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12、Chapter 3 分歧 ...

  •   托尼从房间中冲了出来,幸运的是,没人阻拦他。毕竟其他人也在经历和托尼一样的事情:死去的朋友从地狱送来了口信,也许不止口信。

      见鬼,活见鬼,他得停止去想这些危险的事情,为什么他的大脑总是失控?

      托尼不小心撞到了拐角的一只花瓶,但就算是瓷器四分五裂的声音也没能让他停下匆忙的脚步。
      他的大脑还在处理刚才接收到的信息:那是真的,而非幻觉。托尼很确定,因为绝境病毒对他的记忆有着精确的记录和存储。如果他乐意,甚至可以把刚才那一幕在大脑中重新放映一千遍、一万遍。

      但谢了,大可不必。

      托尼终于推开外面大厅的玻璃双开门,飞快地跳下几级台阶,大步走进了这栋房子前的草坪。头顶是没有遮拦的穹顶,纽北部晴朗的夜空正安静地俯视着他。
      然后恐慌追上了托尼,他踉跄着停下,努力不让自己像团失去支撑的烂泥一样倒在地上。即使到了这个地步,他仍旧在意自己的尊严。
      但这世道,就连尊严都成了奢侈品。

      深呼吸之后,托尼渐渐可以松开撑着膝盖的双手了。他强迫自己睁开闭着的眼睛,抬起头,看着前方宽阔的空地:一个可以散步、野餐、扔该死的飞盘的好地方。当然了,为什么不呢。
      如果托尼要给自己找个除了第五大道890号以外的栖身之所,他大概也会确保自己能有这么一个草坪。
      吉米会喜欢的。
      不,他现在不要想这个,不是现在。

      托尼直起腰来,最后一次深呼吸,然后迈开仍旧有些酸软的双腿,茫然而无目的地朝前走去。他不知道自己接下来会做什么。也许是什么可怕的事情,也许什么都不做。但他必须离开这个地方,离开那个仍旧在托尼脑海中回荡的声音。

      “我们都已经死了。”

      托尼用力甩头,直到感到头晕才停下。他拼命呼吸,但发出的声音却像是哽咽的呻|吟。一阵风吹过,送来湖水淡淡的腥气。他加快了脚步,直到被夜幕下平静如镜的湖水阻拦住脚步。
      “结束了!”托尼对着湖水大声说道,“都结束了!”
      但那个声音仍旧在脑海中回荡着,一遍又一遍。这一切是怎么发生的?

      托尼无助地感到希望就像一簇火苗一样从心底窜起,他极力制止,但却没什么用处。理智说,那个出现在屏幕上的很可能只是鬼魂,是过去的回音,虚无缥缈、无法抓住。
      多元宇宙,什么都有可能发生,但不是什么都能发生。

      更糟糕的是,那可能不是他的吉米,而是别的什么平行宇宙的家伙。见鬼,既然他能有数不清的平行宇宙版本,为什么吉米不会?也许那个出现在屏幕上的家伙只是个罕见的幸运儿。
      托尼颤抖着深呼吸,看着墨水一样的湖面。
      但那就是他的吉米,他知道,在看到那张脸的第一刻,他就知道了。

      “这一切都只是你大脑中的空想,是错觉。”托尼说出声,但这并没有任何帮助,“没有希望,就不会失望。难道你还不明白吗?”

      但那就是吉米,他的心回答。而那就足够了。
      托尼弯下腰去,如果他再小三十岁,看上去就会像个突然腹痛的孩子。他痛苦地喘息着,直到膝盖撞到潮湿的草地时才发现自己已经倒在地上。
      这一切都像是做梦,只是非但没有醒来的迹象,而且梦境还变得越来越怪诞。

      “你还好吗?”一个声音在他身后响起,带着关切。
      托尼吃惊之下想要跳起来,但僵硬的肌肉无法做出反应,让他看上去就像是在地上抽搐了一下,好在他听出了山姆的声音。
      山姆·威尔逊,永远想要拯救别人,他竟然不知何时跟在托尼身后出来了。

