《南安诡闻集》我观风雪

2、第 2 章

　　之后的宴席风平浪静，丝毫没受到之前小插曲的影响，顺顺利利地结束了。
　　不过宴席毕，众人纷纷退场，颜鹤却被人叫住。

　　“颜大人请留步。”有人拱手作揖道。“我家大人想见您，就在后院。”
　　“请。”

　　绕过成片挑花林，地下落英缤纷。弯弯曲曲的小道直通半月门，一道背影出现在门后。

　　“学生颜鹤拜见首辅大人。”
　　颜鹤恭敬行礼，首辅徐殿亦笑着走到颜鹤面前，抬手将他扶起：“今后同朝为官，便是同僚，不必这般拘礼。”
　　“是。”

　　徐殿是第五任内阁首辅，自上位以来便稳坐高位，真实想法从不轻易表露于外，即使真真切切看见他在笑，也看不清笑容背后究竟隐藏着什么想法。

　　“自古状元皆是进入翰林院担任修撰，你可对自己的未来有过规划？”

　　颜鹤微愣，手里还维持着拱手的动作，不解问道：“大人此话何意？”

　　“要想在官场立足，背靠什么大树很重要。委身在翰林院熬资历，无法施展抱负岂不是白白浪费你这状元之才？”
　　徐殿转着手里的佛珠，动作顿了顿，目光落在颜鹤身上：“老夫是怕你屈才，殿试问答记录我已翻看查阅，你在翰林院做闲职实在大材小用。”

　　“能得到大人赏识实乃学生荣幸，但自古律例如此，且有才之士胜于学生者数不胜数，学生亦当循律不例外。”

　　徐殿对于有才之人极度渴求，得此回答也不放弃，开门见山说道：“老夫纳你做门生，将来助你平步青云、实施远大抱负，如何？”

　　成为他的门生，便意味可以凭借他的人脉和势力在官场步步高升；但同时也意味着将来需要听命于他。

　　不过对颜鹤而言，他毕生追求不过是为了让百姓过得好一点，其他的，无足轻重。

　　于是他后退半步，严词拒绝：“学生愚钝，恐有辱大人名声；且同朝为官皆为效忠陛下，既如此，则朝廷官员皆乃吾之师；为社稷江山，定学无止境。大人好意，学生心领，但做大人门生一事，学生碍难从命。”
　　说罢，颜鹤再次行礼作揖，礼貌道别后转身离开，步伐坚定。

　　金榜题名的新科状元，未来前途一片大好。以徐殿在朝中搅动风云的能力，让颜鹤平步青云轻而易举。

　　从翰林院修撰这个从六品官职慢慢往上爬，熬到最后顶天了才勉强能进内阁。

　　背靠大树好乘凉这个道理，颜鹤好像不懂。

　　这么多年来，徐殿也是头一次碰见颜鹤这样的硬茬，软磨硬泡都动摇不了。

　　他站在原地看着颜鹤远去的背影，嘴角勾起一抹笑，朝树后唤了一声暗号，藏匿在树后的黑衣人应声走出，单膝跪在徐殿面前：“阁老。”

　　“去千机阁，让千面找个机会派杀手把他杀了。”徐殿不紧不慢地说，“记得做干净些，毕竟他现在也算新秀势力。”
　　“是！”

　　话音未落，黑衣人脚尖点地飞身离开，抖落了树上几片花瓣。
　　徐殿探手接住其中一片，又毫不留情将它碾碎，狠戾说道：“不能为我所用，就只有一个下场。”

　　-
　　漫长黑夜，繁星闪烁，白日里燥热的气温逐渐褪去，晚风阵阵，带来徐徐凉意。千机阁隐藏在黑暗中，屋檐上挂着两个红灯笼，泛着红光，犹如一双猩红的眼睛注视四周，建筑与周遭无异，却散发着骇人的恐怖。

　　“哒——哒——”
　　脚步声似远还近，身影在月光下越拉越长，郅晗提着长刀，一步步走向千机阁。木门发出年久失修的吱呀声，在寂静黑夜中格外清晰，随后便消失在黑暗中，四周霎时恢复平静。

