《（刘卫）武世长平》瀚海银沙

40、誓言

　　张骞入宫时已近日落，寝殿内已点了灯，反而显得比殿外幽暗许多。刘彻的身影在灯火之后，影影绰绰的看不清楚。
　　“臣参见陛下。”
　　“你这时候进宫来见朕，是西行的事有难处么？”
　　张骞进宫前已经想好先禀报卫青和陈融的事，立刻答道：“臣有两件事要禀报陛下，一件与沟通西域有关，另一件是有人托付。”他从袖中取出帛囊，双手高举过头顶：“奏疏在此，请陛下御览。”
　　春陀接过帛囊，见上面无字，封泥上也无印信，连忙打开封囊，取出信牍。可检面和封泥上依然空空如也，他一愣，不敢擅自打开，悄声对刘彻道：“陛下，这奏疏没有……”
　　“拿来。”
　　刘彻接过信牍，亲自打开，一见字迹，便知是卫青亲笔，暗骂一句：就知道读书练兵，这狗刨的字也不抽空练练！
　　“退下。”
　　刘彻目光一闪，左右侍者以春佗为首，立时退出殿外，唯留张骞跪坐原地。
　　刘彻一目十行将信看完，“啪”的一声，将信牍拍在案上，取过一旁放着的铜刀，开始刮擦竹简上的字迹。锋利的刀刃擦着简面，发出颇为刺耳的声音。张骞一听便知陛下心情不佳，当下屏息凝神，以备应对皇帝随时可能发泄的怒火。
　　刘彻刮了两三个字，突然开口：“他还跟你说了些什么？”
　　语气并没有带着多少怒意，但张骞不敢怠慢，肃容道：“回陛下，事情是这样的……”他回忆着将卫青对自己讲述的事情经过，慢慢的上奏给刘彻。因为不忿陈融所作所为，因此他奏事是虽未添油加醋，但免不了暗中给卫青解释几句。
　　刘彻的全副精神都被张骞的复述吸引，不知不觉停下了手上的动作，专心聆听着。直到张骞说完，他依旧沉浸在自己的思绪中。君臣两人的呼吸声在殿中回响，衬得周围出奇寂静，竟让张骞生出些许莫名的恐惧。
　　隔了片刻，刘彻忽然挪动了一下身体：“张骞。”
　　“臣在！”
　　“来来来！”刘彻冲张骞招手，示意他近前来。
　　张骞不知皇帝何意，目光左右微微一溜，起身急趋至御座旁：“陛下？”
　　刘彻见他离自己尚有三四尺远，大为不耐：“站那么远做什么？过来！”
　　张骞又走近几步，刘彻一把拉下他坐在身边，不等张骞弹起来，飞快的将手中的竹简和铜刀推到他面前：“刮了它。”
　　“臣——”张骞刚说一个字，立刻将下面的“不敢”换了，“奉诏。”
　　这些刀笔小吏的琐碎工作费力又枯燥，但目下这种情形，有件事做总比和皇帝大眼瞪小眼的好，因此张骞并无怨言。简牍上的字并不多，意思也简单，虽然已经被刘彻刮去了三字，张骞仍一眼看了个明白。所言之事，除了卫青自陈何时何地与何人起了冲突，就是恭请陛下咨询张郎详情，并殷殷嘱咐主上切勿动怒。
　　张骞哭笑不得，一边小心刮着墨迹，一边暗骂原来卫青这小子暗地里使坏，事情经过的详情他不写，叫皇帝问自己，自己能说出惹皇帝生气的话么？难怪卫青说要信得过他，原来是早挖好了陷阱，等着自己跳呢。
　　他正腹诽的兴起，忽听刘彻轻轻骂道：“臭小子！”张骞大吃一惊，铜刀斜着呲了出去，险些割到左手。
　　“好大的胆子，朕万寿之庆，你就送这个当寿礼？”刘彻又骂了一句，张骞听这话不对，似乎不是冲着自己来的，乍着胆子悄悄抬头，目光所及，见刘彻斜倚在玉几上，嘴角噙笑，入鬓的漆黑长眉微微挑起，蕴着三分恼怒，剩下的七分却像是——得意……他身边搁着一盏宫灯，宫女所持的灯罩的缺口正对着大案，昏黄的灯光落在刘彻脸上，还在微微晃动，将他原本就暧昧的脸色映的更是诡异，张骞只看了一眼，浑身的汗毛“唰”的全竖了起来。
　　有人要倒霉了！
　　张骞不能确定陛下这句话是冲谁去的，不能确定陛下接下来要干什么，甚至不能确定陛下此时到底是喜是怒，唯有这件事，他十分确定！
