《殿下，您的风评崩了！》兰书烬

21、余波未了·乙方告病 余波未尽·

　　漕运码头的惊心一日，如同一块巨石投入深潭，波澜虽暂歇，余韵却久久未平。

　　东宫平价售粮的举措，如同一剂强效的镇定剂，迅速抚平了京城的恐慌情绪。市井间，「太子殿下临危不乱、开仓济民」的赞誉声浪，彻底压过了此前「督办不力、漕粮霉变」的质疑。那站在粮堆旁冷峻却可靠的身影，与一旁温言安抚的太子妃，构成了极具说服力的画面，将「仁德实干」、「心系百姓」的标签牢牢钉在了萧景琰身上。

　　然而，东宫书房内的气氛却并未因此轻松多少。

　　萧景琰面前堆着更高一叠的文书——三司会同齐王主导的督查组已正式成立，每日都有无数的质询、调令、文书需要他过目、批复、应对。他面容依旧冷峻，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与冰冷的怒意。齐王的人像是闻到血腥味的鲨鱼，在督查过程中处处刁难，试图从流程、记录、人员任何一个细微的环节找到突破口，将「玩忽职守」甚至「监守自盗」的罪名扣死。

　　「殿下，督查组又要求调阅三个月前漕运司的库房出入记录，说是要核对新渠修缮材料的用量。」林峰低声禀报，语气透着无奈。

　　萧景琰笔尖未停：「给他们。」

　　「可是——这明显是鸡蛋里挑骨头——」

　　「所有账目，一笔笔核对清楚，让他们查。」萧景琰抬头，眼中寒芒一闪，「孤倒要看看，他们能查出什么。」

　　林峰接过批条，犹豫了一下。

　　「还有事？」萧景琰问。

　　「殿下——您已经连续批了三天的文书了。」

　　「孤知道。」

　　「属下的意思是——」林峰看了看窗外渐暗的天色，「您该歇歇了。哪怕一个时辰。」

　　「歇了谁来做这些？」

　　林峰张了张嘴，没接上话。他回头看了一眼书案对面——那个位置空荡荡的。平时那位置上总有个人影，不是写着什么就是算着什么，偶尔还会冒出一句谁也听不懂的话。

　　如今只有一盏冷掉的茶。

　　萧景琰顺着他的目光看了一眼，又收回来。手指捏着笔杆的力度重了几分。

　　这种明知对方恶意陷害却不得不配合调查的憋屈感，比战场上的明刀明枪更令人窒息。

　　他想起那日苏浅浅苍白着脸却眼神发亮地拉住他衣袖，阻止他弹压民乱；想起她在马车上累极睡去，嘟囔着「得加钱」的梦话；想起她盖着他的大氅，毫无防备的睡颜。

　　一种陌生的、细密的担忧和烦躁萦绕在他心头，甚至盖过了对朝堂斗争的愤怒。

　　笔尖在纸上停了片刻。

　　他抬头：「林峰。」

　　「在。」

　　「让太医每日早晚各请一次脉。」

　　林峰愣了一下：「殿下您——不舒服？」

　　「不是孤。」萧景琰语气平淡，好像只是随口一提，「库房里那支百年老参，送去小厨房，给她入药。」

　　林峰低头应下。

　　走了两步，又回头偷偷看了一眼。

　　太子正低头批文书，耳根处——不太确定——但好像比刚才红了一点。

　　林峰赶紧退出去。在门外站了片刻，忍不住咧嘴笑了一下。

　　「笑什么？」旁边的侍卫小声问。

　　「没什么。」林峰把笑意憋回去，「去取老参。」

　　同一时刻，苏浅浅的寝殿内。

　　苏浅浅正裹着厚厚的锦被，额上覆着湿毛巾，烧得迷迷糊糊。她觉得自己像被扔进了一个巨大的舆情漩涡模拟器，梦里都在和齐王派来的水军大战三百回合。

　　「殿下……快发公告……对冲……负面关键词……」她含糊地呓语，「核心话术要统一……口径不能乱……」

　　陪嫁丫鬟小荷心疼地替她擦汗：「娘娘，您就安心歇着吧，殿下那边没事的。」

