《重生后死对头非要为我洗手做羹汤》喵皇

107、第一百零一章 掌灯 卫居远，笑

　　暮色四合。

　　束脚圆桌上铺着洹州的水路图，陈穹嘉坐在桌边，点着灯剥着花生。

　　饱满的果仁落在碟子里，悄然无声。

　　他又剥出一粒，果仁掉在碟子边缘，他听见了闷重的声响。

　　他停下了动作。

　　叩门声稍停，沉寂了一会儿，又幽幽地响起。陈穹嘉拍掉手上的碎屑，站起身徐徐靠近房门。

　　他张口：“谁。”

　　门外人的声音似乎刻意压沉，但微微拖长的调子掩饰不了语气里的玩味。

　　“给您送茶水。”

　　陈穹嘉面色不变：“我没有叫过茶水。”

　　外头又静了，但陈穹嘉像是感知到了那人的呼吸，于是依旧在门前站着。

　　终于，那人又出了声：“苏管事。”

　　陈穹嘉眨了眨眼，抬手拉开了房门。

　　外头站着那人眉目间含着轻佻的笑意，拥着斗篷的手白得近乎透明，依稀可见皮肤下蜿蜒的青色。

　　陈穹嘉喉间动了动：“什么人？”

　　元柏垂下手：“你要找的人。”

　　陈穹嘉不动：“是吗？我不曾找过任何人。阁下认错了。”

　　元柏伸出三根手指：“三十两。”他笑意微收，“苏管事，再装傻可就没意思了。”

　　陈穹嘉不言语，只直勾勾看着他，元柏在长久的僵持中叹了口气：“在下姓元，名柏。”他迎上面前人的目光，“苏管事，不请我进去坐坐吗？”

　　陈穹嘉的神情终于松动，他轻扯唇角：“原来是大当家。”

　　他侧身让开，元柏也不客气，抬脚就走入了屋内。屋内只有桌上点着一盏灯，其余地方便是一片昏暗；元柏四下打量着，又回身看向陈穹嘉的背影。

　　“通源号当初做的是与水师的生意，苏管事掌管码头对接，人竟然这么年轻。”他别有深意地一顿，“真是，年少有为。”

　　陈穹嘉闻言，关门的手僵了僵。他状若无感地将门合拢：“苏某不过是个伙计，刚当上管事三年不到，通源号就闭了门，实在担不起大当家这一句称赞。”

　　他转过身：“大当家才当得起年少有为。苏某去鸿顺那天，到今日还不足三日，大当家已经将苏某摸得如此清楚，甚至连住处都查了出来。苏某拜服。”

　　元柏笑了笑，在桌边落座：“苏涘，通源号码头管事；去年通源号关门，你便不再在绗河沿岸做事，此后销声匿迹。五日前，你到图州，在这家松离客栈住下，不出门，不见人，餐食皆由店家送入房内，唯一一次出门，就是前日早晨，到鸿顺开了三十两的汇票。”

　　陈穹嘉垂眸：“大当家不光查，还派人监视？”

　　元柏摩挲着碟子边沿：“监视？不要说得这么难听。苏管事送了三十两上门，这是好大的诚意，我也得夙夜匪懈，否则不就辜负了？”

　　“我又何尝不是日夜恭候。”陈穹嘉在元柏对面坐下，“三十两博得大当家亲自登门，苏某不亏，三生有幸。”
　　元柏挑眉，拈起一粒花生送入口中，便也看见了桌上铺着的水路图。他将图纸拨过，粗略瞧了瞧：“这是……洹州？”

　　陈穹嘉剪去一截烛芯，灯光顿时更亮，露出图纸全貌：“当家来得匆忙，我也没来得及收拾。只怕当家如今瞧着水路，便觉得头疼。”