　　她熟练绕过机关，直达密室深处，双手抱拳单膝跪地，目光落在面前坐着轮椅的人身上，语调平稳地说：“人，我杀了。”

　　坐在轮椅上的蒙面男子点了点头，一双眼睛露在外面，充斥着杀气：“做得好。”随后将竹简合拢，放至腿间，抬眼看向郅晗，“以你的能力，有朝一日千面这个位置，也会是你的。”

　　郅晗勾起一抹笑，这话说给以前的她听听还可以。
　　显然不适合忽悠现在的她了。

　　“论武功、论心计，您皆在我之上，我何德何能，当不起。”郅晗低着头奉承道。

　　千面笑了，“不错，有长进。”片刻后，他收起笑，没有感情地说，“三天内，杀个人。”
　　“新科状元——颜鹤。”

　　郅晗刚转身准备离开，就被千面的话定住脚步，僵硬地转过身看着千面面具下的双眼。“什么？要我去刺杀新科状元？”

　　她的额角突突直跳，脸色涨红，“春闱刚结束，现在全京城多少双眼睛在盯着状元府，你让我现在去杀他？”

　　千面并不觉得意外，颔首道：“新科状元的确备受瞩目，但你是千机阁最优秀的杀手，定能做到神不知鬼不觉。”

　　“听说这个状元是个纨绔，正好符合你杀人只杀恶人的准则，何乐而不为？”

　　郅晗讨厌给自己戴高帽。
　　尤其是这种时候。

　　她摇头拒绝：“这个任务，阁主还是另请高明吧。”

　　“你说什么？”千面的眼神突然变得犀利，冰冷的声音回荡着整间密室。他摩挲着大拇指上的扳指，淡然的问着。

　　郅晗闭上眼，深吸一口气后把刚才的话重复了一遍：“阁主另请高明，我要离开千机阁。”

　　在千机阁五年，这还是郅晗第一次反抗。
　　这里的宗旨是绝对服从。
　　她已经猜到接下来等着她的会是什么。

　　“你忘记当初的约定了？”千面问。
　　话刚说出口，郅晗的思绪被拉回了从前……

　　五年前
　　自郅晗从火场逃出已过六年，她跌跌撞撞走了一路，才辗转波折从幽州流浪到京都。她在京都受尽冷眼，十天半月吃不上一顿饭，饿到头眼昏花时摔倒在看似不起眼的千机阁门前，醒来后，身上已经换了新衣裳，且屋子里弥漫着饭菜的香气。

　　“醒了？”
　　那时的千面没有坐轮椅，还能正常走路。他不辞辛劳照顾郅晗，几乎可以称得上无微不至。衣食无忧、有人关心，让她感受到了久违的温暖。

　　就这样过了一个月，郅晗的身体一天天好起来。
　　那天，千面找到她。

　　“留在千机阁吧，我教你武功，让你能自己保护自己，将来就不会再被别人欺负了。好吗？”
　　“好。”郅晗毫无防备地答应了。

　　以为脱离了苦海，实则坠入了另一个深渊。
　　深不见底。

　　最开始千面手把手教她武功。
　　后来他每天早晨出门，晚上很晚回来，眼神里透露出的疲惫藏无可藏。

　　“你很累？”郅晗问他。
　　千面摇头，即使戴着面具，郅晗也能感受到他在笑。“最近千机阁刚起来，很多事亟待解决。”

　　关于千机阁的流言，郅晗听过不少。
　　专做权贵之人的生意。
　　或许她能顺藤摸瓜找到那个人。

　　“我帮你吧。”郅晗笑着说，可谓体贴。
　　千面求之不得，点头道：“帮我做事八年，相信我，我不会亏待你。”

　　自那时起的五年时间里，郅晗都被关在不见天日的暗牢中接受训练，直到成功完成最后的试炼才得以成为真正的杀手被放出暗牢，如今还不到一年。

　　本来就只是互相利用而已。
　　如今该还清的恩情也几乎还清了。

　　思绪渐渐回笼，郅晗的意志愈发坚定，硬气道：“约定我没忘，如何才能离开？”

