《贺双卿》狸花不白

8、敬神 周家闹鬼了

　　“哎，你听说了吗？周家闹鬼了！”
　　“可不是！据说那周家媳妇被发现时，昏死在灶房里。门不知道被谁闩死了，墙上都是血手印，看着可吓人了。”
　　“老天爷啊，这可不是遭报应了吧？我早说大旺娶这么一个媳妇，天宫月殿里下来的，断然压不住的！”

　　我在铺子里，心猿意马地翻看着今年的佃租契约。
　　二丫每隔一刻钟过来跟我汇报军情。

　　我耳听着传言越来越离谱、越来越恐怖，不由得喜上眉梢，问二丫道：“周大旺走夜路，被套麻袋里的事情可宣扬出去了？”
　　二丫美滋滋点头，“野地里鬼上身，断子绝孙。否则花神庙里观音这么灵验，为何周家婆母杨氏一天三次去拜也没用？”

　　“甚好。”我把手里的佃租翻得“哗哗”响，满意道：“待会我们再去庙里走一趟，这回多拿些香灰撒门前，看还吓不死他丫的！”
　　末了不忘叮嘱二丫，“你莫要一时兴起又把窗砸了。夜里风大，把双卿姊冻坏了怎么办？”

　　今年西北战事频繁，粮价忽涨。
　　这边要防送粮的佃农哄抬米价，那边要防官府一纸令状下来直接派人把米库搬空，留下轻飘飘一张欠条。
　　也不能一点人情不做，回头衙门把“延误军需”的帽子扣下来，铺子也别想要了，直接关门大吉。

　　那时阿娘似面有忧色，拉着我上下奔忙，耳提面命，恨不得一夕把所有“生意经”都传授于我。
　　我看不懂她的忧虑，也不知外边风云动荡，乱世命贱，一根稻草压下来不知会枉死多少人。
　　我只顾拉着阿娘的手撒娇，说待得闷了，要出去透气。阿娘无奈叹了口气，到底顺了我的意，把我鬓边的发挽到耳后，笑道：“去吧，早些回来，别误了晚膳。”

　　我跟二丫走到花神庙，还没踏进门，远远便听到鬼哭之声，尖利至极。
　　二丫每晚跟着我“扮鬼”吓人，胆子大上许多，探头看了一眼，道：“小姐，好像就是那周家婆母！”
　　我也跟着蹑手蹑脚走近，仔细看去，果真是杨氏，扑倒在观音像前嚎叫不停，嘴里念念有词，不知是跪拜还是咒骂。

　　花朝节那日见过的小沙弥就站在边上，敲着小木鱼，不时好奇地抬起眼睛看杨氏。
　　杨氏哭闹累了，头发委顿地枯坐地上，用手指着小沙弥出气道：“好，好你个光头和尚！我呈给庙里多少供奉，为甚偏纵那孤魂野鬼缠上我家——我滴儿啊！到现在都起不来床啊！”

　　我暗地里撇嘴，周大旺哪是起不来床？
　　他分明是在席上躺了几日，衣来张手饭来张口享福惯了，再不想下田地，把农活都丢给杨氏和贺双卿，自个儿瞅准间隙就溜去赌，把买药的钱花了个精光。

　　小沙弥眨了眨眼，放下木槌，站起身来，双掌合十道：“哦弥陀佛，施主家中是否常有怪事发生？”
　　杨氏哼了一声，“废话！”
　　小沙弥一板一眼，像背诵经书一般道：“师傅说过，家宅不宁，是因为有‘阴损亏德’之气，比如虐待妇孺啦，欺凌弱小啦，这等事常常会招来冤魂缠身，以至于时运衰败，家破人亡……”
　　“果真？”杨氏一愣，不知想起什么，嘴唇哆嗦几下，一把抓住那小沙弥，“可、可有解法？”

　　不靠近不要紧，杨氏这一突然凑近，猛地大叫出声，像见鬼一样，指着墙上垂挂的画像，“这、这是……”
　　小沙弥被她拽得僧袍歪斜，板着脸回头，“什么？哦，你说这幅画像啊。这是贵人亲自请到庙里供奉的，听传画中人乃花神转世，才貌过人，品性纯良，加害者必不得好死……”
　　“不可能！”小沙弥话还没说完，杨氏已然脸色煞白，左顾右盼，嘴里来回念叨，“不可能。这贱丫头……”

　　杨氏像是受到极大刺激一般，连滚带爬跑走了。
　　我看完这一幕，施施然整理衣裙，带着二丫走到屋内，在观音像前拜了几拜。
　　再看那画像上的人：一袭碧衫，罗帕裹髻，眉眼含愁，眸子多情——不是贺双卿是谁？

　　我心情极好，笑着对二丫道：“看来画像放在这儿十分之妙啊。二丫，给小师傅添几份香火钱，再挂几日吧！”
　　小沙弥认出我们，见怪不怪地点头道：“是你啊。师傅说这画上之人跟庙里有缘，爱挂几日都可，随女施主们的意。”说完便要退下。
　　二丫像铜墙铁壁一般立在那儿，二话不说把小沙弥拦下。

　　我眯起眼，抄起那敲木鱼的槌子，若有所思道：“有缘？”
　　那小沙弥看看槌子又看看我，挣扎几下，偏在二丫铁箍般的手掌下动弹不得。
　　我拿槌子挥舞两下，试了下轻重，“爱挂几日便挂几日？”
　　小沙弥情不自禁咽了口水，腿软道：“你、你们想干什么？这不是好事吗？多少人求还求不来呢……”

