《将军府小厨娘》赵朝朝

2、第 2 章

　　这夜，因着掌管行程的钱三娘太过兴奋，错过了城镇。城外倒是有驿馆，也有客栈，可一则钱三娘夫妇身为百姓，沈照影丢了户籍凭证，无法入住驿馆，二则客栈满员，连个合适的落脚之地也无。三人无法，只得领着老黄牛在山岗避风处就地休息。

　　扎帐以及安顿黄牛老伯之事，当然是云阳一马当先，后勤之事自然落到了二位女子身上。

　　钱三娘率先拍着沈照影的肩膀，豪气万分，“外出捡柴火，就交给我了，小娘子就去行囊中取那个小炉子来，随便鼓捣鼓捣就成，出门在外，不讲究这些。”还未说完，逃也似地飞走了。

　　瞅着人健步如飞，沈照影不禁想到了当日钱三娘所言，十三岁便跟着父亲走南闯北，想来也不是唬她的。

　　行囊虽然看起来鼓囊囊的，然多是衣衫，仅有几个胡饼，几个肉干，翻翻找找后才作罢。算了，这样的条件，也就只能如钱三娘所言，鼓捣鼓捣就是了。

　　她将小炉子洗了洗，装上一半清水，而后拿出匕首，小心翼翼将肉干切碎，放入炉子中，正打算将胡饼掰碎之际，钱三娘抱着满怀的柴火回来。

　　不及放下柴火就问道：“你这是做什么？肉干哪有这样吃的？”

　　沈照影觑了一眼柴火，“哟，原来钱婶会做吃食呢，方才我瞧着钱婶飞快的背影，还以为婶子不通这项呢？原来也是个大家！”

　　“我要是会这些，方才还用得着溜得那样快。你也不瞧瞧，我何时谦虚过！”

　　沈照影一面将架子架起来，一面回头看着没有一丝机灵劲儿，只是很新奇看来的钱三娘，二人相视一眼，哈哈大笑。

　　一时云阳走来，见着如此疯魔的二人，见怪不怪，寻了个空地坐下。

　　钱三娘时不时添柴，沈照影关注着架子上的炉子。等着水开了，又压了压火，闷了约莫好几刻钟，加了点盐，而后好似想起了甚似的，问道：“婶子，咱们行囊中有胡椒没有？加点儿，这汤更好喝些。”

　　钱三娘拎着个木棍就站了起来，“你说什么？”

　　一旁的云阳，吓得喝水岔了气，咳嗽几声，钱三娘上前帮着顺了几口气才歇了下来。

　　“婶子，我说的是胡椒啊？有没有啊，这汤快好了，要是有就帮着递过来一点儿。”

　　“我的小娘子啊，你到底是谁家的小娘子，知不知道胡椒价钱几何？”钱三娘蹙眉问道。

　　沈照影：糟了，忘了这时候胡椒价比黄金了，她这是赤裸裸地被古人鄙视了！！

　　闷头不管，将这四不像的泡馍汤分了，又将早已经掰好的胡饼分了。

　　丢脸什么的，都不甚重要，吃饭最大。

　　云阳一口下去，满满一碗的汤就没了，偷偷瞥着身旁的钱三娘，巴望着能分一点，他的胡饼还一口没吃呢。

　　钱三娘眉眼不抬，喝了一口汤，就了一口胡饼，“想都别想，谁叫你吃那么快的，也不嫌烫嘴。”

　　转头朝沈照影打量，“小娘子，你到底是谁家的小娘子，这胡椒可不是一般人家能吃上的？”

　　沈照影没答，起身端着碗朝云阳走去，蹲在跟前，“云叔，你要是不嫌弃，我这儿一口没吃，分您一点？”

　　“瞅瞅你，好意思跟个小娘子抢吃的不！”钱三娘调侃云阳道。

　　不知是被自家娘子笑话了，还是怎的，云阳端着碗侧到一旁，连忙说着不要。

　　谁知钱三娘继续笑话，“谁让你刚才跟没吃过饭似的，我平日里给你吃的，真有这么难吃！”

　　云阳：“小娘子客气了，真不用了。虽说往日你婶子做的饭很不好，今日能尝到一口小娘子做的佳肴，已经很是幸运了。”

