《新帝总想暗杀我》川上之舟

20、异变

　　叶向发说完就剧烈地咳嗽起来，他一面用帕子捂着嘴，一面扶着桌子。他咳得面色通红，仿佛要把肺都咳出来，南柏舟吓得赶紧轻拍他的后背，同时感觉远处小孩瞪自己瞪得更凶了。
　　过了好半天叶向发才缓过来，喝了口茶道：“对不起，我失态了，希望没吓到你们。”

　　南柏舟摆手道：“无碍，只是你说——叶大人是因为坚持查我父亲的案子才被皇上设计害死的，这是……什么意思？”
　　叶向发转头看向南柏舟，神色惊愕道：“你不知道？”
　　南柏舟摇摇头，“事发之时我生了一场重病，案子的细节我一概不知。后面去刑部想要找宗卷，也百般被人阻挠。”

　　叶向发咬牙道：“我就知道……”
　　“你父亲不是我父亲害死的！我父亲一开始是管这个案子的！皇上想把令父的死归结为大盗刺客，但我父亲……我父亲知道事有蹊跷，便坚持要查下去，惹得皇上不悦。先帝竟以现场的一方帕子为由，赐死了他。”

　　南柏舟皱眉，但叶向发说着说着已经开始哽咽。“皇上看我们叶家不满很久了，早就想下手。我父亲又执拗……”
　　叶向发再说不出话来，以手掩面，好半天才平息过来，他抬头对南柏舟道：“我想，他杀害你父亲的原因也差不多，怕你们南家功高震主。”

　　南柏舟把茶水往叶向发面前递了递，示意他喝口水缓一缓，开口道：“的确有这种可能。只是我父亲不仅中了箭，还被下了毒，这你可知？”
　　叶向发先是惊讶了一下，随即怔怔道：“哦，我听说令父被人下了忘忧铃兰一毒，难道是真的？”
　　南柏舟点头叹道：“十有八九。”

　　“那行刺令父的人和下毒的人是同一批吗？”
　　南柏舟道：“我查的就是这个。我父亲可能早在他遇刺前一年就中毒了，中间甚至还可能服过解药。因我父亲中这毒，临州有人传我父亲通敌，但我知道他绝不是那样的人。所以我在想，这毒究竟是谁下的？以皇上的身份，弄到西域的毒也确实不是难事，他要是想用此毒控制我父亲为他效力，也说得过去。”

　　“而且皇上用此毒可以洗脱他的嫌疑。”叶向发冷不丁地说，“因为是西域的毒，人们不会往皇上身上怀疑，而是会怀疑令父是否洁身自好。”
　　南柏舟愣了一下道：“是，你说的有理。可他既然已经费尽心思地用这毒控制住我父亲了，又为何要用刺杀的方式再害他一次？”
　　叶向发皱眉道：“可是令父那时候做了什么事？惹恼了皇上？皇上等不及毒发了？”
　　南柏舟摇头道：“此毒不同寻常，一月需要解一次。皇上想害死我父亲，直接不给他解药便可。我父亲若是毒发而死，反倒更像是死于西域人之手。先帝又何许再贬谪他，又派人暗杀他……反倒容易留下痕迹。”

　　“对。”邱玉琴道，“这样解释不通。所以皇上不可能又下毒又行刺，那现在有三种情况：一，皇上是下毒的人，行刺者另有其人，皇上想包庇行刺者，故而不让叶大人查案；二，皇上是行刺的人，他因为一些原因想除掉南叔叔，那他应该不知道南叔叔中了毒，毕竟如果知道南叔叔中了毒，就不用他下手了；三，皇上既不是下毒的人又不是行刺的人，他只是碰巧赶上了这两件事情……”

　　南柏舟沉吟片刻道：“不对，第二种情况说的不完善。我父亲中了毒，但解药不在先帝手里，若是先帝想杀我父亲，还是得亲自动手。而且……会不会先帝正是因为我父亲中了毒所以才想刺杀他？此毒有通敌之嫌疑，所以忌惮他？”
　　“对啊！”邱玉琴恍然大悟，“所以哪怕南叔叔当时在朝上位置关键，先帝还是把他贬谪了，因为他有通敌的嫌疑，被皇上怀疑了！”

