《[莫毛]烂柯人》标准字符间距

81、生而往生 “大雾里突

　　这条林道看着已经非常荒僻，没想到走起来更是艰难。
　　穆玄英虽不似莫雨这种成年男子的强壮体格，到底也算高挑健康，比起这俩孩子高出不知多少，走到一半时便不得不弯腰侧身，堪称十分艰难。
　　“扇扇。”他走得额上都沁出汗来，便想找找话题减轻痛苦，“我瞧附近的渔村好像挺多的，平时的走动却似乎并不那么勤快？”
　　“很多的。”扇扇道，“听爹说，最初大家本都生活在一起，后来开始供奉龙王，很多村民不愿意，就从村中分割出去，各自找地方安家落户了。”
　　穆玄英不由心道：看来这世上还是有明事理的正常人，只是大多时候人微言轻，也只能勉强自保罢了。
　　“一开始，那些搬出去的村民过得也很不好，有人甚至想去内陆营生，但只要靠近水源就会发生溺亡之事，闹得人心惶惶。”扇扇继续道，“不过村里一直有供奉，连带着他们实也受惠，渐渐风波平息，他们也有了自己的子孙后代。”
　　“以前几个村子互相都不往来，发现唯有供奉龙王才有生路，大家才开始彼此走动，互相嫁娶。我阿娘姊妹三人，就有一个小姨娘嫁去了海葵村中，但即便如此，大家也常往来的。”
　　“小姨娘身体向来孱弱，所以我们三五不时会去照看一二，也是我爹爹与大姨娘的意思。”
　　穆玄英不知什么滋味，叹了口气，又摸摸两个过分早慧孩子的小脑袋。
　　扇扇眯起眼睛任他摸着，笑道：“不过上次小月姐姐来后，给姨娘重新换过药方，她吃了一段时间，身体大好，都可以下地走一段路了！”
　　“这么有效？”穆玄英也笑，“小月姐姐真是厉害。”
　　扇扇还在开心道：“如果姨娘今日状态好，袖袖姐就不用时刻在床前看顾，到时候让她带咱们去村子逛一圈，听说有个姐姐新琢磨出的墨鱼饼，真的真的可好吃了……”

　　“嘘。”五郎一直在前面带路，忽止了脚步，小狼崽子般耸动鼻尖，躬身警戒道，“前面好像不太对劲。”
　　穆玄英闻言，箭步上前先把两个孩子护在身后，而后竭力放低前身，膝行缓缓向前。
　　很快，他就明白了五郎所说的不对劲，前方的大片杂草似被什么重物压过，逆向垮下大片，显然是用力拖拽后留下的痕迹。空气中隐隐约约有铁锈味存留，再往前，变成了鲜明的血气混合着海生生物与植物的强烈腥咸。
　　穆玄英继续谨慎往前爬，大片大片斑驳血迹开始出现在视线中，他不由沉下声道：“五郎，捂上扇扇的眼睛。”
　　扇扇不解：“哥哥？”
　　五郎却很快明白过来，伸手牢牢遮在扇扇眼前。
　　穆玄英在前方发出窸窸窣窣的动静：“你也闭上眼。”
　　五郎：“我是大人了，我不会害怕。”
　　穆玄英前所未有地严肃道：“闭上。”
　　五郎也只好闭上了眼。
　　穆玄英呼出口灼热气息，伸手帮草丛中只剩半截身躯的村民合上惊恐怒睁的双眼。
　　他将村民小心而隐蔽地埋在茂密的草丛中，又把鲜血尽量遮住，才敢开口：“我觉得，你们今日最好还是先回去。”
　　“不行啊。”扇扇道，“姨娘的药就快吃完了，今天必须给她送过去。”
　　“扇扇。”穆玄英尽量缓下声音道，“你把东西给我，我替你送。你现在和五郎哥哥回村子里，立刻，马上。”
　　扇扇：“哥哥，到底怎么了？咱们好不容易就快走到了，为什么突然让我们回去呀？”

