89、救子恩清流归提携 皇帝口 ...
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皇帝口谕在身，锦衣卫指挥使亲自带队捉拿，即刻出发，不敢有片刻耽搁。
锦衣卫作为皇帝亲兵，训练有素且耳目通达，对皇城周遭的动向烂熟于心，很快便寻到了那群黑衣人的踪迹。黑衣人不敌锦衣卫，一阵刀光剑影后纷纷举刀后撤，意图遁走。锦衣卫岂容他们逃脱，三下五除二便将人尽数拿下。
沈温藉是在巷口不远处被发现的。他倒在地上不省人事，背后横着一道极深的伤口，鲜血浸透了半截衣袍。卫卓不知所踪，锦衣卫四下搜寻，最终在一片荒芜的农田里找到，蜷缩在杂草中的他。
从出发到收网，不过一刻钟。沈温藉被送医后悠悠转醒，旋即与卫卓、那群黑衣人一同押入诏狱，由指挥使亲自审问。
消息传回宫中时，沈懿正在吏部当值，他接报后脸色骤变，火速赶往皇宫求见圣上，恳请到诏狱见沈温藉一面。
赵之栋是最先得到消息，却是最后一个赶来的人。当幕僚匆匆禀报事情败露时，他内心巨震，头一回生出大势已去的寒意。
“失手了？”
他铆足劲将笔架劈头盖脸扔在幕僚头上，毛笔散落一地：“我不是说过，手脚要利落？”
幕僚踉跄两步，狼狈道：“本已快要得手，可、可锦衣卫突然杀到……”
“锦衣卫？”赵之栋心底沉的不能再沉，“是圣上的旨意……可他如何得知？”
幕僚低着头，不敢接话。
赵之栋惊惧之余，怀着满腹疑问乘轿入宫，心急如焚赶到紧闭的殿门前。于德海抱着拂尘静立，沈懿跪在御阶之下，在他身侧还站着一名年轻官员。
绯红官服，玉带束腰，身姿挺拔如竹。秋风吹起他宽大的袖摆，衣袂翻飞间，衬得那张本就秾丽的面容愈发醒目。
晏凤辞微微转身，抬手向赵之栋作了一揖。官袍宽大的袖摆遮住了他的下半张脸，看不清表情，然而垂下的眼眸里，却闪过一丝淡淡的笑意。
赵之栋看在眼中，面色顿时青白交加。这一刻，他什么都明白了。
“晏凤辞！”赵之栋低声怒喝。
晏凤辞放下手，姿态谦逊，语气平静，仿佛做这一切的人不是他：“赵大人为何如此动怒？可是下官做错了什么？”
赵之栋险些自乱阵脚，他深吸一口气，强作镇定道：“听闻陛下竟出动锦衣卫缉拿闹事之人，还伤了沈大人的公子，我这个首辅自然要过来看看。”
他特意咬重“首辅”二字，居高临下的目光从晏凤辞脸上扫过。
晏凤辞微微颔首，脚步轻挪，主动为他让出道路：“您自然是国之肱骨，赵大人请。”
赵之栋听出这话里别有意味，心底隐隐发凉。但他眼皮也不抬，与晏凤辞擦身而过，负手行至沈懿身旁。
沈懿，这位与他做了十多年政敌的老臣，此刻紧闭双目，匍匐在阴冷的青石砖地上。鬓边发丝凌乱，连平日朝堂上那根如松柏般挺拔的脊梁，也弯了下去。
难得见到政敌如此窘态，赵之栋本该畅快。可这件事因他而起，又由锦衣卫亲自查办，他落下了把柄，这便宜十有八九要归了晏凤辞。
他略一沉思，压低声音道：“沈大人，令郎与罪臣之后勾结，你身为家主岂会不知？待会查验出来，足够你们沈家喝上一壶。弄不好……”
赵之栋没有说下去。沈懿却已明白他想说什么，眼皮微微颤动，仍伏在地上一动不动。
赵之栋继续言语诱导：“若是我没记错，沈家自高祖时期便已荣显，至今五代、将近一百年了吧。我们做了这么多年对手，不过是理念不合，从未沦落到个人恩怨。你我是不是也该歇一歇了？”