　　沈照影诧异：就这？？

　　钱三娘：“云掌柜，你说谁呢！”这架势，倘若不是她一手端着碗，一手端着胡饼，真能一巴掌拍到云阳脸上。

　　眼见夫妻情投意合，沈照影这个万年单身狗，识趣地滚了，她就是做了一顿吃的，这是招谁惹谁了。

　　伶仃一人坐在篝火的另一侧，隔着不断跳跃的火焰，看着云叔和钱婶说笑，虽是妇人不断嫌弃她夫婿，可那眼角眉梢的笑意，云叔时不时回望的明眸，沈照影这月来第一次感受到了孤单，感受到了无措。

　　钱婶有云叔陪着，二人大江南北的做买卖，逢年过节的，回家看看两个孩子。有了家，便有了惦念，有了惦念，心便有了归处，人也就实实在在立住了。

　　可是她呢，要何去何从呢？

　　这时远远传来一阵哒哒的马蹄之声，打破温馨的笑闹。云阳和钱三娘倏忽挺身而起，三步并做两步抄起一旁的家伙，将沈照影围在中央，戒备起来。

　　还未见着来人，沈照影脑中不属于自己的记忆又开始翻涌，四处侵袭，头痛欲裂。本就是个单薄女子，毫无战斗之力，她只得朝护在跟前的二人说道：“若是有何不好，云叔和钱婶可不要为了我耽误逃命的机会。”

　　钱三娘头也不回呵斥：“你说什么胡话，我好容易将你救回来，再丢下你，我找谁讨钱去。混账，滚去躲着！”

　　话音未落，只见十多个军士打扮之人，带血骏马，呼啸而来，掀起一阵腥甜的飓风。

　　见着三人，领头模样之人一夹马腹冲来，“前方是何人，途经我地，道上的规矩，莫不是忘了！”

　　钱三娘和云阳不答，横刀相对。

　　虽是军士模样，然大家心知肚明，这又不知是何处来的流兵，没个固定的去处，遇见了只能倒霉。

　　头领指刀向前，大喝：“可是去漠北进货的，交出你的钱财来，我便放过你等。”

　　云阳侧头，钱三娘默契点头应下，而后只听云阳道：“我等一家三口乃是去漠北贩货的，一年到头也赚不了几个钱，还请头领饶过这回。”

　　骑着高头大马的头领偏着脑袋，朝夫妻二人之后看去，顿时大笑出声，“身后可是掌柜家的小娘子，瞧着是个标致模样，送来与我，这次的规矩便免了。”

　　钱三娘：“不行！”

　　“哦，掌柜娘子是想自己过来，”畏缩一笑，“那也行，人到中年，也是带劲儿，哥哥我正稀罕着呢！”

　　身后的一众小弟闻言大笑。

　　一阵狂笑声中，沈照影透过身前二人朝流兵看去，头领凶神恶煞，眉间一道疤，从额头曲折而下至眼角；身后众位小弟，也是各有各的独特之处。

　　她强忍着钻心的疼痛，拉着暴怒在即的云阳，“云叔，钱婶，这半月来，谢谢二位的照拂，今生恐是无以为报，来世再给二位赚银钱还债了。”

　　夫妻二人双双回头，“你做什么！”

　　头领大笑，“小娘子如此识趣，赶紧过来，哥哥这就带你回家，有的是好地儿呢！”