　　张口就来骗孩子这件事，也是要天赋的。穆玄英张了张嘴，唯苦莫雨此刻不在身边，正满腹搜刮故事的当口，林路的尽头忽传来一声女童的尖叫。
　　这一声尖锐而凄厉，直喊得五郎也不由哆嗦了一下，扇扇双目脱困，立马往前跑去：“有人在叫！出什么事情了？！”
　　事态紧急，穆玄英索性拔剑出鞘，将左右植被统统削断，辟出一条便于前行的路，向外冲去。

　　没走多远，眼前豁然开朗，可映目所见，砖瓦残垣，沙石篱栅，无一不被血色覆盖。
　　血迹一路从小道开始蔓延，横七竖八地躺着村民残破的身躯，及至村中，骨山叠垒，到处可见断臂残肢，血腥气已经浓郁到了令人作呕的地步。
　　扇扇第一个跑出小道，看清眼前景象，先是呆愣片刻，尖叫声不及发出一个音节，又被紧随而来的五郎飞快捂住。两个小小的身体都不由发抖，却死死咬住嘴唇，再不敢发出丁点声音。
　　穆玄英不及细看周遭惨状，持剑直奔尖叫的源头，只见小屋前，一个衣衫陈旧的女童被怪物紧紧相逼，五官已惊恐扭曲到了极点。
　　很难形容她面前的妖怪是个什么形态，它已然有了类人的四肢，却依旧像蜥蜴般姿态扭曲地爬行。它没有眼睛，没有鼻子，属于头的部分只有一张满是锐齿的深渊大口，密集到了让人头皮发麻的程度。
　　就像一条怪异可怖的七鳃鳗。
　　穆玄英看了一眼，那夜在海湾的恐怖记忆潮水般涌来，登时起了满臂满背的白毛汗。他甚至没有意识到自己掐了什么剑诀，手中剑已赫然脱手，直奔鱼怪而去。
　　寒芒凛冽瞬至，又将女童吓出一声尖叫，旋即原地蹲下，用力抱住头。
　　鱼怪体积不小，行动却灵活非常，长剑一击不至，擦过它的前掌重重插进地中。怪物扭转过身，本就极大的嘴又张大几寸，口壁蠕动前推，数以百计的尖牙齐齐对准穆玄英，挑衅意味十足。
　　穆玄英摧剑又至，直将鱼怪步步迫离女童身边。那庞大的身躯被缭乱剑影逼得地上无处容身，索性四肢齐驱攀爬上房，在屋舍中穿梭躲避，扬起无数茅草木屑。穆玄英视线受阻，却不敢离开两个孩子身边紧随追击，只能在一次又一次落空中愈发快速出招，终在对方一跃而起时觑得时机，快而准狠地削去了鱼怪的长尾。
　　怪物刺耳尖叫，几个孩子无从防备，只觉头瞬间如要炸裂一般，赶忙掩住耳朵，却依旧个个面露痛苦之色。
　　所幸怪物受伤，也不欲恋战，下一瞬翻身入海，只留下一条殷红血线，很快又随海水慢慢散开，消失不见。

