《未尽风骨》明相时

7、不许摘花

　　“莫阑无奈自己锁在囚车里，只有心里直骂：“歹毒！”
　　没隔多久，周曦启驾回府，一群侍卫之中，他骑一匹高头白马在前，莫阑乘一辆琅琅作响的囚车紧跟在周曦马后，一路行人无数，无不驻足将目光投向二人，赞白马上年轻公子俊朗不凡，又奇囚车上的少年容貌更佳，观之风流儒雅，纷纷猜测，这少年究竟犯了什么罪？莫阑在囚车上生生听到旁人这样议论：
　　“啧啧，年纪轻轻，大约是个贼吧？”
　　“毛贼哪有这样长相的？我猜是采花贼。”
　　“嘻嘻，他要是采花贼就好了。”
　　“前面的公子很显贵，我猜后面的是个卖国贼……”
　　“嗯，总之知人知面不知心！”
　　众百姓议论了一通，最终一位父亲语重心长地教导孩子说道：“长得再好看，心如蛇蝎，做了违背国家律法的事情，都一样要被严惩！”
　　孩子认真点点头：“父亲，孩儿记住了！”
　　莫阑心里冤得沧海桑田，又不便分解，只能恶狠狠去瞪周曦的背影，偏周曦就像察觉了一样，忽然转睛看向莫阑，正迎上莫阑想拍扁了他的目光。只见他唇角微微一勾，突然给白马加了一鞭，白马撒蹄奔驰，整个队伍都跟着他加速奔跑起来，如此一来，囚车上的莫阑可惨了，被颠的浑身散架不算，还被囚车撞得东倒西歪，身上手上立时青一块紫一块。
　　七王府中所有人在这一日之中，也算大起大落，先时得知七殿下被禁，各个如热锅上的蚂蚁，以为死期不远，后来又得知七殿下居然是陛下暗中选定的太子，一下子又如梦入云端。虽然梁坊飞橼上不便张灯结彩，但合府上下人人大喜过望，得意非常，个个人喜气直冒，倒比大红的灯笼彩花还喜气。
　　好不容易进了七王府，莫阑颠得两眼直冒金星，晕头转向中被放下囚车，腿一软，直接栽倒。前面周曦本高高在上接受众人见礼贺拜，忽然一眼瞥到地上的莫阑，展眉而道：“你如今这般对孤王五体投地，莫不是想拍孤王马屁，求个一官半职？”
　　语毕，周围的人不免都对着莫阑哈哈大笑。
　　莫阑全身骨头都疼，自己咬牙从地上立了起来，端端正正拂衣一揖：“若是逢迎拍马就能谋得官职，殿下愿意做昏君，在下却不屑做佞臣。”
　　“倒有几分莫大人的风骨！”周曦丝毫不恼，领着一大阵子人边往内走，边问道：“只是，从未听莫大人提起过你。”
　　“在下三生有幸，前岁山中偶遇莫大人，与莫大人甚是投契，莫大人怜惜在下孤苦无依，又与孙女年岁相仿，于是收做徒儿，只每年冬季莫大人带小姐来太白消寒时，教习在下书画以怡情。”
　　“莫大人只教你书画吗？”
　　莫阑不晓得周曦葫芦里卖的什么药，只顺着他的话答道：“奈何在下愚钝，不过浅谈书画之道。”
　　“果然资质有限，孤少不得要费些力。”
　　“嗯？”莫阑没听明白，怎么隐隐觉得没好事呀？
　　“从此刻起，不得离开本王府半步。”周曦说话时，仍是遥遥在前，大步向正厅走去：“明日随孤一同进宫。”
　　“那如何使得？在下好歹还是二王府的郡马！”莫阑此前一直听说七殿下宽宏仁厚，自己不过不小心误推了他到水里，又无任何伤害，何至于竟要囚禁她一辈子？如此睚眦必报之辈，哪有一丝丝宽仁，当真是谣言误人！
　　“如此，今日就与郡主和离。”
　　“殿下，——”莫阑追在后面，一路小跑都不知该如何接，只是觉得周家人说话怎么拐弯都这么快，虽然她与长思是肯定要和离，但没有想到会是周曦嘴巴里说出来，而且如此随意如此突然，跟周曦有一个铜钱关系吗？
　　“叫你离就离！”到了正厅门口，周曦甩给莫阑一句：“和离书已送至二皇兄处。”
