某些东西，无论是事物、情感、还是隔阂……其实只需要判断它是否是自己的呼吸。
人们通常称这个过程为断舍离。
李禛已年近弱冠，看过人间烟火，自认没有经历所谓巨大的变故和难以抵挡的风浪。不过是在寻常一刻，察觉从前心中堆积不化的雪，早化为水源，流向万水千山间。
于是石门山下，他望向季白濯的眼睛，在彼此长久的停顿和沉默里，将过去没能诉诸于口的心绪，全化为一句：“母亲。”
季白濯哽咽着，像有很多话想宣之于口，但最后仅道：“景玉，平安归来。”
情感是种很奇怪的东西，时光更是。而人，好像只有在道别时，才能知道自己究竟想把哪一句话说出口。
至于画作，半年多以后，那画的空白处落了长款。
-我居北海君南海，寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯[5]。元则十九年春夜，作于京都石门镇石门院长相见，季白濯。
世事浮沉，只待千帆历尽。
，感谢阅读。
作者有话说
第13章 死结
