《南安诡闻集》我观风雪

3、第 3 章

　　闻言，郅晗从屋顶跃下，用竹竿借力，飞身越过进入书房，在颜鹤面前平稳站定。

　　颜鹤放下手中书册，看着满脸肃杀之气的郅晗，问：“你是谁，来此作甚？”

　　事已至此，郅晗也不藏着掖着，面前的人不过是一介书生，杀他不费吹灰之力。于是她把手背在身后，抽出早已藏好的匕首，抵在掌心。

　　言简意赅：“千机阁的人，来杀你。”

　　千机阁是介于黑白两道之间的灰色地带，表面做的是正经的酒楼生意，但会在暗中接单做杀人放火的勾当。京都中，千机阁的名声早已人尽皆知。

　　郅晗向来奉行人狠话不多的原则，刚自报家门，就把贴在掌心的匕首滑下，握紧匕柄，纵身把刀刃贴在颜鹤的脖颈上。
　　整套动作行云流水。

　　“你知道我是谁？”颜鹤波澜不惊地问。

　　“知道，新科状元。”郅晗开口道，“那又如何，还不是要成为我的刀下鬼。”

　　颜鹤说话声很柔和，明明没有压迫感，却让郅晗觉得后怕。“你知道刺杀朝廷命官该当何罪吗？”

　　郅晗回过神来，冷若冰霜的脸罕见露出了笑。“你和杀手谈律法？怎么不去和瞎子下棋。”
　　“我告诉你，我手上沾的血可不少，不差你这一个。”

　　“颜鹤我忘了告诉你……”
　　李真从门外风风火火闯进来，看见颜鹤被人拿刀抵着脖子，愣神片刻后大喝一句：“你在做什么！杀人？”

　　“快放开他！”李真跌跌撞撞往颜鹤的方向冲过去，却因为郅晗的话定住脚步。

　　“不许动！否则我马上杀了他！”说罢，郅晗的右手用力一抵，让颜鹤脖颈上的皮肤印出血痕。

　　郅晗微微蹙眉。
　　她怎么感觉自己的脖子也有痛意？
　　却没有放在心上。

　　颜鹤藏在衣袖中的手暗自蓄力，趁着郅晗注意力落在李真身上时迅速抬起手肘，打落致命的匕首。

　　“快跑！”边说边侧身朝李真的方向跑。
　　两人很有默契，齐刷刷跑出门。

　　郅晗则不紧不慢捡起地上的匕首，用力将它往既定的方向扔去，成竹在胸。
　　跑得再快，能有匕首飞得快？

　　果然，不出片刻就听见一声闷哼，颜鹤受伤倒地。
　　郅晗疾步往屋外追去，看见二人身影后脚尖点地一跃而出，在空中翻身后稳稳落在他们面前，挡住他们的去路。

　　“没事吧？”李真朝他伸手。
　　颜鹤嘴唇发白，一只手捂紧胸口，另一只手牵着李真的手借力站了起来。“没……”

　　李真看见郅晗追了上来，面色瞬间变得阴沉。
　　他把颜鹤护在身后，眼神中闪过不明的情绪，随即将垂在身侧的手紧握成拳，做攻击状。

　　“你们逃不掉的。”

　　郅晗的尾音还挂在嘴边，身体却突然往前倒，单膝跪地、掌心撑着地面维持不倒下的状态。
　　这时才感觉后背的痛意越来越明显，让郅晗无法忽视。
　　不对劲，很不对劲。

　　察觉到面前的人没有攻击性，李真这才放松下来，握成拳的手逐渐松开，面色恢复如常。

　　-
　　李真帮颜鹤包扎好伤口后，三个人坐在圆木桌旁，面面相觑。

　　颜鹤看着李真：“这是怎么回事？”

　　郅晗也一脸疑惑，附和道：“为什么他受伤我也会痛？”

　　李真心中闪过无数猜想，最后脸色一沉：“木盒呢？把木盒给我看一看。”

　　“书柜，第一层最里面。”

　　李真动作很快，捧着木盒走了回来。
　　木盒表面布满了鬼脸虎皮纹，上面依稀能看见两滴血迹。

　　李真偷偷瞥了眼颜鹤，指着盒子问：“你的血滴在上面了？”

　　看见颜鹤点头后，他又看着郅晗，语气不禁加重：“你也滴在上面了？”