　　待周曦正厅上坐定，早有闻风的贵戚权臣追至，满堂嘉宾围贺，如滔滔江水汹涌而来，一浪高过一浪，周曦不过淡淡笑着，谦谦作答，看起来倒象是别人大喜他不过是来捧场的远客。莫阑也不过静陪末坐，自顾想着自己的心事，爷爷现在是在宫里，兵部，还是家里呢？爷爷那么大年纪了，还要围剿太白山，叫她怎么放心啊！长思也不知道怎样了，如何才能想个法子，尽快离开七王府回家呢？
　　那边寒暄完毕后，周曦道：“孤这里正有事要与大家商议。孤初践监国之位，诸事千头万绪，一时难以齐全，头一件，便需组建詹事院，依旧制，詹事院理应设左詹事一员、右詹事一员、行书二员、丞六员，孤身边原只有一个随同多年的方道平，人手也显是不够，诸位在座的多是在朝多年的重臣，尽可以向孤举荐些才德兼备的学士，以备孤咨选。”
　　此言一出，在座的世卿贵戚纷纷踊跃举荐，周曦深知这些人才不外是两党的亲朋密友，但依旧不露声色各挑了几个，令举荐者将待选者的简历特长等随后呈上来，再做定夺。
　　突然，周曦转顾角落里正想心事的莫阑，唤她道：“沈霄！”
　　莫阑一惊，没想到这时候会叫她，也只好从位子上立了起来，拱手一礼：“沈霄在。”
　　“你次番为朝廷出生入死立下大功，既然父皇与莫大人都那么看重你，必是上好的人才。孤决定将你留在身边为孤分忧解劳。破格提拔你为太子行书，可算孤的近臣，位居五品，你可愿意？”
　　莫阑心中暗道，难怪方才说了那番奇怪的话，怎么现世现报如此之快，不当你妃子就要当你奴才？急急回道：“万万不可，入朝为官事关国之命脉，人心走向，在下才疏学浅，能力有限，辅佐王储必得学识渊博，经验丰富的鸿儒学子方可胜任，太子需另择审慎，万不可草率！”
　　“一个五品行书有那么多讲头吗？莫大人肯收你为徒，便是你有些造化，就算资质愚钝些，孤亲自点拨你！不过以后每日都要恭和勤勉一些罢了。”莫阑惊讶地望着高处端坐的周曦，不知怎的，虽然那么遥远，但他注视而来的目光却那么明睿清亮，又温暖和煦！二人目光交汇处，莫阑心头顿时了然。
　　“可是，”莫阑知道这时候说并不恰当，但还是忍不住说道：“在下心中十分担忧圣上，挂念太白山的安危，愿意随恩师一同出征，也好为恩师分忧解劳。”
　　“解救太白山自有四万雄兵强将，莫大人身侧亦不乏人才。孤提拔你为太子行书，职责在身，也是为孤为大央分忧解劳，今日起，就必须随时听命孤的左右了，若无孤的指令，不得离开半步。”
　　“既然如此，微臣领命便是。谢殿下厚恩。”众人目光齐聚之下，莫阑实在不好再说别的，反正船到桥头自然直，走一步算一步。之后，周曦与众人商议了进攻太白有关筹兵布将粮草军马的事情，以及几日来朝中细杂事务，直到掌灯，他方传命在后花园西暖阁设宴。厅中诸人各个荣耀非常，欢欣雀跃，三三两两起身去往后花园。
　　“当当！”两声以指节扣桌子的声音，莫阑正不辨庄周蝴蝶之际，一下惊醒，偌大厅中，此时已再无旁人，唯见周曦一身明黄色的衣装立在莫阑所伏桌案的旁边。
　　莫阑惺惺揉着眼，仰头陌生的看着周曦：“这是什么地方？”话未说完，突然被自己含了声声蔓而呈现的男声吓了一跳，立刻彻底清醒，手脚一凉，慌忙推桌下椅，磕磕碰碰离开座位掠衣跪下，低首道：“微臣罪该万死！”
　　周曦沉了一天的脸，见了莫阑不由又好气又好笑：“孤看你已睡了足足一个半时辰了！”
　　“啊？”莫阑脸一白，本以为自己坐在末位，没人会看见她——
