《嘿！我的溜溜梅》河秋雨

23、相知

　　夕阳彻底沉入远山，将三人的影子在归途上拉得细长，仿佛时间也被这暮色拉伸，延展成一段不愿结束的尾音。
　　陈烁在岔路口停下，转身笑着跟两人挥手告别，脸上还带着抓鱼时沾上的泥点，衣角也沾着草屑，显得格外鲜活，像一株从河里刚被捞起的野草，生机勃勃。
　　他拍了拍温故明的肩，力道不轻，带着少年间特有的默契与调侃，又略带挑衅地瞥了宋今夜一眼，嘴角扬起一丝若有若无的笑，随后转身拐进另一条小路，脚步轻快，身影很快被渐浓的暮色吞没，如同一滴水融入了黄昏的河流。
　　温故明望着他离去的方向，轻轻呼出一口气，胸腔里那股压抑了一下午的紧绷感终于缓缓松弛下来，仿佛卸下了无形的重担。
　　他转头看向身旁的宋今夜，对方正低头仔细整理着湿漉漉的裤脚，将卷起的裤管放下，指尖还捏着一片粘在布料上的小树叶。
　　发梢不断滴下水珠，落在石子路上，洇开一个个深色的小点。
　　平日里冷峻如霜的侧脸，在黄昏余晖的温柔包裹中，竟多了几分难得的柔和，像是冰面裂开细纹，透出底下的暖流。

　　“走吧。”宋今夜抬眸，目光与温故明短暂相接，见他盯着自己，语气依旧淡淡地开口，听不出情绪，却已自然地迈开了步子，步伐稳健而从容。
　　温故明“嗯”了一声，连忙跟上，脚步略显急促，像是怕被落下。由于两人是邻居，从河边回来的这段路注定要一起走完，年复一年，早已成了无需言说的习惯。
　　脚下的石子路被晚霞染成暖橘色，每一步踏上去，都像踩在燃烧的余烬上。
　　两人的脚步声在寂静的巷道里轻轻应和，时而同步，如心跳共振，时而错落，像在对话。
　　偶尔有微风拂过，吹动路旁老树的枝叶，沙沙作响，像是为这短暂的同行伴奏，又像是暮色在低语。
　　他们并肩而行，距离不远不近，刚好容得下一阵风穿过，影子却在地面上悄然交叠，仿佛比主人更懂得靠近。
　　谁都没有先开口，沉默并不尴尬，反而像一层薄薄的纱，轻轻笼罩着这段熟悉的归途，温柔而私密。
　　温故明几次想说点什么——说今天的鱼有多大、说陈烁的怪异举动、说刚才河边那荒唐又紧张的对峙——可话到嘴边，又都咽了回去，怕打破这难得的宁静。

　　他只是偷偷侧头，看了眼身旁的人，发现宋今夜的目光正望着远处亮起灯火的屋檐，眼神深远，神情难得地安静，仿佛在数着每一盏灯背后的故事。
　　这段原本十分钟就能走完的路，此刻却被拉得很长，长得仿佛可以容纳下许多未曾说出口的心事，那些藏在眼神里、压在喉间的话语，都在暮色中缓缓流淌。
　　而他们，就在这静谧的暮色里，一步一步，走向各自家门口的方向，也走向彼此无法言说的距离。

　　温故明一脚踢开家门，遮阳帽被他随意甩在玄关的换鞋凳上，发出“咚”的一声闷响。
　　他顾不上换鞋，裤脚还滴着河里的泥水，便迫不及待地将手中那个鼓鼓囊囊、不断晃动的塑料袋高高举起，满脸笑嘻嘻地冲进厨房，像只献宝的大型犬般凑到正在灶台前忙碌的陈莹芳身边。
　　“妈，你看！刚才我和宋今夜，还有陈烁一起抓的鱼，怎么样？是不是特新鲜？”他兴奋地晃了晃袋子，水花四溅，几条银光闪闪的小鱼在浑浊的水中惊慌地扭动、碰撞，偶尔跃出水面，溅起细小的水珠，“这可是我们仨在河底摸了老半天才抓到的，你看这条最大的，尾巴都快被我捏断了才捞上来！今晚咱们红烧，或者炖汤？随便你挑！”

　　陈莹芳闻声回头，锅铲还握在手里。她目光扫过那袋活蹦乱跳的鱼，只淡淡一瞥，随即便落在了儿子身上——脸上那道从河边蹭来的泥印子格外显眼，头发湿漉漉地贴在额角，T恤下摆和裤脚全是泥点，袖口还缠着一根不知从哪勾来的水草。
　　她眉头瞬间就拧了起来，眼底满是无奈与心疼，伸手就去推他。
　　“你这孩子，多大人了还跟个泥猴似的！”她抽了张纸巾，不由分说地往温故明脸上擦，“快去把湿衣服全换了，头发也擦干，你看你，跟刚从河里捞上来一样，小心晚上发烧！还有脸上，脏得都没人样了，回头邻居看见又要说我不给你洗衣服了。”