　　叶向发双手握拳道：“既然如此，那他又为什么不让我父亲把案子查清？”
　　邱玉琴摸摸脑袋道：“可能是怕有损南家的名誉，想秘密处理？当时南爷爷和我们柏舟在朝上也占有一席之地，若是直接公开，大家议论纷纷，对柏舟不好。”

　　南柏舟嗤笑一声道：“先帝怎会在意对我名声好不好？不过玉琴兄说的在理，先帝可能是怕打草惊蛇。若毒真不是皇上下的，那朝中未必只有我父亲一人中了忘忧铃兰之毒，毕竟当时最有权利的，可不是他。”
　　南柏舟顿了顿继续说道：“先帝可能怕我父亲只是个引子。毕竟不知道是谁给我父亲下的毒。他也不知道朝中像我父亲一样中毒的人又有多少，那些人里又有几个是真的叛变，亦或是留着真心。”

　　“那时朝中首屈一指的是……是云大人！可云大人两年前过世了！而且他当时才四十多岁！”
　　南柏舟想到这里忽然一通百通，他这时才明白李允朔为何对这个案子如此放不下，原来背后还有这层干系！这两年朝中陆陆续续走了一波人，对于那些人，朝廷已经无法再追查了，唯有南正德的旧案还残留些蛛丝马迹。
　　只是李允朔刚刚即位，居然就能敏锐地捕捉到这里面的差错。南柏舟心里着实吃了一惊，想起李允朔那副风平浪静的样子，心头又不禁往下一沉。

　　南柏舟深吸一口气继续道：“我们也不知道云大人有没有中了那毒，中了毒也不意味着通敌……可能是先帝发现了一些迹象，想要从我父亲着手查这个案子。可他一怕打草惊蛇，怕其他中毒的人知晓此事，故而对外说我父亲是遇刺而亡，二来我父亲遇刺也有他的手笔，他不想公之于众，所以才不让叶大人彻查。”

　　叶向发皱眉道：“可仅仅是这样就处死了我父亲，未免也太……”

　　南柏舟猛然转头，幽幽道：“叶兄，令父死后可有检查过身体？”
　　“……”

　　叶古道是被斩首，随即朝廷里就有人来收尸。叶向发等人忙着逃命，哪来时间找个医生去看父亲的尸首？
　　见叶向发面色苍白，南柏舟举起茶杯示意他喝茶，又慢慢道：“我也只是随口一说，这些都只是我们的猜测。叶兄，不要激动。”
　　叶向发双手颤抖地捧着茶杯，小心地啜了一口，他本想将茶杯放在小茶桌上，却不想失了手，那瓷杯连茶水带被子摔在了地上，发出清脆的声响。

　　“爹！”那屋的元蒙按捺不住跑了过来，见地上的碎瓷杯马上惊呼道：“爹，你怎么样了，有没有受伤？”
　　他转头又恶狠狠地对南柏舟等人道：“你们干了什么？”

　　叶向发抚摸着元蒙的头，眼神却像是游离在千里之外。他口中喃喃道：“没事，爹没事。元蒙，你去那屋再坐一会儿，爹爹还有事情要谈。”
　　元蒙虽是不甘不愿，但还是一跺脚走了。临走前还不忘瞪了南柏舟等人一眼，警告他们似的。

　　“抱歉，让你们见笑了。你们推测的……有道理。”过了好半天，叶向发才说。“若真像你们所说，那下毒的人是谁？”
　　南柏舟和邱玉琴对视一眼，他们不约而同地想到了一批人。

　　他们回到了客栈，店小二照例送来一沓书信。他把信递到南柏舟手里时还撇撇嘴，约莫是没见过这么爱写信的人。
　　南柏舟一看信便觉得头疼，寄信的人五花八门，有宛恒，有逍遥客……还有东陵太妃。

