《半夏的江湖之旅》圣烨

7、暗香浮踪（下）

　　与此同时，洛阳城另一处清雅院落。
　　束缨熟稔地带着颂美美与半夏在院中穿行。院中众人大多已前往再来镇，唯有一间厢房门前守着几名帮会守卫。束缨正与颂美美低声商议如何上前将人敲晕，远处忽然传来急促脚步声。一名帮众匆匆跑来，与守卫低语几句。守卫们略作商议，随那人一同离开了。
　　“是成将军安排的人。”束缨迅速判断，示意二人跟上。三人快步靠近，推开那扇紧闭的房门，屋内陈设雅致，却门窗紧闭，空气滞闷。桌案上有几处明显的磕碰痕迹，半夏上前查看，颂美美转向另一侧摆着盆景的角落探查，束缨则在书架前细细摸索。
　　越是靠近桌案，半夏越能感觉到一股异香萦绕。这气味让她莫名不安，一些压抑的画面开始不受控制地浮现在脑海。她甩了甩头，强行清醒几分，问道：“你们……有没有闻到什么气味？”
　　颂美美用力嗅了嗅：“没有啊。土豆，你呢？”肩头的土豆也摇了摇头。
　　束缨环顾四周，亦未察觉：“半夏，你有发现？”
　　发现尚未明确，只是那股异香让她心生不安。她循着香气源头，最终停在一幅山水画卷前。
　　画中烟雨迷蒙，尽是江南意韵，空白处题有两行娟秀小字：“遥寄云生处，道是无情人。”
　　这般伤感的词句，莫非……副帮主晚笛心中有所牵挂？倒像是求而不得之情。半夏凑近画卷，香气果然由此散发。束缨跟过来，端详道：“这是副帮主三年前所作。嗯？我记得当时并未题字……这画有问题？”她也凑近轻嗅：“确实有香气……有古怪。”
　　咔——
　　话音未落，另一侧传来机括轻响。颂美美不知触动了何处，一道隐蔽的暗门滑开。三人相视一眼，迅速闪身而入。
　　暗道并不昏暗，每隔几步便有一盏灯火。道路渐行渐宽，前方出现了岔路口。
　　“怎么办？”颂美美望着左右两条岔道，有些迟疑。
　　“按计划行事。”束缨果断道，“我去左边，你与半夏走右边。不论谁先找到人，立刻出去，释放信号。”
　　“好，你多加小心。”
　　进入右侧岔路，那股异香再度隐隐飘来，只是淡了许多。这香气着实蹊跷，方才仅是浅闻，便让她心绪浮动。这让她想起，昔日在药宗时，苏木师兄曾提过一种异域迷香，浅嗅可助安神，久闻则能惑乱心智，令人陷入虚妄，最终癫狂……师兄还说，此香极为难得，常被用于某些隐秘的刑讯逼供，以瓦解心防、套取情报。
　　她经历剧变，心志已非寻常少女可比，方才竟也被勾起过往片段。看来此香，多半便是师兄所言那种。
　　副帮主将人囚禁于此，若常燃此香……她究竟想从对方口中，逼问出什么？
　　半夏摇了摇头。这些终究是南陵晚笛内部恩怨，与她无关。她只需完成成洵所托，将人救出。
　　越往前走，那股异香越发清晰。暗道异常安静，连一向话多的颂美美也变得沉默了，显然也受到了香气影响。
　　“唔……”颂美美一手扶额，晃了晃脑袋，“这什么气味，怪得很……”
　　肩头的土豆也开始躁动，呼噜噜低叫不停。半夏见状，迅速从腰间布包中取出几枚银针，在壁灯火焰上快速掠过，趁颂美美不备，对准她少商、内关几处穴位刺下。
　　“啊——！好痛！”颂美美捂着手，看着渗出的血珠嗷嗷直叫，“半夏你好歹提前说一声！”
　　半夏将银针消毒收好，又取出一枚较短的：“提前说，你定然不肯。”她瞥了眼对方脸色，“现在是不是清醒多了？”
　　“可是……真的好痛！”颂美美一时语塞，见半夏又取针转向土豆，小家伙立刻露出“你不要过来”的神情，躲到她身后。颂美美眼疾手快，一把抓住土豆两只前腿：“我都挨了几下，你也别想逃！”她扭头对半夏道，“快给它也来几针，让它清醒清醒！”