      “看起来不大好。”山姆说,然后托尼感到一双有力的手从腋下托起他,“来吧,伙计,我们找个地方让你坐下,然后你就能像模像样地崩溃一会儿了。不,别感到不好意思,也许你知道,我们或多或少都有这样的经历,我们中的每个人都有。”

      托尼暂时还说不出话,当山姆半扶半抱把他挪到了湖边的一个小亭中后,他才从过度换气中缓过来。
      “抱歉。”他说,声音低哑,“还有,谢谢。”
      “不客气。”山姆说,抱起胳膊靠在不远处的一根立柱上,双眼谨慎地打量着托尼,“那个穿着队长制服的人,你认识他,我想?”
      托尼闭上眼睛,但这并不能阻止那一幕再次从脑海中一闪而过。
      “是啊,好吧。”山姆轻声说,“让我们把问题都留到以后,怎样。”
      “说定了。”托尼终于说道,努力冲山姆露出苍白的笑容。
      山姆报以微笑,但也只是一闪而过的浅笑。他的眉心皱着,不难从那张友善的脸上读出忧虑、困惑的情绪。

      “今晚发生的事情让人应接不暇,我想。”托尼说,再次低下头,下巴几乎碰到胸口,叹息道,“对于我们来说都是如此。”
      山姆无言地点了点头。
      “我不知道发生了什么。”托尼接着说,不知道是在说服山姆,还是说服自己,“那个人,我的确认识一个看起来很像……”或者说,完全一样,“……的家伙。”
      “美国队长?”山姆说,“我的意思是,他穿着美国队长的制服。在你的宇宙,美国队长确有其人,对吧?”
      他不确定地看着托尼。
      但托尼还没准备好对其他人——任何人——提起美国队长。因此他只是点了点头。

      “你看起来好像没什么大事。”过了一会儿,托尼问山姆,“其他人怎么样?”
      山姆耸了耸肩。
      “措手不及。”他说,然后叹了口气,“这对我们来说都是很大的冲击,因为……”他打了个手势,“……托尼,我们的托尼,已经,你知道。”山姆的脸色变得更为阴沉,因为刚被唤起的回忆,“不过其他人会更难反应过来,毕竟他们认识托尼更久,关系也更亲密。”
      山姆说着看向托尼,“我很敬佩托尼,也信任他。但我加入复仇者联盟才不久,他和队长就闹翻了,所以……”他耸了耸肩。
      “是吗?”托尼听到自己的声音流露出无法掩饰的疲惫和虚弱,他不禁哆嗦了一下。

      哦,上帝,难道这些见鬼的事情还不够多吗?

      “告诉你,”托尼勉强一笑,“在我的宇宙,山姆和我是很好的朋友,我们很小的时候就认识了。”
      面前的山姆·威尔逊露出吃惊的神色,“是吗?真的?”他狐疑地问。
      “有什么好奇怪的?”托尼说,终于成功露出一点笑容,因为这才是积极的精神面貌,“我很确定,山姆·威尔逊是个值得一交的好朋友,不管在哪个宇宙。”
      山姆窘迫地耸了耸肩,不过托尼的话让他真诚又羞涩地笑了笑,“好吧,就是没想到我能有机会认识像你这样的有钱小孩儿。”他说,“无意冒犯,就是实话实说。”
      “我认识的有钱小孩基本都是金玉其外败絮其中的蠢材,”托尼说,不是想要对山姆大献殷勤,只是向对方所说的那样,有一说一,“五九年那会儿,我和山姆甚至还一起合伙收拾了几个坏到骨子里的大孩子。复仇者联盟的第一次正义出击,我会说,不过吉米可能不会答应。”
      “吉米?”山姆问,然后举起双手,后退一步,“好吧,好吧,问题留到以后。伙计,没事,深呼吸,你会没事的。”
      托尼摇摇头,同时强迫自己放慢呼吸。他需要冷静下来,而不是像个随时可能爆发或者崩溃的废物一样。
      山姆似乎并没因此觉得托尼是个软蛋,威尔逊家的人总能让托尼吃惊。

      “嘿,”他轻声对托尼说,“没事,我们都有这种时候。放轻松,会过去的,没人会说什么。只是个坏日子,对吧?”
      托尼嘟哝道:“坏日子。”
      “你可以在这里坐一会儿,想坐多久就坐多久。”山姆说,“等你的屁股快冻掉之后,我想说,基地里有热可可、厚毯子,还有全纽约最软、最舒服的沙发。我们很欢迎你。”
      “谢谢。”托尼说。因为除此之外,他还能说什么呢?

