《寿千秋》姑苏晚行

2、倡人

　　只见远处琴台旁，一名男子正垂首抚琴，侧影疏离，他半垂着头，半张脸隐在昏眛光影里，看不太真切。

　　几分相似，便让她慌了神。

　　仿佛时光倒流，年少时惊鸿一瞥、却求而不得的那道月光，猝不及防地照进胸口，让呼吸都乱了节拍。

　　坊主何等精明，立刻察觉到她的失态，顺着那女人的目光望去，落在那位新来的琴师身上，面上不由掠过一丝讶异——这位女郎以往来，只点女伶唱曲奏乐，对苑中寥寥无几的男倡人从来目不斜视，神情疏淡。

　　今日这般直勾勾、甚至带着几分焦灼的眼神，倒是破天荒头一次见。

　　坊主心下了然，掩唇轻笑：“女郎好眼光，那位可是今儿个才到的倡人，瞧这通身的气派，倒不像寻常乐户，琴艺嘛，自是好的。女郎若有兴致，不如——”

　　话音未落，一枚沉甸甸的银锞子已被拍在了身旁的案几上。

　　“我要他单独为我抚一曲。”卫甄的目光仍未能从那道身影上完全收回。

　　坊主脸上笑容更盛，心中最后一点疑虑尽去，立刻会意，转身便对候在一旁的管事使了个眼色，又亲热地搀住卫甄微凉的手臂：

　　“女郎且随我来，楼上已备好了您爱的香茗，正好静静品鉴。”

　　直至被引着踏上楼梯，卫甄整个人都有点恍惚，又有些忧惧，整个人轻飘飘得像踩在云里，压不住心头那点荒唐的希冀。

　　万一，当真是他呢？

　　雅间内熏香袅袅，雕花木门一关，便隔绝了楼下的喧嚣，她坐在屏风后，听着门外渐近的脚步声，破胸而出的期待，让目光不由自主地投向门口，望眼欲穿。

　　门“吱呀”一声被推开，那身着倡人服饰的男子抱着琴，低垂着眉眼走了进来，依循礼数安静地跪坐于琴席之上，自始至终未曾抬眼直视主顾，姿态谦卑温顺。

　　“女郎想听什么曲？”

　　他开口，嗓音带着些许刻意的沙哑，与记忆中那人的清越如泉截然不同，像是一盆冷水，瞬间浇熄了心头的大半炽热。

　　她定了定神，掩去眼底的失落，随口点了一曲《凤求凰》。

　　琴声乍起，初时倒也平稳，颇有几分架势。然而行至中段，几处需精深指法的轮指与揉弦彻底暴露了底细，动作生涩迟滞，力道不均，显是久未操琴或根本未经严格训练。

　　这般技艺，糊弄寻常不谙音律的客人或许勉强足够，却绝无可能瞒过卫甄的耳朵。

　　她自幼精习琴艺，造诣匪浅，耳力更是极佳，这一曲在她听来，空徒其形，内里苍白无力，全无流畅婉转之意，偶尔弹出的错音虽被快速带过，极力掩饰，却实在难以逃过她的耳朵。

　　先前因那几分相似而泛起的心绪涟漪，早已被这不堪入耳的琴声驱散得无影无踪，她的理智彻底回笼，取而代之的是对眼前男子身份的深深疑窦。

　　一曲终了，余音散尽。

　　并没有像寻常客人那样即刻打赏，卫甄静默片刻，摇了摇头：“可惜了，这般品貌，却配了这样一手蹩脚的琴艺。”

　　她语气微顿，继而抬起清凌凌的眸子，锁住他的脸，带着一丝玩味和探究，“你怎可能是这坊间的乐师？说说看，你究竟是何人？来此地，所图为何？”

　　话音甫落，那男子身形几不可察地一震，倏然抬头，眼底飞快掠过一丝惊诧，被她的敏锐打了个措手不及。

　　几乎是本能反应，他的一只手迅疾地探入宽大衣袖之中，指尖触碰到冰冷的金属鞘身。

　　四目相对间，见他缄默不语，卫甄心念电转——她早听闻这云韶苑里，有些人挂着倡优的名头，行的却是皮肉生意，莫非今日竟被自己撞了个正着？

　　她自觉窥破了关窍，唇角带着几分洞悉真相的得意，自顾自地说了下去：“我早听闻这云韶苑里有些人，挂着倡人的名头，行的却是腌臜勾当，今日，莫非真教我遇上了？”

　　话音落下，便见对面男子脸上的惊诧迅速褪去，转而化作一种暧昧难明的笑意。

　　见状，她更是笃定自己猜对了，正暗自得意于自己的机敏。

　　殊不知，男子暗自松了口气，面上轻笑一声，沿着她这荒唐的误解滑了下去：“女郎既来此寻欢，花了重金点了在下相陪——”

　　他意有所指地扫过案上那枚金锭，身体微微前倾，拉近了距离，“却反过来问在下所图为何，这坊里的规矩，女郎既然肯花钱点我，难道不比我更懂？”

　　卫甄一怔，看着逐渐逼近的俊美面孔，以及扑面而来的侵略气息，突然意识到接下来可能会发生的事，一抹红晕不受控地窜上她的脸颊耳根。

　　她一时慌了阵脚，有些结巴：“我、我不是说、我不是那个的意思！”

