《俯仰长华》六指兰花

10、苦乐曲(一)

　　缓缓喷吐炉香的瑞金兽收闭了尖牙，室内静谧，只听见文盏的低语：“使君与太后…确有其事?”

　　凌乔贴着铜暖炉烘了烘冻僵的手指，她动了动唇，终也说不出什么，这是事实，她能说什么?而且文盏既有胆来问，想必也是十足的确信了。

　　文盏的话让红豆摸不清头脑，忙问：“娘子，你在说什么呀?”
　　文盏摇头道：“没什么…”
　　“妾今日身子不舒服，就先回去了。”文娘子搭上红豆的手，面无表情地转身走了。

　　凌乔叹了口气，也不知如何劝她，世间女子不易，此生若为妇人身，还是莫把苦乐放在他人身上的好。

　　——谢府。

　　“谢大人，您上几年修缮观瞻寺的差事做的好，太后娘娘去了一趟，觉得您多年在工部也该升个职了，所以恭喜大人，现下是工部尚书了。”宫里吴公公拱手道，挥挥手示意下人将那几大箱的宝物抬上来，“喏，太后娘娘的赏赐…”

　　谢书添刚想拜谢，吴公公又压住声音：“谢大人是聪明人，不会不明白娘娘的意思吧?若谢大人识抬举，您小儿子的官位…反正他也不用离京了，是不?”

　　看着那几大抬的金玉物什，谢书添没有再动，反而屏住气息问道：“吴公公什么话？我这个人稀里糊涂的，把太后意思弄岔了可不好了，还是要问清楚些的。”
　　吴长青气得梗起了脖子，颤着手指道：“谢大人！你胆子顶天，敢在太后面前做张做势！那你是真糊涂！太后如今是天下实际的掌权人，你还不明白么?若现在非要与太后娘娘作对，等新帝登基后，您是要吃瓜落儿…你自己赔上性命不紧要，那你背后的谢府呢?”

　　谢书添笑了笑，轻拍吴长青的肩：“吴公公，你替太后办事，我也理解你的难处，可凡做事要对住自己的良心，大皇子、二皇子是庸才，能做皇帝?我唯恐对不起先祖！”

　　吴长青朝外头瞄了一眼，又压低声音道：“你是真愚顽！这话若是传出去惹怒太后，谢家真会掉脑袋的，咱家倒也不说与太后娘娘，权当与谢家交情，但若想谢家安生，谢大人还是收敛脾气，要知道朝堂上都是青面獠牙拿刀举棒的恶鬼，像咱家这样的好人，可不多得！”
　　说罢转身领几个内侍匆匆地走了，谢寂这会儿也走出来，他瞧了会儿那堆满的金银，再转头对谢书添道：“想不到你还有风骨。”

　　天色尚明，两人的背影却昏昏暗暗，谢书添怎么也想不明白，他们父子怎么会走到今天的地步，可能真的是没有做父子的缘分吧。

　　下人蹒跚将脚步将东西搬进府中的库房，着人清查上册，谢书添不放心地跟了上去，担心底下的人手脚不干净，毕竟是宫里赐的东西，若将来扯皮，他一张嘴哪能说得清?

　　谢寂也转身要回退寒居，只是余光一瞥，门府外站着一位略显苍桑的老人，他并不是一人，小童身量过于矮小，替他撑不住油伞，害他肩上落了满雪，此刻都被体温氲散凝融成水，打湿了肩头。

　　“若吾身可以济民，则吾所不惜也。”
　　他又听见这么一句话，可是此刻却是无人开口，像是什么东西捶打他的胸口，令他喘不过气。

　　“谢退缘…”
　　外面的人呼吸沉重，也不知他用这副腐朽的身子熬过多少个冬天，遇见了多少个春天。
　　谢寂拱手俯身道：“庄先生，退缘在。”

　　退寒居的炭这回终于肯烧旺了些，地面都是温热的，两人盘膝盖坐在对方面前，脸上微浮动着笑意。
　　小童乖巧地待在庄移居的侧边，长相可爱稚憨，为聘则在外头将纸伞上的雪抖落干净，听着火炭的噼啪，油伞抖出的簌簌声，终于肯觉出冬天的动人来。

