《元嘉岁时记》万函书

21、夜别

　　南海郡里稍有余财的人家都会主动承担上元夜祭典的花费，多年来约定俗成。

　　垣氏作为南海郡中难得的大户，每隔三年便主动承办一次祭典，也是约定俗成。

　　迎紫姑神的过程并没多大意思，不过人多些，抬着假人绕城一周罢了。

　　有意思的是通宵不眠的热闹劲儿，像是打破了昼出夜伏的日夜限制，聚众狂欢、日夜颠倒，一年中所有的喜怒哀乐都找到宣泄口，一发不可收拾。

　　垣崇第一次出来看祭典，怕被认出来，正戴着青田手工制作的皮面具。

　　原本只是心血来潮，想着看一眼少一眼，却在遇见宋杳音的那一瞬，成了冥冥中自有天定。

　　宋杳音鬓边的红蔷薇在夜色中愈显妖冶，在她脸上映出一抹不同寻常的魅色，与街边燃着的灯火一起，冲进垣崇眼中。

　　他暗自摩挲那碰过她发丝的手指，体会出几许异样的难堪。

　　祭典队伍向他们所在的地方涌来，欢呼声、祷告声汇成一片。

　　人声鼎沸，声浪一波波袭来，宋杳音定定神，躲到街边的小巷里。

　　垣崇鬼使神差地跟上，又鬼使神差地问：“你不喜人多嘈杂？”

　　早就看破他身份的宋杳音不知该作何感想，只能点头。

　　祭典队伍过来了，抬着紫姑神的壮汉们高声呐喊，想把早就位列仙班的紫姑请出来，附身在假人身上。

　　一片阴影突然罩在宋杳音上方，垣崇挡在她面前，将她与人群稍微隔开，却不言语。

　　“多谢。”宋杳音说，她把绢花从耳边取下，放进包袱里。

　　还是装作不认识罢，宋杳音如是想。想来垣宗主并不经常乔装改扮，伪装得漏洞百出，稍微熟悉他的人就能认出这位矜持的贵公子是谁。

　　既然装作不认识，两个陌生人便没什么旧情好叙。

　　宋杳音紧紧包袱，正经询问道：“郎君可知城门在何处？”

　　垣崇思忖片刻，说道：“随我来。”

　　两人一前一后走了许久，绕了又绕终于绕到了城门前。

　　“从城门出去，向西步行三四里地，就到渡口了。”垣崇给她指了路，却不走，默了默道：“黑夜行路太过危险，我送你过去。”

　　宋杳音想了想，行礼谢过。

　　平日好歹有四五人把守的城门此时只有一人看管，宋杳音好奇地问：“莫不是官兵也去看祭典了？”

　　垣崇侧首看她，见她像个孩子般四处张望，解释道：“每年祭典都会发生踩踏惨剧，应是被调去疏散人群了。”

　　宋杳音闻言点点头，见城门紧闭，想起自己身上并无文书，不由担忧能否顺利出城。

　　垣崇显然并不担忧，随她走到城门处，从袖中掏出一块银钱，守城官兵立刻痛快地开了门。

　　宋杳音哭笑不得，真是有钱好办事。

　　垣崇见她神色，微微一笑，“边陲小城就是如此，不必在意。”

　　即便知道这人是垣崇，宋杳音也不能不在意，虽然肉痛，还是从荷包中掏出钱来，递了过去。

　　“我说了，不必在意。”垣崇看都未看，直接拒绝，宋杳音不尴不尬地缩回手，心道她这点小钱确实不够看的，但又莫名其妙欠他人情，让她心里不安。

　　两人沉默地走过一段路，天色完全黑透了，伸手不见五指。

　　垣崇木屐的屐齿叩在地上发出哒哒的声音，宋杳音静静听着，闲极无聊地跟着声音数数。

　　忽然声音一顿，好似踩到了树枝或石头，宋杳音方要询问一声缓解尴尬，便感觉衣袖被人扯住了，只听垣崇说道：“走近些，别摔倒。”

　　“……好。”宋杳音顺着他手的方向靠过去，感觉两人的衣袖几乎纠缠在一起，心猛跳了几下。

　　垣崇一直未撒手，就这样半牵半引地拽着她的衣袖。

　　起初路上还有农田，又走了会儿，四周便只剩黑黢黢的树林了。

　　今年十五的月亮很是圆满，玉盘般挂在天上，月光洒落，让宋杳音稍微看清了垣崇的侧脸。

　　他目不斜视地盯着前路，眉骨和鼻梁间的线条在黑夜里依旧清晰可见，嘴唇微微张开，比平日多了几分少年气，不像宗主和名士，倒像谁家半夜偷跑出来的俊美公子。

　　宋杳音看得出神，没发觉垣崇眉目间的紧张，他忍了又忍，直到受不住她的目光，才开口问：“你乘船要去何处？”

　　“建、建康。”宋杳音磕巴一下，慌忙收回目光，欲盖弥彰地话多起来：“听人说坐船比陆路快，先去始兴，再去庐陵……好罢，其实我也不太认路。”

　　垣崇听她说完，眉头蹙得更紧了，“你这副无知模样，别走到半路被人拐了去。”

