1、乡间大旱 ...
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天空是暗淡的灰蓝色。
地极旱，天极热，几只知了有气无力地叫着。
一双蹭满尘垢的小手使了吃奶的劲儿推开草丛里的石头，三只浅绿蠕虫蠕动着尚算肥嫩的寸长身躯，拼命往黄土草丛里钻，被灵巧的手一把都捏了起来。
顾不上脏，女孩立刻把活泼泼扭动的虫子都填进嘴，嚼几下急急咽下肚子，空荡荡的肠腹总算蠕动了几下，不再闹得天昏地暗了。
女孩看起来不过八.九岁，光脚，散发，瘦成柴棍儿的一副小身子，身上罩着件打了无数补丁，早已看不出本色的麻衣，一条麻绳紧紧缚在腰间，两条柴棍腿儿在同样宽荡的裤筒里支着。
肤色黑黄，小脸瘦得没有巴掌大，女孩一双浅褐色眼睛却亮亮的，精神十足，望之可喜。
将坡阴草丛里几块大石推开搜过，又得了五六条蠕虫吞下，知道今日再得不到食物了，女孩才吁了口气，手脚并用攀上土坡，往远处望。
伶仃几株野树高出半青半黄的草丛，再远处是才种下两月的粟田，一月无雨，烈日炙烤之下，粟苗尽尽发黄萎焉了。
年景不好。
浑浑噩噩就到了这里，她却还搞不清楚自己在哪里，只知道自己有一个每日念诵道经、不事生产、盼着白日飞升的父亲，还有一个不到三十岁，身患肺疾的母亲。
而她如今虚十岁，人称李家二娘。上头原本还有位大娘，只是堪堪夭折在她穿越来之前。
——恐怕这两姐妹都是去年饿死的吧，只是没有第二个灵魂穿来受罪，现在就只剩二娘罢了。
再有连年大旱，今年那三亩地真能收上粟米来？
家里的粮再怎么省着吃，都吃不到十月秋收吧，更何况，今年的收成几近于无，明年又怎么办呢？
每天只有朝夕两顿清清的粟米粥对这副小身体来说太勉强了，要不是每日里她拼命在田间地里寻摸些虫蚁草根树皮骗骗肚子，怕是早就死第二回了吧。
女孩叹了口气，在土坡上远远看到三间土茅屋边走出阿娘的身影，立刻飞奔下了土坡。
“阿娘！你要什么，儿给你做！”李二娘扑上去扶住母亲的身体，问：“阿娘可是要水？儿去舀来！”
“二娘乖。日头晒，莫要再出屋。……阿娘不渴，儿为阿耶取些水来，只放在东屋门口案几上便可。”走出屋门的罗娘子温温柔柔地抚了抚女儿泛黄稀薄的头发。她同样一身补丁麻衣，眉眼颇秀丽，只是一脸病容，咳嗽不止。
李二娘恨恨朝东屋一瞪：“阿耶有道经就够了，日日餐风饮露，明日就飞升！”
“我儿不可这般，阿耶是天，要尊之重之。”罗娘子仍然语气温和，只是话语里有不容忽视的严厉之意。
李二娘仰起头，看了母亲一眼。她不敢违逆，低头应了一声，取过一只缺口海碗，从西屋的储水缸舀出一碗水，奉到东屋门前。
三间茅草屋相连，父亲所住的东屋是唯一铺陈了青石地面的屋子，房门紧闭，寂静无声。
虽然从不被允许进入父亲的东屋，李二娘也趁着父亲打开屋门的时候看过，东屋里面有木架的床，还有一个锁起来的陈旧木箱，地面打扫得干干净净。
相比之下，她和阿娘所住的西屋和堂屋都只是粗糙夯实的泥地，上铺草席，日常起居席地而坐。
明明是这么穷，穷得快没粟米下锅了，这个家为什么这么奇怪呢。
——镇日里念经打坐的父亲地位最高，全然不需顾及家务。
——里外家务农活都是母亲带病操持着，明明是一家女主人，母亲却一直严格地把自己的位置摆在丈夫之下，连带着管教女儿也是如此，每每得到了鲜美的食物，第一都是奉给父亲享用，有多的便给女儿，自己半口不吃。
母亲难道原是父亲的婢女吗？
这样的念头在李二娘脑子里转悠了无数次，却并不敢问出来。
明明是生活在田间地里的女人，尽日操持家务农活，她这位母亲却仍然有两分奇异的威严，两分文雅，不知从何而来，但跟左邻右舍那些个婶姆娘子总是不同的。
物质如此匮乏，母亲长期营养不良，才会在这么年轻的时候得了肺疾。肺疾是种富贵病，没有良好的生活环境，怕是只会越来越坏。含着忧虑，二娘轻轻叹了口气。
日头正晒，四月天已经热燥不已。
罗娘子看着女儿乖巧在席子上坐着，不再出去撒野，十分欣慰，便趁着光线正好，在屋门边取出针线缝补旧衣。