　　「不行……」她艰难地睁开眼，嗓子干得冒烟，「舆情监控不能断……齐王肯定还有后手……我得起来写危机预警报告……」

　　她挣扎着想坐起来，却浑身酸软无力。

　　小荷赶紧按住她：「我的好娘娘哎！您就消停一会儿吧！殿下吩咐了，让您必须静养！外面的事有殿下顶着呢！」

　　「他顶着……」苏浅浅靠回枕头上，眼睛还睁着，「他一个人……那些老狐狸那么难缠……他脾气又不好……」

　　小荷和旁边的小太监对视一眼，小太监上前一步：「娘娘，殿下这几日可厉害了，督查组来了好几趟，全给堵回去了。周大人脸都气绿了，殿下眉毛都没动一下。」

　　苏浅浅嘴角动了动。

　　但小荷知道那不是笑——是放心了。

　　「对了！」小荷连忙拿起桌上的锦盒，「娘娘，您看！殿下还特意送了老参来给您补身子！」

　　苏浅浅努力聚焦目光，看清了那盒显眼的老参。盒子是檀木的，上面有内府库的封签，写的是「御用极品老山参」。

　　【甲方……给病假的乙方送补品？】

　　【这算什么？员工福利？额度是不是有点高了——御用级别的东西拿来给乙方补身子？】

　　【是不是因为乙方的健康状况影响项目交付？一定是的。甲方爸爸对乙方所有的关怀最终都是为了项目进度。】

　　心里那点职业操守又开始挣扎：【不行不行，项目正在关键期，乙方怎么能躺平？】

　　但身体的极度疲惫和那根老参带来的微妙感觉，让她最终还是瘫软回去。

　　「就……就请一天假。」她对小荷说，像是在说服小荷，也像是在说服自己，「就一天。甲方应该能理解吧……毕竟乙方也是人，不是永动机。」

　　她昏昏沉沉的脑子里飘过一个想法——【不知道殿下一个人应对得过来吗？他那个脾气，会不会在督查组面前又跟人吵起来？他被骂了会不会又一个人闷着不吭声？】

　　然后又是一个想法——【哎我的尾款啊……不能因为乙方生病就把项目搞砸了……】

　　带着对项目和尾款的深深忧虑，以及一丝自己都没意识到的、对甲方的牵挂，苏浅浅再次陷入昏睡。

　　两日后，苏浅浅的高烧终于退了。虽然还有些咳嗽，但已能下床。

　　她做的第一件事，就是让小荷把她那本宝贝项目手册和小炭笔拿到床上。

　　「小荷，跟我说说——这两日外面有什么动静？」

　　小荷和几个小太监七嘴八舌地汇报开。

　　「殿下这几日都在书房，每天批到半夜呢。」

　　「督查组的人来了好几趟，据说是来查账的——殿下直接让人把三年的账本全搬出来，摆了一屋子，说『查。』

　　「齐王那边的脸色不太好看，听当差的说，殿下在书房发了两次火——」

　　「市面上粮食供应稳住了，街上的人都在说殿下好！有人说殿下是『真做事的人』。」

　　「还有还有——说书先生把太子爷在码头卖粮的事编成了段子，茶楼里天天有人点——」

　　苏浅浅一边听，一边飞速地记录、分析，大脑重新开始高速运转。

　　【甲方顶住了压力！很好！】

　　【齐王找不到实证，开始无能狂怒了。】

　　【民心基础还在，甚至更稳固了——品牌的认知度和好感度双升。】

　　【但是——齐王肯定不会善罢甘休。他失去了在督查中直接拿下太子的机会，下一步是什么？】

　　她眼神一凛，笔尖停在一个名字上：「押运官周炳。他怎么样了？」

　　林峰刚好奉命前来探病。他在门外等了一刻钟才被传进来——太医正在做晚诊。

　　「回娘娘。」林峰垂手答道，「周炳被督查组严密看管着，齐王的人守外三层，我们的人在第三层外根本靠不近。他一口咬定运输途中毫无问题，暗示问题出在江南装船时或——殿下督办不力。」

