15、第十五章 凤姐婉拒管家提议 元春口谕姐妹入园 ...
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凤姐这几日虽也为了贾母之病忙前忙后，比起王夫人来却是清闲了许多。一听二太太叫她过去，凤姐眼珠一转，想着恐怕又是为了管家一事，便悄悄地问彩云。
彩云也乐意给凤姐卖个好儿，便将听到的周瑞家的与王夫人的谈话一字不差地告诉了凤姐，直道：“周大娘连连称赞二奶奶有手段呢。”凤姐听了冷哼一声，心中自有计较。
到了王夫人的院子，可巧碰见宝钗正摇摇摆摆地走了过来，凤姐笑着迎了上去：“宝妹妹也过来找太太？”
宝钗笑盈盈地说：“凤姐姐好，因见姨妈这几日忙乱得很，我也不便过去打扰，原是要去和二姐姐、三妹妹和四妹妹说话的。”
凤姐眼尖，早看见丫鬟莺儿手中捧着个石青色的络子，断不是姑娘们戴的，爷们里面除了给宝玉也没有第二个了，便微微一笑：“太太急着叫我去回话呢，改天清闲了妹妹多去我那里坐坐。”
宝钗含笑应承下来，凤姐也不多话，径直来到正房。
王夫人正坐在炕上和金钏说话，见凤姐进来便掩了口，又笑着让凤姐坐下。凤姐便在炕沿边坐了，笑道：“不知太太叫我过来有什么吩咐？”
“娘娘省亲一事办得很是圆满，圣上还赐下彩缎金银等物褒赏咱们家，这后续的事情还没料理完，偏偏赶上老太太又病了。”王夫人叹道，“你珠大嫂子虽然帮着我管家，这还不是因为你前番身体不爽的缘故？你也是知道的，珠儿媳妇心善面软，竟镇不住那些个下人们，反而叫他们给欺到头上了。我心里合计着，还是得凤丫头你帮衬着姑妈才行。”
凤姐笑道：“太太真是太抬举我了，原是我年轻不懂事，才咋咋呼呼地揽了这管家的活计。前儿个琏二爷还跟我说，好歹这一回知道长幼有序了，本来太太管家顾不过来让珠大嫂子帮忙才是正理，我一听可不是嘛。再者说，珠大嫂子也是书香门第出身，想来在闺阁中也是学过管家的，纵然因为脾气温和暂时有些不趁手，又有太太时刻教导着，给太太做膀臂定是极好的。”
王夫人神情有些不悦，但听了凤姐的话又沉思起来。凤姐又道：“虽说如此，但太太现在难免有些顾不过来，不妨把侍奉老太太的事情都交给我，太太也好一心料理省亲之后的人情往来。”
王夫人听了很是满意，又在心里权衡了利弊，便半推半就地答应了，凤姐自去贾母处伺候不提。
李纨得知凤姐推辞了管家一事，面上不显，心中倒赞一声好机变。她自打丈夫病逝之后便只守着儿子贾兰，如今虽领着管家的事务，却比原来更谨慎小心了。
贾母的病不过是老人太过忙碌所致，又有贾政等请了相熟的王太医来诊脉，王太医也道并无别症，因而不用吃药，只平常饮食略清淡些便可。凤姐便日日在贾母面前侍奉着，正月里家学也放假，因此宝玉、贾环和迎春姐妹们也常去和贾母说话解闷儿。
正月喜庆之事，忌血光，而针黹容易被针剪误伤而流血，因此正月里也忌针黹。这一日，宝钗、香菱和莺儿并几个小丫鬟在梨香院赶围棋做耍，正巧碰上宝玉过来找宝钗。宝玉又一时无事，便要和她们一起玩。
莺儿几个也是小孩子心性，便拉了宝玉坐在一旁掷起骰子来。宝玉素来不在意什么规矩，那几个小丫鬟初时还有些拘束，玩着玩着就放开来，好似完全忘了宝二爷还是个主子一般。宝玉今儿个运气实在不好，虽赢了头一回，接下来的好几盘却都输了。宝玉见这些小女孩子高兴，他也不恼，自己反而也乐得跟什么似的。一注是十个钱，一旁的袭人早拿出了一串钱来分与丫鬟们，剩了的一些让小丫鬟们胡乱一抢而空，宝玉见了不过一笑。
几人正闹着，忽见贾母遣人叫宝玉过去，得知宝玉来找宝姑娘忙往梨香院这边赶来，也叫宝姑娘去上房。宝玉这才发觉竟已过了半天的时间，忙叫袭人帮他理好衣裳，便和宝钗一起往贾母这边去了。
到了贾母正房，方知道原来是娘娘从宫里叫人制出了一个灯谜，命他们兄弟姐妹去猜，猜完之后每人也要作一个送进去。只见一个小太监拿了一盏白纱灯，灯谜是一首七言绝句。宝玉凑上去一看，心里就有数了，只是口中仍称难猜。迎春、探春、惜春、贾环、贾兰也都看了，各自寻思了一会儿，便把猜的谜底写在纸上。然后，他们又各自想了一个谜，分别写好挂在灯上，那小太监便又进宫去了。