“我儿可饿？”将细针在鬓边抿抿，罗娘子看柴棍儿瘦的小女儿乖巧摇头，一阵心疼，柔声道：“灶边还有些粟米粥，二娘去吃了吧。”生了三个孩子，就剩眼前这个了，但愿能平安长大。
李二娘凝视着母亲泛黄枯瘦的面容，努力露出甜甜的笑容：“儿不饿，阿娘吃。”
“嗯。”罗娘子便不再提起，忍着喉间痒痛轻轻咳嗽几声，又侧头问：“我儿可热？”
“不热。儿午睡了。”李二娘还是乖巧地摇头，在席子上躺下，闭上眼睛午睡，强迫自己忘记饥饿的感觉。
要是她说热，母亲必然会放下手上的活儿来为她打扇，纵然自己咳嗽不停，身体不得半分舒泰。
这是她上辈子从未感觉过的母亲的关爱，所以，即使来到这里再穷、再苦，李二娘也觉得十分幸福。
所以她一直努力试着为母亲分担些重担，吃得少些，多干些活儿，不闹气。她是与母亲相依为命的，这个家有男主人？
东屋那扇门，可是三天没有打开过了。
时近正午，此刻她那阿耶必定是在盘膝打坐，要养那什么正午阳和之气。不仅每日正午时分要打坐，每日夜里子时也要打坐，讲究呼吸吐纳子时静幽之气，二气调和之下，水火相济，终得修成金身。
嗯，修成天仙。
小女儿越是乖巧，罗娘子心里便越是堵。她侧头望一眼紧闭的东屋门，一如既往的寂静无声。家中的粟米还能支撑两月，距秋收还有好几月……
午后，村头何家娘子来了。这妇人脸盘圆圆，年纪比罗娘子略长。何家耕着十来亩田地，家底比李家殷实许多，虽然逢着旱年，也吃喝无忧，养住了三个儿子，如今最大的已经十四岁，可以考虑婚事了。
“哎，李家娘子！大郎仍在修行呢？”还没进篱门，何娘子便高声笑着问，李家大郎沉迷修行，不务生产，这在附近十里八乡已经成为大大的笑谈。
李二娘撅起嘴，这个人真可厌！她是厌恶那终日木偶一样修行的父亲，但是无论如何都不喜欢别人讥讽他！
罗娘子面色不变，收起缝补的布衣迎上去，和声道：“何家娘子，可是有事寻我？”
“可不是么！李家娘子，今天我来，是有大大的好事与你说！”胖胖的何家娘子点头应着，眼珠一转，在屋门前看到了眼眸骨碌碌，透着股灵气的李二娘，狠狠上下打量了几眼。
“是什么事？”罗娘子微微蹙起眉。
“且进堂屋说！”
却原来，何家娘子是来提亲的。
说提亲也不对，因为何家娘子提出的是，拿五斗米换了李二娘去，以后二娘就是他何家的童养媳，再与李家无关。何家三个儿子，最大的已经十四，最小的八九岁，要是正经取上三个新妇，以后要耗费的银钱很不少。
所以何家夫妇一合计，就看上了村尾李大郎家的二娘。
李大郎是十里八乡出了名的不事生产，李家娘子独力耕着三亩薄田，年景好的时候一家口粮也是紧巴巴的，如今灾年歉收，必然青黄不接。
趁着这个机会，给上几斗米，劝上几劝，李家夫妇必然松口，如此换个小娘子回去，日后只要给口饭食，可不就多了个任由打骂的帮工，大了还能取成新妇！
何家夫妇的打算美得冒泡，西屋里偷听的李二娘恨得咬牙切齿，但是想想面黄肌瘦，咳嗽不停的母亲，她倚在门边，悄悄抹去了腮边的泪。
拿她换几斗米，母亲下两个月至少也能多几顿粟米饭吃。
乡间这般换亲、取荒亲的多着呢不是么，如今也不是要把她卖得远远，只要把她送出去，家里压力就少了很多，不是么？
堂屋里何家娘子高声絮叨着，反反复复说着粟米换娘子的好处，罗娘子久久不语，李二娘心中忐忑黯然。连她自己都觉得，把这个女儿换成粮食是最好的做法，母亲也是这么想的吧……
“我家女儿不卖。”在村妇呱噪泼洒的话里，李二娘听到了母亲声音不高却透着坚决的语调，心里五味杂陈，眼泪又是滚滚而下。
“李家娘子，你可想好了！如今年景不好，天又大旱，今年必然歉收！五斗粟米，打得干干净净的五大斗粟米！我们何家家底厚着，你家可不是！你且想想，换了二娘来我家，日后还能日日见着，我何家也不会短她口粟米饭吃！你难不成想二娘如大娘一般？……”
东屋的门忽然吱咯一声开了，吓了何家娘子一跳。
李大郎缓步走出，面容透着沉怒：“如今是什么人都敢来我家啰唣！我家女儿价值千金，区区五斗米怎敢说出口！你且速速离开！”
作者有话说
第1章 乡间大旱
，还差 