      = =

      当震惊过后,当紊乱的激素带来的迷雾逐渐从大脑中褪去,现实世界再次真实起来之后,托尼到底还是去了山姆所说的那张沙发上,好好休息了一会儿。
      那确实是张不错的沙发,并且不止托尼一个人在那里。
      但也是半年来头一次,托尼不再因为身边有其他人而感到无法忍受,尽管这里还有一些新面孔。

      “嘿,旺达。”克林特对着史蒂夫带进来的一个红头发女孩柔声说道,伸出双手,“嘿,你还好吗?”
      那个红头发女孩一言不发地接受了这个拥抱,除了嘴唇微微颤抖之外,她看上去镇定自持。

      旺达·马克西莫夫。

      托尼记起了这个名字,从遥远的早年回忆中。吉米曾经和一个旺达·马克西莫夫关系很好,倒不是说托尼会嫉妒,那只是发生在另一个宇宙里的……
      那个女孩忽然从克林特的肩膀上抬起头,朝托尼投来警觉的目光。

      “这是谁?”她问,松开克林特,眼睛一眨不眨地盯着托尼,而托尼很难不绷紧身体,摆出防御的姿势,“你是谁?”
      史蒂夫开口替托尼回答说道:“他是另一个宇宙的托尼·史塔克,通过量子隧道来到我们的宇宙。”
      “意外地。”托尼补充,努力让自己听上去轻快,因为这就是他在紧张时会做的事情,“嗨,红发女孩,你想说什么?”
      旺达没说什么,过了一会儿,她转过身坐在一旁的沙发上,紧挨着克林特,然后抱紧自己的双臂。

      “好了,”史蒂夫开口,结实的手臂在胸前交叉,“现在我们的人都到齐了。”
      托尼简单地扫视了一下屋子,看到了布鲁斯、山姆、克林特、旺达·马克西莫夫,还有詹姆斯·罗迪。
      哈,角落里的那个不正是史蒂夫·罗杰斯的老战友,吉米的干舅舅巴基·巴恩斯吗?
      还有那个总是呆在汉克和简身旁的陌生年轻人,就坐在沙发旁的一张矮凳上。

      “这是谁?”托尼漫不经心地朝陌生人投去一瞥。
      听了这话,那人先是愕然了两秒,然后张口说道:“哦,上帝,你肯定是在开玩笑!又来一次?”
      “我是个有趣的人,但我没开玩笑。”托尼说,“还有,你没必要叫我上帝。”
      “蚁人,你没听过蚁人吗?”对方难以置信地问道。
      托尼耸了耸肩,说:“我以为蚁人是汉克。蚁人和黄蜂女,他和简。”
      “好吧,汉克已经退休了,他夫人也是。”对方朝托尼伸出手来,“斯科特·郎,二代蚁人。现在的黄蜂女是霍普,咳,她是我……呃,她现在和汉克他们留在实验室,你知道,研究量子隧道什么的。不是我的专长。”

      “有人通知佩珀了吗?”旺达这时问道。
      罗迪回答:“我给她发了一封定时邮件,明早八点送到。”他扫了一眼众人,“我相信对于此事,她有知情权。”
      “好。”史蒂夫说,“在佩珀来之前,我希望我们能商议出个对策:关于这件事,我们要怎么做。”
      托尼问:“简和汉克在干什么?”
      “他们在尽可能修复量子隧道,并追踪信号来源。”布鲁斯回答,“星期五同意确保我们的安全,在特定的人下达定明确指令之前不做任何动作。”

      史蒂夫说:“史塔克先生……”
      “看在上帝的份上,”托尼打断他,“再有一次,你管我叫史塔克先生,我就要发毛了。”

      “不只是代表我自己,而是以复仇者的名义,我们一直对你坦诚相待,托尼。”史蒂夫说,“现在我有一个问题需要问你,而我希望你能坦诚地回答我。”
      托尼看着他,说:“问吧。”
      但他的肩膀绷紧了,如果心跳和呼吸有片刻的紊乱,托尼也很快就调整过来了,或者说,掩饰好了。
      “那个出现在镜头中的人,坐在树下的那个,”史蒂夫问,犹如无情的法官,“你认识他吗?”

