《新帝总想暗杀我》川上之舟

23、祸水 她怨恨地看

　　南柏舟出事以后，县里很快派人查了这起纵火案。不到两天就查出了结果，一群人把那女子押到南柏舟面前，叫她磕头认罪，并对南柏舟说这火是那女子放的。
　　南柏舟听到这话时拿折扇掩了面，侧头看了邱玉琴一眼。然后把折扇“啪”地一收，弯腰与那女子对视，温和地问道：“我且问你，这火真是你放的？”

　　那女子经过连夜的审讯，此刻眼珠浑浊，里面布满了红血丝。她形容憔悴，闻言浑身颤抖地点点头，哆嗦地磕头道：“我……我错了，贱婢再也不敢了，贱，贱……”
　　那女子说话语无伦次，旁边一个士兵拽着她的头发，见状又要用力一扯，南柏舟不由得皱了眉，语气平淡道：“放开她。”
　　士卒听后愣了一下，然后松开了手，又跪下请南柏舟责罚。南柏舟没理他，而是继续看着那女子的眼睛又问了一遍：“是你放的火吗？”
　　“是……是……”

　　南柏舟没说话，而是轻轻捧起起那女子鲜血淋漓的手。那女子手指粗大，一看就是经常干活的人的手。她年纪轻轻，手背却像树皮一样皲裂开来。她每根手指上都没了指甲，只有一些血和污泥盖在上面，许是因为隔了夜，那些血已经全部凝固了，她连夜受审，又没来得及洗手，那手显得分外肮脏。
　　那双手此刻在南柏舟洁白的掌心上颤抖着，像她的主人一样想随时逃跑。

　　南柏舟不是没见过私刑，见状也没什么大惊小怪，而是拿帕子微微擦拭了一下那女子的手，低声问那女子道：“你知道我是谁吗？”

　　那女子先是颤抖地摇了摇头，又点了点头眼珠里满是不安和惶恐。南柏舟凑近了点，近乎耳语地说道，“我比这些人的官加起来都大——不然这些人干什么费力讨好我，亦或是想陷害我？”
　　“他们威胁了你什么？我能帮你。可如果你不肯接受我的帮忙，那我只好也威胁一下你了。”
　　南柏舟讲话声音很轻，旁边的士兵听不见南柏舟说了什么，只能看见南柏舟面上还挂着平日里的浅笑。这位大人看起来云淡风轻，瞧着像是在和身旁的女子讨论晚上吃什么。

　　但那满身污垢的女子却是浑身乱颤起来，眼泪很快浸满眼眶，化作愤怒的呜咽。她几乎是怨恨地看着所有人，仿佛要把这世道千刀万剐，但她最终也只能发出变声了的哽咽，无助地环抱住自己的双腿。
　　“可你若是认下放火的罪行，十个我也救不了你——你必死无疑。到时候你的孩子，你的公婆父母，照样没什么好下场。”南柏舟见那女子眼睛里豆大的泪珠，轻叹了口气继续小声道，“你听过我父亲南正德吗？或是我爷爷南方宁？我是南家人，我既说了要帮你，自然不会言而无信。你配合我好了。”
　　“——毕竟你也没什么别的选择。”
　　那女子脸上的泪珠从上到下地滑落，她吸了吸鼻子，听见南柏舟又问了一遍：“火，到底是不是你放的？”

　　那女子沉默了一会儿，摇摇头，声若蚊呐道：“不是。”
　　尽管女人的声音很小，却如同一块石子投掷进水里，掀起阵阵波浪来，在场的人顷刻间变得不淡定了。

　　“贱女人，你还敢撒谎？”那士卒一见事情不好，马上瞪大了眼睛又要去掐那女人的脖子，却被南柏舟的呵斥制止了。
　　“放肆！”南柏舟眯起眼睛，上下打量着那个士卒道：“本官何时允许你说话动弹了？我倒不知，这小小的临州竟有如此不知尊卑礼数的人物！”

　　南柏舟一向待人温和，今日见他竟发了火，众人皆是一愣，随即面面相觑起来。南柏舟转头问旁边的小厮道：“你们县太爷呢？让他过来，就说本官有事找他！”

　　那小厮忙马不停蹄地去了，南柏舟一发话，众人皆是不敢言语了，四下顿时安静下来，只有跪在地上的女人粗重刺耳的喘息声。
　　不消片刻，县太爷就来了，一见南柏舟便跪道：“南大人息怒！”

　　南柏舟睨了他一眼，含笑悠悠地说道：“都说穷山恶水出刁民，本官本是不信的。可近日来这临州一瞧，这不信不行啊。”
　　南柏舟弯腰摘掉那士卒的腰牌摔在县太爷面前，倏地变了脸，冷冷道：“临州是真无人，才让什么阿猫阿狗都能带你们县府的牌子。既然如此，不如早说，我也好叫皇上多派些人才来，免得叫一些下面人丢了我大魏官员的脸面，败坏了你县府的风气。”
　　县太爷连连磕头道：“南大人说的是，南大人说的是，都怪卑职没有管好人。只是这人也是这两天才上任，还不懂规矩……这才误了事。”

　　县太爷一边说着，一边扭头对那士卒骂道：“你这狗东西！还不快给南大人认错！”
　　那士卒不住地磕头，县太爷似乎还觉得不够，亲自上前左右开弓扇了那人两巴掌，又甩给他一个恶狠狠的神色。那士卒会了意，便开始一边求饶一边自己扇自己。

