《新帝总想暗杀我》川上之舟

19、枯木 天下谁人不

　　第二天早上醒来，邱玉琴一阵捶胸顿足，恨自己昨晚又贪杯，喝了那么多的酒，破了佛家之戒。一大早他就心虚地打坐了半天，摇头晃脑念了半天经文才去洗漱。
　　南柏舟已经洗漱完准备用膳了，他饭刚吃完又要喝药。寒露和霜降一左一右两个门神似的紧盯着他，南柏舟看看左边这个，又看看右边那个，知道自己一个也打不过，只好无奈地叹了口气，默默地捧起碗喝药。

　　“其实我觉得……”南柏舟忍着嘴里的苦味，把堆在碗底的药渣递给寒露和霜降，“是药三分毒呐，毒发的时候才有必要吃药吧？我天天吃会不会反而对自己身体不好……”

　　两个侍卫没一个人理他，而是把碗底兑水，又看着南柏舟服下。南柏舟自讨没趣，只好闭了嘴，转头又见新柳早早起来帮他洗昨日的衣裳，忙道：“放那吧，你还小……”
　　新柳却是已经抱着一个大盆过来，帮他把衣服晾上了。南柏舟想接过盆自己晾，但新柳却不肯，“啊啊呀呀”地不松手，南柏舟也只能由他。

　　两人用过早餐后，开始讨论昨天和马新灿的对话。
　　“白衣农夫总说牛新灿是个粗人，我瞧着他可一点也不马大哈。”
　　“是，张飞穿针，粗中有细。他不细致，怎么做好生意呢？他还守着那么大的铺子呢。”
　　“我差人去户部问了，嘿，你猜牛新灿娘家人是谁？”
　　南柏舟想了想，摇了摇头表示自己猜不出，问道：“谁啊？”
　　“河州刘氏！西南四大商贾之一！牛新灿的父亲是入赘到他母亲家里的，他开铺子的钱，想必都是他娘家人出的。只是……”

　　“怎么了？”
　　邱玉琴叹了口气道：“只是听说他和他母亲的关系不好，因为他有断袖之癖么。他娘屡劝不改，甚至以死相逼，还扬言要和他断绝关系。可最后还是没让牛新灿回心转意。当然，他娘也没舍得和这个儿子断绝关系。”
　　“唉。”南柏舟也跟着感慨，“爱子心无尽啊。”
　　南柏舟说完就后悔了，他用余光瞥了一眼邱玉琴，他怕邱玉琴触景生情了。当时邱玉琴硬是要出家，也和家里人做了一番不小的斗争，他母亲也是整日以泪洗面，最终还是熬不过儿子。

　　邱玉琴却是摆摆衣袖，一副无需再提的样子。他岔开话题道：“不是说今天就开始走访那几户人家吗？现在走？”
　　“走。”

　　马车吱呀吱呀地把他们拉到了一户人家门前，那门已然掉了漆，旁边的围墙也破败不堪，屋子里里外外透出一股霉味，阶前的苔藓铺满了台阶侧面。别院虽大，却已经很老了，地势低洼，潮气异常。别说落魄公子，想必正常人也不会住在这里。
　　南柏舟和邱玉琴对视一眼，用力敲了敲门。好半晌里面才有回音，一个有浓重鼻音的人扯着嗓子问他们是干什么的。南柏舟仔细分辨了一下，对方似乎是个才几岁的小孩。

　　“我们是来找您家大人了解点事情的，我们……”
　　“你们是谁？”
　　“我是南柏舟，是奉皇上之命来……”
　　“呸！”只听里面那孩子恶狠狠道：“奉皇上命？我们根本不认识皇上，你们找错人了！”
　　南柏舟无奈，他本来只想说找他们打听点事情，怕他们不开门，这才提了皇帝的名字。没想到被这样回怼了一番，若让外人听见，这传话的小孩非得被杀头不可。