　　“你年纪轻轻，一入朝中孤便破格提拔你为五品文官，你倒像满不在乎啊？”周曦就在莫阑刚坐的位子上跷腿坐了下来，懒散的仰靠着椅背。
　　“殿下你也满不在乎——”莫阑小睡惊醒，正是神钝头昏之际，脱口而出，突觉说话造次，忙以手掩了口。
　　“呵呵！你这是欺君之罪的话！”周曦大笑了起来：“你说说孤怎么就满不在乎了？”
　　“是殿下恩准微臣胡言欺君妄语的？”莫阑明眸皓转，略想了想，轻轻一笑道：“殿下岂是想当太子的？”
　　其实莫阑自二王府宣圣旨开始，就注意到他与周围的人迥然相异，周曦对着众人，与其说洋洋得意，不如说无奈委屈，他骨子里出离众人，只是不得不疲于应酬眼前一班阿谀之流。说起来，在王府一片花团锦簇的萦绕下，莫阑凭直觉感到周曦和自己当是一类人，如周曦眼力，又怎会看不出自己与他相近的心思，也算同命相怜了。
　　不然，岂会由着自己偷懒睡了一下午——
　　果然，周曦笑着赶紧道：“这胡话可不能让第三个人知道！当初在二王府孤就不该一时心软，如果那时把你推入水中见了龙王，孤便不会坐上这风尖浪口的太子位。”说着，不由一声长叹：“真不知道什么时候才是头啊！”
　　莫阑不由随着他也在心里叹息一声，暗想：我还不知道什么时候才是头呢！
　　周曦又温和地说道：“起来吧！孤只是郁闷了一天，想找人说说话，可想来又奇怪，周围这么些人，却大约也只有你理解孤的心情了。”
　　莫阑从地上站了起来，微微垂眸，道：“微臣不敢。不过微臣感谢殿下今日多番庇护。”
　　“哦？”周曦含笑看着她。
　　“微臣已彻底得罪二殿下，若非殿下强行带微臣离开，并绝了回二王府的路，只怕二殿下会将微臣碎尸万段。”
　　“你是舍命救我才得罪二皇兄，我心中焉能不知？莫大人能够及时赶到二王府救我，也多亏有你！只是我逼你与长思和离，你不会怪我吧？”
　　“若不和离，二殿下有的是手段取微臣性命。只是可惜了长思，是位明理且大义的好姑娘，正是她协助微臣散消息出去的，还望殿下将来能为她物色最好的青年才俊，不然微臣要负疚一辈子！”
　　“这是自然！”周曦叹口气，深深地看着沈霄，这个小小少年，竟是父皇选定送到他身边的人，情不自禁地说道：“难得你我是一样的人，如今又是在一条船上，前路风雨暗礁无数，我从此信你，希望你与我今后也如兄弟一般，共抗险阻，还回大央清平盛世！”
　　不是说上位的人个个阴险狡诈，城府幽深？可这位七殿下的眼中却是满满的光华璀璨，情真意切，莫阑心中感动，却又不知自己能陪他到几时，于是认真地点点头：“沈霄必不负殿下。”
　　（老皇帝气得打滴从太白杀回来，傻儿子，老父亲含辛茹苦送给你的是媳妇儿啊，你咋认作弟兄了？当心媳妇被人家拐跑了！）
　　“监国责重事繁，明日孤就要搬出七王府了，母后已着人收拾孤昔时在宫里住过的瑞阳宫，你也要随孤入住宫中，便不那么自由了。今晚孤要在自己的府中一醉方休！”
　　莫阑正要求周曦让她先回莫府看一眼，却见竹公公“蹭蹭”跑了进来，笑着附在周曦的耳边低低说了几句，周曦听罢点点头，道：“着太医去瞧瞧！”
　　“遵命！”竹公公答应着。
　　周曦又道：“孤还是亲自去看看！竹翁，你引沈霄现在就去西暖阁吧，孤随后就到。”
　　今夜的七王府灯火辉煌，喧彻盈天。莫阑与竹公公二人往西暖阁边走边聊。渐渐走到几棵梅树前，正奇怪这几棵梅树开的花如何这般少，却听到树后一片女子的笑语声。
　　一个道：“夫人，这么美丽新奇的玩法，除了你谁也想不到。”
