7、【兔儿神】· ...
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他久久无法直面命途，那兔儿神一事，也就迟迟定不下来。他心里一直惦记，却宁可装糊涂，拖得一日算一日。
殷十一竟也从不催促。
他只当那阎王把自己忘了，暂且松一口气，老老实实住在毕长青舍下腾出的一间空房里，做一只蹉跎度日的闲鬼。
毕长青倒常常出门，除了每日例行去讨一碗孟婆汤，空暇时居然大多是去拜会殷十一，据说意在“修身悟道”。他自然不敢跟着去，推三阻四，一个人待在屋里——如果不算上那只时不时现出原形四处啃草的兔子。
或许真的闲透了，胡天保养出了些小习惯：挖挖笋，修修竹，削削篾条编几只竹器。
一旦毕长青不在，他便溜到竹林里去，因畏惧阴山诸邪，不敢走出太远，就近找一块地方做活儿。
那兔毛披肩在周围无人时便会“咻”地飞到一边，落地显形，也不睬他，兀自拖着毛绒绒的一身肥膘觅食。正好此地不缺雨水，蒿草遍生，搜找起来也不似在那荒山石崖上那般费力。
黄泉无四季，好在还能见到地面出笋。
胡天保拎上前些时日自己编好的一只竹篮，提着铁锄，寻得一地硬壳竹笋，蹲下去专心致志挖起来。
“小子。”正挖着，冷不丁听到那兔子幽幽唤了一声。
由它主动打开话匣，倒是稀罕。
胡天保微微惊讶地抬起头，只见那兔子居然没再埋头进食，半卧在地，一对圆眼直勾勾盯着他，像在忖量什么。
“你来这里多久了？”
胡天保愣了愣，不解其意，只得照实回答：“大约半月有余。”
那兔子目光不移，继续问：“半月有余，殷十一所提之事你可曾想清楚了？”
胡天保最怕谈论这个，眼睛早躲躲闪闪地避开了对方的直视，小声支吾：“兔、兔阿公，此事不提也罢……我乡野出身，一无才华，二无志气，只怕那十一阎王挑拣出了更好的人选，已经把我忘了。”
“哼，你倒想，”兔子鼻间呼呼喷着粗气，“那厮记性好得很。”
“就算——啊！”
胡天保话接到一半，忽然叫出声来。原来他一面与那兔子交谈，一面挖笋，不想锄开层层泥土后却赫然见到笋根处一片黑。
明明露出地表的半截还是正常的棕青颜色，底下却似乎长了霉，由根部起渐渐漫上乌黑。
胡天保怔怔定住几秒，回过神后惋惜道：“糟糕，糟糕，怕是人们常说的霉蛀，没法吃了。想不到阴间的竹笋竟也会生出霉病？”
可那兔子却猛地一翻身，探过来牢牢盯住那段发霉的根，一言不发。
“兔阿公？”
“胡天保，”兔子忽然叫出他的全名，声音比先前更严厉些，像在训自己的不肖子孙，“那兔儿神你爱做不做，都由你自己去选，只是你一日日懦夫似地拖着像什么话？去见殷十一，早做决定，早日离开。”
他被那兔子劈头盖脸生生斥了一通，瞠目结舌，不明白它怎么就闹脾气了。
他和那兔子共处了半个月，自觉他们还算亲近，也渐渐把对方当作真正的长辈一般敬重，被骂也是真惭愧，垂着头喃喃道：“您说的这些，我都懂得。我只是觉得迷茫，又没有一个境遇相同的人与我聊聊，才一直下不了决心。”
谁想那兔子却说：“若要‘境遇相同的人’，你直接找殷十一聊聊，不就好了？”
他闻言吃了一惊：“您的意思是……”
兔子微微冷笑：“他那神职也是他人所授，捡回来的。他心安理得，你却畏首畏尾——你们真是两种人。”
胡天保再迟钝，也能听出兔子口中满满的讥诮，只当对方恨自己胸无大志，不敢顶嘴，由它骂去，只道：“便是如此，阎王又岂是想见就见的？”
兔子还未回答，身后倒猛然响起一个陌生声音。
“老爷要见阎王爷爷？通传一声便是了。”
胡天保吓得一个激灵，扭头去看，但见一个仆役打扮的黄瘦男人双手抱拢，两腿曲如弓，毕恭毕敬地站在自己身后，仿佛平地里钻出来的。
他更加惊慌：“谁去通传？谁是老爷？”
只听那人道：“我去通传，您是老爷。”
其实见不到殷十一全是借口，真的要见，早请毕长青帮忙了，哪知道被这人听见，一心要替他安排。况且对方一口一个老爷，让胡天保这个自己当惯奴才的人窘迫万分，若非已经死了，几乎要喊一声夭寿。
