《囚凰覆江山》白木鸥

8、疫城（二）

　　床边，火盆烘烤着床上三层厚褥子，床上的人身体却依旧寒凉，一侍卫小心翼翼地在旁边增添炭火。
　　“敕邺，你先出去。”萧祁封将手缩回被褥，转了个身。
　　暖火光下，敕邺垂眼道：“属下今夜还是在这里守着殿下比较安心。”
　　“不必，他俩还未归吗？”床上的人冷得脑袋疼，被子里的声音闷闷的，“算了……除了你，应当没人会把我当成皇子对待。”

　　突然，一个雌雄难辨的声音插入：“殿下，赤炎草已带回。”
　　敕邺猛地抬头，惊喜地打开布袋：“杜姑娘，你真的找到了。”
　　还没进门，就听见萧祁封在被窝里生闷气，单玄月抓起手上的布袋，塞进侍卫怀里：“你去忙，这边我来照顾吧。”
　　敕邺探起身道：“属下告退。”

　　敕邺一走，房间回归平静。
　　炭火盆里烧红的火光映亮了单玄月的侧脸，白纱蒙住他半张清丽容颜，唯有那双眸子还在亮着。
　　萧祁封闭上眼：“我要歇息，今日不必守夜。”
　　单玄月扭头只能看见一只轮廓分明的耳朵，他轻摇蒲扇低声回道：“敕邺说，染上疫病的头三天最容易反复无常，或许，会伴有呕吐症状。这几夜我同他轮流守着，殿下可好生休息，我保证不会吵到你的。”

　　“本王的话不管用了吗，让你出去。”
　　萧祁封背对着他，炭火在一旁炸起火星子，背影里满是拒人千里的绝情，可声音落在空中，却透着一股虚弱，“你一个未出阁的女子，怎可待在本王房里过夜？还不快退下。”
　　暗叹中原繁文缛节多如牛毛的同时，恍惚间，单玄月竟回忆起古堰机国的王宫，幼时在父君宫殿里，那些贴身伺候的女侍，言行举止都比眼前这位王爷放得开。
　　“是。”单玄月缓缓起身，躬身一礼，“还请殿下以身体为重，莫逞强。”
　　片刻后，背对着单玄月的人又问道：“为什么没跑？”
　　“什么？”
　　“你不是一直想离开王府？”
　　单玄月沉默几瞬，知道他说的是那枚偷拿出来的金印信。

　　“戍边将士尸寒未归，殿下此番祭灵，任重道险。敕邺一粗人，照料殿下终究太过勉强。”越来越习惯新身份以后，这些话，单玄月张口就来。
　　萧祁封眼底滑过一丝杀意：“哦？”
　　九岁的萧祁封遭遇过一次绑架，正是那次意外的发生，让他的生活发生了天翻地覆的变化。这些年，他受尽冷眼和嘲笑，本性越发孤僻，在外面，却又不得不给自己覆上另一张面孔。
　　那年，绑架的人也是如此哄着他，却在他血几近流干之前连一眼也不愿分给他。

　　“承蒙殿下不弃，奴幼时便习得照料之细则，懂服侍之心切。”单玄月嘴角提起一丝僵硬的弧度，“若是殿下在路上想解解闷，奴在琴舞书画等方面也偶有涉猎。”
　　西北边境，与蛮夷交汇之地，避开峒古直往北去，离古堰机国旧址应当不远。
　　到那时，他才能彻底离开，去找寻圣女的踪迹。

　　整整四天，敕邺与单玄月两人煎膏继晷，赤炎草的量依旧拿捏不准，药效要么过烈，要么无效。
　　天边刚翻鱼肚白，掌柜扶着被撑得圆滚滚的肚子，连连摆手道：“就……就到这吧，我实在是喝不下了，一晚上，我都跑了六趟茅房了。”
　　“这是最后一碗了……”
　　屋内药香袅袅，敕邺不确定的目光落在刚刚起早的账房先生身上。

