2、烬夜闻香 ...
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闻渡仍是一身常服。
靛青的颜色在夜色中几乎融为一体，唯有腰间那块巡检司的通行令牌，在火光下反射出一点金属的冷光——
那是她三日前因另一桩案子借调国子监资料时，亲自送去给他的。
“王爷。”
明昭上前行礼。
心跳莫名加快。
她努力让自己的声音听起来平稳，指尖却悄悄收紧了。
闻渡的目光在她脸上停留片刻。
那目光很淡，像初冬的薄霜落在皮肤上，几乎感觉不到重量。
却让她浑身都绷紧了。
“死者是国子监学生？”
他问，声音平静无波。
“已确认，孙文礼，地字丙班。”
闻渡微微颔首：
“院长有责，我来看看。”
他说得平静。
但明昭却觉得——他来得未免太快了些。
案子发生不过一个时辰——连仵作都才刚到。
消息竟已传到了他那里？
还是说……
他一直在关注她的动向？
这个念头让她心头一颤。
随即又被她强行压下。
别自作多情了。
她对自己说。
“现场可有什么发现？”闻渡问。
明昭犹豫了一下。
还是拿出了那枚香囊。
凑近时，有一丝极淡的兰芷香气——是江南女子常用的熏香。
“这个，绣着‘婉’字。”
闻渡接过香囊。
他的手指修长而白皙，在火把的光下几乎透明，骨节分明，是一双执笔握卷的手。
此刻，那手指抚过香囊上的绣纹。
动作轻得像怕惊扰了什么。
“苏若微。”
他低声说，声音在夜风中显得有些飘忽。
“苏祭酒的侄女，也在国子监读书。”
明昭一愣。
苏若微？
那个名动京城的江南第一才女？
她想起传言——
闻渡书房挂着苏若微画像，是他亲笔所绘。
而他仅凭看了一眼这香囊，就知是她的！
心口一刺——细细密密地疼。
声音有些干涩：
“王爷认识她？”
“见过几面。我已故师长的女儿。”
闻渡递回香囊。
语气平淡如常。
他顿了顿。
看向她。
火光在他眼中跳跃，将那双向来平静的眸子染上了一点暖色。
但那暖色之下，仍是深不见底的寒潭。
“你打算如何查？”他问。
明昭强迫自己冷静下来。
专注于案情。
她是巡检司的稽查使，现在是在办案。
不能想那些有的没的。
“先找苏若微问话。”
她条理清晰地说，像是在背诵章程：
“再查孙文礼近日行踪，以及毒物来源。”
闻渡点点头：
“若有需要国子监配合之处，可直接找我。”
他说完便转身离开。
靛青的衣袂在夜风中微微扬起，像一片沉静的夜幕。
走了两步。
却又停下。
“明大人。”
明昭抬头。
闻渡侧过身。
夜色中他的侧脸轮廓分明，鼻梁高挺，下颌线条收紧。
火把的光在他睫毛上投下一小片颤动的阴影。
“查案时，”他说，声音很轻，却清晰地传入她耳中。
“注意安全。”
说完。
他登上马车。
车夫扬鞭。
马蹄声在青石板上响起。
哒哒哒。
渐行渐远，最终消失在巷子尽头。
明昭站在原地。
手里攥着那枚香囊。
香囊的缎面光滑微凉，上面似乎还残留着他指尖那点似有若无的温度——
又或者，那只是她的幻觉。
他叫她“明大人”，而不是“明姑娘”或“昭昭”。
那么生疏。
那么客气。
像是刻意划清界限。
可他又说“注意安全”。
这四个字像一颗小石子，投入她心湖，激起一圈圈涟漪。
久久不能平静。
“大人？”
见她又有些发呆，赵成小心翼翼地问，声音将她从恍惚中拉回。
“接下来……”
明昭深吸一口气。
秋夜冰凉的空气灌入胸腔，让她清醒了些。
她将香囊仔细收好，放进随身的证物袋里。
“备马。”
她说，声音恢复了平日的冷静，甚至带上了一丝她自己都未察觉的冷硬。
“去国子监。我要见苏若微。”
国子监的夜分外安静。
不同于永平巷的嘈杂与混乱。
这里只有风声穿过回廊的呜咽。
以及远处偶尔传来的读书声——
那是夜读的学生，在烛火下苦读圣贤书。
明昭佩着巡检司的腰牌，畅通无阻地进入了女子学舍的区域。
这里她并不陌生。
三年前，她也曾住在这里。
同样的回廊。
同样的青石板。
同样的月光洒在地上，一片清冷。
苏若微的房间还亮着灯。
昏黄的烛光从窗纸透出来，暖融融的一片，在这清冷的秋夜里显得格外温暖。
明昭站在门外。
忽然有些迟疑。
她想起闻渡书房里的那幅画像。
想起苏若微温婉的才名。
想起自己身上还沾着墙灰的官服。
以及掌心因为常年握刀握缰绳而磨出的薄茧。
开门的是一位清秀的侍女。
听说来意后，犹豫了一下，还是请她们进去了。
房间内书香浓郁。
靠墙的书架上整整齐齐地码着书卷。
桌上摊着未写完的诗稿，墨香淡淡。
墙上挂着几幅字画。
其中一幅行书笔力遒劲，走势如龙。
落款是“闻渡”——
两个字。
写得疏朗有致，带着他一贯的清冷风骨。
明昭的目光在那幅字上停留片刻。
指尖无意识地蜷缩起来。
苏若微确实很美。