　　谢寂推了滚烫的茶水到庄移居的面前，难为得他终于有了人气，笑道：“先生归京，学生很是开心。”

　　“我这个老朽倒没事，只是你…总像只孤鬼，这几年你来的书信我看过了，桩桩件件都是朝堂的事…”庄移居呷了口茶，庄重道：“在这里…我要跟你致歉…”
　　“先生何故?”谢寂止住庄移居要拱手的恣态，眼神微微动容。

　　庄移居将目光敛回，重重地叹了口气：“作为你的先生，光教了你心怀天下，悲悯苍生，却忘了教你放下芥蒂，重归于生活。”

　　谢寂顿了顿，笑着摇头，却有几分苦涩：“怎怪先生，我天生冷情冷性，倒叫先生烦忧了，先生何必挂怀，学生才是有愧，这几年为了母亲的事一直避于荆州府，害得朝中的事才变由成如今的境况。”

　　“哎哎，不要把自己看得过高，活得也是累，你在又如何，该来的逃也逃不过。”庄移居摆摆手，“郑王去后，某些东西我也想明白了，世间上的许多事情就像你的名字，讲究一个“缘”，可知?”

　　谢寂笑起来：“那先生归京后又有何打算，房州那边的事可有人接替?”

　　“嗯…”庄移居捋起胡须，“正想同你说这事，郑王去后，我就向太后递了辞呈，如今回来，倒是想办一间私塾，你知道咱们京里的寒门小孩，个个踢天弄井，鬼聪明很够，但没用在读书上，我不想这些孩子搪塞就搪塞过去，将这辈子满顸了事，我想引他们读书，走上仕途。”
　　“先生要做的事别人阻不了，先生若有需要，可以随时找学生，学生必不吝惜于一力。”谢寂拱手道。

　　“这下还真有个忙需要你帮！”庄移居顺口接了谢寂的话，“这几日我除了校勘书院办学址，筹备办学事宜，还在为一件事发愁。”
　　谢寂掀了眼皮，热切道：“请先生讲。”
　　“不是什么大事，却也算不得小事，你替我想想，这书院要叫个什么名字?”庄移居将茶喝得见了底，转头又续上一杯，“千万不可起得马虎，要有此间书院开办的意义…”

　　“庇寒书院。”谢寂冷不了地开口打断了庄移居的话，“什…什么?”庄移居似是没听见，“大庇天下寒士俱欢颜，叫庇寒书院，如何?”谢寂再重复了一遍。

　　“好…真好，就叫这个名字！”庄移居反应过来，马上同意了，他兀自喃喃道：“大庇天下寒士俱欢颜…”

　　“对了，书院缺了讲经的先生，你来不来?”庄移居打起了谢寂的心思，当初谢寂可是一甲第三名，文章功夫不可不谓之深。
　　谢寂点头道：“既是好事，何有推拒之理?只是学生现将还要忙荆州府的事，恐时间不富余，约莫只能同他们讲几回。”

　　庄移居笑道：“那也很难为你了，对了，你师娘这几日入京，我恐我也没时间接见，你帮我领她到有闻居去罢。”
　　有闻居是庄移居在京城的住所，自从庄移居赶赴房州，便已有些荒废。
　　谢寂回道：“那我这几日遣人过去打扫，这事先生不用操心，学生会安顿照料师娘的。”

　　“小郑王妃这几日也要入京，也不知宫里有人安排了没有，小郑王妃我也是看着她长大的，在我心中，也算我的半个孩子。”

　　谢寂怔了一下，轻声道：“既如此，学生到时帮师父多留意一下，怎么着都是个王妃，宫里该给的体面应该还是有的…这几日京中事多，先生平日里少走动，今日太后遣人拉拢，余后谢家恐会多有麻烦，先生乃两制朝臣，与学生走太近，难免惹来非议。”

　　庄移居瞪了他一眼：“自以为是的聪明劲儿要改，我若是怕麻烦，今日也就不会过来，我们十几年师徒情，万不要将我想作小人！”

