26、严刑 ...
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舜华心中已有不好的预感，强自镇定，问道：“发生何事了，怎地如此慌张？”
繁枝这才缓了口气道：“禀容华，奴婢方才去尚衣局取衣物，遇见一名面生的宫女，她告诉奴婢，裴卫士令被皇后娘娘命人在承明殿外抓住，说是有同僚揭发，裴卫士令利用职务便利，私盗宫中财物，皇后娘娘已派人从裴卫士令的住所内搜出数件宫中珍宝，如今皇后娘娘以盗窃宫中财物之名治罪，说是要即刻用刑！”
舜华“唰”地一下站起来，差点撞到刺绣棚子，墨染眼疾手快，连忙上前扶住了她，提醒道：“容华当心。”
舜华连声追问：“那宁殊现如今人在哪里？”
繁枝也是一脸焦急：“她说裴卫士令如今就在承明殿外，皇后娘娘下令说就地杖刑！奴婢心下着急，也没多问，便立即回来禀告您。”
舜华心口一紧，奕诩现下在上林苑内/射猎，自然是来不及回来主持大局。皇后见动不了自己，便借机拿宁殊出气，定然是要下狠手，如今奕诩不在，宫中唯一能压制住皇后的只有东宫太后了，舜华思及此，连忙嘱咐沈姑姑：“快，快去长乐宫禀报皇太后。”
“诺，奴婢即刻便去。”沈姑姑领命立即快步赶往长乐宫永寿殿。
舜华又向侍立在旁的内监疾声命道：“严恩，你快去备步撵。”
“诺。”
舜华在墨染和繁枝的搀扶下，慌忙上了步撵，急急忙忙地赶过去承明殿。承明殿与含章殿相距并不远，但一来二去总要小半个时辰，等到舜华赶到时，宁殊已经被绑缚在地，挨了不知多少脊杖了。
那执刑的内监手上是一寸三分的大杖，次次极用力地打在宁殊的背脊之上。这大杖刑中的脊杖是最重的杖刑，打在人脆弱的脊背之上，轻者伤筋动骨，重者内脏破裂而亡。
两名行刑内监知道受刑之人正是如今身怀六甲、如日中天的裴容华的同胞弟弟，此时见舜华过来赶到，立马停了下来，不敢再执刑。
舜华自步撵上下来，连忙并步上前给皇后行礼：“妾身参见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央。”
皇后见舜华到来，不由得嗤笑一声，凤眼一挑，挑衅道：“裴容华来得正好，看看本宫如何替你管教弟弟！”
舜华垂眸谦顺道：“不知裴卫士令犯了何事，以致娘娘动此大刑？”
“裴宁殊徇私枉法，竟敢盗窃宫中财物，藏匿于住所之中，经人揭发，现已被本宫查明，搜出赃物数件。裴容华可知道这徇私枉法、盗窃宫中财物该当何罪呢？”
宁殊怎么可能盗窃宫中财物？舜华明白这些都是皇后一手安排的，她如今动不了自己，心中自然有火难消，故意制造莫须有的罪名，好惩治宁殊以此出气。之前繁枝所说的面生的小宫女恐怕也是皇后派来的人，为的就是故意要让自己亲眼看着宁殊受刑。
舜华低眉垂目，敛去眸中神色，低声道：“皇后娘娘，这当中是否有什么误会呢？”
皇后轻笑出声，讥讽道：“人赃并获，哪里会有什么误会？”
舜华道：“妾身冒昧，以为此事应当等陛下回来再行定夺。”
皇后失笑：“难道裴容华认为本宫连治个卫士令之罪的权利都没有？”她斜睨向舜华，气势凌人，“裴容华怀有身孕，在含章殿养胎多日，莫不是便忘了谁才是这掌管后宫、执掌凤印的正位中宫！”
舜华屈身敛容道：“妾身不敢，皇后娘娘请息怒，妾身并非质疑娘娘，只是事情仍有疑点，若是裴卫士令确有盗窃宫中财物，为何会如此明目张胆地藏匿在自己的住所？或是有人栽赃嫁祸也未可知，还望娘娘明察。”
皇后意态闲闲地把玩着手中晶莹润泽、细致精巧的和田玉蝉，开口斥道：“明目张胆？本宫看未必！简直就是无法无天！有裴容华你撑腰，他自然不必担心，想放在哪里便放在哪里了！如此胆大包天之人不加以重惩实在难以服众。”
舜华抬眸看向皇后，声音沉了几分：“皇后娘娘，妾身以为未查明真相便行责罚是为不妥。”
皇后冷哼一声，瞟了舜华一眼，嘲弄道：“本宫贵为中宫，行掌管六宫之权，责罚区区一名卫士令还需要裴容华你来教么？”她说着瞥向殿前行刑的内监，厉声命道，“停下来作甚？继续打！没本宫的命令不得停下！”
两名内监虽然害怕得罪裴容华，但也不敢违抗懿旨，又执起大杖继续行刑，只是动作较先前稍轻了些。
“怎么？你们也想跟他一样受刑了是不是？再敢故意减轻力道，立即各领五十杖！给本宫狠狠地打！”