      托尼控制着自己的表情,他从沙发上站起来,动作有点猛,但整体来说并没有乱了分寸。他走到咖啡机前,摆弄着,背对着所有人回答道:“是的,我认识他。”
      “他是美国队长吗?”史蒂夫问,语气比起刚才意外地温和,似乎他真的了解托尼此刻所受的煎熬。
      托尼把马克杯放在桌面上,发出“咚”的一声,说道:“他生前是第四任美国队长。”然后托尼低下头,喝了一口咖啡,“吉米·罗杰斯,他的名字。”
      “罗杰斯?”山姆问,因为史蒂夫在听到这个姓时闭上了嘴。
      托尼笑了一声,不过没有任何幽默在其中。他回过头,看着所有人,抱起双臂。

      “在我的宇宙,美国队长可不是什么自由、勇敢的英雄象征。”他开口,“第一任美国队长是个逃兵,因为拒绝侵略韩国而被开除出军队;第二任美国队长是个鬼故事;第三任,”托尼顿了顿,“约翰·沃克是个疯子。吉米的父亲从沃克手上夺回了盾牌,然后交给了吉米。那个老混蛋。”
      其他人只是沉默而又震惊地看着托尼。
      “在半年前,我和吉米……有了一些分歧,关于复仇者联盟,关于普通人和变种人,超级英雄。”
      托尼看着史蒂夫,因为他知道史蒂夫真正想问的是什么,不是吗?
      “他在被送去法院的路上遭人射杀。”托尼逼迫自己说下去,“那些人给他带了抑制项圈,所以无论是血清还是他的变种基因都没能及时救他的命。吉米在那些人取下他的项圈之前就死了,像条狗一样被人射杀在大街上。”
      当托尼停下的时候,屋子里安静得可以听到针跌落在地的声音。

      史蒂夫是第一个打破寂静的人,他说道:“我很难过,托尼。”
      托尼并未回答,但他尽力耸了耸肩,仿佛这是什么不值得在意的事情似的。

      “但你确定他真的死亡了吗?”史蒂夫接着问,“你……”
      “我确定。”托尼平静又迅速地回答,“我排除了尸体是机器人、克隆人、仿生人的一切可能。如果这还不能让你满意的话,我还在全球范围内搜索他的生物信号长达三个月,结果是一无所获——吉米·罗杰斯已经死了,毫无疑问。”

      史蒂夫温和地说:“那么我们这里的情况也是一样的。”他看了一眼罗迪,“他们不在了,除了娜塔莎之外,其他两个人的遗体都在地球。”
      托尼的嘴唇抽动了一下。
      然后,星期五在这时打断了他们的交流。

      “不好意思,复仇者们,鉴于你们提到了遗体,我想我有必要提醒你们,我监测到一份来自天剑局的加密文件。”

      实际上,那是一段视频,被星期五投在了众人中间。
      “哦。”旺达情不自禁地轻柔叹息,她的眼睛紧紧盯着视频,看着那仿佛实验室一样的冰冷地方。

      在视频上,幻视的身体正被分解、拆开,无数线路、金属被剥离。
      然后幻视消失了。

      “什么?”罗迪动了动,“录像出错了吗?星期五?”
      “无检测异常。”星期五尽职地回答。
      时间显示也是连贯的:上一秒,幻视的身体还了无生气地躺在金属解剖台上,下一秒,台子上就只剩那些可怕的、拆解用的机械手臂和探针了。

      “这是什么时候的事?”史蒂夫问。
      “就在这位史塔克先生经由量子隧道到达实验室不久。”星期五回答。
      史蒂夫和罗迪交换了一个眼神,后者站起来,匆匆说道:“我去一趟教堂。”
      “我陪你去。”山姆说。
      罗迪胡乱点头,抓起一旁的衣服大步往门外走去,山姆跟在后面,离开前还看了一眼托尼。