　　男子捕捉到她的羞窘，像是发现了极有趣的事，作势拉起她的手，指尖搭向自己的衣带，语调愈发慵懒勾人：“哦？还是说，女郎想亲自验看验看，在下除了弹琴，还……更擅长什么？”

　　“你、你放肆！”

　　指尖碰到他腰腹的一瞬，她像被烫到一般猛地弹开，慌乱之下碰倒了茶盏，说话都变了调：“住手！我、我没想验看，你别过来！”

　　卫甄几乎是踉跄着跃起，裙裾绊了脚步都顾不上，像做了亏心事一般，带着从未有过的仓惶夺门而出。

　　听那凌乱的脚步声远去，男子缓缓直身，将袖中险些出鞘的匕首无声推回。

　　方才她骤然开口质问，让他脊背绷紧，几乎以为身份已然败露，杀意顿起——若这女子目光再敏锐几分，胆识再大些，此刻这间雅室之内，她怕是早已血溅屏风，香消玉殒。

　　万幸，这阴差阳错的荒唐误会，竟意外救了她自己一命。

　　最后也是兵行险着，男人暗自庆幸自己赌对了一把。若她真有胆量上前“验看”，他这一身历经沙场、布满旧疤的躯体，以及绝非倡优所能有的劲瘦肌理，顷刻之间便会将他的身份暴露无遗。

　　萧治眼前闪过她落荒而逃的背影，暗忖道：不过是只纸糊的老虎，看似张牙舞爪，吹一口气，便乱了阵脚。

　　*

　　卫甄一路疾行回府，心口怦然未定，纤指下意识按上胸口，试图压下刚才荒唐情境带来的慌张。

　　方才那人……竟将她视作了寻欢的嫖客！

　　思及此，她又气又恼，耳根隐隐发烫。

　　卫甄虽是云韶苑常客，可天地良心，听的从来都是正经清曲，何曾有过半分逾越，今日险些被那张脸勾了魂去，误入歧途！

　　罪过罪过。

　　回到高家院落，没进屋就察觉出气氛不同往常，她素日待下宽和，并无太多规矩拘着，平日里梨心早该与几个小丫头在院中嬉笑玩闹。

　　可此时院中是一片异样的寂静，只见梨心独自守在门口，一瞧见她身影，便急急小跑着迎上来。

　　卫甄很少见这个素日没心没肺的小丫头蹙紧眉头的模样，梨心一把抓住她的手，未语泪先盈：“夫人，大事不好了。”

　　她心头一紧，生怕是家中遭遇什么不测，或是突发了变故，却听小丫头声音发颤，低低道：“二公子回府了，这次、这次还带了个女人回来！”

　　那颗高悬的心霎时落回原处，因紧张而微耸的肩头也跟着松下来，卫甄有些无奈地看着眼前惊惶的小侍女，神情分明写着“原以为是何等大事”。

　　见梨心仍一副惊魂未定的模样，她伸手轻轻抚了抚对方的脸颊，温声安抚：

　　“把你的泪收回去，我当是什么事呢，日后莫要再这般一惊一乍的，真有要紧事，再来禀我也不迟。”

　　梨心仍忧心忡忡：“可是夫人，玉露姐姐说，只怕您往后日子要难过了……万一、万一二公子存了心思，要让那女人做正室，将您休弃，我们可如何是好？”

　　卫甄闻言险些笑出声来——果然这丫头是听了玉露的那番话，才吓成这般模样。

　　至于说休了她？

　　休了她！天底下竟有这样的好事？

　　若真能休了她，天高地阔，何处不得自在？

　　她向往的本就是无拘无束、自由自在，而非困守在这深深庭阁之中，如今虽能自由出入高府，但却连城都出不去，还有什么意思？

　　不过是从小笼换进了大笼而已。

　　“有什么可担心的？”她眉眼舒展，笑意清浅，“他若真休了我，我便带你们回卫家，或者我们自个儿立户独过，还怕我养不活你不成？”

　　卫甄手中自有田产铺面，且经营得宜，所以就算在这高府，也从不用看着府里人的眼色过活。

　　正说着，主屋那头传来女子娇俏的笑声，夹杂着高全的吵嚷声，梨心刚放松的眉头立刻又揪了起来，一脸忧虑地望向她。

　　卫甄本被那喧哗声扰得微蹙起眉，见小丫头这般小心翼翼的模样，反被逗笑了：

　　“瞧瞧你，怎么又愁起来了，不知情的，还当是塌了天呢。”

　　“天大地大，活着最大，”她伸手轻拍梨心的肩，“只要脑袋还在脖子上，便没什么可怕的，嗯？”

　　说罢，转身便朝一旁的侧院走去。

　　既然高全带了新人占了正房，她才懒得去跟他们碰面，往日他独自回来，她都从不主动迎见，如今多了个人，她就更没什么兴致前去逢迎了。

　　再说了，来了新人正好啊，哪回高全归家，不扰得她睡不安稳？

　　一张床榻，一个人躺是清静自在，多了一个辗转反侧、偶有触碰的身躯，那滋味，自然大不相同。