第二日，太监又过来传谕，称娘娘所作的灯谜众人俱已猜着，只有迎春和贾环没有猜中，又将元春猜的拿给众人看，猜中的每人也得了些彩头。迎春本来就不计较这些，见自己没有猜中也不过一笑。贾环近来也少了些跟宝玉争胜的心思，况且他志在功名，对诗词歌赋仅仅是略通，便也不很在意。
贾母好生保养了几日，又有凤姐等日日在面前逗乐，身子轻快了不少。见宝玉和姑娘们都颇有些才气，贾母更加欢喜，却又想起黛玉来，便道：“若是林丫头在这，制的灯谜想必也很精巧。”
这一句话又勾起了宝玉的念想，一面扭股糖似的黏在贾母身上，一面央求贾母接了黛玉过来。贾母暗暗后悔提起了黛玉，只是这大正月的怎么好让人家上亲戚家里长住？况且林如海还远在扬州，又是个极疼女儿的，断不肯让黛玉孤身上京。只是宝玉又犯起了痴病，和他讲道理却是讲不通的，贾母只好敷衍着，说过几日就把黛玉接过来。
却说元春想若是依着贾政的性子，自己游幸过大观园之后，必是要把园字封锁起来不让人进去，岂不浪费了那一处美景？思量下来，她便叫人去传谕，让迎春、宝钗等都去园中居住，又特地命宝玉也随姐妹们一起住进园子里。
宝玉自然是再高兴不过的，如此一来既能和姐妹们一起玩乐，与贾政碰面的次数也少了许多。探春见旨意中独独漏下了贾环，怕他心中不忿，便悄悄找他说：“虽然娘娘口谕中没叫你住进园子，却也未必不是件好事。你年纪也渐渐大了，须知男女有别，虽然都是兄弟姐妹也要有些避讳，断不能跟宝玉一般在内闱里厮混。”
贾环也已经知事了，点头冷笑：“姐姐说的我都清楚，宝哥哥平日里总说女儿家是‘无价之宝’，姐姐却要小心别叫他坏了名声。”
“这些很不必你惦记，我自有主意。只是你在园子外面住着，平日也没人督促，却千万要努力读书。”探春笑道，又嘱咐他说，“环儿，我和姨娘轻易碰不着面，你要记得孝顺姨娘，且常提醒她别让人当枪使。”
“是，我记下了。”贾环见她说得郑重，心中也暗暗警醒。
贾政查得二月十二日是个黄道吉日，便叫宝玉他们到那日再搬进去。众人先把院子定了下来，好让下人们提前进去布置。宝玉挑了怡红院，宝钗住了蘅芜苑，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村。宝玉又禀了贾母，特特将潇湘馆空出来，留着黛玉过来时住，贾母最是疼爱宝玉，哪有不依的道理？于是又叫人把潇湘馆和其他几处一样收拾妥当，也派了婆子专事打扫。
却说贾府乃是一门两公，与南安郡王、北静郡王、西宁郡王、东平郡王和其他六家国公府并称为四王八公，因此，平日最常走动的除了四大家族里的史家、王家和薛家，便是这几门府上了。今年虽有娘娘省亲的大事，人情往来却是不能断的。
贾母寻思着迎春、探春年纪都不小了，应酬亲友的场合也该去露露面，又想到惜春虽是宁国府嫡出的姑娘，却自幼养在荣国府，难免以后找人家也要荣府操心，遂决定带着三春去各家赴宴，先将这意思与邢夫人、王夫人说了。
邢夫人是个无所谓的样子，因为迎春不是她所出的，她自己偏偏又没有子嗣，只盼着老太太将迎春婚嫁之事一概包揽，自己得个清闲才好。王夫人看不上庶女探春，却又要保全自己慈母的名声，面子上无论如何都得过得去，因此也没有异议。
贾珍之妻尤氏先是听说惜春今后便要住在大观园里面，又得知贾母要带着惜春和荣府的迎春、探春一起出门，也是十分高兴，恨不得把惜春就托付给荣府不管了。惜春虽然年幼，却深知人情冷暖，听说之后不过是冷笑一声，将那嫡亲的哥哥和嫂子当作陌生人便罢。
这一日，应北静太妃所邀，贾母和邢夫人、王夫人带着姑娘们去王府做客了。
作者有话说
第15章 第十五章 凤姐婉拒管家提议 元春口谕姐妹入园
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