沈懿的肩头微微抖动，搁在地砖上的手指攥紧。他身体的抖动越来越剧烈，正在内心深处与自己的执念艰难拉锯。
赵党与清流斗了这么多年，被贬或被下狱的人数不胜数，双方从未有过握手言和的时刻。事到如今，赵之栋覆水难收，竟然放下脸面主动来求沈懿合作。
晏凤辞岂能放任他们二人联合。他低低清了清嗓子，出言制止道：“沈大人，我与沈公子有同窗之谊。如今他被歹人所伤，那伙人的身份尚不清楚，更不知是谁指使。如此贸然应允，当心中了有心之人的圈套。”
沈懿的身体骤然停止颤抖。
他睁开眼，目光狰狞如针，直直刺向赵之栋：“赵之栋！是你指使的？”
赵之栋没有回答，眼神一暗，转而逼问晏凤辞：“晏凤辞，你这是什么意思？”
事到如今，晏凤辞没有必要再藏锋。他挺直腰背，眉尾微挑，似笑非笑地看向赵之栋。先前那副谦卑姿态荡然无存，取而代之的是咄咄逼人的锋芒。他仿佛才是立在朝堂之首的那个人，气势震得赵之栋微微一抖。
“下官是什么意思，赵大人心里清楚。若是还想让下官给您留几分体面，那便安静等在这里。至于缘由，待会到圣上面前一并说。”
赵之栋面色发白，他想起晏凤辞一步步化险为夷，甚至反将一军，颤巍巍抬起手指向晏凤辞：“你究竟是什么来头？”
晏凤辞淡然一笑，倾身附耳过去，声音低沉：“赵大人信不信？这内阁首辅，下官做过，而且比你做得更好……”
赵之栋浑身发抖，咬牙切齿地吐出两个字：“荒谬！”他一甩袖子，转身回了轿中，“唰”地一下将轿帘合拢。
晏凤辞转过眼神，不再看他，惦念起沈温藉的安危。
诏狱内，黑衣人经过残酷刑罚后，供出是赵之栋指使。另一边监狱中，卫卓被各种凄厉的惨叫声吓得瘫软如泥，不用上刑便交代自己身为罪臣之后，逃脱追捕后加入沈家的过程。卫卓在审讯中还交代了一些有关齐梁霄案件的细节，这些内容也一同记录在案。沈温藉伤势严重，包扎治疗后也对自己包庇卫卓的罪行供认不讳。
几人的认罪供书签字画押后，即刻送到宫中，由皇帝亲自过目。
谢镜泽本认为晏凤辞小题大做，因此接过供书，只扫视一眼。未料到小小的一张纸上，竟然先后出现赵之栋，沈懿等重臣的名字。他压低眉毛，从头至尾仔细看过一遍，随后将供书一巴掌拍在御案上。
“叫赵之栋进来！成事不足败事有余的东西，真是叫朕不省心！”
于德海笑容和煦，传令让赵之栋进去见陛下，而方才从殿内传出的闷响代表的含义，众人心知肚明。
赵之栋强装镇定，整理好衣袍，推门而入。整个谈话过程十分安静，站在外面的人听不到一丝说话声。
然而他再出来时，已是面如土色。
“沈大人，陛下也请您进去。”于德海扶起沈懿，语气和顺。
沈懿缓缓起身，拍掉衣摆和膝盖处沾染的灰尘，走进殿内。
门扉合上之后，晏凤辞问于德海：“于公公，沈温藉伤势如何？”
于德海欲言又止：“性命是保住了，但伤口深可见骨，已伤到脊椎，以后恐怕走不了路了。”
晏凤辞凝眉沉默片刻，轻声又问：“那卫卓如何了？”
于德海轻描淡写：“他没事，顶多受到惊吓。”
“多谢公公。”晏凤辞心底不是滋味，恭敬一揖。
于德海点点头，退到殿门前，恢复静立站姿。
忽而，殿内传来沈懿断断续续的哀求声，可以听出他是为沈温藉求情。另一道声音较为年轻却威严十足，夹杂怒意斥责他不要再说了。