　　郅晗看着那个木盒，表面的雕刻纹样栩栩如生，那几滴血迹落在木盒上加深了木盒的颜色，将她的思绪搅乱。她双手环抱，“也许吧。”

　　“完了。”李真一拍脑门，脱口而出。

　　“究竟是什么意思？”

　　李真拿着盒子来回踱步，悻悻回应：“我早就说过金台寺很灵的，而且你们也知道，佛像怎么能见血腥呢。但现在这情况是怎么回事，我……我也说不清楚，应该、也许是同生共死了？”

　　接下来，李真拍了拍颜鹤的肩膀，惋惜道：“现在你不信佛也得信了。”
　　似乎有落井下石的嫌疑。

　　“你说什么！同生共死？”
　　话刚重复完，郅晗就在心里暗叫一声不好。
　　完了。

　　如果真是这样，那就不可能杀了面前这个人，要是任务完不成，就脱离不了千机阁……
　　陷入了死胡同。

　　她看着李真，咬牙切齿地说：“你害死我了！”

　　可能是满心怒火无处发泄，郅晗从后面拎住李真的衣领，将他拉到自己的面前。衣领卡住李真的脖子，让他呼吸不过来，脸颊涨得通红。

　　她的眼里闪过一阵杀意，一记手刀准备朝李真的肩颈打去，却被颜鹤及时制止：“无心之过，望姑娘手下留情。”

　　郅晗把李真扔开，李真失去重心撞向墙壁。颜鹤走过去，注意到郅晗正盯着他：“我手下留情放过他，谁来放过我？”
　　“无妨，到时候我死了，你也活不了。”

　　颜鹤沉默着。
　　杀手以完成任务为宗旨，该怎样才能想出两全之策？
　　他问：“若你无法完成任务，如何才不会受惩罚？”

　　郅晗不加思索回了句：“逃命，离开京城，隐居避世。”

　　靠在墙角的李真闻言不禁皱眉，“就没有其他办法了？”

　　“还有一个，在千机阁阁主那儿把我买走。”停顿后，她便接着说，“不过这不可能，且不说你能不能见到阁主，就算你见到了，他也不会放人。”

　　李真的眉头就没有舒展过，嘀咕道：“有这么厉害？”
　　“废话！”

　　“那你想活下去吗？”颜鹤看着郅晗问。

　　郅晗想也没想就点头。如果她不想活的话，早在五年前就离开了。

　　“我背负着的，不止我一个人的性命。”郅晗轻声说。

　　她要活下去，而且必须活下去。
　　直到当年的真相得到昭雪。

　　“如今我们休戚与共，所以请姑娘放心，这件事，我颜某定出面解决。”

　　颜鹤坚定的语气让郅晗想起了当年火场外的另一个人。
　　没想到，面前这个文弱书生也这么有担当。

　　-
　　正玄门，更夫提着灯笼在路上走着，歇息片刻后，他拎着铜锣，另一只手挥着木棒，咚——咚——
　　“天干物燥，小心火烛。”

　　殊不知在他头顶的屋檐上，正有人顶着月色疾步朝尚书府跑去。

　　夜深人静，尚书府偶尔有守卫巡逻，但只是稀稀疏疏分散着巡视。
　　黑衣人显然对尚书府的地形了如指掌，能熟练绕过有守卫途经的路线，直奔东厢房。

　　东厢房屋里只有一盏灯还亮着。
　　黑衣人点燃迷香，从门缝塞了进去。确认里面没有动静后，又从小道绕了进去。

　　他的下半张脸被黑巾遮挡，只有额头和眼睛露在外面。他恶狠狠盯着早已睡着的男子，握匕首的手越收越紧。
　　“你和你爹一样，都是负心汉。”

　　“谁！”床上的人突然惊醒，看见黑衣人的瞬间变得无比慌张。

　　“你该死。”
　　随即，黑衣人举起匕首，用尽力气朝他捅去。直到确认他彻底断气后，才功成身退。

　　翌日
　　颜鹤一身官服前往翰林院赴任，看见郅晗穿着一身利落的黑色衣裳，双手环抱，手里握着一把剑。

　　他走到门口时被郅晗叫住：“你真的要去千机阁？”

　　郅晗昨天夜里想了许久，如果颜鹤成功将她买下，那她不仅能脱离了千机阁的管束，还不会因为没完成任务而受到惩罚，两全其美。

　　但与此同时，颜鹤会受到反噬。
　　千机阁不是善茬，千面更不是。

　　颜鹤毫不犹豫地点头，“是，等我去翰林院报道得闲后，就去千机阁。”

