16、第十六章 北静王府三春露面 大观园中群芳会首 ...
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四王八公的女眷之中，南安太妃与荣国府关系最为密切。原来，南安太妃乃是齐国府陈家的小姐，昔日贾母在闺阁的时候，史家和陈家向来亲近，因此贾母和现在的南安太妃是手帕交。直到两人各自嫁了人，也没有断了交情。
其他几家也都是祖上的世交，平时常常互相邀着赏花吃酒。只不过贾母年纪大了之后，却懒得与老姐妹走动，且贾家的儿郎远远不如其他各府的子孙争气，贾母与她们相见不免觉得燥得慌，多以身体不适的原因推脱了。只是眼见迎春已经快到了说亲事的年龄，探春、惜春虽小，却从没在各家女眷之前露过面，贾母心里也不糊涂，便重新和各家联系起来。
北静王府除了给东平王府、南安王府、西宁王府和八家国公府下了帖子，还邀请了忠靖侯史府等八家，因此年龄相仿的女孩子数量颇多，一个个水葱一般的水灵白净。王妃夫人们倒也罢了，诸位太妃见了都欢喜的不得了。
吃过了茶，北静太妃见贾母身旁有三个女孩，都是未曾见过的，笑着问道：“真真是好齐整的女孩儿，想必这就是府上的三位千金吧？”
邢夫人是小家小户出身，在这样的场合更是笨嘴拙舌，此时竟一声不吭地呆坐着。王夫人本来就是事不关己，只有一个探春是她们二房的女儿，却又是赵姨娘所出，她恨不得叫她们自生自灭呢。
贾母见两个媳妇仿佛没听见太妃问话一般，忙笑道：“正是，正是。”
她先拉过迎春的手，笑道：“这是我大儿子的女儿，名叫迎春。”又搂着探春道：“这是老二家的女儿，名叫探春。”最后，又把惜春招到面前，介绍道：“这是宁国府的侄孙女惜春，和她姐妹们一起，也常和我老婆子作伴。”
说罢，贾母悄悄地瞪了邢夫人和王夫人一眼，心里怪她们没有眼色。
北静太妃听了，便叫迎春姐妹们站到近前来，见迎春安静温柔，探春神采飞扬，惜春眉目如画，喜得拉着三人的手连连称赞。早有机灵的下人准备了三份表礼，每人各是两匹纱和两串香珠。
迎春等忙躬身谢了，又去拜见其他众位长辈。南安太妃因与贾母关系好，见了她们又拉着说了好一会话。
席罢之后，北静王妃引着各家的女眷在王府中略逛了逛，众人便在一处亭子里坐了，太妃、王妃和众位夫人一同说话，北静王的小妹子水涵郡主领着众家的姐妹一同去玩。
这一拨女孩子彼此都很熟悉，只是和贾府的三春之前并未见过，众人便分别与她们厮见。一时，东平郡王穆莳之妹穆莹、南安郡王霍烁之妹霍烟、西宁郡王金铭之妹金钰与镇国公、理国公等国公府的姑娘们纷纷与迎春等人打了招呼。
她们虽然是第一次相见，但女孩子们见迎春和善可亲、探春爽快利落、惜春天真可爱，不一会彼此便熟稔了。迎春在这之中还看到了常到贾府小住的史湘云，原来她是随着婶娘即忠靖侯史鼎的夫人杨氏来赴宴的。
穆莹在她们之中年纪最大，之前当着众位太妃王妃与夫人们十分端庄稳重，此时又照料着一些尚年幼好玩的小姑娘们，很有些大姐姐的风范。迎春和她的性子倒是合拍，两人安抚好了一旁闹腾的小女孩子，便走到一个视野极佳但无人打扰的地方说起话来。