晏凤辞立刻明白谢镜泽处于盛怒之中，不惜哀求，也要沈家付出些蔑视皇权的代价。
沈温藉的性命看样子是保不住了。
晏凤辞眼神一闪，当机立断，推门进去。看到沈懿跪在下方，也在他身边跪下。
谢镜泽见到他未经通报便进来，一瞬怔然，随即皱眉道：“晏凤辞，朕尚未传你，你进来做什么？”
晏凤辞叩首，声音平稳：“臣有要事禀报。”
“还有要事？”谢镜泽冷笑一声，将手中供书掷于案上，“你是要为沈家求情？”
“臣不敢。”晏凤辞直起身，“臣只是觉得，沈温藉之事，尚有可议之处。”
沈懿跪在一旁，闻言微微侧目。他鬓发散乱，眼中血丝密布，已不复平日清流领袖的从容。
谢镜泽靠在龙椅上，居高临下地扫视他的面庞，语气多了些耐心：“有什么可议之处？”
晏凤辞缓缓开口：“沈温藉包庇罪臣之后，按律当惩。”然而卫卓是他明媒正娶的妻子，夫妻之间，岂有不护之理？若天下男子皆能如沈温藉这般，为妻舍命，倒也算不得什么大恶。
“你倒是会替人开脱。”
谢镜泽讥笑一声：“朕还是第一次听说有人以男子之身嫁入别家做妻子的。卫卓身为罪臣之后，四处藏匿逃窜，又当如何？”
“卫卓之罪，无可辩驳。”晏凤辞道，“然而齐梁霄案已结，黎策将军已经平反，要杀卫卓轻而易举。只是，陛下这么做，会令清流诸臣心寒。”
经他提醒，谢镜泽被怒意淹没的头脑清醒过来，皱起眉毛，思了片刻。
“依你之见，朕该如何？”
晏凤辞接着说：“陛下可以对外宣称卫卓已死，现在这个，不过是沈家的大少夫人卫氏。一个死去的人，不会出现在世人面前，不会给任何人留下把柄，也不会知道太多不该知道的事。”
谢镜泽眯起眼睛，思了片刻，对晏凤辞透出赞许的目光：“沈懿，你的儿子，你带回去好好管教。若是再有下次，朕绝不轻饶。至于赵之栋……”
他转向晏凤辞：“朕自有分寸。你们都退下吧。”
沈懿猛地叩首，额头撞在青砖上，发出一声闷响：“臣，谢陛下隆恩！”
晏凤辞顿时压力骤减，轻轻吐出一口气。
回到住处时，已是夜晚。小桃仙焦急等在院中，身旁杯中的茶水一口也没有动，见到晏凤辞牵马回来，忙迎了上来询问沈温藉的情况。
“性命保住了，只是沈兄就此残疾，往后恢复如何，那便要看造化了。”
小桃仙闻言面色煞白，整个人都蔫了下去。他重重磕了三个响头，道谢过后，失魂落魄地拖着虚浮的步伐离开。
晏凤辞望着他离去的背影，心中百感交集，但他只能帮到这里，接下来怎么办，那便不是他能插手的。
当晚，晏凤辞已洗漱完毕准备入睡，门外传来叩门声。
家仆闻声查看，发现来者是沈懿，他亲自登门，并双手奉上一副名家山水画。
“此物是沈家家传之宝，晏大人若是不嫌弃，就请收下。”
晏凤辞展开画轴一角，认出是真迹，忙合上画卷归还：“此物贵重，下官不能收。”
“再贵重的东西，也比不上犬子的性命。”沈懿按住他的手，语气恳切，“晏大人若不收，沈某于心难安。”
晏凤辞看了他一眼，终于点头：“那便恭敬不如从命。”
沈懿松了口气，却未离开。他深思熟虑后，缓缓开口：“晏大人，你是我沈家的恩人，日后你在朝中有什么事，我会竭尽全力帮助。”
这一句话比名家书画还要贵重，意味着清流就此偏向他。
晏凤辞也殷切地握住沈懿的手，眼含笑意，轻轻说出一个字：“好。”
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