      “所以这一切都说得通了,对吧?”所有人都沉默不语,过了一会儿,斯科特忍不住迟疑地说,“他们的遗体消失了,因为他们被复活了。”
      “我们不知道。”史蒂夫温和地说,“但我们会搞清楚的。”
      “想搞清楚,我们就必须把他们接到这个宇宙。”克林特说,看了一眼旺达,伸出手握住了她的手,捏了捏,“你还好吗,孩子?”
      旺达严肃地点了点头,“我们要怎么做?”她问。

      “我们需要等待汉克重新搭建量子隧道的控制系统,”布鲁斯说,“托尼曾经的设计是为了……”他瞥了托尼一眼,“……实现特定时间点的往返,但现在,我们要考虑的不只是时间点,而是特定的宇宙,而我们目前只有自己宇宙的坐标。我们无法在缺少对方坐标的情况下完成双向通道的建立。”
      “他们需要多久?”旺达问斯科特。
      斯科特睁大眼睛沉默片刻,然后无辜地开口:“你们为什么都看着我?我是个电气工程师,不是什么量子物理专家!”

      星期五弹出了一个通讯窗口。

      “先生们,女士们,简和我已经在着手做了。”汉克在实验室里说道,“但这需要时间,如果能有帮助就更好了。”他一边说一边摇头,“毕竟这是史塔克的设计,不是我的。”

      几秒钟后,托尼说:“你们为什么都看着我?”

      “我知道这不是你设计的,”布鲁斯抬起巨大的手掌,声音温厚,“但这世上恐怕没人会比你更了解托尼。”
      托尼哼了一声,“是什么让你觉得我会赞成你们的自杀行为?”他问。
      “自杀行为?”斯科特反问,“为什么?为什么是自杀行为?”他看了一眼史蒂夫,似乎想找个人确定一下。

      史蒂夫问托尼:“你为什么这么说?”
      “因为这有可能是个陷阱,外星人、变形者,别告诉我你们没经历过这些破事。”托尼回答,“退一步讲,即便这不是陷阱,你们也无法判断那些人究竟是不是来自你们的宇宙,万一他们来自别的平行宇宙呢?”

      “那你怎么解释遗体消失的问题?”克林特反问。

      托尼说:“我不是来解释问题的,小鸟儿。”他说着从台子上直起身,朝沙发那里慢慢走过去,“这不是简单的营救任务,因为他们已经死了。如果说这宇宙中还有什么真理是颠扑不破的、还有什么规则是不容侵犯的,那就是死亡。你不能在死神面前作弊,谁也不能。”

      斯科特摇头说道:“不、不,先生,我们不是在谈论什么邪恶的复生仪式。他们就在那里!死而复生!这是已经发生的事情。难道你就放着他们不管吗?听着,我不知道你和那位美国队长之间有什么分歧,但我相信我们都失去了很重要的人。现在,现在我们有机会让他们回来,难道你要说你甚至不愿意……”

      “不,我不愿意。”托尼面色僵硬地打断他。
      斯科特闭上了嘴。

      “你在怕什么?”旺达开口问道,眼神犀利。
      托尼笑了一声,目光落到史蒂夫脸上,又看了看其他人。

      “我见过这种事,在很多年前,我们还蠢得一无所知的时候。”他说,“以为我们能够战胜死神,结果却是灾难性的。”
      “发生了什么?”史蒂夫问。
      “灾难。”托尼说,盯着对方,“你不知道最后会得到什么,你不知道。”

      史蒂夫平静地说:“但我们至少得试试。我们愿意、并有能力承担风险。”
      “上帝啊,”托尼说,“我还真怀念这种盲目的乐观精神。”

      “从现在起,基地全面封锁,我们所有的人都不能随意离开。”史蒂夫说,不只是对托尼,“轮班制,即便是在星期五全天二十四小时监控基地的前提下,我们也必须有至少两人同时保持清醒,随时应变。”
      克林特点点头,说:“这不成问题。”

      “你可以袖手旁观,”史蒂夫转头对托尼说道,“或者,你可以加入进来,用你的能力确保灾难不会发生。我不觉得这会是什么困难的抉择。”

      而托尼无法反驳。

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