73、京阙别良朋送行远 晏凤辞 ...
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晏凤辞站在城门外，远眺京城巍峨的轮廓。送行的队伍已经散去，只剩下袁子桓骑着马，立在官道旁，不肯离去。
他翻身下马，走到晏凤辞面前，从宽袖中掏出一个油纸包袱：“晏兄，这些是刚出炉的油饼，你带着路上吃。”
还是热的。
晏凤辞接过，灼人的温度透过油纸传递到手上，他笑着问，“太阳这么大，你是怕它没把我烤死，想先拿油饼将我烫死？”
袁子桓看着他的笑眼，从中分辨出一丝难以掩盖的沉重，带着几分复杂开口道：“晏兄，你就别开玩笑了。我能看出来你并不想去北庭。”
晏凤辞视线瞟向远方，语气淡然：“北庭虽偏远，却也是个做官的地方。”
袁子桓点点头，沉默片刻，忽然压低声音问：“晏兄，你实话告诉我，圣上真的只是让你去北庭当知府？”
晏凤辞只望云，不说话。
见他不语，袁子桓又问：“陛下调你去北庭，是不是和靖王有关系？”
晏凤辞眼神动了动，收回视线看向他，好似在问你怎么知道？
“晏兄你就别瞒了，我知道你和靖王关系不一般。”袁子桓带着几分了然，目光瞟向他腰间那块羊脂玉佩，努努嘴，“靖王的贴身之物却在你的腰间，你还不承认？”
晏凤辞沉默片刻，旋即笑了：“如此明显吗？”
“你这人，真的是，我跟你讲，”袁子桓忽然凑近了些，低声道，“那日我去北庭，靖王听说你有难，那反应……啧啧。”
他学着谢镜疏的语气，压着嗓子模仿：“若不能护他周全，我这个靖王做的又有何意义？你是没看见，当时张佥事和我都愣住了。”
晏凤辞一怔。
“他真这么说？”
“我骗你做什么？”
袁子桓翻了个白眼，“还有，你托我带去的那团绒毛，他收进琉璃瓶里，贴身戴着。堂堂靖王，贴身戴着一团红毛，你说好不好笑？”
晏凤辞勾起嘴角，下意识抚摸腰间那块玉。玉佩在烈日暴晒下热得烫手，一如晏凤辞此时滚烫的内心。
谢镜疏将他的狐狸毛随身携带，贴身的玉佩交给他自己，这不正是情人间互赠信物，表达亲切爱意的方式吗？
当袁子桓从北庭归来，成功将陆雁的上疏带来时，晏凤辞便知道他赌对了。谢镜疏果然会不惜代价保全他，哪怕引火烧身也在所不惜。
晏凤辞能感觉到，他好像真的变了，不再是前世那个冷酷无情的骗子，值得付出感情了。
但是，一码归一码，无论此生谢镜疏变得多好，有多爱他，前世犯下的错难道就可以一笔勾销吗？这债，终究是要偿还的。
他扬起的唇角落了下来，抚摸玉佩的手也渐渐慢了。
袁子桓察觉到他的变化，问道：“晏兄，怎么了？”
“袁兄，你说对了。圣上召见我，是让我去收靖王的兵权。”晏凤辞望着他，目光平静如水。
“什么？”袁子桓脸色煞白。
“难道他也知道你们的关系？”
“知道。”
晏凤辞语气平淡，“他没有明说，但我清楚他盯着我时眼睛里那股戏谑。他知道我和靖王的关系，也知道我在靖王心中的分量，所以他让我去。”
“能收回来，是忠诚。收不回来，那便是逆贼。无论如何，他都不亏。”
袁子桓张着嘴，半晌说不出话来。
良久，他才找回自己的声音，干涩道：“那你还去？圣上虽将你外放，但若你坚持让翰林院几位元老联名上书保你，你未必不能留下。”
“圣命难违。”晏凤辞摆了摆手，垂下眼道，“而且我必须去。”
“为什么？”袁子桓不解。
晏凤辞叹了口气：“圣上的猜疑不会因翰林院的几名元老保下我而消失，反而会随着时间的推移愈演愈烈。就算我不去北庭，迟早会有人来收兵权，还不如由我亲自来办。”
袁子桓听得很认真，他缓缓点头，抬眼看着晏凤辞：“晏兄，你打算怎么办？”
晏凤辞沉默片刻，那张昳丽的脸上浮现出复杂神情：“我能做的只有亲口告诉他。”
告诉他什么？
晏凤辞没说。
袁子桓惊叫：“什么叫亲口告诉他，你难道真的打算收他的兵权……”
远处又有几匹马奔来，袁子桓的话被打断。
“晏学士！可算追上您了！”
马背上的人是翰林院的几位同僚，一个个热得满头大汗，官服都湿透了。最前头那人翻身下马，气喘吁吁道，“您走得太急，咱们连杯践行酒都没敬上！”
晏凤辞忍不住笑了：“诸位有心了，只是这大热天的，何必专程跑来？”
“那怎么行？”一个年轻编修抹了把汗，从马背上取下一个食盒，“我特地让家里厨子做了几样点心，您带着路上吃。”
