《胭脂虎》上官小红

68、明月镜 “鱼片吃不

　　船桨往江面用力一撑，水波荡漾，满江的青山墨树都碎成涟漪。

　　过江的小船，舫中只坐了寥寥三五个人，满登登的礼箱堆在船头，撑船的少女在船尾把木桨一扔，满脸带笑地往里走。

　　“再有一刻钟便要到了，现下乘的是东风，能不能让我偷会儿懒？”

　　舫中的男子递给她一块干饼，她摆摆手，径自从角落里的榆木小盒中摘了颗糖葫芦，坐在另一位客人的身边，含糊不清地问：“你们这是要去提亲么？”

　　男人点点头，笑道：“替二当家的提亲。”

　　“箱子里都有什么？”她咬着糖葫芦，腮帮子鼓成一团，眼睛也瞪得像团。

　　“是空的，”另一个人回道，“二当家说过两日江面就要结冰了，恐怕走不了水路，便领着后面的长队走陆路过来，让我们几个先乘船去，别让旁人抢了那女娃子。”

　　“很漂亮么？”

　　“漂亮得很嘞，二当家策马从街头而过，一眼就相中了。”

　　“我也想看看。”

　　“那倒好说，咱们领你过去就好了，离江口不过二里路。”

　　少女摇摇头，又摘了颗糖葫芦往嘴里扔，说：“那可不成哩，这条水道就我一只船，我要下了船，对岸的人该要等很久了。”

　　“瞧你年纪轻轻，怎么要在船舫里过上一辈子么？”

　　“还没想好，那也是说不准的事，不过近来我又读了两三本相书，觉得当个相师也是个不错的行当，也许有一天就不摇船了，举着一张卦子走南闯北也说不定。”

　　船里的人都相视一笑，又有人道：“既然也有当相师的打算，下船半个时辰更是不打紧的事了。”

　　“不成不成，今日我还是船工呢。做一日的船工，就要专心摇一日的船。”

　　“那你如今做了多久的船工？”

　　少女掰着指头一数，伸出一张巴掌来。

　　“五年？”

　　“五个月。”女孩笑道，“今年夏末的时候我来这江边拾贝，每日都要坐船往来一次，那时候摇船的船工还是个老人家哩。”

　　“这就是了，芒种时我和二当家乘船去江口看龙舟，持桨的人的确是阿婆。”说话人看向女孩问，“她如今去哪了？”

　　“喏，”少女仰头，指了指万里无云的天际，道，“去那儿啦。”

　　“这老婆子，还欠我五个大钱没给。”咬饼的人嘟嘟囔囔地说。

　　“那你之前是做什么行当的？”

　　“窑工，”少女裂齿一笑，解释道，“捏泥的。”

　　船里一阵哄笑，涟漪荡开，落叶旋在竹木舫顶，小船悠悠飘过峡口，也像一片小叶。

　　“这位客人怎么不说话？”少女歪头，看向身边始终沉默的女人。

　　女人顿了顿，回道：“我晕船。”

　　“是说谎吧？”少女毫不留情地拆穿她，笑眯眯地，“相书上说，眉长而如月，眼尾细挑，笑怒难辨，这样的人只有三分真心，却有七分假话。”

　　女人转了眸子看她，忽地一笑，点点头，道：“是说谎。”

　　少女便笑得更开心，向舫中余下的客人们炫耀道：“这么一看，即使来日我去做相师，识人之术也是精妙绝伦了。”

　　又是一阵大笑，便有人向少女招手，道：“既然如此，娃娃就来看看我的相，再过三个月我家那娘子就要生了，你瞧是个男孩还是女孩？”

　　“也来瞧瞧我的，今年端午二当家准了我去赛龙舟，你看是凶是吉？”

　　“先看看我的，我这更要紧，我娘六十七了，新找了个相好的，说是从长安退隐而下的宫中贵人，嫁妆只要三只元宝，这事能不能成？”

　　少女眼神从几人脸上流转而过，摇头晃脑，狡黠一笑，道：“相术怎能随意而出？这等玄妙之处，更讲究一个‘缘’字——”

　　“我瞧着这位姐姐便同我有缘，今日就帮你卜一卦好了，机不可失失不再来，求财求官还是求姻缘？”

　　话少的女人一愣，道：“我没什么要卜的。”

　　“没什么要卜的？难道你没有亲人，没有朋友，没有贪欲，也没有爱恨么？”

　　女人仔细想了想，迟了片刻，又回：“是有一件事——”

　　“什么事什么事？”女孩凑近了问。

　　“我离开这里的时候偷偷埋了一坛刚酿好的竹叶青，能不能帮我算算……这坛酒还在不在？”