　　人是那个人，嘴也是那张嘴，刚才恐怕是她的错觉。

　　宋杳音脸色通红，辩解道：“船家认路就好，我不认路又有什么妨碍。”

　　黑夜中，垣崇哼了一声，虽然极轻极轻，宋杳音还是听到了，她又有捂住耳朵以头抢地的冲动了。

　　“从庐陵北上需走一段官道，你这般无知，别迷了路。”垣崇怕是气不死她，又道。

　　虽然他说的全是实话，也是为她担心，但宋杳音就是很想踹他两脚。

　　垣崇见她停下，转过身来，顶着俊美容颜口吐莲花：“我就算与你说了如何从庐陵北上，你从未出过远门，怕是也记不住，记住了也未必能顺利上路。”

　　当真是极好、极正确……宋杳音无欲无求地点点头，附和道：“你说得对，是我无知。”

　　听她如是说，垣崇总算觉出话里的不妥，转过身去，牵着她袖子的手松了松，两人的距离拉开了些。

　　接下来的路途中宋杳音完全没了数数的心情，又是生气又是好笑地想垣崇这个人，灵光一现地想通了为何玉娘子非要她以嫁给垣崇的方式报恩。

　　他这副性子、这张金口，的确很难讨女子欢心，怪不得及冠之年都尚未娶妻。

　　如此腹诽一番，宋杳音畅快不少，回过神来看到远处渔火通明，才知已经到了渡口。

　　渔家都是携家带口住在水上的，走得近了，能听到女子和孩童的声音，宋杳音脚步慢下来，侧首望望垣崇，发现他也在看她。

　　两人一对视便不约而同错开目光，因有灯火照明，垣崇看清了宋杳音的脸，将想了一路的话说出来：“到了庐陵别乱走，在渡口停留几日，总有人随你北上。”

　　难得听到一句好话的宋杳音不自在地挽挽鬓边碎发，“好，我记住了，多谢垣、援手相助。”

　　好险，她差点脱口而出垣宗主，还好及时收住。

　　垣崇听她前言不搭后语，眼中露出笑意，声音柔和地说：“我有相熟的船家，便由他送你去始兴罢。”说完走向前，一中年男子迎上来，向垣崇拜了拜，“郎主。”

　　被他如此照顾，宋杳音心中好像塌陷了一块，她从未受过如此多的好意，一时弄不清自己的感受。

　　垣崇与那船夫说了几句话，回头见宋杳音站在不远处，向她招了招手。

　　宋杳音走过去，垣崇叮嘱道：“他只能送你到始兴，雇船行路万不可贪便宜，世道纷乱，还请保重。”

　　“是。”宋杳音福了福，将要随船家而去。

　　“且慢。”垣崇叫住她，衣袂在夜风中飘荡，发丝也有些凌乱，没了平日里让人高山仰止的清冷孤傲之气。

　　宋杳音望向他，发觉这样的垣崇很不同寻常，很让人挪不开眼睛。

　　“郎君还有何事？”宋杳音淡笑，实则浑身紧绷。

　　垣崇靠近，居高临下地在她脸上扫了扫，低声道：“若再有男子如我一般，万不可信他。”

　　他……倒是有自知之明。宋杳音愣了愣，将这句话翻来覆去想了想，眼神复杂地看了垣崇一眼，不知该作何解。

　　“去罢，路上小心。”垣崇退后几步，向船家颔首，目送宋杳音上了船。

　　宋杳音坐在船舱里，一时想探头看岸上的人走没走，一时又觉得不该再有多余举动。

　　他方才的话，究竟是说男子的殷勤不可轻信，还是笑她身为女子却毫无戒心？又或者，是要她只信他一人？

　　宋杳音暗自摇头，不可能的。垣崇没这般轻浮，她也没这般自视甚高。

　　所以，究竟是什么意思？宋杳音想了一路，直到登上去南康的船时仍旧一头雾水。

　　此时距离她从南海郡出发已有十多天，好不容易等到一艘可去庐陵的大船，正坐在船中听同行的人闲聊，手里把玩着那支红蔷薇绢花。

　　船夫掀开帘子进了船舱，抱歉道：“各位客官，今日初一，要先祭过水神才能上路，还请稍微等等，别着急。”

　　宋杳音抬起头来，见船外水汽氤氲，清晨的雾气里缠绕着熹微日光，铺在江面上，仿佛一匹展开的云蒸霞蔚的锦缎，柔软地荡漾着。

　　今日初一，是垣崇的生辰，宋杳音如是想，手里的红蔷薇绢花掉在船板上，又被她捡了起来。

　　“小娘子，你的绢花真精致，怕是不便宜吧？”

　　对面的女子艳羡地盯着宋杳音的绢花，小声问道。

　　宋杳音笑了笑，“是我阿父做的，不值钱的。”

　　女子更羡慕了，“我阿父只知道种田耕地，都不同我多说闲话的，你阿父可真是疼你。”

　　“嗯，他的确疼我。”宋杳音将绢花收起来，自嘲一笑，父母下落不明，她哪里来的心情想别人如何过生辰，也太没心没肺了。

　　船家祭完水神，高喊一声“开船”，平静的江面被船桨划破，载着一众漂泊旅人上了路。