《江山如画》皎皎

22、第九章 中

　　宵禁之前，许仪满身疲惫回了建平坊的宅院。这一日发生了太多事，她需要时间好好想想。归青从屋内迎出，将马牵到后院马厩。许仪也不等歇息，在他身旁问：“如何？”
　　“一无所获，”归青道，“我按照您的吩咐假扮成买马人，寻遍了了西市所有的马行，打听这几日有没有人没卖掉的枣红色的壮年母马，一点消息都没有打听到。但我明日再去打听一下。””
　　这种情况不能说没有预感，许仪颔首，并不太失望。
　　归青见她回家后神色依然凝重，拧了眉心看他，“小姐，您今日出门，可有受伤？”
　　“没有。”许仪不知道他为何问起此事。
　　“但你身上有血腥气息。”
　　邓昭惨死的模样如画一样再次浮现在她面前，许仪觉得眼前一片血红，双肩一颤，半晌后才：“啊，不是我的血。”
　　归青眼眸深沉地看着她。
　　“是邓昭的。”
　　归青蓦然睁大眼睛，“已经找到她了？”
　　许仪扶着几案，在榻上坐下，慢慢喝了一口归沅奉上的茶水，她这整天奔波在外，因为接连发生的意外，可谓粒米未进，滴水未沾，偏偏也不觉得饥饿，她润了喉咙之后，将今日发生的事情一一告诉归青。
　　归青是练武之人，师从名师，沉稳超过一般人，听到邓昭死状的时候也为之色变。
　　他道：“小姐，你最好还是早日离开京城这个是非之地。此案凶手连太子妃都可以除之，更何况是您？”
　　归青的话有道理，但是许仪却陷入了短暂的沉思中。辞官是要辞的，但不能选在此事——起码要等到邓昭的这件案子有了线索再说。大理寺丞的身份，是可以利用的。
　　她自觉身上还带了浓浓血腥味道，于是让归沅准备水沐浴。她更衣脱靴，换上桐木木屐，坐于塌上对镜卸妆——她解开绶带将头冠放下，一头长发打散垂下，她随手束起一缕盘在脑后，随意插上了一只木簪。
　　洗去了身上的血腥气息，也洗掉了脸上的妆。镜中的自己面色苍白，肤色和久病的兄长一模一样。至于五官，上妆之后有九分相似，卸妆之后也有七分——只要她略描眉眼，将两道眉毛描得粗一点，平日抿住双唇，摆出凛然之色，和大哥就更是相似了。
　　她看着镜中的自己，想起今日李明庭的那番话，忍不住蹙起了眉心。
　　他到底有没有认出她？

　　而此时的李明庭刚刚返回东宫。
　　天色已暗，正是东宫的掌灯时分，殿内火烛通明，内侍们看到他大踏步而今，乌压压跪了一地。
　　他心情极差，挥一挥手众人就散去了。李明庭顾不得休息，直接命人为他更衣，换上正装——他的紫袍上沾了血迹，因为颜色深起初看不出，而这个整天发生事情太多，他根本忘记更衣这等小事了。
　　侍女们为他梳理好头发，又为他重新戴上头冠，李明庭低下头理了理袖子，看镜中的自己衣冠端正，又叫上东宫总管亲卫数人，直接离了文德殿，往西面的天子正宫太兴宫而去。
　　太兴宫在天子宫城正东，和皇帝的宫城太兴宫通过安训门连接，每日落日时分，安训门都会关闭，没有天子传召，任何人不得进入。
　　右武卫府将军张牧值守此门，他本和自己的手下喝酒吃饭，忽然听说李明庭守在门外，大吃一惊，连忙整衣迎出来：“太子殿下？”
　　李明庭微一颔首，“张将军，我有要事求见父亲，请代为通传。”
　　张牧一怔。李明庭成为太子已有一年多的时间，这段时日他一直守住安训门，从未见过太子在日落后要逾越见皇帝。他略一思索，看到李明庭只带了三四个人，应了声“好”，打发了一位腿脚快的宦官跟皇帝请旨，自己陪着太子站在安训门外枯等旨意。
　　张牧乃十六卫将军，作为禁军直接受命皇帝，和眼前的这位太子全无深交，只看到他姿态严整，一丝不苟立在门外，站姿笔直，面容凛冽，脚步片刻不曾离。心里想什么完全看不出来。
　　小宦官通报一来一回，少说也有大半柱香的时间。张牧笑着劝说：“殿下，不如您先回宫休息？”
　　“不妨，”李明庭摇摇头，收敛了身上的凛冽之气，“倒是张将军，请先回去用晚膳。”
　　张牧摆摆手。太子在他门外站着，他哪能回去吃饭，也只能陪他在门外矗立，足足等了两刻之后，终于得到了通传。