　　苏浅浅眉头蹙起：「他哪来的底气？他手里的运输记录我们查过——有问题。」

　　「属下也说不清。」林峰挠了挠头，「但看他的样子——不像是有胆色硬撑。倒像是在等什么。」

　　「等什么……」

　　苏浅浅靠在床头，目光定在天花板上——

　　【等齐王捞他？不会。齐王弃子的速度比谁都快。】

　　【等一个机会？什么机会——灭口的机会。周炳是最后一道防火墙。他在，齐王就不安全。】

　　她猛然坐直了身体：「林峰——他要被灭口了。」

　　林峰一愣：「娘娘说什么？」

　　「齐王现在找不到别的突破口。但他可以在周炳身上做文章——两个方向。要么让周炳死，死无对证。要么让周炳反口，咬死太子。」

　　「可是周炳被看管得那么严——」

　　「严才方便做手脚。下手的人可以是看守。意外走水。食物中毒。或者——」苏浅浅语速越来越快，「苦肉计。让自己的人假装太子手下对周炳下手，然后齐王再来抄底救人。周炳惊吓之后——反口。」

　　林峰的嘴张大了。

　　苏浅浅翻身就要下床：「我得去见殿下——」

　　「娘娘！」林峰赶紧拦住，「您病还没好——」

　　「没时间了。这件事——」

　　「殿下说了，今晚晚膳后他过来。」

　　苏浅浅动作顿住：「殿下说的？」

　　「是。」

　　「什么时候说的？」

　　「今天早上。」林峰老老实实，「殿下每天都会问太医您的病情，然后说等您醒了就告诉他。然后——」

　　「然后什么？」

　　「然后就没了。就说过来。」

　　苏浅浅被小荷按回床上。她靠在床头，手无意识地摸到了枕头下那枚玉佩。

　　温润的。比她发烧的掌心凉一点。

　　【甲方要过来看我——以探病名义？还是以监督项目进度名义？】

　　苏浅浅眼睛半闭半睁，脑子里的职业警觉和身体里的疲惫在打架。

　　就在这时，门外传来太监的通传——

　　「太子殿下到——」

　　萧景琰迈步走了进来。他依旧是一身玄色常服，面容冷峻，但眼底的血丝骗不了人。目光落在靠在床头、手里攥着小本本的苏浅浅身上时，他脚步短暂地停了一下。

　　「看来是好些了。」

　　语气平淡，听不出情绪。

　　苏浅浅立刻想下床行礼，被他一个眼神制止。

　　「躺着。」

　　他走到床边，往床头矮几上放下一个纸包。

　　苏浅浅好奇地瞄了一眼。

　　「杏仁酥。」萧景琰没有看她，「太医说参汤伤胃，须配合温养点心。」

　　苏浅浅眨眨眼。小荷很识趣地快步上前拆开纸包，甜香立刻散了满屋。

　　「臣妾不——」

　　「太医说的。」

　　「可是——」

　　「太医说的。」

　　【你拿太医压我就可以把话重复两遍吗？】

　　【不过——杏仁酥。他怎么知道我爱吃杏仁酥？我不记得跟他提过——啊。是上次在马车上，我迷迷糊糊说了什么吧。】

　　「躺着吃。」萧景琰的目光扫过她腿上摊开的本子和炭笔，眉头微蹙，「病中也不安分。」

　　苏浅浅嗓子还有点哑：「殿下，臣妾只是做一些简单的信息梳理，不费神。那个……周炳的情况——」

　　「孤已知。」萧景琰打断她，「此事孤自有计较，你无需再劳神。」

　　他顿了顿，看着她又说道——

　　「此次……你做得很好。若非你当日当机立断，局势不堪设想。」

　　突如其来的、正面的、直接的肯定。

　　苏浅浅愣住了。

　　【甲方……表扬我了？】

　　【太阳打西边出来了？】

　　【是肯定方案？还是肯定执行？还是——肯定乙方这个人？】

　　她一时不知该作何反应，嘴里冒出来的话完全没过脑子：「分内之事，殿下过奖……那尾款……是不是——」

　　萧景琰听到「尾款」二字，脸色好像黑了一下。

　　但看着她还带着病容的脸，那点不悦又压了下去。

　　只硬邦邦道：「好好养病。东宫还不至于离了你就转不动。」

　　这话听起来像是嫌弃。