不是那种艳丽张扬的美。
而是如江南烟雨般温婉清丽。
她穿着浅碧色的寝衣，外披一件素色长衫。
乌黑的长发未束，柔顺地垂在肩头，发尾微微卷曲。
她的皮肤很白，在烛光下泛着如玉的光泽。
眉眼柔和。
唇色淡淡。
整个人像一幅精心绘制的工笔画。
每一笔都恰到好处。
“明大人。”
她微微颔首，声音轻柔得像春日的柳絮。
“深夜来访，可是为了孙公子的事？”
“苏姑娘已经听说了？”明昭问，努力让自己的声音听起来公事公办。
“方才院长派人来告知了。”
苏若微请她们坐下。
亲手斟茶。
她的手指纤细白皙，执壶的动作优雅从容——
只是壶嘴微微偏了方向，正对着明昭腰间的巡检司官牌。
这在茶道中是轻微的失礼。
除非心神不宁。
苏若微很快察觉。
手腕几不可察地一转。
茶水精准注入瓷杯。
发出清脆声响。
“明大人请用。”
她笑容温婉如初。
“孙公子他……真的去了？”
她抬起头。
眼中带着恰到好处的哀伤与惊讶。
不多不少。
刚好符合一个听闻同窗死讯的女子该有的反应。
“是。”
明昭拿出香囊。
“我们在现场发现了这个。苏姑娘可认得？”
苏若微接过香囊。
仔细看了看。
她的指尖抚过绣纹，动作轻柔。
然后点头：
“这是我的。半月前孙公子帮我找回遗失的书稿，我绣了这个作为谢礼。”
她承认得如此坦然。
倒让明昭有些意外。
“苏姑娘与孙公子关系很好？”
“同窗之谊罢了。”
苏若微将香囊轻轻放在桌上，动作优雅。
“国子监男女学生虽分舍而居，但课业上常有交流。孙公子才华出众，为人也谦和，许多人都愿与他结交。”
她顿了顿，补充道。
“这香囊，我也曾绣过几个，送给其他帮过我的同窗。”
“他近日可有什么异常？”
苏若微想了想。
眉尖微蹙，似在认真回忆：
“前几日，他似乎有些心神不宁。在课堂上走神，被博士点名了。我问过，他只说课业压力大，夜里睡不好。”
“他可曾提过与谁有过节？”
“这……”
苏若微迟疑了一下。
语速微变，声音更轻了些：
“孙公子性子温和，应当不会与人结怨。不过……”
她欲言又止。
“不过什么？”
“前些日子，我偶然看见他与地字甲班的周世宏在藏书阁后争执了几句。”
苏若微抬起眼，目光清澈。
“具体为何，我也不知。当时离得远，只看到两人面色都不太好。”
周世宏。
明昭记下这个名字。
又问了些细节。
见问不出更多，明昭起身告辞。
走到门口时。
她忍不住回头。
看向墙上那幅字：
“苏姑娘这幅字，是闻院长所赠？”
苏若微顺着她的目光看去。
唇角微微上扬，露出一个温婉的笑容：
“是。去年诗会，我侥幸得了头名，院长以此作为奖赏。”
她的笑容里带着几分恰到好处的羞涩与自豪。
眼里有光。
那是被认可、被欣赏的光。
明昭忽然觉得胸口发闷。
像是被什么东西堵住了。
呼吸不畅。
她匆匆告辞。
几乎有些狼狈地逃出了房间。
走出国子监大门时。
夜风灌进喉咙——深秋刺骨的寒意，终于让她呼吸顺畅了些。
她站在台阶上。
回头望了一眼这座她曾经求学的地方。
朱红的大门在夜色中紧闭。
像一张沉默的嘴。
守住了里面所有的规矩、体面、风雅。
以及那些她永远无法融入的、属于闻渡和苏若微的世界。
“大人，接下来去哪儿？”赵成问，声音在空旷的街道上显得格外清晰。
明昭没有立刻回答。
她翻身上马。
动作利落得近乎凶狠。
赵成瞥见她攥缰绳的手——
手背青筋凸起。
骨节泛白。
这是大人极度压抑情绪时的习惯。
他识趣地没再多问。
骏马感受到主人的心绪。
不安地踏着蹄子。
发出沉闷的声响。
“回巡检司。”
她的声音从马背上传来，有些飘忽，但很快又沉下来。
“查周世宏。”
她顿了顿。
补充道，声音低得几乎听不见：
“还有……查查苏若微和院长的关系。”
她说出口就后悔了。
这不在案情范围内。
这是她的私心。
是她那颗不受控制的心，在渴望知道一些她本不该知道的事情。
赵成却未察觉异常。
只当是例行调查：
“是。”
马蹄声在空旷的街道上回荡。
哒哒哒。
急促而凌乱。
像她此刻的心跳。
明昭没有回头。
她知道，回头也看不见什么。
她一夹马腹。
骏马嘶鸣。
冲入夜色。
像刀划开缎面——
利落。
却也留下无法抚平的裂痕。
蹄声急促。
敲碎长街寂静。
一路远去。
而国子监最高的藏书阁楼上。
一扇窗后。
闻渡静静站在那里。
窗开着。
夜风灌进来。
吹动他靛青的衣袂。
他手中密报上的墨字。
在烛光下清晰可见——
那些名字——军器监、户部、国子监——那些势力。
像一张巨大的网。
正在缓缓收紧。
窗台上。
桂花糕已经凉透。
他拿起一块。
指尖在糕点边缘停顿片刻。
终究还是放了回去。
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