我最近继续忙得昏天暗地中。最近几周,我的实验终于胜利在望了……
[①] 嗯,我天朝人民,从古至今就有窖藏货币的爱好。这样的结果,就是市面上货币不足,中原王朝们常年为钱荒头疼不已,出口铜钱一向被判为重罪。在西方社会,当使用金本位的时候,各国人民也有着窖藏金子的爱好,造成黄金的供应量常常跟不上社会财富的增量,长期看来,是通货紧缩的。东西方的大户们的窖藏货币的习惯,实际上是对经济不利的。
[②] 虽说卢修斯在麻瓜界的秘密存款就有十五万金加隆,而马尔福家在战前更是有数百万之资,但对于魔法界这样一个前工业化时代的社会而言,富者的窖藏超过国家的库底儿实在不算是什么太过惊人的情况。比如,明末中央政府的年财政收入只有四百万两,国家基本破产,而富人么……据说李闯王进京,从国库里只搜出四十万两白银,皇帝的内库只有七万两(这两个数字比较靠谱)。而拷打京城富人,十几天就得到了7000万两白银(这个说法是个段子的可能性颇大,一些考据党认为如果算上难以变现的珠宝之类的东西,估计也能有这个数。)明末盐商有百万家底实在非常正常。
[③] 这个西弗勒斯发现麻瓜大工业的力量的故事我在我的其他故事中已经写过好几次了,这里就不再详述了。
[④] 说起来,在中学教育中麻瓜教而巫师不教的,有英文、外语、历史、社会、数学、物理、化学、生物和地理。英文和外语,在巫师中似乎默认是自学的;历史和社会这些……巫师还是先学好自己的历史吧,别一个个连自己为啥躲在暗处都不知道;物理这个东西,让一群天天用飘浮咒的巫师一看牛顿定律,就会觉得荒谬吧?另外关于地理,在经常幻影移形和使用飞路网的巫师看来,世界地图一定有着非常不同的直觉吧?比如这样的:麻瓜学生:从北京到上海要走京沪线,需要约5小时;巫师学生:从北京到上海需要幻影移形四次/使用城际飞路网干线/去西直门立交桥搭乘连车带人一起运输的御剑飞行专线(在西直门立交桥上找不到正确路口进入的本专线概不负责,嗯)……
总之,西弗勒斯引入的课程,就暂定为数学、化学和生物啦。
[⑤] 好吧,这是我的理论:
社会进步速度=促进生产力的发明产生速度*发明传播速度*(1-发明被淹没的比例)
发明产生速度=人口基数*智慧之士比例*(1-智慧之士做无用功的比例)
以我爱吃的西瓜为例,埃及四千年前就在种了,而我国大规模种植要等到南宋年间;拿更有用的棉花来说,印度河流域三四千年前就广泛种植了,而小范围出现在我国的时间大概在北宋。美索不达米亚人似乎六千年前就开始用轮子了,而南美的土著们,似乎一直就没能发明轮子。在这种悲催的传播条件下,文明的进步太艰难了。更是有很多现在看来也颇惊人的发明,比如王莽篡汉的新朝时的游标卡尺之类的,还没在历史上留下脚印,就扑街了。
而换到现在这个年代,杂交水稻用不了多长时间就被全世界接受了;而孟山都发明了一种新的转基因植物之后,更是生怕全世界不用他的产品。
在古代,智慧之士们做无用功的比例还是很高的:在一个生产力极为低下的社会里,根本不可能支持大量的不能带来直接收益的研究活动,社会的大多数人都被束缚在简单重复劳动上。即使是那些少数的闲人,很多做的也是无用功:比如在世界的不同角落独立观察天象、编写年历的天文学家们,基本干的就是各自独立重新发明轮子的工作。
在古代,巫师们较高的生产力保证了大量在谋生之余有多余精力的人的生存,也就能够更好地进行发明活动,他们之间的信息传播速度较快,文明又没有像罗马帝国或是南宋一样整体崩溃过,这就让巫师社会即使人口极度不足,仍能够以比麻瓜快的速度进步。
好吧,这也解释了(在卢修斯眼中)为什么罗马帝国曾经盛极一时,信了基督教之后就四分五裂了:在有巫师帮助的情况下,即使罗马帝国疆域广大,但信息的传播速度仍然是很快的,管理还是很有效的。比如说,当赛普缇摩斯·卢修斯·西弗勒斯皇帝(Septimius Lucius Severus,193-211年任罗马皇帝,货真价实的帝国首席大祭司,嗯)驻扎在不列颠的时候,他自己就可以带着他的少数重臣幻影移形跑到非洲或是两河流域去管理他的帝国,对维持帝国的统一有着莫大的好处。在信了(巫师眼中的)一神邪教之后,巫师阶层被逐出社会上层,再继续维持庞大的帝国就很难了。(传说中,古代帝国的有效管理范围是跑马一个月可到的地方。如果有巫师体系的强大支持的话,少数管理人员可以在一个月之内到达旧大陆的任何角落。)
[⑥] 美国国立卫生研究院(NIH)大概有两万左右雇员。就英国而言,皇家学会的院士就有约1300人,这都是各领域的精英啊。面对这样的对手,人数少得可怜的魔法界没有不扑街的道理。
[⑦] Olivia Tugwood是我在《一半的真相》中写的原创人物,她于1998年入学,她的父亲是一位麻瓜化学教授。