《槐园鬼话》伊莉诗亚

3、第二卷 花嫁 每

　　每到夏天即将逝去的时候，庭院里总会盛开着如火焰一般铺天盖地的绯红色的花朵。如同在夜幕中瞬间怒放而散落的烟花，凝固成永恒的姿态。
　　曼珠沙华，彼岸花。也有人称之为“死人花”。
　　我一直不明白，为何这样美丽的花，竟会有这般残忍而不详的名字。
　　传说那是盛开在冥河忘川两岸的花朵，阻断了现世和黄泉。
　　此岸为生，彼岸为死。
　　如是而已。

　　一
　　我所居住的古城言墨，被一条名为沅河的河流分开两部分。每到夏末的时间，河岸上都会盛开着一朵一朵艳丽的绯色花朵，如同烈烈不息的火焰一般，让人真正感受到“夏天将要过去了”的凄清。阴历的七月，是传说中鬼门打开的时候。在这个月份里，现世与黄泉的界限也会变得模糊不清。而在这个季节铺天盖地盛开的曼珠沙华，妖娆地如同从幽冥盘延而上一般，沾染着分外凄异的色泽。
　　庭院里的凤仙花已经开到将谢的地步了，嫣红的花朵悄无声息地隐匿在庭院的一角，显出迟暮的颓态。
　　“碧麟，回来了吗？”穿过回廊向我走来的是我的母亲。水蓝色的锦缎在残留了些许暑气的傍晚，给人以凉爽的直感，在薄红的霞照下显出斑斓的光晕。这样的装扮并不是平素的居家服。
　　“妈，你要出去吗？”随手把书包扔在花梨木的扶椅上，我将白瓷壶里的碧螺春喝得一滴不剩。
　　“是啊，”母亲浅笑盈盈，“你还记得住在柳巷的柏苍吗？他要结婚了，今早托人送了喜帖来。”
　　那张薄薄的请柬就放在茶几上，不是时下流行的烫了金边，洒了香水的纸帖。看样子似乎是用旧时工艺制的花笺，均匀的纸面上依稀残留着花瓣的纹路。请柬上工整的小楷有几分王逸少的风骨。
　　柳巷的那家人，一向管教很严，看这笔字，下的功夫也不曾少了
　　柳巷的柏苍一家同我家是世交。不过，我和他并不是很熟。很大一部分是因为那实在是一个傲慢透顶的人。
　　不知不觉，他竟然已经到了可以结婚的年纪了。
　　不过，阴历的七月是鬼月，很少有人选择这个时候结婚的。
　　现在的年轻人，大多已经不信这些了。不过，在柳巷那样的地方，恐怕有够他受的了。
　　柏苍家所在的柳巷，在离沅河不远的地方。顾名思义，整条巷子里种满了柳树。柳树属阴，极易被魂魄依附。所以，从某种意义上而言，柳巷颇似一座乱葬岗。

　　待换好衣服走出门去，已经月上梢头了。
　　提灯走过沅河上那座九孔桥，岸上的曼珠沙华在深暗的夜里显出一种空寂的诡秘。
　　那一瞬间，我一位自己看到了一朵盛大的曼珠沙华。
　　辉映着月光的红色布料，带着不属于这个时代的奢华，仔细看的话，才发现衣袖上用金线绣满了精致花纹。那是一个身穿红衣的女人，艳丽的裙裾仿若曼珠沙华一般红得妖冶而妩媚。
　　或者说，那不应当是“女人”，而是“女鬼”吧。
　　无论如何，七月鬼门开，在这个它们力量最盛的日子里，还是少招惹麻烦为妙。
　　装作看不到她的样子，我小心地绕开那满地层层延延的绯红绫罗，提灯走向远处灯火通明的柳巷。
　　不知是不是错觉，我仿佛感到背后那被月光辉映起暗青色泽的发丝下，一双眼睛注视着我的走远。