　　我用力敲了下木鱼，“咚”的一声，振聋发聩，“确实难求。我把阿娘给我的压岁银子全投去供香火了，二丫零食钱都没了，才得方丈许诺，将这画像挂于墙上。”
　　这是庙里常见的留名手段，几十文就能供一束花，几百文便能供一尊小佛。供奉成功，大多也只是在纸张留下名姓，便代表功德被记住了。
　　像我一来便不知轻重地要求挂画像，倒是庙里开天辟地头一遭，晓之以情动之以财，磨了不知多久才磨得那个老秃头同意。

　　“是有位郎君来参拜看见了，称赞不已。喝茶时又方丈提起贺姑娘身世，感慨万分，给庙里留下一大笔香火钱……”小沙弥生怕我把他木鱼敲破了，一股脑地说了出来，眼巴巴看着我，神情像在控诉却又不敢。
　　原来是把双卿姊的画像当敛财法子了，见人就吐苦水，换取香火。

　　我冷哼一声，逼问道：“那郎君姓甚？”
　　小沙弥不情不愿回答：“听师傅说，好像姓陈。”
　　我思索半晌，二丫跟我一块儿思索，摇头道：“没听说过。”
　　小沙弥：“哦弥陀佛，师傅说，陈郎是外地来的客商，借宿于此。”

　　看看看，又来一波。
　　这群“才俊”嗡嗡嗡的，闻着花味就来了，赶都赶不走。
　　我头痛地把木槌甩回桌上，努力笑得和蔼，问小沙弥，“你师傅现在何处？”

　　小沙弥怕我也去敲他师傅的木鱼，宁死不肯告诉我。
　　我让二丫看住他，自己在庙里乱转。
　　后院僧房转了一圈，没看到人。倒是禅堂紧紧闭着，香烛弥漫，有说话声隐隐约约透出来，似是个中年妇人，在诚心礼佛。

　　“咳咳。”我正觉无趣要转身，却听见方丈的声音，“夫人请起吧，久跪怕会坏了身子。”
　　屋内一片静默，慢慢地，便响起衣物的细微摩擦声。
　　“绡山这片地的人都知道，花神庙是最灵的。”那妇人也咳了两声，才缓慢道：“当年我成亲三年，未有身孕，来此苦求观世音菩萨，果真得了一子，阖家上下欣喜若狂。怀他时，我连床榻都不敢下，日夜进补精细养着……”

　　说话声渐低了下去，我忍不住凑近两步去听。
　　那妇人话间带了泣声，“谁知一生出来，却是个先天不足之症。家里不敢求他考取功名，荣耀门楣，只盼他平安一世，娶妻生子。如今，怕是连这小小的心愿……方丈，今日在药师佛面前，你与我说实话：是否我前世有亏，今世才累及孩儿，若真要惩戒可否施诸我身，还我儿康健之躯？”
　　方丈叹息一声，道：“夫人诚心至此，诸天神佛皆知。命数有定，亦非人力所能强求。”

　　抽泣声突然变大，旁边似乎是丫鬟在叫，“夫人！挺住啊，夫人——”
　　方丈慌张道：“虽然如此，却也不是没有改命之术。常言道，人突逢大病大灾油尽灯枯之时，若以喜气冲之，指不定便能借东风压倒西风，颓势逆转，从此同常人无异。”

　　我扒着门框，探头往里看。
　　如今我锻炼出来了，做这种事做得相当熟练。
　　入目是方丈宽胖的身子，不知他吃了多少油水吃得那么敦厚，将来客挡了个严实。

　　我踮起脚尖，想越过方丈去瞄是哪家夫人。
　　后颈处忽然发凉，一个冷飕飕的声音在耳畔响起，“你在看什么？”
　　我受到惊吓，猛地转过头。却见一长袍青年倚于墙根阴影处，瘦削脸上带着三分病气，满脸不耐地盯着我，嗤笑道：“别人的家事，你很感兴趣？”

　　一说完，他便侧过脸，压低声音咳了几声。声音极闷，像有东西压在胸膛里。
　　我毫不客气地反盯回去，想起那小沙弥的话，上下打量他一番，问道：“你姓陈？”
　　他一愣，咳嗽都卡在嗓子里，“什么？”

　　我好声好气地又问了一遍，“你可是那客商陈郎？”
　　他更加匪夷所思地望着我，好半天才回，“我不姓陈。”
　　我“哦”了一声，“那你姓什么？”
　　“我……”他张开嘴，不知为何又紧紧闭上了，光瞪着我不说话。

　　我等了半天等不到回音，索性转过身，继续听里屋说话。
　　“你……”青年头一次人站在这里，却被忽视了个彻底，脸上一阵青红交加，不由得上来扳我肩膀，冷笑道：“非礼勿视。偷听别人交谈，可是淑女所为？”
　　他力气不大，我不由分说开始挣扎，反唇相讥道：“对淑女动手动脚，可是君子所为？”
　　他被我气得跳脚，以手捂着嘴，咳得更厉害了。

　　这边一阵喧哗，立刻惊动了屋里几个人。
　　中年妇人匆匆走出来，关切道：“逸儿，可是吹风身子受凉了？”
　　她一抬头，撞见我们拉扯的模样，顿时呆了一呆，目光来回逡巡，眸光闪烁道：“这位姑娘又是……”