　　邱玉琴在旁边看的目瞪口呆，他听着巴掌声落在皮肉上骇人的声响，又看了一眼面无表情的南柏舟，一时间有些恍惚。但南柏舟似乎没觉得有任何不妥，直到那士卒的脸已经肿的不成样子，南柏舟才开恩似的抬了抬手，勉强“饶恕”他了。
　　那跪在地上的女子被有眼力见的小厮扶起跪坐在了一边，她惊魂未定地捂着胸口，不怕死似的，仰头看着南柏舟。旁边的小厮见那女子眼神如此直接，唯恐冒犯了南柏舟，对她使了好几个眼色，但那女子都没有低头，而是继续看着南柏舟。

　　她是听见南晏海的名字才动摇的。

　　南晏海是十里八村人尽皆知的好官，他三十多年前来临州时，自己还只是一个蹒跚学步的孩童。她只记得那时的自己傻傻地被欢呼的人群簇拥着往前走，路上张灯结彩，空气里都是甜滋滋的味道。父亲把她举过头顶，她却依然只看到了那人的一个背影。
　　此刻，她终于从这张年轻的脸上窥见了那位大人当年的几分风貌。一瞬间，南柏舟的身影竟和多年前来访此处的南晏海重合了。他们的声音，气度，身量，都是那么肖像。那股熟悉的感觉让她忍不住流下泪来，混着她这些日子受的虐待和苦楚一滴一滴落在县里的地板上。

　　南柏舟又道：“你们刚才既说是这女子放的火，可有证据？”
　　县太爷的一众随从你看我我看你，最终有人硬着头皮道：“我们、我们在她家里发现了大量火折子，还在着火点发现了她遗落的手帕……而且她丈夫不知死在了这里谁的手上，她想要报仇，便放火烧了这客栈，也是情理之中吧。”
　　女子闻言马上惊叫起来，“那火折子不是我的！是你们送到我家里的！”

　　南柏舟耐心地等那女人说完，才转头讥笑道：“一方帕子也想辱人清白？着火之地火都烧起来了，真有手帕，又如何能幸存？还能被玩好地保存送到衙门？”
　　“屈打成招，这又是谁的主意？”
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　　没有一个人回复他，好半晌县太爷才颤颤巍巍道：“可能是他们一时糊涂，没查清楚，还望南大人再给我们一点时间……”
　　南柏舟却打断他，看着县太爷问道：“是你的主意？”
　　“不不不，不是下官的主意。”
　　“那是谁的主意？”
　　县太爷支吾着说不出话来。

　　但南柏舟也没和他较劲，高高举起又，又轻轻地把这事放下了，几乎是和颜悦色地说道：“本官还有三日便要走，具体的事情，你们看着办吧。”
　　南柏舟飘飘地把这话搁在地上，但县太爷听了，身上却如同压了巨石一样沉重。县太爷肩膀不由自主地往下又沉了沉，见南柏舟一挥衣袖转身准备离开，他连忙要派人送，却见南柏舟猛的回头，一脸不悦。

　　“南大人，这、这又是……怎么了？”
　　南柏舟皱眉，瞥了一眼身上还绑着绳子的女子，眯着眼道：“你们都说自己查错了，还不放人？”

　　“哦，哦哦，南大人说的是。”县太爷陪着笑，转脸又怒道：“喂，你们几个，怎么搞的？怎么还没给夏夫人松绑？”

　　南柏舟没再理那些人的风波，等他们走出门，邱玉琴才感慨地说：“刚才好险啊，幸好那女人最后否认了罪行，不然她放火的行为一定会被解释成蓄意报复，前面她丈夫死的案子就要怀疑到你头上了。”
　　南柏舟此刻收起了以往的笑意，一时有几分喜怒难辨，他惜字如金地“嗯”了一声。

　　邱玉琴看着他的脸色小心翼翼到：“你心情不好？”
　　南柏舟闻言，脸上如化冻似的，慢慢绽开一个僵硬的笑容。他把眉毛一挑，气定神闲道：“我哪里心情不好了？”
　　“我好多年没见你拿出刚才那个架势了。我还以为你会乘胜追击……”邱玉琴说到一半，见南柏舟兴致寥寥，又换了语气，刻意打趣道：“我也缩在旁边一声都不敢吭，生怕那时候惹你不高兴，把我也牵连了。”

　　南柏舟笑了笑道：“我怎么会迁怒你？至于刚刚，那些人都是看人下菜碟，若不厉害些，指不定他们还怎么蹬鼻子上脸。”
　　“也是，敢把脏水往你头上引，他们估计也没什么怕的了。”

　　南柏舟沉思片刻道：“能威胁县太爷的，得是和他们直接有关系的那波人。那些人虽然位置没我高，但是直接掌握了临州的命脉，所以县里不得不冒着得罪我的风险屈服于那些人。”

　　“哎呀，只不过这人是谁呢？好难猜啊。”
　　看南柏舟那笑的模样，邱玉琴就知他心里一定有了答案，他略略思索，也想到了县太爷会忌惮的人。他刚要说出口，就见南柏舟对他笑眯眯地比了一个“嘘”的手势。

　　“你知我知便可，小心隔墙有耳，毕竟……谁知道那人在不在我们边上呢？”
　　邱玉琴忙捂住了自己的嘴巴。

　　“好了，话不多说，刚刚答应了那女子要带出她的家人。我们现在去衙门里看一眼吧。”