　　远远便看见两盏手绘牡丹灯笼，在逼仄的巷角明明暗暗地流敛光华。
　　我看着父亲走上前叩响门扉，朱红的木门即使在微弱的光芒下也反射着新漆过的光泽，门环也是珵明如新。
　　与槐园的荒废不同，柳巷的老宅也如同那家人般精致得一丝不苟，然而过于修建合度的花树，光洁如新的砖墙却显出一种令人难以言述的虚假和沉黯。
　　连同那些潜伏在阴暗角落的存在，也显得更加冷漠而危险。
　　这大概是我一直抵触柳巷的原因吧。
　　回应着叩门的声音，门里传来空洞回响的脚步声。随着厚重木门被骤然拉开的动作，辉煌的灯火如同逃逸开来般弥散在夜色里，斑斓的光晕几乎照的人睁不开眼。
　　开门的人半个身子映照在流丽华艳的灯光下，逆光的身影分辨不出面容。只是依稀感觉是个个子很高，身形削瘦的人。
　　然而耳畔是父亲略有惊讶的声音：“柏苍，怎么是你来应门。”
　　我眯起眼睛适应着耀眼的光芒，苍白的皮肤，细框的眼镜，还有丝毫不加掩饰的颐指气使的神情。果然，面前站着的红衣男子就是柏苍。
　　他穿着的是传统的中式礼服，感觉有些厚重事实却轻薄如纸的水红色锦缎流敛着雪白的月光，衣角和袖口绣着流金的花纹。
　　有些眼熟呢，我想，这大概是锦绣坊刚出的花样吧。这样的高档货，也只有柳巷这家人会买吧。
　　正想着，余光看见柏苍已经领了父母走进老宅。我连忙跟上，脚下却被什么绊了一个踉跄。我低下头，看见地上用木桩插着一个人偶。刚才就是被那个木桩绊住了，那个木桩几乎被我碰倒，浅浅地插在地上。我伸出手去把它拔了出来。
　　那是个做工粗糙的人偶，依稀只能分辨出有人的轮廓。如果不是黑色的头发和红色的衣衫，我几乎以为那是一团破布。不知是哪个孩子的恶作剧吧，我随手将那个娃娃拿了起来，却在那一瞬间停滞了动作。
　　红衣的娃娃，红衣的女子，红衣的柏苍，我终于想起为什么柏苍的衣料如此眼熟了。那样带着不属于这个时代奢华的锦缎，和桥边的女子身上穿的，一模一样。
　　我抬起头，惊觉眼前已经没有了他们的身影。
　　这场七月的喜宴，绝对不是我想象的那么简单。

　　二、
　　已经有些年头没来过柳巷，我凭着淡薄的印象奔向正堂。回廊两边的柳树垂下暗淡的影，在月光下恍惚如梦境。
　　穿过月洞门，仿佛听到推杯换盏的声音。我微微放松了些，脚步也慢了下来。
　　大概是太紧张了吧。
　　“碧麟。”毫无起伏的声调唤着我的名字。不知什么时候，柏苍从回廊的尽处绕出来，“你又做什么去了，我以为你迷路了，所以出来找找。”
　　尽管是好意的话语，可是搭配上那个不耐烦的表情，实在让人高兴不起来。
　　然而，下一瞬间，那张苍白而冷漠的脸上，显出我所无法形容的一种表情，仿佛融合了愤怒，激动，悲哀和惊恐。
　　“碧麟，你凭什么乱动我家的东西。”他劈手抢过我手中的红衣娃娃，冲我大吼道。
　　“谁让你放在门口，平白让我差点绊倒。”有些不服气地挑起眉，我回应道。
　　然而，我似乎从他的表情中明白了什么。
　　“这个……不会是‘封魂’吧。”

　　上一次听到“封魂”这个名字，是祖母还未故去的时候。邻家的妇人夜夜做噩梦，梦里梁上坐着一个红衣的孩童，一双深深的眼睛彻夜凝视着她。不堪其扰的妇人终于请来方士，方士只看了一眼就告诉她堂屋下有座古坟。挖开来看果不其然，在房梁下有具几乎湮灭成尘的棺材，小小的枯骨上依稀辨出是一身红衣。
　　在方士的指点下，那家人把孩童的尸骨殓在一具铜棺里，用石灰墨斗封在棺上。那种巫术，是让死者永世不得超生地困在棺中。
　　没有人看到，在屋梁上坐着那个红衣的孩子。在棺材下葬的瞬间，他怯怯地伸出手来，向着妇人喊了一句“妈妈”。然后便消失了踪迹。
　　所以我一直固执地认为，那是种恶毒的巫术。