　　郅晗言简意赅地说：“千机阁阁主不是善类，而且很少有人在他那里买到杀手，他能答应放人要么是对方位高权重、要么于他而言有非常大的帮助。以我对他的了解，你现在的身份地位很难从他手里带走我。”

　　“而且……杀你的单千机阁已经接了，就算我杀不了你还会有其他杀手来杀你。以你的处境，去千机阁岂不是自投罗网？依我看，最好别去。”

　　颜鹤脚下的步伐一刻未停，却在郅晗说完最后一句后停下了脚步，转身看向她：“南安律法不是摆设，我相信公理永存，没有谁的权力能凌驾于律法威严之上。”

　　“现在的南安律法如同一纸空文，你读的圣贤书比我多，不会连这个都不知道。”郅晗说，“若非如此，千机阁怎会这般大胆。”

　　“既已答应你，我便不会食言。”

　　颜鹤的青袍随着步子一摇一晃，然后消失在拐角。

　　-
　　抵达翰林院时，门口早已有人恭候多时，瞧见颜鹤一来，就作揖行礼。“这位可是颜鹤颜大人？”

　　“您是？”

　　“大学士派我在此等候，宫里传来密函，信上说颜大人不用留在翰林院当差了。”还没说完，又补充道：“如今律法不具威慑力，杀伤抢掠大肆横行，朝廷有意通过设置监察官来提升律法威严。恭喜颜大人，升职做第一任监察官了。”

　　许是怕颜鹤不信，他把密函双手呈上。“这份密函与圣旨无异，还请大人不要声张，过后陛下会广而告之。”
　　“是。”

　　颜鹤接过密函时，手心和传话人接触，那人在递密函的同时，还塞给了他另一张纸条。

　　“颜大人慢走。”传话人拱手送别，面色无常。
　　颜鹤同样回礼道别：“多谢。”

　　等颜鹤走到拐角时，攥在掌心已经捂热的纸条被他展开。

　　纸上密密麻麻写了很多字，大概意思是内阁和司礼监联手，政务不用呈至皇帝就能施行，皇权名存实亡。朝纲动乱，导致中央乃至地方一片乌烟瘴气，律法不再具有威慑力，杀伤抢掠肆意横行……因此皇帝有意通过重用新人设立新职来瓦解势力庞大的官员，在朝中没有任何背景的颜鹤便成了其中一员。

　　但监察律法一职才刚设立，颜鹤还是闲职。他去监察府转了一圈，办公地点是其他机构用旧不要的，监察府内部还需他自己去寻人。
　　这是大工程，得一步一步慢慢来。

　　索性，颜鹤决定先去趟千机阁。
　　他摸出在怀里捂热的银票，为了凑够这一百两，把所有家当都拿出来了。剩下不够的，还是找京中好友借来的。

　　也不知道，够还是不够。

　　白日里，千机阁与其他酒楼并无异常，灯红酒绿、热闹非凡。颜鹤跟着旁人一道进去时，立刻就有小二凑上来问：“这位公子，打尖还是住店？”

　　“议事。”
　　颜鹤一脸正气的模样，让小二用谨慎的眼神注视许久，直到颜鹤满脸笑意说出郅晗教他的暗号后，小二才放松警惕，脚下生风带领颜鹤往最里面走去。

　　随着深入内部，灯光越来越黯淡，刚开始的路很狭窄，后面豁然开朗。空旷的地势回声阵阵，一点细微的声音都能被无限放大。

　　“公子稍等片刻，主人马上就到。”小二迅速离开，尾音散在风中。

　　颜鹤把手放在腰间，里面别着郅晗给他的防身武器。他虽然习过武，但奈何力气不太大，只知晓理论和招式，要真是打起来，他安全逃出去的几率一定不大。

　　自小二离开后，暗室就没有动静。里面的灯光也尤为昏暗，可视度不大。

　　颜鹤伸手在壁面摩挲，墙壁很厚，应该是特意选来防潮湿的。
　　怪不得一进来就觉得阴风阵阵。

　　嗒——
　　整间屋子的灯光在一瞬间亮起来，刺眼得让颜鹤下意识抬手遮住眼睛。

　　“颜大人来此，有何贵干？”
　　千面坐着轮椅从铁门外进来，一点点接近颜鹤。