　　东陵太妃是李玄宸的生母，南柏舟看见淑太妃的名字后心里一紧，知道怕是李玄宸又出了什么事情，连忙拆了信来看。
　　信里第一句话便是：李玄宸不见了。
　　接着，太妃又举了几个李玄宸可能会去的地方，说派人找了都没找到，又问南柏舟李玄宸是不是在他这里。还说李玄宸留了一句话：不破楼兰终不还。

　　南柏舟看着那信纸，只觉得心跳的厉害，仿佛通心芍药又要毒发了似的，竟让他有些喘不过气来。他自然知道这句“不破楼兰终不还”的意思，李玄宸还不认输，还想翻盘。但眼下事情几乎已成定局，他又能怎么杀出重围？李允朔四处派人在捉拿他，有的地方甚至把他当做嫌疑犯来对待，街上挂的还有他的大头海报。天罗地网之下，李玄宸几乎寸步难行，又谈何联络四方人士？

　　李玄宸现下不见踪影，到底是去了哪里？莫不是被李允朔的人逮了去？南柏舟光是想到，心就提到了嗓子眼。而且李玄宸竟没和自己联络，也没和自己说他的计划。南柏舟知道李玄宸这是不想牵连他，所以才没和他透露一点风声，知道的越多，死的就越早。南柏舟心里焦急的同时又微妙地生出一份感动。
　　邱玉琴见南柏舟面色极差，便问他所为何事。南柏舟一言不发，只是把东陵太妃的信递给了他。邱玉琴看了也是连连叹息，拍了拍南柏舟的肩膀以示宽慰。南柏舟深呼吸了好几次才平复下心情，继续看着接下来的信。
　　好在下面的都是好消息，宛恒说木槿过了女官的笔试。逍遥客则是给他回赠了不少礼品。

　　南柏舟听了木槿的消息本该很高兴，可他知道，女官推行的路上必然会受到重重阻碍。第一批吃螃蟹的人，未必能落得好下场，长公主此举可谓冒天下之大不韪，反对的人不胜枚举。
　　何况大魏现下局势不稳，盛世时期改革尚且寸步难行，更何况现在呢？
　　南柏舟心中隐隐觉得女官一事还是会不了了之，毕竟大环境摆在这里。但他也不好扫了木槿的兴致，无论如何，多念些书总是好的，便又写信鼓励了她一番。

　　他随即又给宛恒写了信，让宛恒去取了些银钱方便木槿后续准备面试。这才放下纸笔，又开始和邱玉琴商讨让人头疼的二皇子。
　　是四处派人继续找李玄宸，还是如何？

　　就当他们一筹莫展之时，看见斑竹牵着一个小孩从客栈楼上下来。那孩子约摸三四岁的光景，生的虎头虎脑，娇俏可人。此刻正拽着斑竹的裙角笑着，还将一只小手放在嘴里含吮。
　　邱玉琴见状问道：“嚯，哪来这么小的孩子？看着真喜人。”
　　斑竹眯起眼睛笑道：“可爱吧？这是我姐姐的孩子。我是他小姨呢。”
　　斑竹轻轻碰了碰小孩的鼻尖，那小孩随即“哇”了一声，前仰后合地大笑起来。

　　南柏舟扫了那小孩一眼，莫名觉得那孩子长得有几分眼熟。他顺着邱玉琴的话客套地夸了那孩子几句，斑竹就笑眯眯地抱着孩子去外面玩了。

　　邱玉琴看南柏舟一筹莫展，不禁感慨：“这人还是小时候乖，听话懂事还不闹人。年纪大了就各有烦恼，把自己的心思封起来，不对外吐露了。”
　　“可不是。”南柏舟有一搭没一搭地回应着邱玉琴的话，一边给东陵太妃写回信。可他心中总有一股奇怪的感觉，香水黏糊糊的东西缠住了嗓子，让他有些呼吸不过来。他忍不住回头，又看了远方灯火下的孩子一眼。