“你又是谁？”
“回老爷话，小的名号‘进退两难’，乃酆都城中一名鬼差，原是专门传信送件的信使。”
胡天保听他如此说，连忙低头一瞧对方腰间挂牌，果真刻有“进退两难”四字，与第一日所见的“哭笑不得”颇有异曲同工之妙。半惊半疑间，忽地想到殷十一顶着那副青年面相被这人赶着叫“阎王爷爷”，不觉失笑，也不那么害怕了。
一问起来，那进退两难生前原是一个捕蟹的，兼做厨子，前前后后不知打捞了多少螃蟹，或蒸或煮，或酿蟹膏蟹酱，弄死无数，结果自己死后叫一众水族告上了森罗殿，不得不在地府当差，还这一笔债。
秦广王罚他也如螃蟹般只能步步横着走，无法进退，因而得此诨名。
胡天保听得入迷，却没忘追问一句：“可你为什么叫我‘老爷’？”
进退两难回道：“阎王爷爷吩咐过小的，有需要时，凭您差遣，还说您日后是要做神仙的，如何不叫‘老爷’？”
胡天保涨红了脸，简直想遁地逃走。
看来他怎么也要见见那殷十一，把话讲明白，否则这“做神仙”的事一传十十传百，都快给他坐实了。
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临走时，他曾用目光探询兔子，对方却一扭头跑得无影无踪，甚至不愿变回披肩，便知道它不肯同行了。他只好劳烦进退两难带路。
进退两难虽然进也难，退也难，横行却是佼佼者，且一身怪力，不等胡天保反应过来，已经双手钳住一把扛到头顶，横着飞奔起来，如阴风过境，唬得他身子硬邦邦地不敢动一动，缩手缩脚，活像一块驮在龟背上的石碑。
相比之下，前回带他过去的黑白无常要温柔多了。
胡天保上一次来时哆哆嗦嗦，双腿发软，全靠黑白无常拖进去，根本无暇四顾。这一次好歹能自己走进去了。
进退两难在第十一殿前把人放下，横着进去通报，不一会儿又横着出来，只道“阎王爷爷知道了”，便退了下去。
他没有那兔子作陪，到底局促，将自己从头到脚匆匆拍了一遍，整理妥当，这才轻悄悄地踱上台阶。
殿中烛火依旧，灯影幢幢。
他屏息迈着步，循着火光往里走，烛花仿佛也知道有客登门，竟一簇簇渐次绽开，引他前行。少时，绕过几道屏风几面墙，但见前方灯火盈盈满泻一地，就知道快到了，他于是蹑手蹑脚行至光照处，先把头伸出去，看一眼人在不在这间房，结果生生一愣。
殷十一在，而毕长青也在，却是倒在一张禅椅上，面容苍白，双目紧闭，似乎半昏迷着。
殷十一手掌悬在他面前三寸之处，有光幽幽不绝自掌中逸出，送进他体内。
另有一支白玉毛笔在半空游走，挥墨书写咒文，每写一行，一行即消，堪堪融入毕长青那仿佛薄纸所作的虚弱躯壳里，周而复始。
胡天保惊得吸一口气，僵住不动。
那阎王约是听到了，微微瞥他一眼，既没招呼，也没赶人，只是全神贯注继续手头上的事。
胡天保自然不敢打扰，忧心忡忡地盯着毕长青看。
一时光慢慢收束回来，殷十一总算把手掌一合，那支白玉笔亦随之停住。
毕长青额间渗出细细一层冷汗，脸色却没那么差了，艰难地半睁开眼，似要挣扎起来拜谢。可殷十一摇摇头，只吩咐“你先歇会儿”，边说边伸手遮上他的眼睛，果然听他嗫嚅一声，手松开时双目已再度闭阖，靠向一旁，困倦地沉沉睡了过去。
安置好禅椅上的人，殷十一才转向门口，朝满脸不知所措的胡天保走来。
“莫打扰他，我们到别处说话。”
胡天保连忙一顿点头，攒起惴惴不安的思绪，跟着那殷阎王走。
两人穿过一道回廊，来到廊下一处僻静所在，终于停下。胡天保悄悄打量对方脸色，看上去并无怪罪自己不请自来的征兆，于是鼓起勇气问：“长青他……这是怎么了？”
殷十一没有正面作答，只道：“说来话长。”
说来话长，在浸淫福州府多年的自己听来，等同于无可奉告。他便不敢往下问了。
一时双双无言伫立，胡天保也不知道该做些什么，只能陪着殷十一，奇怪的是，他并不觉得吃力。
往日同官府老爷们共处一室，都要时时谨言慎行，多长一个心眼，现在却不用。