　　元柏抬眼看他。

　　陈穹嘉放下剪子：“听说大梁府闹了民变，本是重开河道的好时机，谁料巡按用一颗人头堵了众人的嘴，让这事不了了之。”他看向元柏，“元家是大族，当家才坐上元家家主的位置不久，叫一条断河坏了元家产业，一定也不是当家想看到的。”

　　元柏似笑非笑：“元家是大族，我等得起。”

　　“这里没有旁人。”陈穹嘉将碟子往自己这头挪了挪，“当家能等，族内也能等？当家愿等，巡按便会如当家所愿吗？”

　　“哦？”元柏像是来了兴致，“听起来，苏管事愿意帮我？”

　　“码头被控，元家的东西被扣在码头，水路走不得，走明线陆路，波折太大，总会被盯上。”

　　元柏道：“被盯上又如何，我做自己的生意，巡按大人也不许么？”

　　“巡按大人名义上要查河，然而这么多天过去了，只封了河，别的什么也没做；这样一来，损失最大的是谁？当家不会天真以为，巡按大人只盯上了官府，没有盯上元家吧。大家都是生意人，手上的货究竟有几分经得起查，咱们彼此都清楚。如若元家已被盯上，任何活路，都走不通。”

　　陈穹嘉靠近桌子：“当家有没有想过，走一条‘死’路？”

　　元柏不置可否：“听着可不怎么吉利。”

　　陈穹嘉无声笑了笑：“当家既然摸过我的底细，应当就知道，那个犯了死罪的总兵容箐还在世之时，通源号就与其来往密切，无论是人，还是地，通源号都熟悉洹州的卡口。”

　　“从前元家在水陆上畅通无阻，不知我们小货号走的小路。”

　　陈穹嘉指尖揉捏着一粒果仁：“我知晓平江省内不经过关口的小水道，可以出平江再入河道。往北会被巡按扣下，那就往南，去洹州。”

　　元柏依旧看着他：“到了洹州，然后呢？”

　　陈穹嘉压低声音：“容箐活着时，与湖寇勾结昧下的军备，由他打通关节，助湖寇过关出海，到南方小国换成银钱。可以走这条旧路，走海路往北，就能避开盘查……而苏某在洹州的所知与关系，可以帮当家走通这条路。”

　　烛火跳动，人声过后，是无尽沉默。

　　“苏涘。”元柏嘴角再次缓慢地勾起，却隐隐露了杀机，“凭你今日所言，天下人皆可依律杀你。”

　　“杀我，是官吏该做的事。当家不是官，苏某也不是吏，银子到手，比杀了我重要得多。”

　　元柏失笑，眨眼间，神情里又带上了探究：“那么，我该给苏管事什么呢？”

　　陈穹嘉的眸色被烛光虚影掩映。

　　“很简单。”他将碟子推向元柏：“听闻巡按平息民变，用了一批扣粮。眼下河道被封，定然有粮食因被锁在码头无人认领。元家在平江省树大根深，与官府多有往来，苏某想请当家帮忙，收一批无主粮食，助苏某重操旧业。”

　　“收粮，元家不仅要打通关节，垫付粮款，还要设法出仓。”元柏看着那盛着花生的碟子，“苏管事可真会做生意。”

　　“只要洹州海路能走通，垫付的这点粮款，不过是元家银库里的万分之一。”陈穹嘉收回手，“咱们互相帮忙，日后如若当家还要用这条路，苏某自当鞠躬尽瘁，尽心尽力。”

　　元柏轻笑一声。他拢了拢衣衫，转头看着窗外的夜色。

　　“天都黑了啊。”

　　他嗫嚅着，随后站起身，往门边走去：“今日聊得仓促，我也不再久坐。他日在家中略备薄酒，再行细谈。”

　　说罢，他顿足，一字一顿：“苏掌柜。”