　　“我这里有皇上的令牌。”南柏舟扬声道，“信不信由你，但蔑视君王可是大罪。”
　　“哼。”里面的小孩冷笑道：“我就蔑视怎么了？有种叫皇帝老儿来抓我！他为人忠奸不分好坏不辨，有什么脸面受人尊敬！”

　　“这小屁孩，十个脑袋都不够砍。”邱玉琴在旁边摇头晃脑道。
　　南柏舟一听，心里反倒高兴起来，这人对皇上如此怨恨，想必正是因为叶家受了冤而愤愤不平。这说明他们极有可能第一家就找对人了，于是他继续敲门道：“我找你大人是真的有事要谈，很重要的事，他一定感兴趣！”

　　“你们休要招摇撞骗，别以为我不知道你是什么心思，你——”
　　“元蒙，不可无礼。”里面忽然传来一阵轮椅划过地面的声音，伴着一阵低低的咳嗽声，似乎是有人过来了，南柏舟忙道：“是安公子吗？我们能谈一谈吗？”
　　虽然南柏舟和邱玉琴知道里面的人十有八九是叶向发，但他怕给叶向发带来麻烦，还是喊的他的假名。

　　里面那孩子还要叫唤，但被那道清冷的男声呵斥住了。随即就见那扇掉漆的大门缓缓打开，里面露出一大一小两人的身影。
　　南柏舟定睛一看，轮椅上的人约摸二十多岁，看着温文尔雅，但瘦骨嶙峋，一副弱不禁风的模样；旁边的孩子不过十岁左右，此刻皱着眉，龇牙咧嘴，一副勃然大怒的样子。

　　南柏舟仔细打量了叶向发一番，不由得吃了一惊。当年风度翩翩名动京师的叶小公子竟瘦成了这个样子，还站不起来了！难怪当年没听见叶向发要给父亲翻案的声音，他自己过活尚且困难，又如何再有精力管这些陈年往事呢？

　　叶向发划着轮子向前半步，有些无奈道：“不好意思，犬子让大家见笑了。”
　　“没有没有，还要谢谢你才是，我自我介绍一下——”

　　叶向发闻言笑着摇头道：“南大人，天下谁人不识君啊。至于你旁边那位，便是你的挚友拂了大师吧？我对二位都是久仰大名，只是不知大人怎会来如此边陲小镇是做什么……”叶向发刚说完，就了然道：“哦，想必是为令父一事而来。您是在帮令父翻案吗？”
　　南柏舟点了点头，“我知道叶老也是被冤枉的，所以我想请你和我一起……”

　　叶向发闻言却低下了头，扶着轮椅道：“你又怎知，我父亲是被冤枉的？万一他真的杀害了你父亲呢？”
　　“我与叶老打过交道，他刚正不阿，不会像传闻中一样，因妒杀人。今日见了你，更觉如此，若叶老不是端正之人，又怎能生养出你这般的雅士。”
　　叶向发笑了笑，没回应南柏舟的赞美，他摇着轮椅转身，对南柏舟等人道：“我们先坐下说吧，元蒙，帮我沏壶茶。”

　　那孩子应声跑走了，南柏舟和邱玉琴跟着叶向发进门。他们在这院子里打量了一圈，只见到处都是残败的气息。墙角枯死的花草，生了木耳的椅凳，铺满绿藻的小池子……对于一个文人骚客来说，院子本来一应俱全，但因为疏于打理，才有了如今衰败的模样。南柏舟看着不禁叹惋，又见屋内没有没有一个小厮，还是叶向发的儿子亲自去倒的茶水，顿时更觉凄凉。

　　他在后面慢慢地跟着叶向发，视线不由自主地落到叶向发的腿上。他很想问问这究竟是怎么一回事，当时不是说他逃出去了吗？他的腿又是如何受伤的？他为什么要栖居临州？就算叶老没落，他更名改姓后，以他的才学，在县衙门里某个一官半职绝不是问题，又为何要在这个阴湿的小院子里过活？