　　温故明被母亲按着脑袋，一边躲闪一边笑：
　　“哎呀妈，别擦了，我自己会弄……鱼你先接住啊，别让它跳出来了。”他把袋子往母亲手里一塞，塑料袋碰在水池边缘，发出“啪”的轻响。陈莹芳接过袋子，随手放在水池边的沥水架上，又上下打量了他一番，语气依旧带着责备：
　　“赶紧去换，别磨蹭，换完衣服把脏衣服扔洗衣机里，听见没？对了……”她忽然顿了顿，语气转为关切，却又夹杂着一丝试探，“今天早上让你带的糖果，你拿去了没？低血糖药也一起带了吗？没在路上犯病吧？”
　　这句话像一道精准的探针，直戳温故明的软肋。他原本伸向苹果的手猛地一顿，指尖悬在半空，连苹果表皮那层薄薄的蜡质反光都看得清清楚楚。
　　他缓缓转过头，看见母亲正倚着厨房门框，手里还拿着锅铲，眼神却不再只是寻常的关切，而是一种近乎洞察的审视。
　　“你该不会……”陈莹芳微微眯起眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“根本就没拿吧？还是说，药忘了，糖也丢了？你这低血糖的老毛病，什么时候才能让我省点心？”

　　温故明的心跳陡然加快，额角甚至渗出一层薄汗——不是因为湿衣服，而是因为心虚。
　　他知道，母亲口中的“糖果”和“药”从来不是两件事，而是绑在一起的日常规矩。他深吸一口气，迅速在脑中搭建起一套逻辑严密的说辞。
　　“拿了！我带了啊！”他故作镇定地拿起那个苹果，在衣服上用力蹭了蹭，试图用动作掩饰心虚，
　　“去的路上遇到了一个特别可爱的小朋友，大概五六岁的样子，穿着个小恐龙T恤，一直眼巴巴盯着我手里的糖果看，都不敢靠近，就远远地跟着。我看他怪可怜的，眼眶都红了，就……就顺手把那份糖果给了他。药我可没忘，就放在口袋里呢。”
　　他一边说，一边伸手拍了拍裤兜，发出一声轻微的塑料碰撞声，以示“证据确凿”。
　　“助人为乐嘛，”他咧嘴一笑，努力让表情显得自然，“您平时不是总说，‘好东西要分享’，‘小孩子更需要甜味’吗？再说了，我身体好着呢，今天一整天都没觉得头晕，低血糖早就好了！”
　　说完，他心虚地低下头，狠狠咬了一口苹果，清脆的“咔嚓”声在安静的客厅里格外响亮。
　　他不敢看母亲的眼睛，只觉得那两道目光像探照灯一样，正一寸寸扫过他脸上每一丝细微的表情，仿佛要将他那点小聪明和拙劣的谎言，连同那袋刚抓的鱼一起，彻底翻个底朝天，晾在夕阳未尽的光里。

　　“算了，你妈我就不跟你这个小屁孩争了，反正到时候低血糖犯了，看你疼不疼，晕不晕，有没有人及时给你塞颗糖。”陈莹芳叹了口气，语气里带着几分无奈，又夹着藏不住的担忧，她摇了摇头，不再多言，转身拿起水池边的塑料袋，捏着袋口走到案板前，利落地将鱼倒进盆里，水花溅起，几条小鱼在瓷盆中扑腾，发出细微的噼啪声。
　　她挽起袖子，拿起菜刀，刀锋在灯光下泛着冷冽的光，一边开始刮鳞去内脏，一边还低声嘀咕，“真是拿你没办法，越大越不省心……”
　　温故明站在客厅中央，直到听见厨房里传来规律的切菜声，才终于悄悄松了口气，紧绷的肩膀松弛下来，仿佛刚从一场没有硝烟的战场上侥幸生还。
　　他抬手抹了把额角的薄汗，心道总算蒙混过关，正准备溜回房间换衣服，玄关却传来钥匙转动的声音。
　　“我回来了——”温照腾推门而入，肩上还搭着件外套，帆布鞋踩在地板上发出清脆的响。他目光一扫，便落在温故明身上——那身湿漉漉的裤脚、沾着泥点的鞋尖、袖口还挂着水草，活像刚从河里打捞上来的落水狗。温照腾先是一愣，随即忍不住笑出声：
　　“哟，这是去摸鱼还是跳河了？”温故明尴尬地挠了挠头：
　　“爸，你回来啦……我们就是去溪边玩了会儿。”温照腾正要打趣，目光却忽然转向厨房，看见陈莹芳正低头处理着一盆活鱼，动作利落却眉眼含忧，顿时明白了七八分。他收起笑意，轻轻拍了拍温故明的肩，声音压低了些：
　　“你妈又念你了？”温故明讪讪点头，不敢多言。