　　土豆呲牙嗷嗷抗议（颂美美你卑鄙！）。
　　几针下去后，半夏收起银针：“此法仅能暂缓。我们得加快，越往里香气越浓。”
　　“这什么副帮主，屋里设密室也就罢了，还弄这古怪香气……阿嚏！”颂美美打了个喷嚏，把土豆搂进怀里取暖，“还有点冷。”
　　土豆挣扎未果，听颂美美嘀咕“听话的乘黄会暖手，不听话的会被坐成小饼”，便不敢再动。
　　半夏也觉周身温度渐低。又向前走了一段路，眼前豁然开朗，是一间密室。密室内异香弥漫，一侧墙壁前有一张巨大的寒冰床，寒气氤氲成雾。一名女子静静躺在冰床上，似在沉睡，面色苍白。
　　半夏上前搭脉，指尖触到女子手腕时却是一怔。体温并非预想中的冰冷，反而带着一种温润的凉意。她又摸了摸冰床，质地光滑温润，不似寒冰。
　　“半夏，是她吗？”颂美美低声问。
　　半夏摇头。这里的人她都是初见，唯一能确认眼前人身份的束缨去了另一条岔路。
　　“那我回去找束缨，你在这儿等……”
　　“我来了。”
　　束缨的声音从身后传来。她出现在密室口，却状态不佳，扶着头跌跌撞撞走近。半夏立刻再施银针，几处穴位刺下，束缨神智稍复。
　　“多谢。”束缨喘了口气，顺着半夏所指，望向冰床上的女子，眼中蓦地迸出惊喜，“是她！快，带她离开这里！”
　　原路返回，重新呼吸到新鲜空气，那股令人不适的异香影响也逐渐消退。三人将女子带回住处，半夏仔细为女子诊脉，脉象平稳，看来只是中毒颇深，以药宗灵素心法引导，应能苏醒。
　　“大概要多久？”束缨语气急切，现在时间已接近正午。
　　“至少一个时辰。”
　　“来不及了。”束缨当机立断，“美美，你留下守护。我去再来镇！”
　　她快步出门，朝天空发射一枚信号弹，随即翻身跃上赤兔马，沿僻静小路疾驰而去。
　　再来镇。
　　成洵仰头望向空中绽开的信号，眼底最后的犹疑散去。她不再与眼前之人虚与委蛇：“既然人都到齐了，正好，我亦有一件大事需当众宣布。”
　　晚笛被她突然转变的态度与这未经商议的“大事”搅得心头不安，面上仍维持着温婉：“哦？是何大事？成堂主怎未事先与我商议？我竟不知。”
　　“你自然不知。”成洵走到廊柱旁，取过倚靠的长枪，手腕一振，枪尖在空中划出一道弧线，反手指向晚笛，“非我帮会之人，如何知我帮中之事！”
　　此言一出，满院哗然。副帮主晚笛……怎就成了“非帮会之人”？成洵她……意欲何为？
　　“赵哥，眼瞅着要动手了，咱们……要不要上去劝劝？”
　　“你头一遭闯江湖？成堂主的架你也敢凑上去劝？唉……赵哥，这怎么办？”
　　赵尘缘只觉头大，低声道：“成堂主这是要动真格了。小柳，快告诉大家稍安勿躁。副帮主与成堂主断不会伤及自己人。况且未堂主也在，若真有误会，在大家见证下今日解开也好。”
　　未伊见状，急步上前：“洵姐，你这是做什么！她是笛子，不是什么敌人！”
　　成洵未理会众人议论，亦未看未伊，目光锁定“晚笛”：“笛子？不，她不是。她究竟是谁？”枪尖倏然前送，“得让她自己说明白！”
　　长枪疾刺，“晚笛”未躲闪，她脸上最初的慌乱已褪去，转而化作诡异的平静，甚至闭上了眼。
　　枪尖未贯入身躯，却在触及她面颊的瞬间向上一挑——嗤啦！一张精巧的人皮面具裂开，面具之下，是另一张完全陌生的脸。
　　“什么？！这人不是副帮主！”
　　“她是假的！”
　　“那真正的副帮主何在？”
　　“定是被这贼人藏匿了！快说！”