　　船头猛地一磕，舫内没有防备的客人们一时被撞得东倒西歪，小船靠了岸，江水往黑麻麻的礁石上一撞，风声从船头船尾两侧贯穿进来，轻软得几乎没有东西的包袱滚落在女人手中。

　　胭脂没有等太久，静了静心神，向江口四处一望。

　　泥滩装着尚未干涸的脚印，水浪一潮一潮地盖过脚印，偶尔留下几只空壳的甲贝，更多的是灰白色的泡沫。

　　再向远处看，江面竟也成了灰藻色，除了日光印在水面泛起的一鳞白鱼，好像江水漫过的地方都成了没有生气的枯壳。

　　她忘了这条江河原来的样子，也许从一开始就是灰色的，依稀记得从前还有群群的飞鸟，一兜一兜扔下去的渔网，涨潮的时候满鼻子都是水腥味，如今只嗅到冬日里的冷气。

　　是要结冰了。

　　她捡了包袱离船上岸，走出两步又回头，从怀里摸了一只大钱，还是有些不确定，便又摸了一只，向少女递过去，问：“够了没有？”

　　女孩一手撑在木桨上，一手哗啦把她递过来的两只大钱一打，铜钿飞落在水中，舫里还没来得及有所动作的客人瞪着眼看，嚎着嗓子喊：“不要给我啊！”

　　“谁稀罕这两破钱！”少女说的话趾高气昂，脸上却是一脉的顽劣，笑道，“赶明儿等我下了船，再去找你要一壶的好酒！”

　　胭脂一怔，忽而笑道：“一言为定。”

　　也没有问姓名，也没有问住处，便背身缓缓离开。

　　依稀听见身后的船舫里还有争执声。

　　“不收不收，说了都不收！”

　　“哪有让你这小娃娃替我们白白摇船的道理，这要传出去我赵老三可还怎么在这汴州来去，紧着收下，给你多买两只糖葫芦也是好的。”

　　“真不要？烟草你要不要，新晒的；绒皮帽呢？你脑袋小？这串手链可不行，我娘子亲手串的，上面的珠贝和甲壳都是她一只一只捡来的，哎别抢别抢啊，匀你一只还不行吗——”

　　屋舍错落在高岭石峰之间，排排长阶升上去，右侧是石砌的望塔，左边是麻溪浦的额枋。

　　赶集的时候百姓们挑着扁担挤进寨子里，吆喝声即使是夜晚也依旧长存，这时候望塔的灯就会亮起来，江面有明灭的火光，船上船下的人都凭着这盏最亮的塔光来去。

　　长安闭坊的钟鼓罄响，远远被这一条长河隔绝在外。

　　两扇大开的屋门口，早有人拉紧了衣裳在等，未等她缓步过来，等候的人倒是两步迎了上去。

　　粗粝而暖和的大手牵过来，不由分说抓了她肩膀上的包袱下来：“怎么冻得这样冷？今儿个不是正阳天吗？”

　　扒在屋门里的女孩怯生生地探了个脑袋出来，拉住老人的衣角，眼睛看着胭脂，却不说话。

　　“这才几年不见，连你阿姐都不认得了么？这白眼小狼崽！”老夫人笑骂了女孩一句，把胭脂的包袱随手扔在屋里的木椅上，椅子四只木腿各向一处歪过去，显然是坐不了人的，堆满两挂干净的厚棉斗篷。

　　一别数年，别说银子认不出她来，她也几乎要认不出上官府的老夫人。

　　依稀记得当初进了上官府里的第一顿饭，老夫人颐指气使，等着下人们端来绣金的食盒和玉制的碗筷，纵使不说话，只用眼睛那么一望，便令人由背生出一股寒意。

　　如今呢？

　　她抬着眼皮去看，老夫人冲她招手，身上袄缎破了口子，一团棉絮胀开了往外冒，老夫人顺着她的眼神挪到自己的衣裳上，毫不在意地捅了两指，笑得面上褶皱都挤在一处。

　　棉絮被两指捅进去，老夫人才道：“昨日忙着收冬笋，未料下了一场大雨，把老身那件好衣裳都浇湿了，今日便只剩了这件。想着明日索性要带你和银子去赶集，到时候再裁一身合适的。”

　　“鱼片吃不吃？”屋里另有两个妇人端着两只大碗从后院进来，面如麦色，眼鼻却是相似的。

　　“说你今日要回来，本要请你相熟的人一块儿聚聚才好，又实在不知道你从前过的日子里是和谁要交好……这是二姨娘，这是三姨娘，都是一家子的亲戚，我的手艺可比不过她们。”

　　说着，厚碗端上来，片好的草鱼按刀花分作鱼扣、鱼刀、肾花等莹透的鱼片。另外几只碗里又盛了酸姜丝、酸荞头、紫苏叶等辅菜。

　　鱼头做汤，浓鲜飘热。

　　鱼翅熬粥，洒了零星几点的葱花。

　　鱼籽混着笋丝辣椒大火炒落，推到她的面前。

　　满桌子的全鱼宴，碗筷干净。

　　胭脂收眼回来，望向身边老人，犹豫片刻，还是将手里的筷子放下，道：“老夫人刚刚说，从前的日子？”