　　一个也道 ：“是呀，你看这捧捧梅瓣洒成的花雨，真好看。”
　　另有一个娇媚的声音道：“你们多多的采些花瓣，今晚太子殿下到我这里时，我要给他个惊喜！”
　　一个侍女又道：“夫人，太子那么喜欢你，你又先有个小王子，比别的良娣都占了先，将来准能当上皇后！”
　　那位夫人笑道：“贫嘴的丫头，以后不许胡说！准皇后是国公府的莫大小姐呢。”
　　“莫大小姐有什么了不起，徒有虚名！听说骄纵顽劣，迟早被殿下废弃！”
　　“住嘴！明日入宫了，这样的话人前人后都不许说。这几棵树上的花快没了，后殿还有一大片呢，咱们去那里摘！”
　　莫阑自幼就极护花木，她眼里的一草一木不许任何人攀折，虽然为敷衍众人，她也能以博爱众生等等振振强词以夺理，实际上是她自己天生的任性，看见别人伤害了花，她就总觉得侮辱了自己，也许，和她根本无关。不管怎么说，眼下看见有人如此揉躏她的梅花！莫阑满脑子里都是凌落成泥碾做尘的梅花，是可忍，孰不可忍！
　　于是，她抢了几步越过竹公公，来到她们的面前，护着梅树作揖道：“微臣见过夫人！斗胆请夫人不要再伤害这无辜的梅花。”
　　那为首的女子果然巧妆秀服，身材娇小姿容俏丽，猛的见了莫阑这样的“外男”不由略微一惊，冷冷道：“你是什么人？让开！”
　　莫阑回道：“下官新任行书沈霄。深知在下人卑言轻，夫人本不屑一顾，可是这梅花自开枝头，正鲜妍芬芳之际，在下实不忍见其被扼杀摧残，特恳请夫人高抬玉手，饶过她们吧！”
　　“不过是个小小的行书，在太子府里敢对我说三道四！”那夫人不屑的冷笑了两声，对身后的两个使女道：“玉绫、金缕别理他，咱们摘咱们的！”
　　竹公公也赶上前来，向那夫人见了礼：“小的拜见杜良娣！”说着，拉了拉莫阑的衣角，拖她离开。
　　杜良娣见到竹公公也不免堆下笑脸：“不敢不敢，你老人家气色越发好了！”
　　莫阑见不得那两个丫头益发狠命的动手摘花，只觉心痛如绞，挣脱了竹公公，双眉一蹙，怒斥一声：“住手！”
　　那三个女子一怔，有些丈二和尚摸不着头脑，被人指责的稀里糊涂，但莫阑盛气凌人的气度激起这三个女子极度的愤怒。堂堂监国皇太子的宠妾，岂能被一五品小官压了上风？
　　杜良娣的一个丫鬟杏眼圆瞪，掐腰喝骂：“你瞎了眼啊？这是太子府上，你算哪里的混账？敢这样无理与我们夫人说话！”
　　“太子良娣又如何？就是太子，便能随意荼毒生灵了么？”莫阑满脸不屑，又道：“你们无端造孽，倒怪罪我以下犯上！德不配位，枉尊上者。”
　　“玉绫、金缕把他拿下！给他颜色瞧瞧！”杜良娣一时气的直咬牙切齿。
　　不待二话，玉绫、金缕一左一右将莫阑双肩架了起来，那边竹公公也急了，忙道：“杜良娣呀，这可是殿下今日刚刚任命的沈行书，你们这样闹起来，传出去岂不有损太子清誉？”
　　“竹公公，您老人家看在眼里，这小子今日真是狂妄无理，一再折辱本良娣，若不给他些教训，天下都以为我们太子府好欺负！”
　　说完，杜良娣又转向莫阑：“你小子，要么现在去摘一篮花给本良娣赔不是，要么休怪本良娣不客气！
　　“你做梦！你们荼毒梅花，就是暴殄天物！”话音犹未落，杜良娣已经一巴掌狠狠的扇到莫阑的脸上。
　　此前从未有人胆敢打过莫阑，莫阑半边脸火辣辣的，五个指印立时红肿起来，莫阑恨道：“你打我？”
　　“不知天高地厚的小子，打了你怎么样？还没见识到本夫人的厉害呢！”杜良娣声色俱厉，越发凶悍起来，正要揎袖出手，却听身后不紧不慢一声传来：“哦，如何厉害呀？”