　　“成堂主，此贼冒充副帮主，当诛！”
　　……
　　未伊不可置信地后退数步，成洵将她护在身后，枪尖下移，抵住那女子心口。女子抬手，缓缓撕下残余的面具碎片，她迎上成洵的目光：“你何时知晓的？”
　　“三年前。”
　　“与你争执那日？”
　　成洵颔首，枪尖纹丝未动。
　　“哈……哈哈哈……”女子忽然低笑几声，抬眼，目光复杂，“杀了我，你也救不了她……”
　　“不劳费心。”束缨的声音穿透院门，她疾步走入，朝成洵微一点头，扬声道，“副帮主已被我等救出，正在医治。你藏人的密室虽隐蔽，迷香虽歹毒，却不知你的一举一动，成将军早已洞悉！”
　　女子脸上掠过一丝讶异，旋即恢复如常：“是啊……你可是成洵，无所不能的成洵。如今落在你手，你要如何处置？杀了我么？”
　　噗——
　　长枪毫无迟疑，直贯心口，鲜血顷刻漫开。女子愕然低头，看着那片迅速扩大的殷红，张了张嘴，似想说什么，却未出一言。
　　痛，但她已分不清是躯体之痛，还是心中之恸。
　　“也……也好……”她目光涣散地投向成洵，声音极轻，“洵……你告诉我，你要杀我，是因为我伤了她，还是……因为我不是她？”
　　这个“她”是谁，不言而喻。
　　成洵未理会，她手腕一沉，便要再催内力将长枪彻底贯入，忽然一道掌风破空袭来！成洵当即拔枪回挡，枪杆与掌力相撞发出一声闷响。
　　一道黑衣蒙面的身影闪现，迅速在女子周身要穴疾点数下，随即拦在两人之间。
　　成洵眸色一凌，未回头，只对身后束缨道“护好未伊。”随即枪尖一振，直指蒙面人：“既然来了，便让我看看你的真面目！”
　　话音未落，长枪已化作一道寒光，疾刺、横劈、上挑，招招凌厉！蒙面人武功显然不弱，却似有意隐藏路数，加之无心缠斗，渐渐落了下风。久战不利，蒙面人甩出两枚乌黑弹丸朝成洵方向抛去。
　　“砰！砰！”
　　烟雾爆开，刺鼻气味弥漫全院。众人慌忙掩住口鼻，待烟雾稍散，场中已空无一人，只余地上一滩未干的血迹。
　　“我去追！”束缨提枪欲追，成洵抬手将她拦下。
　　“不必了。”成洵望着那摊血迹，声音沉静，“她心脉已损，活不成了。”她顿了顿，似在回溯方才与黑衣蒙面人的交手，“倒是那黑衣人……”
　　脑海中画面闪过，那人虽刻意隐藏路数，招式间却有种难以言喻的熟稔。几招试探下来，对方竟能接下她七分力道而不露败象，束缨若贸然追去，绝非其敌。
　　洛阳城内。
　　半夏施针完毕，正运转灵素心法为床上女子疏导经脉。女子身上不见外伤，却昏睡不醒，时而眉头紧蹙，口中喃喃呓语：“洛阳语家……没去……我不知……未未……我不知……”
　　颂美美端着刚熬好的汤药进屋，凑近细听：“她说什么呢？”
　　“听不清。”半夏收针，小心扶起女子，一勺勺将汤药喂下。
　　再来镇那边不知如何了。人已救出，成洵的承诺……何时能兑现？有了成洵助力，自己还要继续寻找未陵吗？
　　要。这是宗主最后的遗言。只要未陵尚存于世，只要一日未见尸骨，她便不会停下。
　　深夜，成洵推门而入。她仔细查看了女子的状况，转眸看向半夏时，眼中多了几分深沉的探究。
　　“你的医术，不差。”
　　“……”半夏不知如何回应。成洵拍了拍她的肩，语气较初次见面时缓和许多：“自在些，我并非难相处之人。只是初遇时情势所迫，严肃了些。”她顿了顿，问道，“可愿考虑加入我帮会？”
　　半夏轻轻摇头。自己眼下暂居此地，好过继续在江湖中茫然流浪，但至少此刻，她尚未准备好融入此处。
　　“也罢。”成洵收回手，自斟了杯茶，“对了，易知阳有下落了，他被人所救，性命无碍。”
