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106、第一百零六章 门内之尸 此处还有妇 ...
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晨早，周管事打着哈欠从房里出来。他在隔壁铺子买了两个包子，接着便顺路往码头走去。
码头空荡荡的，连日日守在此处的脚夫和商户都不见了。周管事眯了眯眼睛，看起来不甚意外；他慢悠悠吃着包子，抬脚在码头上兜起圈子来。
东仓门口站着个杂事，正对着里头张望。周管事行至此处，看着那人鬼鬼祟祟的背影，便囫囵吞了口中的肉馅，一巴掌打在那杂事头上。
“看什么呢？”
杂事一个激灵，回头一瞧，连忙道：“管事，您今儿来得早！”
“放什么屁，我日日都是这个点来。”周管事一边说着，一边往东仓里头那码得整整齐齐的粮食看去，“瞧什么呢？这些东西不急着发，也飞不了，你眼睛长上面了？天天在这守着。”
他一主动提起，杂事立即就泄了气，愁眉苦脸道：“管事，巡按大人从被扣商船上挪了这些粮来，说交由咱们给码头上做工的分了，咱们……咱们不照大人说的做，不会出事吧？”
周管事不屑地嗤了一声：“说句不中听的，强龙也未必压得过地头蛇。你在这做了三年工，分不清自己的天到底是谁？”
杂事哭丧着脸，又看了看那些粮袋上印着的“巡按行辕赈”几个大字，弱弱开口：“可是当时巡按大人派人交钥匙和名册的时候，管事您到底是签了那领用单的呀……”
“你可蠢吗？”周管事不耐地把包着包子的纸袋揉成一团，“你前日听见行辕来的人怎么说的没有？人家说，叫我们发就发了，别声张，也别留什么记录，知道为什么吗？”
杂事茫然摇头。
周管事挺起背：“这批粮是那巡按从扣留商船上挪下来，后面要折银还的！一闹大了，来个人说他私动查封物资，于他来说不是麻烦？他怎么敢声张？”
他越说越得意：“所以啊，咱们现在不发，他也没辙。若是这批粮食现在就分下去，那些做工的哪里还肯闹？他们不闹，东家怎么会满意？这批粮，咱们就留着，等到这一场闹完了，拿到东家面前，让东家去做好人，咱们在下头做工的，不也得点好？”
他笑了笑：“那巡按大人，也不能说这粮没发不是？”
杂事茅塞顿开，恍然大悟，正要开口说两句奉承话，却见另一个杂事朝这头跑过来。
“周管事！”
杂事气喘吁吁：“洪老二那帮人今日改到行辕门口闹了，您快去瞧瞧吧！”
周管事把手中揉皱的纸袋往地下一丢：“走，瞧瞧去。”
越往行辕的方向走，街上就越乱，码头的脚夫散工把那条青石街挤得满满当当。外围，看戏的蹲在茶棚的柱子下，里头，洪老二手里抱着一条长扁担，站在最前头，和行辕的护卫对峙着。
他脸上硬气，开口叫道：“昨儿找同知大人，同知大人说这事不归他管，那咱们今天来找巡按大人。这封控河道毕竟是巡按大人的命令，今个说什么，也得给个说法！”
他身后一众汉子立即附和起来，哄闹着就往门前挤；护卫费力拦着，却听得后头有人喊：“同知到了！”
话音刚落，元世安就从人群中挤上前来。他扶正了头上的乌纱，理了袍袖，一看到挥舞着扁担的洪老二，立马对他怒目而视。
“刁民！”他张口骂道，“谁给你们的胆子到这来闹事？冲撞大人，你们有几个脑袋能赔！”
这话一出，这一群人怒气更盛，不管不顾地抄着手里的棍子扁担往前涌，一下子又冲歪了元世安的乌纱，叫他不得不护着头站上石阶。
“巡按的有什么了不起！今日没说法，咱们就砸了这行辕，反正就是一个死字！”
洪老二嚷着，额头上青筋暴起。
周管事站在人群中，微微勾了勾唇角。
眼瞧着外头已经乱得收不住，行辕的大门却吱呀一声开了。