另一个从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的荷包：“这是咱们几个凑的，银两不多，一点心意！”
又一个人变戏法似的从袖中抽出一把折扇：“这扇子是名家手笔，给您路上扇风！”
晏凤辞看着眼前这一张张热得通红的脸，一时竟不知该说什么。
袁子桓在一旁笑道：“好了好了，大家都别站着了。那边茶棚备了酒水，咱们去那儿坐着说。”
一行人往路边的茶棚走去。棚子简陋，勉强遮住毒辣的日头。几张粗糙的木桌拼在一起，摆着几碟花生毛豆，还有一壶浊酒，几盏凉茶。
众人落座，纷纷给自己倒茶扇风。
那年轻编修推开茶碗，不知从哪取出一壶酒，依次给诸位满上，然后举起酒杯，高声道：“来，咱们敬晏学士一杯！祝晏学士此去北庭，官运亨通，步步高升！”
有人用胳膊肘怼他：“不是学士，是知府了！”
众人立刻哄笑成一团，纷纷举杯，只有晏凤辞端着茶碗，他笑道：“诸位好意，晏某心领。只是这酒，恕晏某实在不敢沾。”
年轻编修瞪大眼睛：“晏知府，这杯酒您不能不喝，这是在下从家里特意拿来的佳酿。”
旁边一人扯了扯他的袖子：“你不知道？晏知府不能喝酒，沾酒便倒。”
“还有这种事？”年轻编修挠挠头，嘿嘿一笑，“下官不知，那您以茶代酒便好。”
素来安静的官道旁的摊子上，立即响起一片欢声笑语。
酒过三巡，日头斜照。时间不早了。
晏凤辞端起茶碗，饮尽了最后一口凉茶，向众人作揖：“诸位盛情，晏某铭记于心。就此别过，后会有期。”
众人纷纷起身还礼，七嘴八舌地叮嘱他路上保重，到了北庭记得来信。
晏凤辞翻身上马，一一点头道谢。
袁子桓走到他马前，担忧地盯着他的眼睛，轻道：“晏兄，此去北庭，你多多保重。若有什么难处，便寄信给我。”
晏凤辞轻笑：“知道了。”
他一夹马腹，青骢马长嘶一声，扬蹄向北奔去。
同僚们送行声逐渐消失，耳中只剩夏蝉嘶鸣。晏凤辞忍不住回头看，京城的城墙逐渐远去，隐进连绵树木，心底不免沉了沉。
他被皇帝召见的当晚，赵之栋便以品茶为名邀请他到府邸做客。
回想起那天晚上，赵之栋背对着他，站在书阁前，冷冷撇下一句：“晏学士，来了？”
晏凤辞本不想来。可传话的下人说此事和靖王有关，他便来了。
“赵大人。”晏凤辞垂眸作揖。
“请坐。”赵之栋倏然转身，抬手指向厅堂两侧红木桌椅。
“不必了，”晏凤辞纹丝未动，“大人想说什么，尽管说便是了。”
赵之栋走近一步，故意压低声音：“晏学士，靖王这个人你了解多少？”
“不多。”晏凤辞表面不动声色，暗暗嗤笑：难道釜底抽薪还不够用，连离间计也使出来了？
赵之栋当然不信，他继续说：“你这次去北庭，是奉旨收兵权的，你以为靖王会乖乖交出来？他要是真那么好说话，这些年早就被削干净了，还用等到现在吗？”
“所以呢？”晏凤辞抬眼看他，神情轻蔑极了。
“他会用一切手段，留住他想要的东西。”赵之栋看着他，眼睛里有深意，“包括……你。”
晏凤辞头颅微转，别过脸去，鼻内发出一声气音，显然对赵之栋这一番话感到不屑。
赵之栋皱了一下眉毛，忍住怒意，过去拍拍他的肩膀，叹了口气：“晏凤辞，你以为你是棋手，可以掌控棋局。但你不知道，其实你只是一枚棋子，靖王才是真正的棋手。我言尽于此，你好自为之吧。”
晏凤辞顿觉荒谬，若是谢镜疏真是棋手，伪装的再好也会露出蛛丝马迹，他潜伏在王府那么多天难道会看不出来？
“赵大人用得好一手攻心计，你以为下官会相信？”
“信不信由你。”赵之栋转身离开，走到门口，停了一下，没有回头，“我清楚你们情谊深厚，但你大可一试，看看靖王是更重视你还是他的兵权，好好看看他到底会不会为了留下兵权选择让你去死？晏学士，我最后奉劝你一句话，靖王盲虽盲，却能在朝廷和地方之间周旋保全自身，他可没有你想象中那么简单。”
晏凤辞的手攥紧了，这些话像一根刺扎进他的心里。
他拱手拜别，语气不悦：“大人的好意，下官心领了。”
气呼呼转身便走。
赵之栋背对着他，嘴边露出一抹笑意。晏凤辞或多或少听进去了一点，那边足够了。
晏凤辞骑在马上，头顶一轮硕日，沿途的石头都要被烤化了。豆大的汗珠滚落，他捋了捋汗湿的前额发，手拿下时，整只手掌满是汗水。
驾马驰骋，本以为有风会凉爽许多，却连风也是热的。狐狸体质怕热，他不能再赶路，找家道边的驿馆住下，决定明日再启程。
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