　　掌柜心领神会，手比脑子快，一把将人扯过来：“老杨啊，来得正好，客人熬了点安神茶，你们老家那边没有的，赏你喝一碗，还不快接一下。”
　　“啊？”杨账房一张嘴，药汤顺下肚，“额贼，咋这苦咧……哎？怪了怪了，这一股子热乎劲儿咋还从嗓子眼窜到了肚肚里了。”
　　敕邺目不转睛地盯着他脸色的变化，问道：“怎么样，有没有感觉身上暖和起来了？”

　　杨账房长嗯一声实话道：“莫有。”
　　果然，敕邺撸起其衣袖，网状青紫冻斑依旧还在。

　　阴风阵阵，黎明的街上已经开始热闹起来，药炉子在凉秋的风中慢慢冷却，院子里药香渐渐散去。
　　紧闭的客房外，时不时传来几声细微的咳嗽声，单玄月刚端着一壶热茶进来，下一瞬，居然看见一个人光着上半身坐在床边。
　　此时令，普通人穿单衣凉意都往上窜，更不论他还是个患冰骨瘟的病人了。

　　“殿下，敕邺说药方很快就能出来了，还请殿下再稍等一段时间。”被敕邺骂进来送茶的人不情不愿地说着安慰的话。
　　光着身子的男人坐在床的另一侧，听见他进来，脑袋又往旁边侧了侧：“……”
　　“殿下，喝口茶润润吧。”
　　“咳，滚，滚出去。”

　　覃恒一城，斑竹翳然，竹器之利，向为土人衣食所系。其地毛笔之业，自采竹、制管、修毫以至贩售，首尾相衔，脉络甚备。奈何产多价微，笔成如山积，换得银钱寥寥，一城生民，遂陷贫窭之境。
　　冰骨疫情如卷风过境，比死亡先来的是声声震骨的咳嗽，而后，湘妃竹成了商铺里的好卖物什——
　　“客官，来看看我家的饮管，上好的黑湘妃竹，上面镶嵌的玉石，经年用之可清喉化痰，有助于温暖心脉，心暖则身暖……”
　　“当真？”单玄月上前询问了价钱，心里头咯噔一下，惊叹于这些黑心商家连“国难财”都发。
　　为了尽早前往西北边境，他肉疼般拔下簪子，找典当铺置换了些银钱，买了一根。

　　此刻，那根被标榜为“治病良器”的饮管被一掌掀飞在地，萧祁封倏然起身，说道：“本王还没有七老八十。”
　　“殿下，这是覃恒城特产的饮管，听闻上面的玉石有暖身化痰之效，于是就想着拿来给殿下试试。”单玄月伏在地上解释着。
　　外头的人叩门进来时，脚步微顿，随即快步过来给人披上外袍：“殿下，你怎么起来了，还把上衣脱了？”

　　空气仿佛凝滞一瞬，窗边，尘埃在澄澈的光海里舒展，沾着草木气息，在风里轻轻荡着。
　　“敕邺，把他给本王扔出去。”
　　单玄月的假笑定在脸上，内心忍不住腹诽道：既然这么讨厌我，为什么非要我来，这淮王故意的吧？等本王子复国了，第一个拿你下酒！

　　晚秋的风吹起满城寒凉，拂过绾月馆吱呀响的木窗，鸨母扭着腰迎上前，身上的香风混着脂粉气扑面而来。
　　“如此俊俏的公子，头一回来吧？还请来这边诊脉。”
　　“诊脉？”
　　“是的，听您口音外地来的吧。应该有所不知，近半年，覃恒城中突发一种奇怪的寒疫，感染者浑身长出紫斑，极其畏寒。我这开门做生意，不得不防，还请客官理解。”

　　“嗯。”单玄月跟着鸨母走到一架屏风前，一只干枯的手穿过帘子，轻轻搭在他手上，他状若无意般问道，“此地情况如此，县令为何不上报？”
　　“嘘！这话出了我这儿，可不能再问了。”鸨母小心翼翼回头，眼神照顾四周，随即凑近低声解释道，“听说，那县令狗官被敌国收买，这疫病是突然出现的。蔓延后，他不仅不上报，还进行封城之举，说得好听‘封城治疫’，实则就是封锁消息。”
　　帘子后面，轻轻传来一声“啧”，老大夫提醒道：“公子，放松。”