卫陵走出来，身后跟着一个捧着卷宗的师爷、两个衙役。他未着官袍，身上的石青色直裰半旧，却把他的身姿勾勒得英挺。
大门在他身后合拢，他没有立即开口，目光从人群中扫过，最后停在前面的洪老二身上。
三四息的时间过去，卫陵的沉默像定海的针，喧哗声在他的注视下慢慢小了下去。
元世安转身向他行礼：“是下官无能，叫人惊扰了大人。下官一定将带头闹事者严办。”
卫陵目不斜视，只伸了只手将元世安虚扶起。
“诸位今日来，本官知道是为什么。”他声音不高不低，“今日已是封河第七日，诸位被断了生计，本官若是你们，也会来堵门。”
洪老二握着扁担的手一松，脸上露出些诧异来。元世安默默退到后方，面上不显，心中却也奇怪。
他竟不曾训斥众人。
卫陵略略抬手，叫拦在他身前的护卫退开：“然而本官想先请教诸位，为什么要封河？”
众人面面相觑，不知他想说什么，也就无人应答。卫陵见无人回应，便接着说下去：“河道里捞出了尸体。不是一具，是零零散散近二十具。河道本是朝廷的河道，是诸位的河道；然而如今，朝廷不知，诸位不知，河道早已变成弃尸沟渠。”
他朝北边拱手：“大邺有律法，如今却有人行事罔顾律法之威。此事今日不绝，来日躺在这沟渠里的，就可能是诸位。”他语气加重，“也可能是本官。”
众人听他这么一说，竟生出自危之感。洪老二见风头不对，一咬牙，狠狠跺脚：“少说酸话！如今咱们是没躺在那河里，可是一家老小吃不上饭，难道就能活了？”
卫陵朝他看了过来，洪老二硬着头皮顶着。半晌，卫陵眉头一皱，半真半假地疑惑道：“……吃不上饭？”
洪老二气势上顿时长了一截：“河道封了七日，我们这些人没活做，哪里能有饭吃？大人，您要查案，咱们管不着，但绝不能眼睁睁看着自己的活路被人给断了！今天就要一句准话，这河，什么时候能开？”
“等等。”卫陵抬手止住他的话头，他抬头看向人群，“周管事可在此处？”
周管事闻言，脸上笑意骤然收敛。他想到了东仓里的三十石粮食，心头莫名发慌。
卫陵还在找人，他攥紧了拳头，犹豫着要不要上前。
“人不在。”卫陵说，“来人，去寻周管事来。”
两个衙役立即拱手领命，周管事见那两人转身要走，心里自知躲不过去，又见元世安在上首，于是心一横，从人群里挤了出去。
“大人，大人不必去了。”他高高举起胳膊，“小的在这，小的在这。”
卫陵垂眸看着他：“本官似乎交给你了一桩差事，你办得如何了？”
洪老二和元世安闻言脸色同时一僵。元世安面上渐渐蒙上了一层阴云，他带着探究看向了周管事。
周管事察觉到元世安的目光，心里一紧，话还没说出来，就见卫陵一抬手，他身后的师爷立刻上前一步，打开手里那卷文书，念道：“前日，行辕从东仓扣粮中拨出三十石新米，交予码头脚行管事，命其按名册分发，限次日辰时前发讫。文书在此，有周管事签字画押。”
元世安眸中神色彻底沉下去。
卫陵接过领用单，往前走了几步，将其示于人前。众人本是同仇敌忾，可是如今一听原是有粮要发，自己却没拿到，望向周管事的眼神一时间全变了。
人群默默往两侧撤开，拉出和周管事的距离。周管事站在阶下，脑中已经一片空白。
“限次日辰时……”
他默念着这句话，手心浸出汗来。
不对，不对！行辕当时来人找他，并未说明时限。他正是因为以为这批粮没有分发时限，才敢行事，可是如今，这一项是从哪冒出来的？
难道是在领用单上？
行辕的人来找他时好声好气，话也说得软，只说此事全交给他处理，不必声张；他只当是巡按有求于他，又乐得日后借花献佛讨东家开心，想也没想就签了领用单。
可是如今……
他冷汗涔涔，一句话也说不出来。
卫陵举着那领用单：“诸位，看看本官手里这张纸。你们之中，可有人领到了这批粮？”
沉默。