　　不待众人反应过来，钱三娘已是一个箭步冲了出去，云阳也紧随其后。

　　一时之间，只见头领缰绳一拉，骏马往前一跃，一声嘶鸣，正好一脚踏在方才的火堆上。

　　火光还未散去，来人已是一刀将钱三娘掀翻在地，云阳从另一侧攻击，却是落空。黑暗中，又是一声马蹄，和着马匹粗粗喘气声，就在耳畔，呼啸而来，呼啸而过。

　　连沈照影的惊呼之声传来，都已然在三步开外。

　　小娘子以迅雷不及掩耳之势被贼人掳至马背，踏马而去。

　　徒留一片狼藉，以及右臂受伤的钱三娘和哭喊的云阳。

　　马背上的沈照影随着骏马疾驰而不停颠簸，方才还头痛欲裂的脑袋，又开始喘不过气来。

　　好容易抓了个不知是甚的东西，堪堪稳当一些，正打算开口，迎面三两马蹄之声传来，且其势之矫健，一听便知是万中无一的好马。

　　巧在这时，头领缰绳一拉顿在原地，刚开口的沈照影在马背上一磕，呛了满嘴的凉风，咳不出来，也咽不下去，险些要了老命。

　　心中叹道：鬼差也是要冲业绩的么？这样下去死得也太快了些。

　　头领并一众小弟一字排开，各自横刀在前，而来人却仅有三人，其中有两个还明显是侍卫模样。沈照影眯着被撞得半黑的眼睛瞥了一眼，一口气霎时散去。

　　赶紧的，打完了，小娘子我就该投第三回胎了。

　　破罐子破摔，也就不去管他。

　　却不见，来人以常人难以企及的速度直奔向前，将尚且来不及转动眼珠的三位小弟一剑封喉。

　　头领见状，顿时怒从心田起，一把拎在沈照影后背，将人扔出去，摔了个结结实实，四仰八叉。而后朝中央那个高大挺拔的男子而去。刚到近前就被人一剑挑翻在地，比方才头领挑翻钱三娘的姿势雄浑有力得多。

　　砍瓜切菜般，不到一刻钟十余人皆被就地斩杀，仅留刀疤男昂着头颅，一脸“你奈我何”。

　　“到了这时候，你说与不说，也没什么必要了。”男子低头蔑视刀疤男。

　　这时，两侍卫也解决了另外几人，闲庭信步般归到他跟前拱手，“将……”

　　一语未了就被人抬手止住，锐利的双眼朝沈照影射来，示意二人别多嘴。

　　侍卫领命，快步收拾战场而去，而他仍然瞧着沈照影。

　　分明很是无礼的动作，却瞧得她冷得打了个喷嚏。

　　且不怪她，在这四下漆黑，一丝月光也无的夜晚，迷瞪瞪只能半睁眼的沈照影，也将男子周身凌厉的气势瞧了个分明。

　　那八尺高的身量，约莫是刀剑汇聚而成，不然如何这般又冷又硬，冷得让人毫无防备地一个喷嚏出声。

　　男子听见沈照影的喷嚏声，迈开脚步走到一旁，片刻功夫打着火把朝她迎面走来。

　　终是在沈照影跟前停下。四周杂草丛生，无边黄土，萧萧瑟瑟，一身粗布麻衣的女子，瘦瘦小小卷缩一团，仰头望着他，双眼中映着火光，倒也为这快萎靡的山茶花增添了几分色彩。

　　糊涂了好一会儿功夫的沈照影，醒过神来，起身理了理衣衫，拜谢，“谢过郎君救命之恩。”

　　男子一手背在身后，搓了搓，半晌才哑声道：“不怕？”

　　沈照影莞尔一笑，“郎君说笑了，郎君如此高义，我心中万分敬佩，何来害怕。”

　　男子见这笑颜，顿觉方才失言了，眼前这当是夏日山涧的白茶花才是，冷清却不失随和，混在万千绿叶之中，也是风姿摇曳，独有一番韵味。

　　他沉浸在不知该如何同白茶花开口的尴尬中，而沈照影却想着这人怎的还看，再看她这面皮可就绷不住了。

　　坏了形象啊。

　　侍卫上前，指着刚才被挑下马的刀疤男问道，“郎君，这人可是处理了？”

　　男子略一停顿，“押下去。”

　　侍卫恍若听错了，错愕万分朝另一侧的同伴看去；并未得到任何解释，又听得将军的呵斥，只得悻悻而归，将刀疤男捆绑起来。

　　见着侍卫疾步而去的背影，堪堪缓解下来的气氛，再次冻住。为了缓解尴尬，沈照影率先出击，“我有一请求，不知郎君可愿相帮？”

　　“说来。”

　　这话冷得比方才灌进去的那口冷风还让人呛得厉害。

　　沈照影吸了口气，“不远处乃是我云叔和钱婶所在之处，能否劳烦郎君送我一程？”

　　此话一出，空气又冻住了。

　　沈照影尴尬得恨不得将自己团成个团子，滚到钱三娘所在的地方去。

　　郭长生也很是尴尬，如此娇滴滴的小娘子，该何如同她搭话才不显得鲁莽造次呢。

　　是了，这个身着一身黑衣，满身凌厉的男子，就是沈照影在心中埋怨了一上午的云麾将军，郭长生。

　　亦是她从来没见过面的未来夫婿。