　　大厅里客人不算多，算上单玄月，一共三个，圆桌上摆着花生瓜子，以及一壶寡淡的劣酒。鸨母捏着帕子扭过来，脸上的笑带着几分敷衍：“客官是看花牌，还是直接叫姑娘来陪酒？” 说着，递过来的花牌边角都卷了边，上面写的都是楼里普通的姑娘名字。
　　“看花。”
　　鸨母捏着帕子喊了声：“姑娘们，来客了。”

　　没一会儿，帘栊轻挑，一排亭亭似月的姑娘款步而出，腰如青柳款摆，粉腮含着三分春色，鸨母捻着绢帕，正要笑着上前一一介绍，却被单玄月漫不经心抬手打断：“就她吧，中间这个。”
　　“诶，客官好眼光，”鸨母轻轻拉出一位身穿石榴红撒花罗裙的女子，笑道，“这位姑娘唤作羽蝶，可是咱们这楼里最会逗趣的红倌人，嘴甜得像抹了蜜，最能哄得客人满心欢喜。”
　　羽蝶闻言，抬眼望了单玄月一眼。她本就生得明艳灵动，一双杏眼水光潋滟，眼角微微上挑，带着几分狡黠媚意。此刻被点名，也不见半分忸怩，反倒大大方方走上前，指尖轻轻勾了勾鬓边垂落的流苏，声音娇俏又带着几分调笑：“这位公子瞧着俊逸无俦，倒比咱们楼里的姐姐还要惹眼几分。羽蝶今日能陪公子，可是赚着了。”

　　说罢，也不等单玄月反应，便直接侧身坐在了他身旁，眼波流转间，杯中酒液已斟满。
　　其余人已散，单玄月看着她眉眼间的鲜活灵动，唇角僵硬地勾了勾，也不推辞，拂了拂衣袖，一杯酒混着满城风雨被咽下肚。说不上来的感觉，他曾是馆中的清倌人，不懂这些红倌人的本事。
　　等他回过神来的时候，壶中酒已见底，他眼眶微红，好像听见了大漠的风沙声、人们的祷告、以及狮子的低吼……不对，刚才他似乎真听见了一声狮子的吼声，很熟悉。

　　似有所感般，单玄月抬头望向二楼，紧闭的雅间门透着古怪，脸上仿佛重现一丝温热。
　　单玄月轻摇头，柔软的绢巾拭去他眼角尚未滑落的一滴泪。
　　羽蝶姑娘问道：“杜公子可是想家了？”
　　“家？”他的家早不在了。
　　“这个时候进覃恒城的外乡客可不多，大多是从东南城门误闯进来的。”羽蝶捏起绢帕，指着空中某个方向，“君往西行，可是要归家，庆团圆春？”

　　单玄月仰头饮了口苦涩的酒，嘴角勾起一丝淡淡的微笑，点头道：“嗯，是啊。”快回家了啊，说不定还能赶上庆春……可又有什么用呢？
　　出神间，一旁的羽蝶被他笑容晃了眼，眼神直勾勾地落在他脸上，眉毛微微压抬，内心不住地疑惑：杜郎君容貌是极好的，可是不知道为什么，总觉着这个客人透着股阴柔之美，还有这声音，似乎也有刻意伪装。
　　她微张着朱唇，鬼使神差地问道：“杜公子家中可有重要之人在等你？”

　　还会在吗？至此刻，他父皇母后连块碑都没有的，死后，尸身就那样随便地被埋在风沙尘土中飘摇。他不愿再回想，多次午夜梦回时，每每望见地上那条长长的血痕，感受起自己双手拖拽着的人，他就止不住地心脏抽痛。这么多年来，他都煎熬地活着，一直活在窒息的愧疚之下。
　　“有吧。”
　　羽蝶本以为，他不会回答了，这不确定的语气是在说暗自恋慕之人吧。忽然，她扬起一个自嘲的笑，起身去吩咐小厮将她的琴拿过来。
　　身后，突然响起一阵银铃般的谄媚笑声：“哎哟！哪阵风将您给吹来了，快，我带您上雅间，那儿一直都给您备着呢。”