　　他气愤甩袖而走。
　　只余阵阵雪中余响，谢寂望见府外一人一童已相去甚远，其实亦如当年的谢退缘与庄移居。

　　京中圣人的丧仪一过，便似重新活过来了一般，渐渐有了声响，朝中的风声如雪花飘絮般没入市井，在大街小巷里光辉。

　　“陛下的人选怎还未定下，这实乃无矩，国家怎可一日群龙无首！”有人气愤道。

　　“子台兄，此事并不是三不着两的事，太后娘娘想自己的儿子做皇帝，朝臣又都支持三皇子，硬拖拖到了现在。”
　　“哼，大皇子，二皇子那两人纨绔名声在外，上台不得成了昏君，又无治国理政之才，合该自己聪明退下，也算为国家奉献了！”子台说话的声音不小，一时引得旁人相忌。

　　同行的人拦住他：“好了，此朝堂天家之事也是你我庶民可议?快快住嘴！小心惹祸！咱们只管过好自己的命，天家的事离我们太远，也不必去纠缠！”

　　“不！范兄有言先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，我们是平民百姓，可是也为此天下之一人，民为贵，君为轻，怎的连言论自由都没有了！当我外明不知里暗的事，那我今日偏要说出来！大伙儿吃茶的，看戏的，热闹的，对朝堂之事退避三舍，缄口不言，将来连发声的机会都没了！如今前有北汉狼子野心，邻有上邺烽烟四起，后有封尹虎视眈眈，怎能容庸才登台?”

　　他说话其实没白费什么力气，但声音却被夹杂着冷冷油雪的寒风怼出去好远，在市井中阵阵回响，有人热血沸腾，有人胆战心惊，有人鸦雀无闻。

　　“对！我也不赞同大皇子上台，若真为太后所愿，这天下就是独孤氏的了！她乃前朝遗孤啊，诸位！当初先太祖救民于水火，历经半生戎马才建此功业，怎容得一女人用身体和孩子就将此天下窃了去！你我各位都羞不羞?愧不愧怍于庾国?”有人随声附和，还将独孤氏拉出来调侃，便是越说越兴起。

　　几个月，传遍了京城。

　　白马街忽而就涌起抗议之言，或紧或慢，或如残滴之漏，或如迸豆之疾，或如惊马之乱驰飞过重重宫阙，落入正主的耳朵中。

　　“大胆！这帮市井乱民无法无天，来人！立马将乱事者，不用命者一并押入大军，即刻杖毙！白马街住民皆没为罪奴，即刻施行！敢有反抗者，就地杖杀！看天下有何人敢议论天家事宜！”独孤氏感觉好像寒气在自己的脉络里游走了一圈，却突然堵在了某一处，非常地不顺畅，很是气郁。

　　沈南齐将此旨令递给卫兖，着手让卫兖去办。
　　“白马街的人都不必留，不杀干净不足以威慑民众，明白么?”
　　沈南齐阴冷的声音在寂中犹像鬼哀，不免让卫兖胆寒，纵是他手中杀过的人不计其数，也还是会为此次的杀人规模所胆惧。
　　“是…”卫兖领命离宫，调动皇司衣军几千人，赴往白马街。

　　此时的朝堂分为两派，太后党和萧璟党，不过谁也不肯妥协，关键时候起了这样的论调，对太后来说不失为谋反。

　　白马街的住户皆为平民，五代自朱梁以用武得天下，白马街就成了有功之军的栖所，有过兴盛，甚至与王侯将相的乌衣巷平齐，只是在后周前朝渐渐没为庶民之栖所，少说这里的住户也有千数，这般心狠手辣的名声，终究只能落到他一人头上，卫兖知道自己身后定不得善终，但选择成为沈南齐爪牙的那刻起，他就再无法回头，用他一人，平魏氏之冤，在他看来，足矣。

　　四处的惊喊逃窜之声渐渐吞噬了他的本心，手起刀落就了结了一户家人的命，他们伏首于地，苍惶地向他求饶，可那没用，太后的旨令是一个也不留…风声渐消，皇城司衣军以极迅疾的速度血洗了白马街，尸体饿蜉满地…

　　消息传回宫中，太后听闻后极为满意，当即赏赐黄金万两于卫兖，当内侍抬黄金万两迎着夜风抬到曲苑时，白马街哭声震天，凌乔惊惧到在曲苑门前呕吐，忽而由远及近地马蹄声响起，沉郁冷漠，行尸走肉，完全没有活人气息。