　　杜良娣闻声脸色大变，一下煞白起来，刚才万夫莫挡的魄力顿收，忙转身向来的人俯下身行礼，原来周曦与庄良娣一前一后缓缓的移花步影而来。玉绫金缕也连忙松手，向周曦伏身跪下，莫阑也只好跪了。
　　周曦一脸微笑：“杜良娣快平身吧！刚才孤听你们这儿说的热闹。也想凑个趣儿。”说着温和的走近杜良娣。
　　杜良娣自悔刚才不慎，所言所行居然被太子撞见，岂不大伤自己平日在太子心中刻苦经营起的淑女温婉的形象？于是恸哭了起来：“殿下，这个新来的行书居然以下犯上，欺负臣妾。让臣妾实在气不过！”
　　周曦笑道：“倒是孤的不是，没把下属调教好，让杜良娣劳动了。让孤看看，哎呀，手都红了。”
　　杜良娣好象越发委屈了，道：“殿下，你要替臣妾好好教训这个不知天高地厚的小子！”
　　周曦依旧微笑道：“沈霄是怎么冒犯你的？”
　　是呀，究竟是什么惹得她生那么大的气呢？杜良娣一愣：“他——他——，干涉臣妾摘梅花，简直莫名其妙！”
　　“以常人想来确实匪夷所思，沈霄，你怎么说？”说着转向莫阑。
　　“殿下，微臣看来，天地精华于草木，亦有其生长自由，花开花落，消闲自得，可恶世间愚人，滥施淫威，横生杀手，无端加以荼毒，将花朵枝叶随意掐折，只济一时庸兴，草木无言，徒留悲戚罢了。微臣实不忍见这几棵梅树残枝涕血，碎芳呕馨，一时冒犯良娣，自知重罪，愿任凭殿下处置，只求殿下能放过这府中的梅树。”
　　周曦含笑，看着不莫阑发一言。
　　莫阑见周曦一副清风明月的样子，也不知他到底怎么想，不禁有些忐忑。
　　“照你这么说，天下摘花的人都有罪，真是岂有此理！何况，花除了给人看，也有能吃的，也有能用的，还有能制药救人的，天下人如果都不摘花了，才真是谬论！”杜良娣颇为嗤之以鼻。
　　“众生平等，摘不摘花，也是人的自由，只凭各人的心，微臣只是痛恶庸人自诩，自恃为人超凌众生灵之上，实不过一蠢徒。”
　　“大胆，你居然说本良娣是蠢徒！殿下！”杜良娣大怒，碍着太子又不敢发作。
　　周曦瞧着莫阑，脸上看不喜恶，依旧没说话。
　　却看得莫阑心中越发没底，不知道自己要受什么样的惩罚。
　　庄良娣不禁莞尔，笑道：“殿下，行书大人虽说的是偏理，可听起来却有趣。果然是镇国公调教出来的！早听说国公府里不许众人折一花一木，臣妾一直只觉得奇怪，今日才领教了缘故。天下爱花人常有，可从没见这种舍命护花的。行书大人真可谓天下第一护花使者。虽说对杜良娣颇有不敬，还求殿下别太为难他。”
　　岂料，周曦断然拉下脸色，喝道：“沈霄，你一派胡言歪理！今日入府就冒犯了杜良娣，原不可恕，但念你既是莫大人的弟子，又有庄良娣替你讲情的份子上，孤就不再追究，下不为例！至于梅花嘛，怪无聊的劳什子，杜良娣，你要它们做什么？一发扔给沈霄在这里收拾了。西暖阁众宾客等我们开席！竹翁，你也留在这里。”说着，带着二位良娣一同离开了。
　　“哼！”杜良娣临走了也不忘趾高气扬的对着莫阑一甩碧袖。
　　众人过了，竹公公扶莫阑从地上站了起来。他找来锄铲，殷勤的帮着莫阑一同将刚才被摘下的梅花埋入土中。
　　埋完了花，竹公公引莫阑到了王府的一处厢房，笑道：“沈大人，刚才那一折腾，咱家看你到现在脸色都不好，其实不碍的，我们殿下的脾气就那样，日久你就知道了。”
