3、三·兄弟 ...
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刃雪城百年一度的盛典终于在夜色中结束。
当冰后带着侍女来到刃雪城门口，准备迎接在宴会举行到半路就偷偷退场离开的卡索回寝宫休息时，卡索还待在那两棵巨大的樱花树上没下来。那些跟随在他身边负责保卫安全的侍卫早已自发地在树底下围成了一个圈，每个侍卫都起头时刻注意着树上的动静，像是在担心他们的殿下会一个不稳从树上摔下来，周围的气氛可谓既严肃又紧张。
“卡索，你明天一早就要启程回雪雾森林，这么晚了你还不睡，在做什么？”望着自己的小儿子在树上折腾的身影，大概也意识到是怎么一回事的她叹了一口气，随后颇有些哭笑不得地朝着树上的卡索张开双臂，温和又不容抗拒地说：“好孩子，快下来。”
“好的母后，我这就下来。”眼见自己的母后在树下等待，卡索也不好意思继续在树上再停留。他伸出左手，拇指扣起无名指，用幻术凝聚出一个小小的白色光球，朝着那簇位于树梢最顶端的樱花打去，他觉得那是所有沐浴着月光的樱花中最好看的。
看着避开了自己的怀抱，手捧着一簇樱花就这么从树上借用幻术的力量缓冲直接跳下来小儿子，冰后笑着摇摇头，无奈地收回了自己的双臂。
“今天的宴会上，你父皇让你和辽雀护法的儿子辽溅比试幻术时，有没有受伤？”
“没有，母后，我没事。”
听到这番话后终于把心放下来的冰后笑着蹲下了身，她伸手抚摸着卡索的发顶，看着卡索小心翼翼地捧着的那簇极漂亮的樱花，轻声问：“这就是我的小王子在中途偷偷离开宴会的原因吗？”
“嗯，这是我准备在明天送给释的礼物。”卡索没有任何的犹豫，他痛快地承认了。淡蓝色的天光温柔地洒进了他雪白晶莹的瞳孔，他边说边顺势往冰后的怀里靠去，且单手搂住了冰后的脖子，稚嫩的脸上浮现出认真又快乐的神色：“除了落樱坡那边的樱花，城堡里最好看的就是这两棵被父皇施过魔法的樱花树了……母后，您觉得释会喜欢这个礼物吗？”
“母后也不知道啊。不过母后倒是知道一件事，那就是你的哥哥姐姐们要是知道了你只给弟弟准备了礼物而没有给他们准备，肯定会不开心。”
“不，他们不会的。”
在与小儿子笑闹的同时，冰后也在内心发出了叹息。卡索是她最小的孩子，从小天赋过人，灵力极高，在他出生那天为他占卜的占星师就曾说过卡索以后会成为家族中最伟大的幻术师。幻雪帝国的王室是由有着巫师血统的家族构成的，其中幻术师是凌驾于所有巫师之上的存在，代表着幻术巅峰的他们以一种不可超越的姿态在巫师中被尊为神祗。在冰王这一代的后裔中，由她所出的孩子几乎每个都有成为幻术师的天分，虽说成为王的不一定会是最强大的那个人，可卡索有着那么高的幻术天赋和美好的未来预言，作为母亲，她是十分自豪的。但同时她也非常担忧自己这个小儿子，因为卡索的天赋和聪慧使得他的学习速度和思维运转比一般的孩子都要快，他很难融入到与他同龄的孩子的群体中，起初家族里谁也没发现这个问题，等到他们发现的时候，已经来不及了，除了礼节性的问候应对，他几乎不怎么说话了。这样的卡索让身为母亲的冰后既着急又无奈，家里的人知道这件事后也花了很长的时间，试图通过努力改变卡索的性格，可是没有用，直到卡索知道自己有了一个弟弟后，他的情况才开始好转。
虽然如今卡索依然是个沉默的孩子，除了家人以外还是不喜欢和其他人说话，但比起之前那段封闭消沉让人担忧的日子，已经好太多了，还不时会露出符合他这个年纪的孩童所拥有的天真，尤其是在提到自己的弟弟的时候。