金钰、探春以及理国公柳彪的重孙女柳月很快就聊到一起去了，她三个性情相投，都是干脆直爽的，不久就姐姐妹妹的称呼起来。柳月比探春长了一岁，金钰却与探春同年，只是生日略小些。探春虽是活了两辈子，本性仍是那个开朗有抱负的玫瑰花儿，三人一见如故，竟好似认识了多年的老朋友一般。
傍晚，贾母等方从北静王府回来。迎春、惜春头一次认识了这么多同龄的女孩，心中都十分兴奋，就连迎春这个平日里最安静的，一路上都和探春、惜春说个不停。探春也很是高兴，只是她如今比迎春还要沉稳，倒让贾母对她另眼相看。
才进了正房，贾母还没来得及坐下，便听得有人报道，“宝二爷来了。”话音未落，只见宝玉一阵风似的冲进了屋子里。
王夫人不由得皱起了眉头，喝道：“宝玉，怎么这么没规矩？”
这时跟着宝玉的丫鬟袭人才刚刚赶到，连忙上前请罪。贾母摆了摆手，忙制止王夫人道：“诶，别吓着他。宝玉啊，这么着急过来有什么事啊？”
宝玉抹了抹头上的汗，急道：“老祖宗可回来了，今儿个一整天姐姐妹妹们都不在家，偏宝姐姐又犯了胎毒之病，我自个儿在家里呆着怪闷的。”
小丫鬟早给他端来了茶水，宝玉一口灌了下去，又道：“二姐姐、三妹妹、四妹妹都是水晶一般不俗的女孩儿，可别叫那些鱼眼珠子玷污了去。”
一听这话，贾母、王夫人和邢夫人的脸色都变了——宝玉平时语出惊人也就罢了，今天宴会上见的都是王妃和公侯夫人，若是这话传了出去，荣国府岂不是将她们都给得罪了？
虽然如此，但贾母仍不忍心训斥自己的宝贝孙子，只道：“宝玉，这话可不能再说了，快去和你姐妹们玩吧。”说罢，就打发迎春姐妹们下去了，宝玉也乐得无人管束。
等他们出了正房，贾母方敛容敲打房中的丫鬟，叫她们万万不可将宝玉方才说的话往外传。小丫鬟们哪见过这阵仗，各个都跪下连连称是，也就作罢了。只是贾府的奴才们都不是嘴严的，后来宝玉的这番话还是让外面的人给知道了，这是后话。
到了二月十二日，宝玉等人便正式搬进了大观园。李纨因是寡妇，便也带着贾兰一起住在了稻香村。宝钗虽然只是亲戚，但由于元春所下的旨意中特意提到了让她也到园中居住，便和迎春姐妹们一样搬了进去。
宝玉听说上回北静王府宴客时，湘云也跟着她的婶娘去了，便又缠着贾母非要把湘云接来住。贾母见姑娘们都住进了园子里更加自在，就答应了宝玉，遣人到史侯府上说了接湘云过来的意思。
保龄侯夫人吴氏本不想让湘云过来，毕竟总住在亲戚家里也不像样，只是无奈贾母的辈分摆在那儿，又是史家的老姑太太，便答应了过几日将湘云送过来。
吴氏对待湘云虽然到底比不上对自己的女儿湘霁一样尽心，不过，但凡湘霁有的，湘云就不会落下，为的就是不让外人说嘴。尽管这样，由于保龄侯府的嚼用开销太大，因此便把针线上的人都裁掉了，都是太太、奶奶和姑娘们自己动手。湘云是个坐不住的，本就喜欢到贾府和宝玉一起玩，偏偏在家时还要做活，于是更愿意贾母接她过来了。
吴氏思量片刻，便叫人把湘云叫了过来。
湘云正在自己的屋子里与堂妹湘霁一起做绣活，听得婶娘叫自己过去，也不知是为了何时，忙往正房这边来了。她先给吴氏请了安，吴氏便笑着让她坐下，并道：“快坐下，刚才干了些什么？”