　　月色挂上枝头。

　　大梁府行辕外，卫陵与刘伯崇并肩站着，身后跟了一众官吏。

　　民变之时，刘伯崇有意不曾露面，不曾想如今和卫陵相见，心中多少有些不自在。他尽力忽略身边的人，转而看着那缓缓驶向行辕的车队。

　　车队在行辕门口停下，当初站在渡口时心中那份好奇又在刘伯崇心里升起。

　　最前头的马车里先跳下一个少女，少女撩起车帘，那车内便伸出一只赤罗袖摆。李月惭身上裹着的氅衣和夜色融为一体，她稳稳走下马车，看到行辕门前等候的人群时，似还微微一愣。

　　她头上没戴乌纱，头发在脑后绾了个髻；似是因为长途奔波，她面色有些憔悴，但眼睛依旧亮得惊人。

　　刘伯崇终于见到了传闻中的河左总督，她看上去，比他所想还要年轻，但是身上竟已难见稚嫩。

　　他一时愣神，不觉李月惭已走近身前。

　　卫陵先拱手行礼：“总督。”

　　刘伯崇这才回神，带着一众官员行礼：“下官见过总督。”

　　“叫诸位大人久候，是我的不是了。”李月惭脸上的笑亲和得体，她虚扶起刘伯崇，“这位便是知府大人了？久仰大人大名。大梁府一向政通人和，政简刑清，是知府与各位大人勤政爱民的好处。”

　　刘伯崇听着这话，就想起了码头民变，一时竟觉有些汗颜，连道不敢。

　　他引开话题：“大人提早了几日到，下官不知，也未曾去码头迎接大人。”

　　“我也是有意多说了两日。”李月惭并不在意，“说起来我本该和巡按大人同日到，临时变动，这才拖到今日。诸位当日在码头迎过卫大人，我便也知晓诸位心意，此番就不劳烦了。”

　　她游刃有余，一丝锋芒未露，叫刘伯崇略微放下心来：“大人体恤。里头已备下宴席为大人接风，大人里边请吧。”

　　李月惭颔首应下，抬脚跨进行辕。

　　廊下灯光昏黄，正厅内灯火通明，几案分置两侧。李月惭被引入上席，不一会儿就上了酒。李月惭在乐声中饮下数杯，期间偶尔开口向座下官员询问大梁府风土人情；众人饮了酒，又见她不端架子，便敞开了说。

　　酒过三巡，李月惭推脱不胜酒力，便唤人传菜。元世安喝着冷酒，看着菜肴一盘盘被端上来。

　　众人见总督兴致似乎不错，十分默契的没人提起前两日的民变之事。元世安看着上首的女人，又瞥了一眼对面几乎没开过口的卫陵，默默放下了酒杯。

　　从李月惭到行辕门口他就在观察，如今看来，女人到底是女人，和卫陵相比，李月惭要好说话得多。

　　“总督大人。”他假借醉意开口，“大人到了大梁府，一定得好好尝一尝这鱼鲊。”

　　“哦？”李月惭提起筷子，拈起一块鱼肉入口，随后赞道，“确实不错，不知独到在何处？”

　　“这鱼鲊用盐、酒腌制，肉质紧实，糟香浓郁。用的鱼，都是绗河里的鲜鱼，用的酒，是南边的好酒糟，这个时候是能运来大梁府的……只是今日不巧，只能用咱们的杏花村酒，不过，味道已属天下无双。”

　　李月惭放下筷子，垂眸不语。她看着面前那盘鱼鲊，忽地发出了一声冷冷的笑。

　　厅内鸦雀无声，方才的热闹不复存在。

　　卫陵抬眸：“同知大人是想说，是因本官封河，酒糟才到不了大梁府？”

　　元世安状似酒醒大半，故作惊惶：“下官并无他意。”

　　“行了。”李月惭兴致缺缺，她摆摆手：“吃着饭，何必叫人坐立不安。封河的事，我是听说了的；实则是因为河道督理确有纰漏，那河上捞上来的尸体，我也亲眼见过。巡按大人行的是分内之事，诸位也需体谅。”