自卡索出生往后的几十年里，幻雪帝国的王室里都没有新的王子公主降生，樱空释可以说是帝国时隔多年迎来的新成员。不仅如此，作为幻雪帝国最年幼的王子，几乎所有的占星师都预言樱空释未来的天赋和灵力都将超越他之前的所有哥哥姐姐，可奇怪的就是当冰王想要占星师对樱空释作出进一步的新生占卜，占星师却拒绝了冰王的请求，理由是樱空释的身体不适宜对其占星，等小王子顺利长大成人，在成人典礼上再进行占卜也不迟。
她至今也依然记得自己的丈夫那天在大殿上听到占星师的话后，脸上浮现出的冷峻神色，她的丈夫一字一句地问那个占星师：“这是什么意思？”
“王，樱空释王子出生得太早了，他的身体十分羸弱，若不能渡过这个寒冬，恐怕难以成年。”这话是巫医族新任的王为了打破场上的气氛而说的话，仿佛为了印证他的话似的，樱空释一病就是十年，从出生那天起几乎就没踏出过寝宫的门，樱空释的母亲莲姬身为国王的侧室，也随之移居到冰王为樱空释准备的宫殿幻影天中看护。幻影天是座梦幻得能与帝国里最精致最轻盈的幻星宫相媲美的宫殿。在那座宫殿里，参天的石柱撑起了绘满群星的水晶穹顶，无数用幻术点燃的灯盏如夏日的萤火般终年无声无息地在四周飘荡，宫殿内部的玄武岩地面上全都铺有厚重的毛毯，踩在上面行走几乎不会发出声音，据说那是为了避免吵到小王子养病而铺就的。她身为帝国的王后，在卡索未曾前往雪雾森林学习幻术时经常带着他和他的哥哥姐姐们去那座宫殿探望樱空释。只是每次他们去探望的时候樱空释都在昏睡，那被病痛折磨得十分削瘦的身体缩成小小的一团，带着微弱的呼吸深陷在雍容的千年狐裘中，银色的头发散落在枕边，雪□□致的脸上毫无血色。她不知道为什么卡索会对樱空释那么在意，每次去探望的时候，她与几个孩子基本都是站在帷帐的外面问候病情的，唯独卡索会往帷帐里走，她曾经出言阻扰过卡索这种行为，只是樱空释的母亲莲姬对此却并不在意，相反还十分高兴的样子，纵容地招呼卡索进去。
“释经常昏睡，只要别靠太近就可以了，没关系的。”
莲姬说那番话时一直在笑，笑容如同弥漫的雾气般让人看不真切。对于这个在一次例行的巡查国境时被人从星佑泉边带回来的并且很快就成为了帝国现任冰王这么多年来唯一的侧室的女人，她并不喜欢。但她是出于深海宫里的人鱼公主，纯正的血统以及高贵的出身和修养使得她再不喜欢莲姬也不会生出为难的想法，不仅没有，她反倒有些害怕和莲姬待在一起，她也说不清那是为什么，当她在发现自己居然会对莲姬生出害怕情绪时着实吃了一惊，虽然那种情绪一闪即逝。
十年来，因着樱空释的身体，他们母子都没有参与过帝国的任何活动，除了家族里的人主动前去探望之外，他们几乎不在外人眼前出现，就算是今日帝国百年一次的大盛典他们也没有出席。因此帝国的人大多数都只是知道他们国家有个身体不好的由侧妃生出的小王子，并不知道他们的小王子长得怎么样。
冰后想，明日前往雪雾森林的送行典礼上，应该就是他们母子正式出现在人前的时候了。
事实的确如此。
第二天清晨一早莲姬就出现在了送行典礼上，樱空释则被侍女抱着紧站在一旁。在冗长飘渺的占星颂词声中，他的眼睛一直都半睁着，不时会完全闭上，长长的睫毛像蝴蝶的翅膀一样轻轻扇动，看上去十分困倦。莲姬笑着解释说这是因为樱空释对于即将到来的初次离家实在太过紧张，翻来覆去的一整夜都没睡好才会这样。
“释，这就是要和你一起去雪雾森林的哥哥卡索。”在卡索捧着那捧用幻术滋养保存了一整夜，如今依然鲜艳如初的樱花走到半梦半醒的樱空释面前时，莲姬从侍女手里接过樱空释，托起他的双腋将人放在地上站好，并轻轻拍了拍樱空释的脸颊，“看，这是给你的礼物。”
银色的及肩长发，精致漂亮到不食人间烟火的稚嫩面容，在众人充满善意与好奇的目光下，年幼的小王子终于在人前完全睁开了他的双眼。
雪白晶莹的瞳仁一尘不染，清澈见底。
母子两人的面容在薄雾笼罩的晨曦中倾国倾城。
……
——TBC
作者有话说
第3章 三·兄弟
，还差 