　　卫兖的鬓发乱得很，就像农人打梳的蒿草，脸上冻腻住红血，衬着变得诡异魅艳，他从马上踉跄地下来，像只鬼魂扑在凌乔的怀里，再无声息。

　　内侍官吴长青仍尖着嗓细数太后的赏赐：“黄金三万两，珍缅玉如意三对，东海南珠十颗…”
　　凌乔浑身打着颤，自己头一次失了主意，她的怀里，是被天下所唾弃，自己也唾弃天下的一只鬼，将来他也会杀了她。

　　卫兖被下人抬进去，许是夜里遮不住风，凌乔的手脚都僵了，体内的脉血都也同此冻腻住了似的，连动一下的力气都没有，胃里的酸度气汩浪似地一层又一层往上翻着，怎么也抑不下，仿佛没个尽头。

　　吴长青好心宽慰她，倒是肯把声音压低了：“咱家在宫里熬了这么大年纪，见过的场面多，这的事儿算不得什么，以前改朝换代不都得屠几座城，可先帝爷不是也好好地过?这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上，卫使君是太后和沈大人的奴才，走的也是沈大人当初的老路，如今沈大人日子难道差了?使君领了太后的恩典，要再这么死活样儿，那就是你们糊涂不知福…依咱家说，卫夫人何苦消沉，不如稀里糊涂地将日子过下去算了，没什么没脸之处…这世道…腥风血雨的事多了去了，这又算得了什么呢?”

　　凌乔喉间干涩，好半晌才向吴长青答出一句：“好，我省得，妾叩谢太后娘娘恩典…”

　　吴长青满意地带人离去，他的身影刚消失在转角处，凌乔就支使不出力，将跌倒在地，好在身旁的烟云眼疾手快地将她接住了，烟云见凌乔像是七魄散去六魄，也没了别的话答对，用着力将凌乔扶进去，刚跨进门槛而已，凌乔就转回了神，用力地推开烟云，跌跌撞撞地向卫兖房里跑去。
　　烟云在后面追：“夫人！夫人！”

　　凌乔被绊了一下，跌在卫兖床榻前，不知地上碎了什么东西，竟生生将她的手划破了，烟云刚好赶到，惊呼道：“夫人！”手忙脚乱地将凌乔扶起：“夫人！别吓奴婢成不成?”

　　昏暗的烛火下，卫兖半睁着眼，对凌乔奇诡的举动视若罔闻，手指却微不可察地绻了绻。
　　凌乔再一次推开烟云的手，轻声道：“烟云，你…下去！”
　　烟云神凄哀婉地看了一眼凌乔，退下去了，顺带关上了房门。

　　卫兖脑袋昏沉，已经不知过了多久才听得一声银瓷碎裂的声响，接着就见一失魂落魄的少女破门而入，驱散旁人，垂手静默，眼里无一丝光彩。
　　他等着她的质问，本是自认不在乎万人唾骂，此刻却不自主地开始惴惴不安，仿佛眼前的少女拿起尖刀刺向他，他就会粉身碎骨。

　　凌乔走近他，面上没有情绪，缓缓地说：“你违法犯理，有人庇护你，所以没人能收拾你，我也不能，但并不代表将来不能，我不希望世上多出来一个沈南齐，你这样的人，到底为什么活着，就为了杀人?”

　　卫兖眼前恍惚地忆起刚才白马街上杀戮的情形，张张惊惧的面孔都在流矢飞刀里湮灭，杀的太多，杀到麻木，哀号与残喘，铁甲与冷刀相撞，都刻意般地发出尖利，刺向他的耳膜。

　　直到凌乔这样问他，他才想起来，自己本来不是为杀人而活的啊…
　　卫兖呼吸急促起来，难以遏制地发出哽咽。
　　不！是天下负了他，所有人都欠他，是上天无眼！

　　凌乔目光愈冷，眼神里迸出寒光：“我不知你有什么深仇大恨，情愿做了沈南齐的走狗，可世上苦的人比你多，也没有人同你一样沦落至此…反正，将来的某天，我会替天下人了结了你！”

　　这话说的决绝，刺挠着卫兖，他挣扎起来，冷不丁地笑出了声：“好…我等你来杀！”