湘云脆生生地答道：“我正和霁妹妹做针线活，霁妹妹真是心灵手巧，我这做姐姐的比她还不如呢。”
吴氏笑道：“你们姐妹各个都是能干的，她性子闷了点，最喜欢摆弄些针头线脑的，论起聪明劲儿来可比不上你。”
她语气一转，又道，“虽说咱们府里的活计都是自己做的，却也不能累着你们。尤其是像咱们这样的大家子里，小姑娘家不过是略懂些针黹女工上的事情罢了，复杂的针线活有我和你三婶娘做呢，你们小小年纪可千万不能贪晚。”
湘云听了笑道：“是，还是婶娘疼我。”
“今儿个叫你过来，原是因为贾府的老太太派了人来，说要接你去他们府上住一阵子。按说呢，老太君是咱们史家的老姑太太，上亲戚家里走动是应该的。况且老太君对你一直疼爱有加，我和你叔叔也十分感念。”看着湘云的眼睛一亮，吴氏又慢条斯理地说道，“只是，听说荣国府的宝玉和姑娘们一起住进了大观园里，你去他们府上想必也是要住到园子里去的，你们也都大了，断不能像小时候一样毫不避讳，纵然是表兄弟也不能失了礼数。”
湘云心中颇有些不以为然，暗道：老太太可没那么多规矩，且爱哥哥从小就体贴女孩儿，我现在若是远了他，岂不辜负了他的一片心？
因此，她虽嘴上答应着，实际上并没有当一回事。
湘云的那点小心思哪里瞒得过吴氏？只是湘云又不是她的亲生女儿，管的轻了不行，管的重了也不行，只好盼着她能自己想明白，不拖累自家的姑娘也就罢了。
吴氏皱了皱眉，先叫湘云回房去了，但把她的两个丫鬟留下，严肃道：“绿珠，翠缕，你们姑娘年纪小，难免不知道轻重。这次去荣国府小住，你们可得提醒着姑娘，别再整日和贾宝玉混闹。贾府的老太君虽不注重男女大防，你们万万要注意姑娘的名声。”
绿珠和翠缕忙道：“是，谨遵太太吩咐。”
说罢，吴氏便挥挥手叫她们下去了。
翠缕本来是贾母的丫鬟，后来给了湘云的。湘云幼时就常去荣国府住着，贾母原见袭人细心，便叫她一直服侍湘云，两人竟像姐妹一样要好。后来袭人给了宝玉，贾母便把翠缕给了湘云。
翠缕和湘云都是天真烂漫的女孩子，因此比起稳重的绿珠来，翠缕更得湘云的欢心。绿珠是史家的家生子，自从吴氏把她派给了湘云，她便一心一意地为湘云考虑，再没有比她更忠心的，只是性子不被湘云喜欢。
听了吴氏的嘱咐之后，绿珠和翠缕暗暗商议，姑娘虽然不拘小节，只是男女大防却一点也马虎不得，两人从此便打起十二分小心来。
却说宝玉住进怡红院之后很是逍遥自在，贾政虽叫他在院内用心学习，但没有老爷管束之后，宝玉便如脱缰之马一般整天玩闹。宝钗、袭人等纷纷规劝他读书为重，宝玉却毫不领情，只虎着脸道：“姐姐这些话请去别处说吧，我是绝对不会成为那‘国贼禄蠹’之流的。”说罢便甩袖子走开了。
宝钗有些讪讪的，但她向来有涵养，待宝玉还是如常。
园中虽然姐妹甚多，只是迎春沉默寡言，宝钗推崇仕途经济，探春不怎么理会宝玉，惜春年纪又小，宝玉反而觉得有些没意思起来，只每天和袭人、晴雯等一众丫鬟们玩闹。
这一日，听说湘云到了，宝玉十分欢喜，忙换了衣裳到贾母正房来。
作者有话说
第16章 第十六章 北静王府三春露面 大观园中群芳会首
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