　　但细品——「东宫离了你也能转」——意思是他已经把她的存在当成了东宫运转的正常配置。

　　苏浅浅眨眨眼，乖巧点头：「哦。」

　　萧景琰好像觉得气氛有些微妙，转身欲走。

　　「殿下！」

　　他回头。

　　苏浅浅从枕头底下摸出那块温润的白玉佩，递还给他：「这个……还是殿下自己收着吧。太贵重了，乙方……臣妾怕保管不好。」

　　萧景琰看着那玉佩，眸光深邃。

　　没有伸手接。

　　「给你了，便是你的。」

　　「可是这玉佩——」

　　「戴着吧。」

　　沉默了一息。

　　「辟邪。」

　　说完不再看她，转身大步离开了。

　　走出殿门的时候，恰好和林峰撞个正着。林峰一眼瞄到太子耳根处的颜色——又赶紧把目光收回去，假装在研究门框上的雕花。

　　「林峰。」

　　「在！」

　　「今晚加一班暗卫，守在偏殿外。」

　　「殿下——是怕有人对娘娘不利？」

　　「……野猫。最近有野猫。」

　　林峰看着太子大步走远的背影，又看了看天上挂得正圆的月亮，再看了看四周连根猫毛都没有的走廊。

　　「野猫。」

　　他重复了一遍。

　　然后笑着叹了口气。

　　苏浅浅握着那枚玉佩，看着他离开的背影，心里那头小鹿又不讲武德地撞了起来。

　　她端起床头的杏仁酥，咬了一口。

　　甜的。

　　酥皮很脆，杏仁是新磨的。

　　【辟邪？是辟齐王那个邪吗？】

　　【甲方送乙方——玉佩戴着避邪，杏仁酥养胃——这像是甲方该管的事吗？】

　　她忽然注意到纸包底部压着一张叠得整整齐齐的宣纸。打开一看——是太医开的膳食单子，上面的笔迹却不是太医的。

　　是萧景琰的字。

　　一个字一个字，把太医的医嘱誊了一遍。末尾加了一行小字——

　　「每日一帖。不可断。」

　　苏浅浅捏着纸边，盯着那行小字看了好一会儿。

　　她把纸夹进小本本里。

　　翻到「甲方评估」那一页。拿起炭笔，犹豫了三秒。

　　最后在「尾款」旁边画了个圈，圈里面写了个问号。

　　下面又加一行字——

　　「本项目在财务分析之外，出现了一些无法量化的变量。待进一步观察。」

　　她合上本子，躺在床上，看着帐顶。

　　只觉得这场病生得——好像有什么东西变得不一样了。

　　危机尚未解除，朝堂暗流更加汹涌。

　　但东宫的内部，纽带却在悄然收紧。

　　乙方的病假，好像意外地成为了情感催化剂。

　　而此刻，督查组的营帐内。

　　齐王萧景明正对着手下大发雷霆。

　　「废物！」他甩手打翻了一张案几，「一点痕迹都找不到吗？你们看管了整整五天！五天！」

　　一个幕僚小心翼翼道：「王爷——周炳那边——」

　　「周炳。」

　　齐王忽然安静下来了。

　　那种安静比发怒更可怕。

　　「既然撬不开——那就让他永远闭上嘴。」

　　幕僚浑身一僵：「王爷的意思是——」

　　「做得干净点。」齐王缓缓转过身，脸藏在烛火的阴影里，「找个合适的人进去——伪装成太子的人。」

　　幕僚愣住了：「王爷——这是要嫁祸——」

　　「不是嫁祸。」齐王嘴角弯起一个冰凉的弧度，「是给太子一个惊喜。」

　　他拿起桌上的茶杯，慢慢倾倒。

　　茶水一滴一滴落在地上。

　　「三日内动手。不要留下痕迹——但可以留下线索。线索必须指向东宫。」

　　「是！」

　　幕僚退下后，齐王独自坐在帐中。手指敲着桌面，一下，两下，三下。

　　目光落在墙上那张东宫方位图上。

　　图上标注了一个新圈——苏浅浅的寝殿。

　　「太子妃。」他慢慢念出这三个字，像是在品尝什么，「有趣。」

　　他站起身，将那张方位图卷了起来。

　　「下一个回合——」他说，「换个目标。」

　　帐帘被风掀动了一下，烛火剧烈摇晃。然后火光定住，映出他眼中那道冷得刺骨的光。