　　“真的？！”半夏倏然抬头，“易前辈他还活着！”
　　“嗯。如今在阴山草原，与十蚊一处。今日刚得的消息。”成洵将茶一饮而尽，语气里似有难以察觉的怅然，“他倒是命大。若是她也……”话到此处戛然而止，她转而道，“明日我会遣人北上详查药宗与白河村之事。若有线索，即刻告知你。”
　　这些消息驱散了些许半夏心头的阴霾。思及颂美美对名剑大会念念不忘，半夏犹豫片刻，试探着开口：“前辈，听闻今年九月，藏剑山庄将举办名剑大会？”
　　成洵颔首：“确有其事。”
　　“前辈……可有办法让我前往参加？”
　　“你？”成洵眉梢微挑。
　　“对。”半夏点头，“只是并非以‘半夏’之名前去。而是，以‘未陵’之名。”
　　成洵神色骤然一凝，半夏继续道：“据我了解，每届名剑大会皆是江湖焦点，各方豪杰云集。若我以未陵前辈之名现身，她若得知有人冒名顶替，或许……会因此现身。”
　　“不妥。”成洵断然摇头，神情肃然，“此前寻她皆在暗中进行，正是顾虑她或有不得不隐匿的缘由，亦可能有未知势力在暗中觊觎。帮会对外一直只称帮主失踪，正是为了避免打草惊蛇，引来不必要的麻烦。”
　　原来如此……难怪南陵晚笛从未大张旗鼓寻人。帮主失踪近十三载，帮中看似平静，原来暗地里的搜寻从未停歇。像十蚊、易知阳这般远赴边陲，恐怕皆是成洵暗中派出的眼线。
　　“此事关系重大，你切莫擅自行动。时辰不早，你也早些歇息。”
　　成洵语气转沉，留下这句看似警告的叮嘱后便推门离去，屋内终于彻底静下。
　　夜深人静，烛火昏黄。半夏取出颈间那枚弯月玉佩。玉佩表面有着细密纹路，延伸到边缘处便中断了，仿佛本应是一整块，如今却只剩残缺一半。另一块，是在凌师姐失散的弟弟身上吗？
　　“凌师姐……”她对着摇曳的烛光低喃，“接下来，我该怎么办？”
　　洛道，一处荒僻的破旧茅屋中。
　　黑衣人早已取下蒙面，露出一张冷峻面容。方才他耗费大量内力，才勉强为怀中女子稳住心脉，映着篝火，额间明显渗出细密汗珠。
　　伤口草草包扎，血虽已止，女子面色仍是苍白，唇色泛青，已是失血过多之兆。
　　“唔……”女子悠悠转醒，只觉通体冰寒，冷得发颤。
　　“别动。”男子将她圈在怀中，下颌轻抵她发梢，掌心贴着她手背，将内力缓缓渡入，“冷吗？”他又抱着她朝篝火挪近几分。
　　女子试图抬手，却连指尖都无力动弹。那股温厚内力游走四肢百骸，与篝火的暖意，稍稍驱散了些许寒意。
　　她艰难开口道：“上次你救我……是因我能为你所用。如今我这副模样……为何还要……救我？”
　　“闭嘴。”男子声音沉冷。
　　“我都要死了……连你，也不肯给我一个答案吗？”
　　沉默蔓延在这间狭小的茅屋中，唯有柴火声噼啪轻响。女子疼得蹙紧眉头，眸中浮起一丝不甘，又渐渐湮灭：“越公子……是我无能……未完成你所托……”
　　“烟即。”男子打断她，握着她冰冷的手紧了紧，“你……做得很好。”
　　烟即轻轻摇头，气息微弱：“不……我没能问出来……她……会怪你的……”
　　“这不是你该操心的。”男子声音低缓，带着某种承诺的力道，“从今日起，你无需再伪装成任何人。你就是你，烟即。”
　　“哈……”烟即轻嗤一声，“是因为……我要死了……你才拿这些话……安慰我，对吗？”
　　“不是。”男子抬手，掌心覆上她微阖的眼睫，“别说话了。今夜在此将就一晚，明日启程南下。”他顿了顿，声音沉入她耳畔：“你不会死。”
　　烟即牵了牵嘴角，声音细若游丝：“好。”