卫陵收了文书：“周管事，粮是你亲自领的，东仓库房的钥匙、码头脚夫的名册都交到了你手上；现在，没人拿到东西，你告诉我，这是怎么回事？”
周管事的脸色很难看，他压根没想到卫陵竟然真敢把这粮翻出来讲，心中总觉得有哪里不对，还不待想通，又被问话，于是结巴道：“回大人，小的，小的还没来得及发……”
“还没来得及？”卫陵重复了一遍这几个字，语气不重，像是在品一道不对味的菜。
“还没来得及。”他转身踱了几步，堪堪与元世安擦肩而过时，他停下来，开口时声音已骤冷，“前天到今日，将近两天两夜。码头三百号脚夫在你眼皮子底下饿着，你说，你没来得及？”
洪老二已经彻底噤了声，元世安也抿紧了唇，周管事在四方目光下腿脚一软，扑通跪在地上。
他抓紧最后一棵救命稻草，张口道：“大人明鉴……这粮是从扣船里拨出来的，小的怕分了后，万一涉案，日后追查起来，小的担待不起啊。”
“这是本官的决断，本不需你来担待。”
卫陵转过身，他目光冷硬，一丝感情也无：“若是之前有所顾虑，本官暂且不提。然昨日码头在你眼睛底下闹起来，你明知众人只是为了挣一口饭吃，却故意拖着不发，致使群情激愤，激变地方——”
他在周管事面前驻足，一字一顿：“你，是何居心？”
周管事浑身一抖，那想不通的地方忽地清明了。
卫陵对他说了软话，却在领用单上下了陷阱。他带师爷前来，是早就料知民变症结，却还是放任洪老二将事情越闹越大，直到捅破了天，无法收场，再将他搬出来，作为给众人的交代。
民怨、民变、东仓里未发的粮食和他心中藏着的心思，卫陵都一清二楚，算得明明白白；但他冷眼看着所有人走入他设好的局，冷眼看着群情激愤，只为了这一刻，能一击致命。
如若如此，这位巡按大人，究竟是善是恶，是忠是奸，是人是鬼？
周管事的身子开始发抖。
他早晨还与杂事说，要清楚谁才是他们的天。他生长在大梁府，不曾去过京都，在他心里，元家已是遮天之云；今日，他方才晓得，这天比他所想，还要大得多。
卫陵忽地转了向，侧身向元世安，“同知以为，此人该如何处置？”
元世安猛地回神，他向卫陵拱手：“下官以为，应打二十板，以儆效尤。”
卫陵不接话，像是在思考。
“昨日夜里，陛下斥责的文书就到了大梁府。陛下已明，此事已非小事。”
“激变良民，贻误赈济。”卫陵在周管事面前蹲下，语气依旧平稳无波，但话语却石破天惊，“此处还有妇孺，把人提进去杀。”
众人哗然，周管事双眼猛地瞪大，他再顾不得体面，顾不得思考，只用力磕着头：“大人饶命，大人饶命！”
衙役不听他的哭求，将他从地上架起，往行辕内拖去。周管事凄惨的求饶声一下一下刺着每一个人的神经，拔刀声在暗处响起。
一声闷响结束最后的喧闹，行辕门前彻底安静下来。
衙役提刀从门内走出，刀尖带着的血腥在地面上留下一连串的鲜红。
元世安闻着那股血腥气，觉得心里头发紧。他看着卫陵的背影，脖颈处竟隐隐作痛，那沾血的长刀似乎是劈砍在他身上。
那抹血色震慑了在场的所有人，卫陵在一片死寂中开口：“诸位今日所言，本官都记在心上。粮，今天中午之前便发，本官亲自盯着，一粒都不会少。”
他的衣摆迎风招展，像一面旗：“周管事今日伏法，是本官依法诛之，非为泄愤，非为立威。只是要以他死，明一件事。”他顿了顿，“朝廷派本官下到平江，是为安民，绝非害民。诸位有理要明，有冤要陈，皆可告于本官，所谓麻烦、风险，应由这方行辕承担，无需诸位忧心。”
他说着，垂了眸，往身后瞥去：“若是还有害民之人欲效门内之尸，嫌自己的路走得太宽，那本官也不介意，把你们的路切得窄一些。”
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