　　在这偌大皇宫中，除了当今皇帝之外，可以骑马者寥寥数人，太子自是其中之一。李明庭上马疾行，东宫从属紧随其后。
　　一行人穿过安训门，又踏过偌大的广场，绕过翔鸾、栖凤两楼，再经过一道回廊，就到了皇帝李潜和元皇后的住所，勤政殿。朝中人都知道，位于高台之上的两仪殿才是皇宫的正殿，也是望朔两日的大朝会召开的地方，可真正的政治核心只在勤政殿，别无他处。
　　先帝时，勤政殿只是皇帝处理政事的地方，但当今天子李潜登记后，将其扩建成一处三进殿，把自己和皇后的寝殿也移到了这里。李潜算得上明君，然而二十五年皇帝当下来，也产生了倦怠之心，不少事务都交给了太子，自己则花了大半时间在勤政殿陪伴自己的发妻元皇后。
　　勤政殿前有长长龙首道，李明庭在众人簇拥下拾阶而上，往殿门而去。时节已经是春天，可太阳落山后，皇宫依然称不上暖和。北方来的风，在龙首道上盘桓一周又走，吹得侍女手中的烛火摇曳。这也是为什么当今天子在长宁京北方修建一座新的宫殿的原因。
　　侍卫侍从立在殿外，看到他都躬身为礼。
　　皇帝身边的总管宦官长恭恰好出门，看到李明庭，满脸笑容迎上来：“太子殿下来了。”
　　李明庭眼角余光瞥到守在殿外的几个人影，随口问：“晋王也在？”
　　晋王李明叡，是李明庭的四弟，作为皇后的幼子，非常得皇后的喜欢。他虽然早也开府，但宫中的寝殿一直保留，且皇后宠爱，一半时间都留在宫中。
　　“晋王正在陪皇后玩双陆，”长恭笑道，“殿下，陛下在东厢等您。”

　　天子的寝殿实在太大，为了方便冬日取暖夏日纳凉，于是勤政殿给分为东南西北数厢，李明庭被侍从引入东厢，就见到了当今皇帝。
　　当今天子李潜身材高大，面容威严，目光炯炯有神，让人不敢逼视。
　　李明庭静静跪了下去，叩首为礼。
　　“父亲。”
　　既是君臣也是父子，但平时相见时，李明庭几乎不行这样的大礼。李潜看了眼他，只见李明庭的脸色在殿中的璀璨火烛照耀下显得异常苍白，不由得拧了拧眉头：“案子有进展？”
　　他知道自己的二儿子颇有大将之风，脸色难看成这样倒真是罕见。
　　“是的。”
　　李潜一挥手，殿内的侍从都退了下去。
　　“起来说。”
　　李明庭起身，低着头哑声道：“父亲，阿昭……找到了，但已经去世。”
　　李潜看了他一眼，在塌上坐下。
　　李明庭定定神，将今日一整天发生的事情徐徐道来：“……有马驹领路，我们一路寻找到了邓氏别庄……”随后就讲人分为三路去附近农舍寻找线索，到最后贼人杀了邓昭后自戕的一一道来。
　　说话间他回想起邓昭死在自己的怀里的那一幕，呼吸愈发不稳声音沙哑，“她心口中了一刀，找到时已经奄奄一息。”末了低声道：“……是儿臣大意，让贼人有了可乘之机……”
　　“她死前可有说什么？”
　　李明庭摇了摇头，“双目流泪，未出一字。”
　　“小小胡奴，镇日关在深宅之中，能接触到什么人？谁又能指使他？”李潜脸色一沉，沉声道，“治家不严，邓峪越来越不像话！”
　　李明庭神色黯淡，低声道：“父亲，邓昭之死，也是我的错。”
　　“你不用自责，”李潜摇摇头：“邓昭的生死若是一直不明，方才是最大的煎熬。你还年轻，不知道其中厉害。”
　　李明庭想起父亲曾经说过，在元和元年的血光之中，他在战乱中和母亲分开，母亲数日下落不知的事情。
　　“你们今日出奇招寻到邓昭下落，谋首不论是谁，也已经慌了，”李潜用考察的目光看着自己的儿子，“这件事，你打算如何处理？”
　　李明庭已经将事情前前后后考虑得当，简单道：“邓昭尚未嫁我，入不得皇陵，但她为我而死，也应当厚葬。邓氏有嫌疑，但证据不明，若是现在处罚恐会引起他们逆反之心，不如暂且搁置，私下监视。大理寺卿王道和是邓氏之婿，和邓家关系千丝万缕，虽然他未必有嫌疑，但越早离开大理寺越好，故迁户部侍郎；谢少雍才智卓越，迁为大理寺少卿，暂摄大理寺事务，彻查邓昭被挟持及遇害一案。”
　　李潜颔首，显然对儿子的处理很是满意。
　　远处烛光闪动，李明庭顿了一顿，脸上顿时乌云密布，眼底汹涌而出冰冷杀意。
　　“然而不论谋首是谁，直接杀害邓昭之人是戎胡贼寇，”李明庭冷冷道，“戎胡人残暴猖狂，不服教化。近年来，戎胡又数断犯我边塞，杀我吏士，阻绝商路，决不可姑息。不以雷霆手段，不足以怀威四夷。儿臣愿意代父出征，发兵御之于国门之外。”
　　他坚毅的表情落在李潜的眼里，当今天子若有所思，随后方才缓缓道，“阿迦，我知道你的心思。但你是储君，不能远离京城。”
　　李明庭道：“父皇年富力强，即便我不在京城，也无须担心政事。何况，还有四弟辅政。”
　　“此事再议罢，”李潜摆摆手，“现在的问题是，怎么告诉你母亲邓昭遇害一事。”
　　李明庭垂下眼睑，不再言语。