　　穆玄英先是查看了下身后两个孩子的情况，好在除却最后一波声击外，皆没有其他外伤，只是目睹了这样一幅炼狱景象，饶是曾在白帝水宫走过一遭，两人也不免肝胆俱裂，惊惧不已。
　　穆玄英一手护着一个，赶紧又去看另一个女童的情况。对方显然吓得更加不轻，苍白面颊上，一对漆黑眼珠不停转动，口中嗫嚅，四肢却僵硬如木动弹不得。
　　穆玄英运气抬掌，自背心为她输入一缕真气，缓行过足厥阴肝经与足少阳胆经，方才稍解对方的症状。
　　“你们……你们是人？不是妖……？”女童有气无力道。
　　“当然是人。”穆玄英各方面展示了下自己，又继续问道，“这里到底发生什么事了？还有没有人活着？”
　　听到最后一句，女童一片惨淡的眸子倏尔亮起，赶忙起身，手脚并用去推身后紧闭的房门。她手脚发软，几乎维系不了正常站立的动作，两个孩子便一左一右架住她，穆玄英用力一踹，门板登时飞出，混合着一声极压抑的啜泣哐当落地。
　　屋内同样满是血迹，一个男子斜倒在离门不远处的墙根下，腹部破口，脏腑流出，应是死前还在竭力抵住房门，试图阻止怪物涌入。看见此状，孩子们又是不住惊叫，扇扇尖叫一声，却是不管不顾拔腿向内室跑去。
　　“扇扇！”穆玄英隐有不妙的感觉，紧随而入，只见床幔下露出只青白的手，隐约可见一个身影躺在后面。
　　扇扇一把掀开帐幔，床上没有半点血迹，女子静静躺在上面，已没了气息。
　　扇扇焦急道：“姨娘！姨娘！”
　　穆玄英探了探对方的情况，瞳孔涣散无光，身体早已僵硬，虽无外伤，却似乎是生前受到了极大的惊吓，生生破胆而亡。
　　“扇扇……”他迎着女孩求助的目光，十分艰难地摇了摇头。
　　扇扇的泪水顷刻而出，抱住女子嚎啕大哭。
　　就在这时，床内又隐约传来压抑不住的细微啜泣，穆玄英忙把扇扇架离床边，低声道：“还有人在里面！”
　　五郎已缓了过来，蹲身轻轻敲了敲床沿：“木板是中空的，里面肯定有人！”
　　穆玄英闻言，暗道声得罪，将僵硬的女子打横抱起，妥帖放在一旁，回身麻利掀开所有被褥，果然在床板摸到丝缝隙。唯恐伤到里面的人，穆玄英没有借用其他工具，竭力用手指探进缝隙，把木板小心翼翼抬了起来。
　　黑暗的狭小空间被一点点照亮，露出一张与扇扇七分相像、满脸是泪的面庞。
　　“姐姐！”扇扇一把抱住里面的女孩，又哭又笑，“袖袖姐，还好你没事！还好你没事！”
　　姐妹俩抱头痛哭，同在一日失去了自己的亲人，眼泪似乎永远没有尽头。
　　见她们哭得难以自抑，穆玄英不欲打扰，便再次去问那个带路的女童：“还有人活下来吗？”
　　女童摇摇头：“不知道，我一直和袖袖在一起，实在肚子饿了才想出来看看情况。其他人……大概也没有了。”
　　穆玄英蹲下身与她平视，努力平静温和道：“能不能告诉哥哥，到底发生了什么？”
　　“我不知道……我不知道为什么会这样……”女童抱头，“大雾里突然冲出来好多好多海鱼，它们长出手，长出脚，爬到岸上，到处吃人杀人……”
　　“有人说，这是村子从来不敬海神、拒绝供奉的下场……所有不敬龙王的村落，最终都会被杀尽、杀绝。”
　　“……”穆玄英不由道，“简直荒谬。”
　　袖袖抽噎道：“可是我们村，真的都死光了啊。”
　　扇扇扯扯她的衣袖，却难得硬气道：“不会的，龙王大人绝对不会做这种事，这些都是海怪的污蔑，是谣言！”
　　此前说话的女童静了半晌，又道：“可是，你们村……好像没有出什么事，对吧？否则你们又怎么会这么干净体面地来探亲戚……”
　　扇扇一时语塞。女童又道：“你们村，是唯一还在祭海神的村子，说不定，真的最后只有你们村才能活下来……”
　　“这都是你们的猜测。”五郎适时出声打断她，面上是显而易见的不悦，“没有实据的事，不要乱说吓人。”
　　眼见几个孩子竟要先争执起来，穆玄英赶忙调停：“先不要吵了，有的话之后再说。”
　　“海怪虽暂时退了，难保不会再回来，眼下你们得赶紧撤出村子，回到比较安全的地方。”穆玄英道，“我的同伴还在渔村中，扇扇和五郎带路，把她们全都带回去。”
　　袖袖摇头：“不，我想先……先把爹娘安顿好。”
　　扇扇也道：“穆哥哥，你不和我们一起吗？”
　　“这些村民无辜惨死，只怕死后怨气弥天不肯消散，我得安置他们，渡魂往生。”穆玄英道，“袖袖，哥哥答应你，帮你安置好爹娘，你听话先和扇扇回去好吗？”
　　袖袖头摇得像拨浪鼓，眼中噙满泪水：“离开这里，我就再也看不到爹娘了。”
　　女童把她揽在怀里，小声安慰她。
　　五郎从后拽了拽穆玄英的衣摆，有些别扭道：“其实我们也能帮上忙的，我们都不是小孩子了。”
　　见半天还是没有一个人愿走，又唯恐路上确实出现什么意外状况，穆玄英只好叹了口气，一人给出一张护身符，郑重道：“那你们一切行动都要听我的话，不可以跑远，也不可以做危险的事，知道吗？”
　　众孩子连连应是。