　　封魂也有另一种形式。将死者有关的物品放在傀儡中，再封上符咒，可以阻止魂魄进入屋子。
　　柏苍所做的，正是后者。
　　“你明明知道封魂，还做这种蠢事。”柏苍纤细的容颜上露出镇怒的神色。
　　“碧麟，你这个白痴。”
　　虽然知道破坏了柏苍的封魂是我不对，可是那个家伙趾高气扬的傲慢神情还是令我控制不住自己。
　　“你才是白痴。封魂这种东西，哪有摆在门前的，正常人都是放在门梁上或者钉在门后的吧。”
　　“我怎么会知道这些。”优等生柏苍有些困窘地别过脸去，底气不足地回应着。
　　只是一瞬间，他的表情上掠过僵硬和恐惧。
　　余光里，我看见低矮的廊檐下隐约掠过一角绯红的影子。如同暗夜里盛开的幽谧华艳的彼岸花。
　　该死的，光记得和柏苍在这里吵架，竟然忘了沅河边的那个女人。她应该是因为封魂才一直徘徊在河边无从进来的，而现在，我无意的举动为她打开了通往柳巷的门扉。
　　阴历的七月，是一年中唯一的属于它们的月份，在这个月份里，这个世界的人很难与之匹敌。
　　那个女人的怨气，已经能够使本应“看不见”的柏苍察觉到她的存在。
　　这样浓烈而纯粹的怨气，这个女人不仅仅是死灵而已。
　　先是那个窑主，又有这个红衣女人，为什么这些天我所碰到的都是些难缠的大家伙呢？
　　一面想着明天一定要去伽若寺进两柱香，我一面抬眼看柏苍。
　　“你看到了？”
　　面色苍白的优等生用恐惧的神情看着幽暗空无一物的回廊。
　　他的表情足以回答了。
　　“那是你惹来的吧？你用封魂也是为了躲她？”
　　不知是被戳到了痛脚还是什么，柏苍愤愤不平地高声回应道：“我根本什么都没做好不好。”
　　夜色幽凉，回廊两旁悬挂的宫纱风灯微微摇曳，在青石砖面上投下不定的光影。
　　在他平铺直叙的语气里，我隐约了解了事情的大概。这件事要追溯到两个月前。柏苍无意中在阁楼深酽幽暗的角落里，发现一个尘封已久的包裹。映射着黄昏层染的淡红夕光，那件新郎的礼服显出如同火焰般艳丽得难以置信的颜色。
　　“然后你就穿上了？”
　　“尺寸恰好合适，我一时忍不住……”即使别过脸，依然可以看见他的耳廓显出绯红的印记。
　　这个人真的有常识吗？莫名其妙出现在阁楼里的东西，怎么看都很可疑。
　　“然后，”他的瞳中突然隐现惊惧的神色，“那天夜里，我梦见一个红衣的女人，她说找了我很久，今年七月十五，必将来索命。”
　　如同薄雪般灯光在他俊秀的脸上投下深浅的影，衣襟上不知何时沾染了一缕甜腻的香气，大概是刚才跑过庭院时装上的那树胭脂海棠。
　　第二天，柏苍在街上被一个方士拦住，说他面带黑气，必结灾厄。也是那个人告诉他“封魂”的方法。那个方士说那女子是喜煞，让他在七月十五那夜摆上婚宴，用人偶穿上礼服当作替身，便可躲过此劫。
　　“我的替身还没有做好，本来想用‘封魂’拖延时间的。”他摊了摊手，一副无奈神色。
　　这种话要早说好不好。
　　然而没有等我的抱怨出口，一阵凉薄的风突然席卷而起，鼓荡在繁复的花枝间，颓落的花瓣如同一道没有痕迹的绯红水流，漫卷在庭院里。
　　那香气又浓了些。然而依旧是极清淡的芬芳，如果仔细去嗅，反而难以觉察。
　　那个香气，并不如庭院里的胭脂海棠或是七里香般的浓烈，而是某种更加熟悉的幽淡气味。
　　——是曼珠沙华。
　　头脑在一瞬间变得清明无比。那是我每天走过沅河边时所嗅到的曼珠沙华的香气。
　　柳巷的庭院里并没有种下这种花朵，这香气并不是随风散落的，而是缭绕着某个人的步伐。
　　像是应和着我的想法，冗长回廊的尽头，漫过一抹华艳的绛红裙裾。