也许是因为殷十一今日不是正式会客，未戴冠冕，未着朝服，只作居家打扮，少了一分王侯威严，多了一分人情世故，与世间普通人无异。又见这位阎王神情滞重，双眉微微锁起，想也是挂心毕长青，他更生出几许亲近，一同看着飞檐斗拱也不乏闷。
却不想，殷十一自己先主动重拾话题。
“你应该知道，长青每日必饮一碗孟婆汤。”
胡天保回过神，匆匆点头。
殷十一眼睛仍在眺望远处，负手在后，低声道出缘由。
“通常而言，孟婆汤一碗便够了。那是用来涤净前尘的阴冥之水，能除五蕴，能断六根，倘若日日去饮，一个凡人的魂也会承受不住，分崩四散——长青的情况正是如此。我须定期定时用法力维系他的魂体，保它完全，否则万事休矣。”
他闻言一惊，惊到连敬称也忘了：“既如此，你为何还下令让他天天过去？”
殷十一淡淡开口：“因为那是长青本人所愿。他初来乍到时，曾同我立下一誓，让我助他彻底忘却生前种种，哪怕他在喝下第一口汤后忘了理由，忘了誓言，我也会牢牢记着，替昔日的他践行这一承诺。”
胡天保愣怔半晌，无言以对，不由想起第一次目睹毕长青喝汤的情形。
“可孟婆说，他仍忘不干净……”
“呵，”殷十一忽然轻轻笑了，眉目微显舒展之势，如春水涟漪缓缓荡去，“世间万事皆有‘例外’，总有连阴阳两隔、鬼神造物亦解不了的牵绊，是谓人心，是谓人情，冥冥中自有破局。纵然是万里挑一，也并非绝无可能。”
胡天保看着他笑，听着这些话，一时有些恍惚，呆呆站定，似有所思。
殷十一不再言语，两人继续安静地站了一会儿。
直到他压不住心中所问，冒出一句：“长青当年的理由是什么？”
问出口的同时他便后悔了，暗暗埋怨自己不懂分寸。他人之苦衷，又如何能轻易相告？
但殷十一给了他短短三字作为回答。
“爱别离。”
他一怔，进而想起那日倒影中颈上无头的毕长青，不由心寒：那样的别离之痛，又岂是一言两语能道尽的？
不禁喃喃喟叹：“真是苦了那位毕夫人——”
听到“毕夫人”三字，殷十一忽地一抬眼眸望住他，眼角弯弯，似笑非笑，把他盯得忐忑至极，心想莫非毕长青尚未完婚，还没有把人娶过门？
谁知对方的下一句直接叫他深深愣住。
“那人并非女眷，而是一名男子。”
他微微睁大眼睛，下意识“啊”了一下，一时语塞，好不狼狈。
殷十一忍不住笑。
“自古神祇之中，也有专司人间姻缘的喜神，叫那有缘的男男女女结成夫妇，白头偕老，却不知那赤绳缚足之礼始于阴冥，最初由阴官执掌。但长青那样的缘，却算不上世俗正统，便有一片痴心，也是无依无靠，无可指望。”讲到此处，一对桃花眼捎着盈盈笑意转向身侧，十分讨巧地借此摆出一副阎王作派，“因而本王想让这‘兔儿神’补上空缺，也助世间那些有情而无望者得偿所愿。”
还不忘话锋轻轻一绕，绕回头刺上一刺。
“好容易选定一个人，偏偏那人推脱至今，未得首肯。”
胡天保脸上一阵阵烫，面红耳赤，却拿不出只言片语驳他，仿佛被一只狐狸咬了口手指还不许喊疼，偏偏那手还是自己先伸出去的。
虽不奇怪十一阎王身为阴官知晓他的生平，知道他也爱慕男子，此时点破，到底还是有些羞耻；一想到自己那桩荒唐事也定是写进了卷宗，被此人一一翻阅过，脸上更热，心口突突跳着胡乱猜测对方当时的想法。
殷十一那日提到的“有缘”，难道正是指这个？
忽然，他又不由自主想起了那兔子说过的话，喉咙一滞，恍惚间竟脱口而出。
“那……你自己在当上阎王前，有犹豫过吗？”
殷十一笑容仍在，只是渐渐浅了下去，像阖上窗牖，隔着窗纸透进屋的白光。
见亦能见，却不可及，不可辨明。
良久，才等到那低低一声。
“自然是有的。”
他脸上的热仿佛流了一分到心间，生根萌芽，说不出缘故，就总觉得稍稍宽心了。
或许殷十一并非兔子所说的那样“心安理得”，也曾有过迟疑。阎王也好，兔儿神也罢，生前仍是一颗凡心，会喜会怒，会彷徨会迷途。
于是怯怯地上前半步，吸一口气，对上殷十一的双眼。
“那容我，试一试吧。”
作者有话说
第7章 【兔儿神】·
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