两名内监闻言不由得一凛，手上又重了许多。
宁殊虽然感觉不到痛楚，但始终是血肉之躯，此刻背上早已皮开肉绽，一片血肉模糊。他神情虽仍旧平静，但早已面色苍白如纸，冷汗淋漓，纵然感觉不到身躯的痛苦，本能也会将此时遭受的巨大伤害以其他方式展现出来。
其实以宁殊的身手，这区区几个人是如何也控制不住他的，但是此时手脚均被缚，又如何反抗得了。想来皇后也是对他颇为忌惮，才会在行刑前便命人先将他手脚捆绑起来，何况就算不被束缚，公然反抗懿旨，也是罪无可恕。他微微垂下眼帘，一双星眸敛尽锋芒，忍耐，此时只有忍耐。
舜华眼看宁殊已被打得遍体鳞伤、血肉模糊，也顾不得自己怀有身孕，是否会动了胎气，咬咬牙跪倒在地，哀声道：“求皇后娘娘开恩，这样再打下去，迟早会出人命！”
“他不是武艺高强么，怎么会这点皮肉伤都受不住？”皇后不以为意，冷笑道，“裴容华护弟心切本宫可以理解，但若是再妨碍本宫整肃宫纪，本宫可就要治你违逆之罪！”
舜华心头已是恨得滴血，却半点法子也没有。如今皇后掌权，她再如何得宠，旁人也不敢因她而忤逆皇后，两名内监仍是下了狠手地继续行刑。在后宫之中，只有恩宠，没有真正的权势，再如何得宠仍是要受人压制！
见舜华一直跪着，宁殊抬眸，开口劝阻：“别担心，我没事。”
他的声音喑哑虚弱，语气却云淡风轻，似乎此时危在旦夕的那个人并非自己。
舜华知道他向来孤僻，不爱表露，无论什么事都自己扛着，在楚王行宫内他便是如此，如今已是命悬一线，却反而开口安慰自己，不禁越发心痛。
墨染和繁枝均上前搀扶舜华，繁枝劝道：“容华，您快起来吧，您如今有着身子，实在不宜久跪，万一伤了龙裔可怎生是好？”
墨染则一壁搀扶舜华，一壁悄声道：“容华您何苦这样伤了自己，让他人称心！”
皇后见这种境况下，宁殊还有力气说话，不由得向行刑内监斥道：“你们莫不是也想领板子了？给本宫用力打！”
她眼风故意扫向舜华，微微挑起唇角，似笑非笑的看着殿前受刑的宁殊。
舜华如何不明白皇后的险恶用心！她便是故意要让自己着急动怒，最好是一时急火攻心而动了胎气，保不住腹中的胎儿，如此她便兵不血刃的除掉了心腹大患！舜华此时也想冷静下来，与之斡旋，但眼见着宁殊出气多进气少，内伤颇重，已是命悬一线，再受不得刑了，皇后是下了狠手一定要置他于死地，自己又如何冷静得了？
舜华心急如焚，努力挣脱了墨染和繁枝的阻拦，上前伏身跪于宁殊身旁，阻止了内监继续行刑，高声道：“妾身管教幼弟无方，惹得皇后娘娘不快，是妾身的过错，娘娘若要责罚，还请娘娘责罚妾身一人。”
皇后眼角一飞，嘴角上扬：“裴容华这是在威胁本宫吗？不要以为自己怀了龙裔就可以恃宠生娇，违抗懿旨！来人，给本宫将裴容华拉开！”
皇后的旨意一下，立马上来两名内监，其中一名便是椒房殿的首领内监杜成禄，他一壁作势伸手一壁皮笑肉不笑的道：“裴容华快请起吧，否则就恕奴婢得罪了。”
舜华怒视他，厉声道：“本宫自会起来，不用你扶！”
杜成禄向来惯会狗仗人势，狐假虎威，但被舜华的眼神一骇，心头一惊，手便倏忽收了回去，又听她言辞激烈，此时反倒缩手缩脚，不知该如何了。
舜华知道杖刑之中最重的便是大杖打脊背，最多也就一百下，若是再多，哪怕是身子强壮的成年男子，亦承受不住，极有可能内脏破裂而亡。何况宁殊只是一名未及弱冠少年，哪怕武艺再高，也终究是稍显单薄的血肉之躯，又哪里挨得住这上百次杖打？
她双手握得死死的，抬眸直直对上皇后双眼，一字一顿咬牙道：“妾身敢问皇后娘娘，裴卫士令究竟挨了多少杖了？看这伤势恐怕远不止一百杖了！大炎无论是律法、宫规，皆限定脊杖最多不过百下，皇后娘娘如此行刑，可有宫规为据？”
皇后没想到舜华居然如此大胆，竟敢当众违逆自己，且质疑自己的权威，不由柳眉倒竖，凤眼圆睁，斥道：“裴容华好大的胆子！你可知谁才是这后宫唯一的主子！本宫所下懿旨便是宫规！本宫要定谁死罪，他便是死罪！”她目光如炬，厉声下令道，“大胆贼人裴宁殊徇私枉法，盗窃宫中财物，给本宫即刻杖毙！”
作者有话说
第26章 严刑
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