　　日子刚开始呢！莫阑已看出来竹公公是周曦贴身太监，于是爽朗地笑道：“竹公公，叫我沈霄就好！以后你我侍奉太子左右，是要天天相伴的，所以我也不与你说客气话。但还是谢谢你，方才一直想阻拦我不要闯祸的！”
　　“难得宫里遇到你一个真性情的人，”莫阑目光清湛明净，由不得竹公公不真诚相待，他“呵呵”笑道：“好，背地无人的时候，就叫你名字好了。对了，因明日你是必定要随同我们殿下一同住入宫中的，所以今晚就委屈你在这间厢房暂歇了。”
　　莫阑已是倦了，随便扫了一眼，虽陈设简单，但明窗净几，不由微微一笑：“这里满不错，我喜欢！”
　　二人正说着话，一个大大眼睛身量不高的小丫头提着个食盒走了进来，一见竹公公，极是恭谨地行了大礼。竹公公笑道：“沈霄，这里就留给杏儿伺候了。我要去西暖阁了，告退。”
　　莫阑累了什么也不想吃，只是坐在桌边望着食盒发愣，爷爷，爷爷现在在哪里呢？想了想，莫阑问那个小丫头：“杏儿，王府后门在哪里？”
　　刚离开没多久的竹公公又转了回来：“沈霄，莫老大人来了，在西暖阁的前厅要见你！”
　　莫阑眸光忽地一亮，立刻精神抖擞起来，三步并两步拉着竹公公往直往前厅飞跑。
　　一迈入大门，就看见周曦与爷爷二人分宾主坐了正叙话。一见莫阑到了，周曦朗朗笑道：“这个曹操，到的比飞的还快。如此人齐了，刚好开席！”
　　莫休“呵呵”一笑：“老夫年纪大了，这几日又着实太疲倦，接了这淘气徒儿，我们老小要一起回家了，改日再来打扰！”说着，带着莫阑要告辞。
　　周曦脸色微微一变：“慢！莫大人，孤还有一事未曾对你说完，孤已封令爱徒为五品太子行书，从现在起，他就要随侍孤左右，不得擅自离开了。”
　　莫休为官多年，风云变幻见得多了，可是，这一回，搅进去的，却是他唯一的孙女儿，他愕然看着周曦，脑海中直是在电光火石间激转。
　　周曦意外看见莫休明睿眼光中，竟隐隐流露几分悲凉出来，莫名何故，却不容莫休犹豫，坚定地又道：“太子令已达吏部，不容出尔反尔。孤也觉得令爱徒乃难得的人才，将来必能成为朝廷栋梁。”
　　“可是，师傅，徒儿才疏学浅，又愚笨难教！”若有希望，莫阑自然想尽早脱身，只要爷爷坚决反对，曾经有几回昭告天下的圣旨，都给驳回去了。周曦几句话算什么？
　　莫休深深地看着周曦，半晌，方缓缓开口：“蒙，殿下器重小徒，老夫不胜荣幸。只是小徒乖张顽劣，若有惹祸之处，还望殿下看在老夫薄面上，不多与她计较，纵使老夫肝脑涂地，也谨记天恩！”说着，竟深深向周曦一揖。
　　周曦慌忙扶莫休平身，舒眉笑道：“老大人说得这番严重！令徒甚合孤意，孤会着意培育的，您老放心！”
　　莫休又道：“既如此，小徒不便与老夫一同回去，还望殿下恩准老夫与小徒在此说两句话。”
　　“既然老大人要与沈霄单独叙话，孤这里不便打扰，老大人自便，孤先行告辞！”说着，周曦自引着厅上其他人前往内阁开席。
　　“乖阑儿，”莫休拉着莫阑，满心疼爱的端详着她，小别几日，却瘦了好多，猛得看见她一边脸颊上赫然竟有殷红的指纹，立刻惊怒非常，双眉一拧，厉声道：“阑阑，谁欺负你了？告诉爷爷！”
　　莫休自来捧在掌心的宝贝孙女，从小到大，无论莫阑闯下什么天大的祸，莫休自己从来不舍得对她大声说一句话，居然才离开他没一会儿，就被打了！莫休跟那人拼老命的心都有了！
　　“啊？”莫阑自己却差点忘了刚才的不愉快，想来反正梅花保住了，自然没什么大不了的，也很不想爷爷为自己操心。倒是从没见过爷爷这般凶模样，把莫阑着实吓了一跳，于是有些怯怯地说道：“没，没什么，误会，误会！”