　　好在刘彻这说不上是深沉还是傻气的状态并未维持多久，很快，他眉头轻轻一挑，恢复了平静而略带威严的神情：“这件事朕知道了，说说通西域的事吧。”
　　“诺，”张骞放下铜刀竹简，恭敬回话，“臣应募通月氏，目下诸事都已齐备，但还没有找到合适的向导。”
　　一年来诸事齐备，眼看就能上路，偏偏最重要的事情还没办好，刘彻却并未责怪张骞，只问：“为什么？”
　　“目前汉朝对西域了解极少，仅有的一点情报也来自投降汉朝的匈奴人，因此臣认为向导也该在他们中挑选。可这些人绝大多数都是在匈奴没有活路才投奔过来，现在叫他们跟随汉使团一起穿越匈奴去往西域，十之八九不肯，或不敢。”
　　“朕想你为难的也该是这件事，不过，匈奴以剽悍锐猛著称，这么多人，当真就一个勇士也没有？以朕看来，怕是有几个开头愿意的，最后也被你张骞折腾的不愿意了吧？”
　　张骞被刘彻说中真病，连忙辩解：“陛下圣明。此去万里迢迢，又是凿空之举，艰险异常，有半分心志不坚便不能坚持下去，臣不能不预先做好防备。”
　　刘彻摇了摇手：“朕没有怪你，你这种做法很妥当。不过这样一来，你打算怎么挑选向导呢？”
　　张骞低头：“臣实在是没有法子了，才觍颜进宫，请陛下明示。”
　　刘彻笑道：“其实朕也在想这件事，既然现在这些人不中用，那就扩大挑选范围。明日朕就下诏，从两宫起，各王侯公主封君、公卿百官，甚至是民间富户，凡家中有胡奴者，尽可推荐，由你挑选。”
　　胡奴？
　　张骞先有几分疑惑，但很快便明白过来。
　　原先他们在归顺汉朝的匈奴平民中挑选向导，但这些人归顺时，汉廷即按照各人的功劳和原本在匈奴的地位给予了赏赐，像东胡王卢他之，匈奴相国韩颓当，以及其他的匈奴王侯如于军、陆疆等人，归顺后甚至被封为列侯，其余人也能得到数量不等的金钱、田宅、牧地，有才者会被汉廷招揽，委以官职，因此虽不能保证人人都生活优渥，却可算衣食无忧。反匈归汉的汉家故人自然不愿再入匈奴，而要背弃故国的匈奴人甘冒奇险，穿越匈奴地界去沟通西域与故国为敌，去挣得那一份遥远而飘渺的功劳与声名，当然也没有几个人愿意——相比之下，那些还没有丢掉野性的狼崽子们更乐意去参军，拿着环首刀和弓弩，用同胞们的首级换回军功、赏赐和爵位！
　　而胡奴不同，他们是奴隶，在主人家等同于牛马财产，没有自由也没有尊严，可以被随意的打骂、买卖，甚至连生命都不会有保障。
　　若有人想要摆脱这卑贱的生活，唯有立功一途，沟通西域的计划对他们来说，绝对是一个难得的机会。
　　所以这些胡奴们看上去不起眼，但或许会比任何匈奴的贵族降将都可用、好用！
　　未曾想困扰多日的难题，竟被皇帝一语破开迷局。
　　张骞忽然兴奋起来：“如此，臣立刻去安排。”
　　“不忙不忙，”刘彻伸出修长的手指，笑着虚点几下，“当务之急是把这个做好。”
　　张骞顺着皇帝指示的方向，看见手中的竹简铜刀：“……诺！”
　　规律的摩擦声重新响起，刘彻的笑容在这单调而枯燥的声音中渐渐变淡，取而代之的是一种深思中藏着几分忧虑的神色：“张骞，朕有几句话，想说给你听。”
　　“臣恭聆圣训。”
　　“沟通大月氏一事，朕与君多方筹措，用心不可谓不细。然而实际操作起来，依然遇到各种问题、困难和挫折。此事至今已一年有余，仍未能准备周全，可见世事多舛，不能尽如人意。君此去亦如此，西行途中定会遇到各种想不到艰难险阻，朕并非不相信君，但真到那时，君可能坚持？”
　　张骞起身，退后两步，郑重的对君主行下大礼：“为国尽忠，为主效命，此臣心之所善，虽九死其犹未悔！”