　　温照腾叹了口气，眼神里掠过一丝复杂的情绪，既有对儿子的纵容，也有对妻子的体谅。他走进厨房，轻声说了句什么，陈莹芳没回头，只淡淡“嗯”了一声，手上的动作却慢了下来。
　　片刻后，温照腾从厨房出来，神情已恢复如常，他看向温故明，语气一转，变得温和却不容置疑：
　　“故明，去，把今夜也叫来一起吃晚饭。毕竟这鱼是你们一块儿抓的，人家出了力，不能让人家白忙活。再说了，今夜那孩子，平时太静，多叫几次，也热闹些。”温故明一怔，没想到父亲会突然提出这个要求。
　　他下意识望向厨房，陈莹芳背对着他，依旧在忙，仿佛没听见，可那微微僵直的肩线却透露出她正竖着耳朵听着。他明白，这不是邀请，是命令——一道裹着人情味的“军令”。
　　“可是……”他小声嘟囔，“宋今夜他……刚才还说不想来着……”
　　“没有可是。”温照腾语气一沉，眼神温和却不容反驳，“你去叫，他来不来是他的事，你叫不叫是你的事。咱们家做事，得有始有终，懂吗？”
　　温故明抿了抿嘴，知道再争也没用，只好点头：
　　“……哦，我知道了。”

　　温故明抬手敲了敲邻居家的门，指节与木门碰撞出三声轻响，在傍晚安静的楼道里显得格外清晰。门开得有些迟缓，仿佛对方在犹豫要不要开门。
　　终于，宋今夜出现在门后，身上穿着一件素色的棉质衬衫，袖口随意卷到手肘，发梢还沾着未干的水珠，像是刚洗完澡。
　　看见门外站着的是温故明，他眼底掠过一丝极淡的惊愕，像是被什么突如其来的记忆击中，但很快便敛去，恢复如常，眉眼清冷，语气平静：
　　“还有什么事吗？”
　　“我妈说让你去我家吃饭。”温故明双手插在卫衣口袋里，目光落在脚尖前的地砖上，声音轻得像在自言自语，又带着一丝小心翼翼的试探，“你不想来也……”
　　“走吧。”宋今夜竟直接应下，顺手关上门，动作干脆利落，连温故明都愣在原地，一时没反应过来。

　　他望着宋今夜的侧脸，心里泛起一阵说不清的波动。他原以为又要费一番口舌劝说，毕竟宋今夜向来寡言少语，对这类家庭聚餐从不热衷，连节日问候都常常只回一个“嗯”字。可这次他却答应得如此爽快，反倒让温故明有些措手不及。
　　他悄悄打量对方，心里嘀咕：这下可好，又得多一个人和我抢菜了。
　　可这念头刚冒出来，他又忽然想起上回家里炸了金黄酥脆的鱼虾仁，那时温照腾邀请宋今夜去家里吃饭饭桌上有他最爱吃的，他一边狂吃一边得意地宣布“这可是我的专属”，结果饭后陈莹芳却笑着说：
　　“今夜一口都没动，说看着你挺爱吃，他把盘子都推到你面前了。”那一刻，温故明才猛地意识到，宋今夜不是不吃，而是把喜欢的都留给了他。想到这儿，他耳尖微热，心头像被什么轻轻撞了一下，那点小算盘瞬间碎成渣，再不敢把“抢食物”挂在心上。

　　两人并肩往温故明家走，脚步不急不缓，楼道里的声控灯随着脚步声一盏盏亮起，映出他们交错的影子。
　　就在即将到达温故明家门口时，宋今夜忽然伸手拉住他的手腕，力道不重，却让温故明顿住。
　　他回头，眼中带着一丝疑惑。
　　宋今夜没说话，只是摊开掌心——几颗包装鲜艳的溜溜梅静静躺在他手心，酸甜的气息在空气中悄然弥漫。
　　温故明眼睛一亮，几乎是本能地伸手去拿，指尖刚触到糖纸，又猛地想起什么，抬眼看向宋今夜，声音里带着点惊讶：
　　“你……特意给我带的？”宋今夜轻“嗯”了一声，目光淡淡扫过他，语气依旧平静：
　　“上次你说吃完饭嘴里发腻，顺手买的。”温故明攥紧那几颗糖，掌心微热，心头却像被什么温软的东西轻轻裹住，酸酸甜甜的，说不清是感动还是别的什么。
　　他咧嘴一笑，差点把吃饭的事忘得一干二净，蹦跳着往前走了两步，又回头催他：
　　“快点快点，再不走红烧肉都要被我爸夹光了，我妈炸的鱼虾仁也得抢！”宋今夜望着他活泼的背影，眸光微动，唇角极轻地扬了一下，随即抬步跟上。
　　夜风从楼梯间的窗户吹进来，拂动窗帘，灯影摇曳，两人的影子在墙上缓缓交错，融进那片暖黄的光里，仿佛多年以后回望时，仍能看清那一晚的细节——原来有些靠近，是从一颗糖和一次沉默的打断开始的。