　　元世安眉心微皱，他起身行礼：“下官失言，只是——”

　　“同知不要急。”

　　李月惭打断：“在京都时，我与卫大人一向私交不错，他这人，我是知道的。”

　　“卫大人。”

　　卫陵抬起头。

　　李月惭牵扯着嘴角：“封河七日，查河进展不大，想来也可再寻其他法子查案。这河，就开了吧。”

　　元世安微愣，悬着的心却是放了下去。他刚坐回席中，卫陵却站了起来。

　　“非是卫某不愿，只是此事牵扯多个码头，若贸然开河，此事便不了了之，平江民众岂非惶惶不可终日？”

　　李月惭重新拾起筷子：“那这些日子，你查出什么了？”

　　卫陵正欲答，李月惭却抢先一步开口：“开了吧。”她脸上的笑似是要挂不住，“卫大人，本官还想尝一尝，大梁府最正宗的鱼鲊的滋味。”

　　卫陵寸步不让：“大人，这几日，大梁百姓陆陆续续上门诉冤。诸位大人在治理一事上用尽心力，却依旧有人欲折官府治理之功；绗河只是一角，若连这一角都放了，那——”

　　“卫陵。”李月惭的笑意淡了，“听闻陛下下了一封诫谕，你是没有收到吗？”

　　卫陵照实答：“臣跪受。”

　　“收到了就好。”李月惭将筷子撂在碗沿，声音不大不小，却让厅内人身躯一震，“京都已经知道大梁府闹出了民变，参你的人如山如海；陛下仁慈，只对你下了一道诫谕，可是你要知道——”

　　她倾身：“再仁慈，这也是斥责。如今你我相谈此事，但是陛下斥责的，可不是本官。”

　　卫陵直起身：“如今是没有。卫某可遵照大人意思，但是他日回京，请大人与卫某同领失察之罪。”

　　刘伯崇见着这架势，连忙起身圆场：“两位大人不要动气，说来，这是下官治理不善之祸。不若便让下官接手此事，必让两位大人满意。”

　　李月惭揉着额角，很是头疼：“巡按地方，必然是要知府大人协助的。但于河道上已无需再论；河道再不通，米价必涨，届时这就不止是大梁府的祸事了。”

　　她叹了口气：“两位大人都坐吧。”

　　卫陵理袍坐下，便听李月惭开口：“卫大人所言也并非没有道理。不如这样吧，改封河为限流，船只通行须持有行辕签发通行票证。”

　　她扫视座下：“诸位可有异议吗？”

　　无人言语，李月惭站起身：“既如此，那便即刻实行。往后多项事务还要仰赖诸位大人。”

　　她捞起氅衣：“本官舟车劳顿，有些乏了，就不与大人们同乐了。”

　　说罢，她抬脚便走。主位空空，其余人也无心再进，便站起身，向卫陵告辞。

　　卫陵将众人送至门口，回身时，却见辛昀正在等他。

　　辛昀侧身让出一条路，卫陵一瞧，那正是他院子的方向。

　　他颔首示意知道，抬脚往院子走去。

　　院子僻静，也无人侍候，卫陵推门走入，见寝间正亮着灯。他靠近寝间的门，木门掩上时留下的缝隙在他手下越来越大，他刚走进去，关上门，寝间的灯就灭了。

　　眼前登时一片漆黑，卫陵靠在门板上，无奈叹气：“躲什么？”

　　话音落，一点冰凉落在他手背上，温热的呼吸喷洒在他胸膛。

　　李月惭在他衣领处嗅闻，评价道：“一身酒气。”

　　卫陵喉头微动，他仰头靠在门板上，李月惭却伸手扣着他后颈，让他低下头来。

　　他的眼睛适应了黑暗，在黑暗中看见李月惭亮亮的眼睛。

　　“恹恹的。”

　　她声音含着笑意。

　　“卫居远，笑一个嘛。”