　　“铁了心要走？”

　　“嗯。”郅晗坚定地点头，脑海中闪过往日种种，再次重复了一遍：“我要走。”

　　这场相互利用的戏码，是时候结束了。

　　千面颔首，周遭陷入死一般的安静，就在郅晗以为无望时，千面的话让她深感意外：“既你去意已决，我也拦不住，刺杀颜鹤的任务就权当你在千机阁完成的最后一个罢，事成之后是留是走随你。”顿了顿，他又补了句：“但是此事只能成功，不许失败！”
　　“是！”

　　趁着月色笼罩京都，街道上因为宵禁而变得寂静，和白日喧闹的气氛截然不同。一道黑影不露声色地从地上飞跃到墙上，然后迅速踩过房顶往目的地跑去。

　　颜鹤回到住宅时，已经明月高悬。他径直朝书房走，推门进去时，李真正双手捧着一个木头盒子，猝不及防放在颜鹤的面前，却被颜鹤熟练地躲开。当他绕过李真坐在书案前时，忍不住骂了句：“无聊。”

　　李真急忙凑过去：“你就不想知道里面是什么？”

　　在颜鹤目光的审视下，李真还是落了下风，于是收起性子一五一十解释道：“这是我特意在金台寺寻来的好东西，刚才你忙着去赴宴没来得及给你，喏。”

　　话音还未落，李真就把盒子放在颜鹤面前：“你自己打开。”

　　颜鹤面无表情打开了木盒，只见里面卧着一尊佛像，于是当机立断把盒子关上了。接着悄无声息地移开木盒，取出堆在书案上的木简，仿佛从来没见过那个木盒。

　　“你怎么是这个反应？”李真一脸失望，把木盒揽在怀里，一脸哀怨，“我可是在金台寺等了好久才得到的！你知不知道金台寺多灵啊，香火不断的。”

　　翻书声回荡在屋里，颜鹤说：“我向来不信这些。”

　　“嗬。你不信是吧，我早晚能让你信！”李真放下狠话后，转身就走，只不过还没走出门，他又倒退几步，唯唯诺诺把木盒放在屏风后的书桌上，留下一句“这是给你的”就走了。

　　趴在房顶上的郅晗移开了几块瓦片，将里面的一举一动尽收眼底。

　　从上往下俯瞰时，整间书房可谓一览无遗，靠近窗户的地方摆放着书桌、椅子，书案上摆放着经书子集，屏风位于门后，将屋内屋外相隔。

　　她也算出入过各大官员府邸，窥视过那些人的房屋装潢，无一不是奢侈豪华的，像这样一贫如洗的宅院她还是第一次见。

　　或许盗贼进来都会可怜他，倒给他几枚铜钱。

　　莫非他真是清廉的好官？郅晗心想。
　　但最后还是否定了这一想法，天下乌鸦一般黑，更何况是在那样的官场大染缸里，怎么做得到出淤泥而不染。

　　八成是刚踏进官场，还没摸清里面的门道。

　　嗒——
　　郅晗不知道碰到了什么，手被划破了一道口子，鲜血从她手背流出，竟好巧不巧滴在书桌的木盒上。

　　与此同时，颜鹤起身走到书桌前，本想将木盒放在书柜里保存起来，却在不经意拿起的瞬间被木盒的铁锁划破手指，血从伤口里浸出，沾在木盒表面。

　　无端承受无妄之灾，让颜鹤更加笃定了不信佛的念头，他快步把木盒放进书柜的最里端，然后把其他书摆在它前面，紧紧关上柜门。

　　窗外竹叶潇潇的声响传进房来，斑驳的树影倒映在窗沿，颜鹤手里捧着书，目光聚在书册上。

　　他将手边冒着热气的绿茶一饮而尽，片刻后却意有所指地说：“来者皆是客，何必偷偷摸摸在房顶偷窥，走正门大大方方进来便是。”