　　莫休注视着孙儿，捋了捋胡子，到底叹口气道：“如论如何，都要先保护好自己，爷爷，也不能永远护着你。”
　　爷爷的话，说得莫阑心里直发酸，大约就在此时此地，才能与爷爷说上几句真心话了，莫阑哭着向爷爷一跪：“爷爷，都是阑儿任性，这次又闯下大祸了。阑儿情愿换回女装，明日金殿请罪，阑儿一辈子不嫁，只陪在爷爷身边。”
　　“傻孩子！你是怕连累爷爷吧？爷爷知道，你不愿受任何人摆布，不愿做什么太子妃！你爷爷为官一生，虽无大功劳，苦劳尽有。当今陛下顾念旧情，必能因此放爷爷告老还乡，倒合爷爷心意！要紧的是你，爷爷就你一个孙女，怎么也不能让你进宫过那不见天日的生活！”
　　“可是，我已经抗旨在先，明日请罪，皇家必定也不会要我进宫了吧？”莫阑天真地眨眨眼，想做皇妃的人多了，少她一个有何妨？就算去蹲段时间班房，爷爷总能想法子把她救出来。
　　莫休摇摇头：“你一旦女装出现，想脱身就难了！今日圣旨已经当众宣了，天下皆知，此刻你名字已入皇籍，再有任何罪名，都归于后宫处置。除非，陛下废了你的太子妃，但你仍不能过普通人的生活。”
　　“可是，”莫阑轻灵的双目中泪光闪闪，急着问道：“爷爷知道我只想在爷爷身边，为什么又不让殿下撤回太子令！我才不要当官呢！”
　　“傻孩子！”莫休慈爱地抚摸着莫阑的头发：“你以为七殿下单单只是人手不够就拉你进詹事院干活么？”
　　莫阑经爷爷提醒，心弦一震，太子行书虽职位不高，但每日随侍太子左右，是太子最亲密的文官，随时代表太子的视听，如此炙手可热的职位，多少纨绔子弟谋求不得？周曦单单给了她，必是别有深意。
　　“爷爷听说，你是坐着囚车进七王府的”莫休叹口气，满心疼爱的说道：“乖阑阑，委屈你了。你可知道，七殿下此举，是借你保护爷爷的，当然，也顺便保护你。”
　　“原来如此，”莫阑这才恍然大悟，二殿下是睚眦必报之人，她今日所行，必让二殿下恨之入骨，如果她直接回到爷爷身边，二殿下定会因为爷爷庇护自己，而从此记恨爷爷，那时候二殿下与爷爷相斗，必然会让已在飘摇中的朝廷更乱：“七殿下是故意让我离开爷爷的——”
　　“嗯，还有，你既对外说是莫休的徒儿，就必定不是两党中人，太子在朝中许多动作，还有待清流去完成的。更何况，你是陛下钦定送出密旨之人，也是陛下信得过的人，所以，你成为太子行书，那是顺理成章之事！”
　　“我不是以后再不能在爷爷身边了？”莫阑心如刀绞，平生第一次，真的犯愁了，回顾祖孙之情，从来和爷爷相依为命，如果从此分开，真是想也不敢想。
　　莫休看孙儿神情凄楚，一行哭，一行发抖，着实心痛无比，把莫阑从地上扶起来，解下紫貂斗篷替莫阑披上，急忙安慰道：“不妨的，只要有爷爷在，天崩地裂也不怕！等爷爷打下太白山，面呈陛下说明一切，咱们莫府一门，老夫一世，你爹一命，所有功劳，换回你自由之身，总抵得过了！从此以后，爷爷带你回原籍，青山绿水，过我们逍遥日子！”
　　“爷爷！”莫阑禁不住抽噎起来，投入爷爷的怀抱，感到几天来从未有过的温暖，深深害怕不久又要分开，想了想，又道：“是了，我若去金殿自揭身份，太白山上定然知晓，那时冒名顶替我的雨轩，只怕还有锦字她们就没命了。”
　　“乖孙儿，只有委屈你在太子那里当几天差，爷爷一定尽早回来接你！”望着小孙儿哭得如此伤心，莫休却又再无良策，一时间也随着莫阑老泪纵横起来。