　　几人先是将屋中夫妻小心翼翼搬了出去，穆玄英在村中找了几把轻重适宜的铁锹，分给几个孩子，又挑了块空旷地，简单画了个大大的圆：“辛苦你们，先帮忙挖个这么大的土坑出来，不必挖太深，小心摔下去。”
　　几个小姑娘没怎么干过粗重活计，还在研究如何使用铁锹，五郎已将散乱的长发一束，干脆利落地下铲开挖。土坑在他的带领下很快初具雏形，几个姑娘也不甘示弱，纷纷努力挖掘起来。
　　穆玄英点点头，将佩剑反手插入地下，以其作为阵锁，与几个孩子身上的符纸呼应，共结一个小型护阵。这才放下心，推着板车运送死去的村民去了。
　　即便海葵村人口并不多，穆玄英依旧做了很久，把每个惨死的村民尽量拼凑完全，实在无能为力的，便用身边所有能用上的东西掩盖住残缺的部分，继而又仔仔细细擦去他们面上身上的血迹，让每个人尽量显得平静安详。
　　一车又一车的村民被送到土坑前，最后一车，是袖袖的爹娘。
　　袖袖见了，又不由哭泣起来，眼泪混着汗水落在土坑中，手下一铲接着一铲的动作却更加卖力，似非得通过这举动努力宣泄些什么。
　　“好了。”穆玄英道，“停下吧，可以了。”
　　他给几个孩子分了可以吃的食物，看着他们疲惫至极狼吞虎咽，内心既说不出的柔软也说不出的难过。
　　他没有闲着，又一个一个把村民妥善安置在坑中，坑外篆符，随着他徘徊的脚步，一点点绽放微弱的光芒。
　　五郎在边上看着，眼睛一点点瞪大，愣愣得饼都忘了吃。

　　“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。”
　　穆玄英反持长剑，一手掐诀，罡步稳健，声调如风似烟。

　　“有头者超，无头者升，枪诛刀杀，跳水悬绳。”
　　北斗在脚下明灭，就如传递的火苗，一簇接着一簇，点燃地上的符文。

　　“明死暗死，冤曲屈亡，债主冤家，讨命儿郎。”
　　与此同时，八方之气汇聚而来，在坑上形成了淡蓝色穹顶，散发温柔瑰丽的光芒。

　　“跪吾台前，八卦放光，站坎而出，超生他方。”
　　话音落时，无数萤火从村民身躯飞出，或红或赤，最终都在穹顶的怀抱里化为纯白，散而淡去。
　　两枚星子环绕着袖袖与扇扇，在她们掌心停留了片刻，也很快不再眷恋，消弭无形。

　　所有魂灵归于天地脉中，穹顶也随之退归八方。罡步止，星辰隐，穆玄英归剑入鞘，气沉丹府，绵息眼亮。
　　而后再起手，黄土埋骨，将最后的安息为死者奉上。