　　邱玉琴显然也注意到了这些，一边参观一边口中小声地念着“阿弥陀佛”。南柏舟一时心头有太多疑问，但他知道有些问题很不礼貌，便通通没问，只是说：“如今皇帝是当年的四皇子，今年年春刚及位，所以我才能……”
　　叶向发先是有些惊讶，随后又露出一个恍惚的神色，点点头道：“原来都这个时候了。难怪，难怪可以重翻旧案，南兄，你当年于四皇子有恩，他一定很关照你吧。”

　　南柏舟闻言皮笑肉不笑，随后感觉身后有两道视线粘在了自己身上。他想到李允朔那张没什么表情的脸，硬着头皮点头道：“嗯……尚可、尚可。”
　　南柏舟随即见那小孩儿摇摇晃晃捧了一壶茶水过来，忙让邱玉琴上前接了。

　　叶向发见状苦笑，落在膝盖上的手不自在地收紧，攥住了衣袍，似乎是恨自己那双走不动的腿，还要自己年纪尚小的儿子端茶。

　　南柏舟张望了一圈，问道：“叶大人可曾听过我的诗社？”
　　“嗯？”叶向发先是愣了一下，随即道：“听过，浅斟低唱社么，我早些年还买过你们的诗集。”
　　南柏舟笑道：“今天正准备出一本新诗集，正在征集诗歌呢，往年的诗集卖了钱，会和诗社的朋友们分了。我早闻叶兄你才高八斗，既然今日碰到了，便想厚着脸皮讨要几首，不知能否有这个荣幸？”
　　叶向发心细如发，岂会听不出南柏舟想要帮他的意思？他先是红了脸，接着连连道谢。许是因为生活确实窘迫，他也没有拒绝，只是道：“南兄有什么问题只管问吧，叶某必知无不言。”

　　南柏舟和邱玉琴对视一眼，彼此斟酌着语言，谨慎地开口道：“叶兄……叶兄的腿，是因为当年的事情吗？”
　　叶向发苦笑道：“是。当年我虽从京城逃了出来，可路上马车被人劫了，雨天路滑，我从马车上跌了下来。那里的百姓都道是我们一家……害死了令父，加之我走的匆忙，没带什么银钱，便也没有及时医治，就落下了残疾。”

　　南柏舟低头道：“抱歉。”
　　他张了张口还想问一些细节，却是说不出口，但叶向发看出了他的意思，自己接着说道：“不过这三年里，我的腿也渐渐稳定下来了。虽然不能走，但接着这一方轮椅倒也能做一些基本的活，只是苦了元蒙跟着我。”

　　元蒙坐在一边，气鼓鼓地看着南柏舟和邱玉琴，好像这两个人是什么不速之客，把他父亲惹得伤心难过。自从知道他们是京城来的人后，元蒙对他们一点好感也没有，仿佛是他们害死了他爷爷，伤了他父亲。
　　南柏舟看着年岁尚小的孩子，有些于心不忍。

　　叶向发摸着稚子柔软的头发，低头对他说了什么，那孩子这才一步三回头地走了。
　　叶向发继续道：“这孩子的母亲一年前病逝了，所以这院子里就剩我们父子两个了。我父亲事发那晚，我走的匆忙，没带什么东西，只后续有人送了一点儿。这些年全靠父亲老友和我当年老友的接济过活，说来实在惭愧。”

　　“不不不。”邱玉琴连忙道，“叶施主遭此劫难，没有自暴自弃，反而向死而生，已然无畏可敬，又何谈惭愧。此等义气，倒是羞得我们无地自容了。”

　　叶向发却轻声道：“我当然还要活。”

　　他的声音轻的像是夏日里蝉翼碰撞，沙哑中又带着几分坚定。南柏舟看着他的眼睛，竟看见那清亮眼眸下几分深入骨髓的恨意。他听见叶向发声音有些颤抖地说：“我还没看见父亲的冤屈被洗刷的那一天，我的元蒙还被销了户籍。南兄，南大人，我父亲是冤枉的，他是因为坚持要查令父的案子，才让皇上心生不满，然后被设计害死的！”