　　莫阑深恐爷爷担心，抹抹眼泪，忽展眉一笑：“自小爷爷带我什么都玩遍了，独没有玩过怎么在朝为官。文墨书籍我看的不比男儿少，治国安邦之策也听爷爷说起过许多，没想到果有一日我能用上。若真能为百姓做些事，爷爷，我从此不换回女装又如何？”
　　“还是淘气！尽说傻话，官场处处险恶，如履刃尖，哪有我们隐居山林来的快活？”
　　“可爷爷年轻时候，必也从我这样的想法过来的，不过现在已经建功立业才想身退。我只尽力做好眼前的事，船到桥头自然直，那时我或去或留，我问心无愧。”
　　莫阑说话时目光炯炯有神，莫休依稀想起当年的自己，也想起自己壮志未酬的儿子，心中一热：“果然是我孙儿，既然老天阴差阳错给你一次入朝为官的机会，混日子也是白混，不如尽心帮七殿下做些事。七殿下为人宽和，功名上看的甚轻，但颇重孝道仁义，定会竭力为天下百姓谋福的。”
　　祖孙两个本是愁云惨淡，说及这里，只觉得开朗许多。莫阑忽然又想起一件事来：“对了，爷爷，我觉得二王府里似乎藏着什么大秘密！爷爷，记得曾对你说过，去年我在栖霞山遇到一个怪人，叫冯征，这次我在京城又碰到他了，他……”莫阑正说着，忽听门外隐隐有脚步声走来，立即住了口，略过片刻，只见门一开，一名气派方正的中年男子迈了进来，高兴地向莫休一拜，笑道：“莫老大人竟在这里！一别太白好几天，也不过来与晚生们热闹热闹！来来来！”
　　说着，就要拉莫休同去内阁饮酒。来者，正是郑闻的父亲，礼部尚书郑博研，平日颇得莫休赏识，所以二人也是忘年之好。郑博研“来”字未说完，猛得看见莫休身边的莫阑，立时惊出一身冷汗，酒意尽消，脱口而出：“莫，莫……”
　　莫阑小时候，若是朝政不忙，莫休去阁中处理政事也带着莫阑一同去，所以郑博研也时常带莫阑戏耍，从小看到大，再熟悉不过！
　　莫阑明知瞒不过他，略镇定了下神思，规规矩矩向郑博研行了一礼：“下官新任詹士院行书沈霄，拜见大人！”
　　郑博研惊悚地看看莫休，又看看沈霄，莫阑每次恶作剧时故作正经的表情，就是这般啊！不过，郑博研也不点破，附和着就道：“哦？你就是众人传说中，莫老大人的徒儿了？”郑博研暗忖，怪道，连我也从未听说莫大人有个这么徒儿。
　　“正是！”莫阑正经八百的答道。
　　“呃，果然是少年英杰，少年英杰！”郑博研惊魂未定，一时也想不出别的词了。
　　莫休抚冉，拍拍满面惊疑的郑博研，微笑道：“怪老夫从前不曾提起过，沈霄是老夫的徒儿，老夫爱若己出。明日老夫出征，这个不懂事的徒儿，还劳你替老夫费心管教。无论如何，要保她周全。”
　　郑博研至此，方彻底反应过来，郑重地向莫休一揖：“博研定不负老大人托付！”
　　莫休方满意地点点头，又道：“当真是不早了，老夫回去还要预备远征的行装，这就告辞了。任护卫何在？”
　　“属下在！”原来任翔一直守候在门外，此时方进门中，他浓眉微蹙，满不放心的望着莫阑。
　　“有劳任护卫费心照顾师父了。”莫阑知道分别在即，极力平淡的口气说出这一句话，却再说不出第二句，强忍着夺眶的泪水，向爷爷施了道别之礼。
　　不忍心看爷爷和任护卫转身离去的背影，莫阑只感觉心头似被刀尖一抽，霍然只余一个孤单的自己，对今后对身周的世界，充满迷茫与未知……
　　良久，莫阑平起身躯，爷爷与任护卫已然不见了，她只觉得近来身心俱疲，婉谢了郑博研邀她同去赴宴。一个人寥落回到了住处，一头栽在倒在床上。盖着爷爷的斗篷，莫阑从斗篷上一丝一丝的感到了爷爷的温暖与安全感，似乎还有爷爷身上特有的茶味——